Готовый перевод After I Kidnapped the God of War / Похищение бога войны: Ночь в объятиях генерала: Глава 8

Быстро шагая и торопясь, они углубились в глубь гор. Когда человека опустили в яму, уже совсем стемнело. Ночью в горах водится много свирепых зверей, и даже у целой ватаги рослых мужиков на душе было неспокойно. Дядя Лао У набросил на тело соломенную циновку и предоставил этому ребёнку плыть по течению — он прекрасно понимал, что маленький гэр не доживёт до завтрашнего солнца, ведь дикие звери ни за что не упустят такое лакомое угощение.

— Спускаемся, — Дядя Лао У зажёг факел и зашагал в самомпереди, двигаясь очень быстро.

Свет факела постепенно растворился, и горный лес снова погрузился во тьму. Ветер пронёсся сквозь кроны деревьев, издав жутковатый шелест. Всё вокруг замерло в глубокой тишине, а луна обогнула заросли и поднялась к самым верхушкам деревьев.

Одна за другой вспыхивали пары зловещих зелёных огоньков, бесшумно приближаясь. Их становилось всё больше, они сплошной стеной надвигались из темноты.

— О-о-у...

Волчий вой раздавался то тут, то там — высокий, пронзительный, казалось, он был способен разорвать ночное небо.

— Хлоп.

Что-то сорвалось с дерева от толчка и упало Лин Си прямо на грудь. Приподняв находку при лунном свете, он принялся её рассматривать: розовато-белая, кожица покрыта легким пушком, а если легонько понюхать, вокруг начинает витать кисло-сладкий аромат.

Глаза Лин Си в тот же миг засияли ярче электрических лампочек, и он, даже не помыв, сразу откусил кусок.

— Хрусь!

Брызнул сок — кисло-сладкий, свежий и хрустящий.

Самый настоящий персик!

На губах Лин Си заиграла улыбка, и он безмятежно улегся обратно в яму, в то время как несколько пушистых волчьих морд приблизились вплотную, глядя на него сверху вниз.

Глава 4

В прекрасный солнечный полдень односельчане, пообедав, продолжили свои утренние хлопоты. Детишки с криками и смехом гонялись друг за другом, а женщины и замужние мужчины под раскидистым баньяном болтали о том о сём. В Деревне Линьшуй царили мир и покой, казалось, ничего особенного не происходило.

— Прошло уже два дня, а семья Чжан всё ещё жива. Вот же живучие какие!

— Аминь, слава богам, к счастью, они не подхватили ту странную болезнь. Сегодня моему мужику выпало носить им еду, так у меня аж сердце из груди выпрыгивает.

— Разве деревенский лекарь не говорил, что нужно обождать ещё несколько дней, прежде чем можно будет понять, заболела ли семья Чжан?

— Будь проклята эта Чжао Дунчжи! Привела в дом невесть откуда взявшегося маленького гэра и посмела подобрать его без разбору. Если из-за неё на деревню обрушится беда, она точно угодит на восемнадцатый уровень ада!

При упоминании виновницы нынешней всеобщей паники все принялись наперебой бранить её. Одна болтливая женщина тихо шепнула остальным:

— Раньше Чжао Дунчжи хотела нанять мою свекровь готовить на банкете, и моя золовка из любопытства спросила её, на какой девушке женится Чжан Баошунь.

— И угадайте что?

Все пристально уставились на неё, но женщина не стала томить с развязкой и прямо выпалила:

— Эта бесстыдная Чжао Дунчжи заявила, будто её Шуньцзы собирается жениться на гере — дальнем родственнике по линии её собственной родни, мол, укрепят родственные связи.

— Тьфу! — дружно сплюнули все разом.

Если бы скандал не разгорелся так сильно, Чжао Дунчжи ни за что не стала бы умывать руки, а продолжала бы цепляться за происхождение маленького гэра.

Теперь же Чжан Баошунь, судя по всему, и впрямь останется холостяком. Сваха, которую Чжао Дунчжи за большие деньги пригласила в дом, сейчас заперта вместе с семьей Чжан, поскольку находилась с маленьким гэром в слишком тесном контакте. Вчера мужчина, дежуривший у ворот, слушал, как они с полдня ругались, а позже дело даже дошло до драки.

Свахи обычно поддерживают связь друг с другом и обмениваются ресурсами, а Чжан Баошунь и раньше не был завидным женихом. Теперь же семья Чжан окончательно оскорбила сваху, и в будущем они, боюсь, попадут в чёрные списки свах во всех окрестных деревнях в радиусе десяти ли.

— Смотрите, вон же Чан Ань, — женщина, разбиравшая в руках зелень, приподняла подбородок, подзывая остальных посмотреть.

По узкой полевой дорожке шёл высокий смуглый мужчина с бамбуковой корзиной за спиной. Молча опустив голову, он направлялся в сторону гор. Из-за его чересчур мощного телосложения корзина за его спиной казалась на редкость миниатюрной.

Черты его лица были правильными, его вполне можно было назвать красивым, однако из-за многолетней тяжёлой работы кожа стала тёмной и грубой. На нём была грубая холщовая одежда в сплошных заплатках, так что среди молодых парней он совсем не выделялся.

— Чан Ань, ты куда это направляешься?

Хо Чан Ань поднял голову и посмотрел на источник звука — это были несколько тетушек и соседок, живших неподалёку. Он честно указал рукой на запад:

— Иду в горы, соберу немного траволечения.

Неудивительно, что всё лицо Хо Чан Аня было переполнено заботами. Женщины разом всё поняли, вспомнив, что два дня назад вернулся старший брат Хо Чан Аня. Старший братец Хо ушёл на войну в пятнадцать лет, и целых десять лет от него не было ни вестей, ни слухов. Его собственный отец уже мысленно смирился с тем, что тот погиб, не говоря уж об их соседях.

Но этот Старший братец Хо и вправду оказался невероятно живучим: стоило войне на Северо-Западе завершиться победой, как он тут же вернулся. Хотя он весь был в ранах и на лечение требовалось немало серебра, главное — что он вообще вернулся живым.

— Я-то думала, почему в последнее время не видно Сю Цзюань, видать, сидит дома, ухаживает за Старшим братцем Хо.

Болтливая женщина скептически покачала головой:

— Лишний рот за столом — это ведь не просто на одну палочку для еды больше, особенно когда речь идёт о крепком мужчине. Лечение, лекарства, восстановление после ранений — разве для всего этого не нужны деньги? Раз уж Чан Ань от безысходности сам отправился в горы за травами, нетрудно догадаться, в каком бедственном положении оказалась их семья.

Все вспомнили только что виденное мрачное лицо Хо Чан Аня, тучи, сгустившиеся над его головой, и тяжело вздохнули.

Такое горе никому не пожелаешь.

.

Хо Чан Ань присел на корточки и, уткнувшись носом в землю, принялся искать целебные травы. Большую часть нужного он уже нашёл, но вот две разновидности попадались редко, и их никак не удавалось отыскать. Он выпрямился, собираясь закинуть корзину за спину и углубиться в чащу, как вдруг заметил, что в корзине не хватает двух фруктов, которые он сорвал для сестры.

Он озадаченно почесал в затылке, и его смуглое лицо покрылось вопросительными знаками: неужели он сбился со счёту?

Ладно, ничего страшного, на обратном пути наберёт ещё.

Он совершенно не подозревал, что на дереве сидит юноша. Воспользовавшись тем, что мужчина повернулся к нему спиной и присел на корточки за поисками травы, подросток закинул длинные ноги за ствол дерева, легко протянул стройные руки в корзину и ухватил фрукты. Чуть напрягнув гибкую и поджарую талию, он с ловкостью вернулся в прежнее положение.

Лин Си вовсе не собирался пользоваться чужим добром. Услышав, как мужчина бормочет себе под нос названия двух трав, он шевельнул носом и тут же точно вычленил нужную цель среди множества переплетенных запахов горного леса.

Вшух!

Окружающие деревья внезапно качнулись, и с верхушек дождём посыпались листья, осыпав Хо Чан Аню всю голову. Будучи ребёнком, выросшим в этих лесах, он мгновенно уловил опасное предчувствие. Его сердце сжалось, а рука крепче вцепилась в зажатый в ней серп.

Воздух словно смешали с густым клеем, по лбу молодого человека покатился холодный пот, в считанные мгновения насквозь пропитав его одежду.

Однако прошла минута, другая — ничего не произошло.

Из-за чрезмерного напряжения нервов юноша чувствовал себя совершенно измотанным. Он верил собственному чутью и понимал, что вряд ли всё это было лишь его паранойей, поэтому, улучив момент, поспешно схватил корзину и большими шагами бросился вниз с горы. И лишь когда он вернулся во двор своего дома, то с удивлением обнаружил, что те самые две редкие травы, которые он так тщетно искал, неизвестно когда доверху наполнили его корзину.

http://bllate.org/book/30202/3680916