Готовый перевод Longing for the Wife’s Return / Ожидая возвращения жены: Глава 20

Тот человек не удержался и плюнул вслед:

— Эх ты, нищий! Добра от зла не отличаешь! Осторожней будь с тем, что с доски объявлений срываешь — а не то и вторую ногу переломают!

Едва он это вымолвил, как патрульные стражники перехватили нищего и, не обменявшись и парой слов, увели прочь.

Человек в отдалении с презрением наблюдал за происходящим:

— Думаете, казённое серебро так просто взять? Ещё шею свернёшь.

***

Сидевшие в зале внимательно разглядывали хромого нищего, не в силах поверить, что тот способен вылечить отравление.

Го-гунгун зажал нос, брезгливо морщась, будто боялся, что вонь от него докатится, и с отвращением бросил:

— Ладно уж, возьми два пирожка, поешь и уходи. Мы тебя не задерживаем.

В зале воцарилась тишина. Тот не ответил.

— Так ты ещё и немой? — удивился Го-гунгун.

Слуги покачали головами:

— Господин Го, он говорит.

Го-гунгун подумал, что у этого бродяги, видимо, характерец имеется — осмеливаться так дерзить перед ним, всего лишь нищему! Раздражённо он бросил:

— Разве тебя не учили приличиям?

Волосы нищего торчали, как сухая трава, но глаза его были ясными и прозрачными.

— Значит, объявление недействительно?

— А, так ты и говорить умеешь! — насмешливо воскликнул Го-гунгун. — Конечно, действует. Но с чего нам верить, что ты знаешь медицину? Ты хоть понимаешь, что нельзя говорить без ответа и срывать объявления без толку? Чиновники императорского двора…

Го-гунгун не договорил — вдруг начал сам себя хлестать по щекам и никак не мог остановиться. Он завопил:

— Что со мной?! Мои руки! А-а-а…

Звук оплеух заставил всех присутствующих остолбенеть.

Цзян Мяоюнь тоже обомлела: на тыльной стороне его ладони торчали две серебряные иглы — его поразили в точки, блокирующие контроль над телом. У этого нищего невероятное мастерство!

Лекарь Фан побледнел:

— Кто ты такой?

Нищий не ответил ему, лишь спросил:

— Теперь верите?

— Верим! Верим! — Го-гунгун всё ещё бил себя по лицу и умолял: — Мастер, снимите, пожалуйста, блокировку!

Хромой нищий подошёл к нему, сделал одно движение — и руки Го-гунгуна замерли.

Тот, всё ещё дрожа от страха, поднял свою ладонь с изящно выгнутым мизинцем и показал Цзян Мяоюнь. Та не знала, смеяться ей или плакать — он явно искал утешения. Она тихо сказала:

— Всё в порядке.

А лекарь Фан пристально смотрел на нищего, и его лицо становилось всё мрачнее.

Цзян Мяоюнь предложила:

— Может, сначала дадим ему поесть и помыться?

— Так и сделаем, — Го-гунгун взмахнул платком и проворчал: — От этой вони я чуть не задохся.

Нищего увели. Лекарь Фан тут же обратился к Го-гунгуну:

— Господин Го, поговорим наедине.

Го-гунгун болтал с Цзян Мяоюнь и нетерпеливо отмахнулся:

— Да говори уж прямо, что случилось!

Лекарь Фан колебался, но всё же настаивал:

— Прошу вас, поговорим наедине.

Го-гунгун ворчал, но неохотно последовал за ним под тень дерева и промок шею платком:

— Ну и дела! Обязательно под палящим солнцем?

Лекарь Фан не стал ходить вокруг да около:

— Этот нищий похож на Мэн И.

— Мэн И? — Го-гунгун не сразу вспомнил.

— Та самая наложница Ли из дворца Цинлу, — многозначительно напомнил лекарь.

Го-гунгун хлопнул себя по лбу и в ужасе уставился на него:

— Неужели он ещё жив? Но он совсем не похож!

Лекарь добавил:

— Искусство метания игл в точки — его учитель передал только ему одному. На свете больше никто так не умеет.

Мэн И когда-то был лекарем при императорском дворе, молодым и талантливым учеником знаменитого целителя Сунь Чжунли, его любимцем. Двадцать с лишним лет назад наложница Ли из дворца Цинлу родила сына, но вскоре после родов умерла от кровотечения. Мэн И был её лечащим врачом. Император в ярости приказал казнить его. Тогдашняя императрица Чжао, будущая императрица-мать, умоляла пощадить его ради благочестия для новорождённого принца — так Мэн И сохранил жизнь, но одну ногу ему переломали и изгнали из дворца.

Конечно, это официальная версия. На самом деле Мэн И стал жертвой придворных интриг. У императрицы Чжао тогда не было детей, и, завидуя любимой наложнице, она подстроила отравление, захватила ребёнка и заставила Мэн И взять вину на себя. Просьба о пощаде была лишь лицемерием — на самом деле она приказала лекарю Фану убить Мэн И сразу после изгнания.

Фан, хоть и завидовал таланту Мэн И и тому, что их общий учитель отдавал ему предпочтение, всё же не решился на убийство. Он дал Мэн И зелье, стирающее память, и тайно отправил его за пределы Цзинцзи, оставив на произвол судьбы.

Только они двое — Го-гунгун и Фан — знали правду. Лекарь согласился с решением Го-гунгуна, считая, что императрица-мать зашла слишком далеко.

Прошло более двадцати лет, принц вырос и стал нынешним императором. Казалось, эта трагедия навсегда канула в Лету. Но вот он снова появился.

Го-гунгун сказал:

— Не паникуй. Подождём, пока он вымоется, тогда и проверим. Даже если это и правда Мэн И, не стоит волноваться — он ведь потерял память. Твоё зелье точно сработало?

— Абсолютно, — заверил лекарь Фан. — Я тайком списал рецепт из кабинета учителя. Учитель никогда не ошибался.

— Тогда чего ты боишься? — Го-гунгун фыркнул. — Скажу прямо, не греша: власть всё ещё в руках императрицы-матери. Гу Хэн лишь слегка посмел возразить — и посмотрите, в каком он состоянии! А этот нищий что может сделать?

— Господин Го, он уже вымылся, — окликнула их Цзян Мяоюнь.

— А, иду! — отозвался Го-гунгун, обменялся с лекарем Фаном многозначительным взглядом и направился в дом.

***

Мэн И сменил одежду, сбрил дикую бороду, собрал волосы в аккуратный узел — и предстал перед всеми с чистым, привлекательным лицом.

Го-гунгун и лекарь Фан переглянулись: это точно он. Невероятно, но за двадцать с лишним лет он почти не постарел — всё ещё тот же одарённый юноша.

Воспоминания накатили на лекаря Фана. Он сжал руки, чтобы не выдать волнения.

Го-гунгун, будучи человеком императрицы-матери, оставался спокойнее:

— Как вас зовут?

— У меня нет имени, — ответил Мэн И.

— У Мин? С «у» как «устье»?

— Нет. Я не помню ни своего имени, ни фамилии. Потому и называюсь Безымянным.

Лекарь Фан внимательно следил за его выражением лица — тот действительно не узнавал их. Видимо, память так и не вернулась.

Го-гунгун усмехнулся:

— Как можно быть без имени и фамилии?

Мэн И промолчал.

— Откуда у вас знания медицины? Кто ваш учитель?

Он снова молчал.

Цзян Мяоюнь, вспомнив собственную потерю памяти, прошептала Го-гунгуну:

— Возможно, он страдает амнезией.

Го-гунгун взглянул на неё:

— Ладно. Неважно, кто он. Главное — умеет лечить.

***

Мэн И вошёл в покои Гу Хэна, тщательно осмотрел его и взялся за кисть, чтобы написать рецепт.

Цзян Мяоюнь, видя, что он молчит, спросила:

— Господин отравлен «Байжирюй»?

— Да. На самом деле, этот яд не так уж трудно нейтрализовать, — он быстро вывел несколько строк и спокойно сказал: — Вот рецепт.

Цзян Мяоюнь взглянула на листок и нахмурилась. Это был обычный рецепт от похмелья. Ей показалось, что её дурачат.

Она передала рецепт лекарю Фану. Тот пробежал глазами и тоже возмутился:

— Ты нас обманываешь! Это просто средство от опьянения!

— Дерзость! — воскликнул Го-гунгун. — Стража, схватить его!

Лекарь Фан про себя подумал: неужели из-за потери памяти он забыл всё, что знал? Но ведь только что метнул иглы с невероятной точностью! Что происходит?

— Я ещё не закончил! — закричал Мэн И, вырываясь из рук стражников. — Само лекарство простое, но ингредиент для его активации весьма необычен.

Да, в государстве Наньюэ существовали тысячи ядов — и столько же необычных компонентов для их нейтрализации.

Лекарь Фан сказал:

— Пусть договорит.

Мэн И потёр ушибленные руки:

— Ингредиенты — слёзы возлюбленной отравленного и поцелуй его любовника. Слёзы добавляются в отвар, поцелуем — даётся лекарство. Оба компонента обязательны.

Слова Мэн И озадачили всех присутствующих. Взгляды растерянно метались — что за непристойный ингредиент! Все ожидали чего-то вроде тысячелетнего снежного лотоса с гор Тяньшаня или слёз русалки со дна Восточного моря.

Го-гунгун прикрыл нос платком и поднял бровь:

— Ты нас за дураков держишь?

Мэн И невозмутимо ответил:

— Верить или нет — ваше дело. Это единственный рецепт.

Наступила тишина. Кон И сказал:

— Всё равно, найдём какую-нибудь девушку.

Все как один повернулись к Цзян Мяоюнь. Та испуганно отшатнулась.

Но Мэн И возразил:

— Просто любая женщина не подойдёт. Это должна быть его истинная любовь.

Теперь все замолчали. Гу Хэн славился своей преданностью жене, но его истинная любовь уже умерла. Значит, задача невыполнима!

Кулаки Кон И сжались: Юэ Нань поступил чрезвычайно жестоко — он знал, что жена Гу Хэна мертва, и заранее сделал отравление неизлечимым.

Мэн И, видя их растерянность, удивился:

— Неужели у него нет истинной любви?

Чжан Си подавленно сказал:

— Боюсь, это невозможно. Нет ли другого способа?

Мэн И пожал плечами:

— Как может нормальный мужчина не иметь истинной любви? Если не женщина, то пусть будет мужчина — главное, чтобы чувства были настоящими.

Кон И схватил его за воротник, готовый выбросить вон:

— Не смей болтать чепуху и позорить имя господина! Ты просто хочешь обманом выманить деньги!

Мэн И, извиваясь в его руках, всё же возразил:

— Если вы не можете найти его истинную любовь, это не моя вина! Я не создавал этот яд — идите и мстите тому, кто его изготовил!

Кон И в ярости зарычал:

— Тогда скажи, откуда ты знаешь противоядие?

— Ну… — Мэн И замялся. — Чтобы знать вкус свинины, вовсе не обязательно уметь забивать свиней!

— Ты! — Кон И занёс кулак. — Хочешь, чтобы я переломал тебе и вторую ногу?

— Кон-да-а, хватит! — Цзян Мяоюнь вмешалась. — Злиться на него бесполезно. Давайте сначала сварим отвар и попробуем. Вдруг сработает?

— Без ингредиентов это пустая трата времени… — начал было Мэн И, но, увидев кулак Кон И прямо над глазами, осёкся.

Лекарь Фан молчал, но вдруг посмотрел на Цзян Мяоюнь:

— Может, пусть попробует госпожа Бай…

Цзян Мяоюнь уже собиралась отказаться, но Чжан Си и Го-гунгун хором выкрикнули:

— Нет!

Чжан Си, заметив всеобщее недоумение, хотел что-то объяснить, но Го-гунгун уже начал ругать лекаря Фана:

— Старый дурак! А если бы это была твоя дочь, ты бы позволил такое? Она ещё не замужем! Как же её репутация? Жизнь господина важна, но и честь девушки не менее ценна!

Чжан Си вдруг решил, что этот евнух сегодня сказал что-то разумное, и стал смотреть на него с симпатией.

Лекарь Фан не сдавался:

— Если она спасёт ему жизнь, я сам стану сватом. Пусть они поженятся.

Го-гунгун фыркнул:

— Да ты с ума сошёл! Думаешь, Гу Хэн — этот упрямый осёл — подчинится твоей воле? Он даже свадьбу, назначенную императрицей-матерью, отказался принимать!

Лекарь Фан парировал:

— А что тогда делать? Оставить его умирать?

Го-гунгун надулся и отвернулся:

— В любом случае, я против!

…

Спор уже грозил перерасти в драку, когда Цзян Мяоюнь не выдержала. Никто даже не спросил её мнения!

— Хватит! — крикнула она, сжав кулаки. — Я сама придумаю, что делать!

***

На столе стояла чаша с лекарством. Пар уже не шёл — видимо, отвар давно остыл.

Цзян Мяоюнь с сомнением смотрела то на чашу, то на лежавшего без сознания Гу Хэна. Внутри бушевала борьба.

Она уже попробовала дать ему лекарство без ингредиентов — оно не подействовало. Прошло полдня, а он всё ещё не приходил в себя.

Раньше она была его женой — наверняка они делали всё, что только можно и нельзя. Но теперь она потеряла все воспоминания о тех пяти годах. Для неё он — особенный, но всё же чужой человек. Несмотря на открытый характер, она не могла преодолеть внутренний барьер: совершить интимный поступок с незнакомцем было выше её сил.

http://bllate.org/book/3017/332186