— Самый могущественный Демоночеловек?
— Самый могущественный Демоночеловек в Черном Лесу — это змеелюд.
— Он мертв?
Высшие Демоночеловеки всегда имеют свои территории, и самый сильный из них в Черном Лесу неизменно поддерживал давление своего Дыхания Демона на этих землях.
Но сейчас:
— Я больше не чувствую этого давления, и к тому же…
— К тому же?
— Если бы он был жив, объединенная армия четырех рас не ушла бы. Они непременно должны были уничтожить Нового Владыку Демонов.
— Король Демонов рождается из числа Демоночеловеков?
— Да. — Видя, что отделаться от Гань Чэна не удастся, Кен смирился со своей участью.
— А ты когда-нибудь покидал Черный Лес?
— Нет, я живу здесь с самого рождения.
— А твои родители? — Гань Чэн, примостившийся на плече Кена, почувствовал, как голод усилился.
— Демоночеловек, достигнув зрелости, начинает жить отдельно от родителей.
От скуки Гань Чэн продолжил расспросы:
— Вы не встречаетесь?
— Нет, конечно. — Тон Кена звучал так, будто встреча с родителями была чем-то совершенно немыслимым.
— Ты знаешь, сколько Демонических Тварей обитает в Черном Лесу?
— Несколько миллионов, наверное. — Кен не был уверен.
— А Демоночеловеков?
— Я слышал от старых Демоночеловеков, что около тысячи?
Несколько миллионов Демонических Тварей, а Демоночеловеков родилось всего чуть больше тысячи — какая редкость.
— Ты не живешь вместе с другими Демоночеловеками?
Почему у этого господина так много вопросов? Кен покачал головой:
— Нет, мы, Демоночеловеки, любим находиться в одиночестве.
— А твои родители?
— Они встречаются и живут вместе лишь короткое время, когда хотят завести потомство.
Хм… стоит ли удивляться, ведь они произошли от Демонических Тварей, повадки у них… весьма непринужденные.
Гань Чэн вспомнил горы трупов, которые видел недавно. Спускаясь, он заметил там несколько тел Демоночеловеков. Похоже, после этой бойни количество Демоночеловеков в Черном Лесу станет еще меньше.
— Когда произошла эта бойня?
Стоило заговорить об этом, как голос Кена дрогнул — было видно, какую глубокую психологическую травму он получил.
— Больше месяца назад.
Больше месяца назад? Гань Чэн нахмурился в своем сознании. Если его восприятие времени не подводит, то именно в те дни он переродился в этом ином мире. Ему невероятно повезло избежать той катастрофы.
— У тебя есть еще братья или сестры? — Гань Чэн сменил тему слишком резко, и Кен не успел перестроиться, инстинктивно издав удивленное: А?
— Твои родители родили только тебя одного?
— Да, потому что Демоночеловекам очень сложно иметь потомство друг с другом.
— А что это за белое знамя? — Гань Чэн вспомнил флаг, воткнутый на вершине горы трупов. Почему-то в серой мгле Кровавого моря он казался особенно режущим глаза.
— Это… — Кен замер. По его скованному телу было видно, какой ужас охватил его при одном воспоминании. Уходя с горы трупов, он даже не осмелился взглянуть на это знамя. — Священная Секта Света.
— Священная Секта Света? — Гань Чэн склонил голову набок, облако тумана, из которого он состоял, слегка колыхнулось.
— Да, нужно прятаться. Священная Секта Света — заклятый враг всей Расы Демонов, они уничтожат нас всех до единого.
— Они — Люди?
— Они ужасны, просто ужасны, надо бежать от них подальше. — Кен начал активно жестикулировать, пытаясь подчеркнуть свои слова.
Видя, что даже простой вопрос вызывает у него такой приступ страха, Гань Чэн решил временно сменить тему:
— Ты голоден?
— Голоден? — Кен всё это время бежал, и только отдалившись от горы трупов на приличное расстояние, наконец замедлил шаг.
— Я голоден. — Будь у него живот, он бы уже давно прилип к спине. Гань Чэн заметил, что на этом Человеке-страусе надета куртка, сшитая из звериных шкур — значит, Демоночеловеки обладают определенной культурой. Он с надеждой спросил: — У тебя есть еда?
— Надо поискать. — Кен погладил себя по животу.
— Иди, — скомандовал Гань Чэн.
Кен бродил с ним по лесу полдня и, наконец, набрел на пруд.
Из-за густой травы одна сторона пруда была похожа на болото. Гань Чэн слетел с плеча Кена и завис над землей. Он не представлял, что можно найти в этом маленьком пруду — неужели придется ловить рыбу?
Кен босиком ступил в топкую грязь и, согнувшись, начал разгребать её руками, напоминая курицу, роющуюся в земле в поисках корма.
Гань Чэн опустился на камень неподалеку и уставился в лазурное небо, отключив мысли.
Вскоре Кен вернулся, держа в руках большой лист. Гань Чэн взлетел вверх, с интересом заглядывая внутрь…
Если бы его лицо могло выражать эмоции, он уверен, что в этот момент оно исказилось бы от отвращения. Его голос стал низким и недовольным:
— Что это?
— Еда же. — Кен совершенно не заметил перемены в его настроении и подошел к камню ближе, протягивая лист.
— Еда? — Гань Чэн почувствовал тошноту, глядя на извивающихся на листе жирных белых личинок.
— Ну да, очень вкусные. — Сказав это, Кен подцепил одну личинку с листа и отправил прямиком в рот. Проглотив её даже не жуя, он заискивающе добавил: — Очень нежные, господин, не хотите попробовать?
Хоть он сам и перестал быть человеком, но в птицу-то он не превращался!
Гань Чэн невольно опустил взгляд вниз, и, увидев ноги этого Желтоволосого Демоночеловека, почувствовал, как гнев немного утих. И правда, перед ним стояла настоящая птица, что тут поделаешь.
Но заставить его есть червей… Гань Чэн снова посмотрел на лист — за это время личинки начали расползаться, и несколько штук уже почти выбрались наружу.
— Уа-а! — От одного вида его чуть не вырвало. — Другой еды нет?
— Другой еды? — Кен склонил голову набок, его желтые губы сжались, но вскоре он развернулся. — Господин, подождите.
В этот раз Гань Чэн не стал ждать на месте, а полетел следом.
Желтоволосый Демоночеловек зашел глубже в пруд и, как и в прошлый раз, согнулся, ощупывая дно руками.
Гань Чэн нахмурился.
Кен быстро вытащил из ила что-то белое, похожее на ветку — толстое и округлое посередине, сужающееся к краям. Он сполоснул находку в воде, заботливо разломил пополам и протянул Гань Чэну.
Глядя на множество отверстий в новой еде, Гань Чэн не был уверен:
— Это что, корень лотоса?
http://bllate.org/book/30155/3674005
Готово:
