На третий день на черном облаке тумана действительно появился нос. Гань Чэн понемногу успокоился и, изучая ноздри, в мыслях добавил, что теперь должны появиться и два уха.
Словно некое божество специально прислушивалось к его молитвам, на пятый день у него действительно выросло левое ухо. Гань Чэн принялся терпеливо ждать появления второго. И вот на седьмой день прорезалось правое. Гань Чэн был весьма признателен — хотя он и не знал, кому именно стоит быть благодарным. Кроме глаз, нос и уши выглядели в точности как у Люди. Прожив в прошлой жизни более двадцати лет человеком, он привык к человеческому облику.
На тридцатый день — примерно тридцатый, поскольку сознание временами подводило, и чувство времени у Гань Чэна было не самым точным — наконец-то вырос рот, о котором он так мечтал. Остановившись под ближайшим водопадом, Гань Чэн с огромной радостью разглядывал свои белые зубы. И пусть наличие рта и зубов на черном облаке тумана выглядело жутковато — плевать! Вспоминая прошлую жизнь, когда он каждый день работал сверхурочно и в итоге скончался от переутомления, не успев ни нормально поесть, ни толком отдохнуть, когда мир был так огромен, а он нигде не побывал — до чего же обидно!
Вспомнив о цифрах на банковском счете, которые после смерти уже невозможно было потратить, Гань Чэн ощутил острую душевную боль. Переродившись в нечто непонятное, он думал, что лишился шанса наслаждаться едой, но теперь, когда вырос рот, небеса явно решили не оставлять его в беде. Рассматривая вновь обретенные черты лица, Гань Чэн тайком поклялся: в этой жизни он непременно станет ленивой Соленая рыба, будет наслаждаться каждым мгновением, а все эти фастфуды, доставки, сверхурочная работа и бесконечная гонка за успехом — да пошли они к черту!
Любуясь зубами, он высунул язык, но не успел сделать ничего больше, как внезапно нахлынувшее чувство заставило его замереть.
Голод. Очень сильный голод!
Хотя у него не было желудка, Гань Чэн отчетливо ощутил голод. Спустя тридцать с лишним дней после перерождения, едва у него появился рот, он впервые столкнулся с этим ощущением. Оно было ему знакомо — в прошлой жизни именно голод заставлял его искать пищу в лесу.
Он уже давно удалился от места, где очнулся. Последние дни он бесцельно дрейфовал, не выбирая направления, и спустя недолгое время после того, как покинул водопад — примерно через десять километров — окружающая обстановка изменилась.
Все чаще на земле встречались поваленные исполинские деревья, сломанные пополам, а места, где раньше росла густая трава, превратились в рытвины и грязь. Чем дальше дрейфовал Гань Чэн, тем сильнее становился запах крови в воздухе.
Он немного снизился и завис, глядя на пустую поляну: там, судя по всему, когда-то росло дерево, но теперь его будто вырвали с корнем, оставив лишь грязную яму. Земля вокруг была обуглена — не от огня, а словно… словно её поразило молнией.
А дальше — если следовать по следу — следы ударов молнии становились все плотнее, раздробив в пыль огромный валун. Черный туман медленно завис над обломками: Гань Чэн подумал, что, должно быть, нашел то самое вырванное дерево — оно сейчас торчало из туши какого-то обугленного неведомого существа.
Гань Чэн нахмурился в своих мыслях. Да, хотя облако и обзавелось глазами, бровей у него не было, но это не мешало ему выражать эмоции в глубине сознания. Существо перед ним не просто обгорело: перед смертью его явно изрядно поколотили, так как рядом валялась оторванная конечность, а голова была расколота наполовину.
Реакция Гань Чэна была заторможенной. Он подумал, что его должно было стошнить, но, отлетев от трупа подальше, почувствовал себя вполне нормально. Возможно, дело было в том, что он не узнавал это существо — в его мировоззрении подобные твари просто не должны были существовать, поэтому чувство отвращения было значительно слабее.
Скитаясь по этому неведомому лесу, он уже несколько раз натыкался на следы битв иных существ, но они не шли ни в какое сравнение с сегодняшней картиной. Любопытство заставило его двигаться дальше. Это явно было не то, что могли бы учинить несколько отдельных особей. Стоило ему отлететь всего на десяток метров от первого трупа, как он увидел, что между деревьями повсюду лежат мертвые тела зверей.
Выражение «лица» Гань Чэна становилось все мрачнее. Рядом с тушей одного из существ он заметил обломок длинного меча.
Меч!
С момента перерождения он не видел ни одного Люди. На самом деле Гань Чэн все это время старался избегать вопроса о том, есть ли в этом ином мире вообще люди. Теперь, увидев меч, а чуть дальше — обрывки одежды, он пришел в сильное волнение.
Однако восторг длился недолго. Снизившись и продолжив путь, он обнаружил, что земля буквально усеяна трупами. Тела многих неведомых созданий громоздились друг на друге, из них сочилась кровь. Почва полностью окрасилась в красный цвет, а запах крови превратился в тяжелую Скверна, которая сгустилась в тучи, заслонив дневной свет. В этом полумраке Гань Чэн медленно поднял свои кроваво-красные глаза.
Прямо перед ним из множества тел высилась целая гора. У её подножия кровь текла словно паутина, а вода в лужах на окраине давно стала алой.
Гань Чэн оцепенел. Ни в прошлой, ни в этой жизни он не видел, чтобы настоящий ад сходил на землю в таком виде. Перед ним лежало не меньше ста тысяч тел. Это была настоящая бойня.
Он невольно подплыл ближе, и, когда остановился у подножия горы трупов, его разум на мгновение опустел. Постепенно внимание привлекло знамя, торчащее на вершине — чисто-белый флаг, на который не попало ни капли крови. Он был единственным инородным предметом в этом мире красного и черного.
Новый Владыка Демонов
Гань Чэн не знал, сколько времени простоял в оцепенении, потрясенный увиденным ужасом. Его замершие мысли постепенно начали приходить в движение. Внезапно он очнулся из-за звука, которого здесь быть не должно было — шороха.
Он ведь только что осматривал окрестности: кроме него, живых существ здесь оставаться не могло. Однако сейчас, помимо звука текущей крови, со стороны горы трупов доносился странный, подозрительный шорох.
Не успев даже подумать о призраках, Гань Чэн прислушался и полетел к боковой стороне горы. Он увидел, как одно из тел, лежащих сверху, медленно приподнимает верхнюю часть туловища.
Гань Чэн вытаращил глаза и подлетел ближе. Труп пошевелился и перевернулся.
Гань Чэн безмолвно ждал. Наконец, рука… нет, когтистая лапа показалась из щели под грудой тел.
…Гань Чэн продолжал молчать, наблюдая, как лапа, похожая на человеческую, но с тремя пальцами, беспомощно скребет воздух.
Существо словно проверяло обстановку. Гань Чэн услышал приглушенный стон, доносившийся из-под завала тел: видимо, убедившись, что путь свободен, кто-то изо всех сил пытался выбраться наружу.
http://bllate.org/book/30155/3674002
Готово:
