Рыжий кот со старческим вздохом протянул: — Всё случилось слишком внезапно. Многие древние свитки и Артефакты не успели погрузить на эвакуационные корабли, а теперь, когда экология восстановилась, прежняя история оказалась погребена под слоями вновь выросшей растительности.
Юноша перевел взгляд на пустырь, где когда-то стоял Музей, и в его глазах отразилась глубокая печаль: — Хотя я, честно говоря, не люблю работать, но после столь долгого пребывания здесь Музей стал для меня вторым домом.
— Эх!
Человек и кот сидели на корточках посреди земляной насыпи, предаваясь взаимному унынию.
— Ладно, — рыжий кот вытянул белую лапку и легонько похлопал юношу по колену. — Именно поэтому мы должны выполнить это задание.
Юноша потер глаза — он всё еще не мог смириться с реальностью — и удрученно спросил: — Хорошо, и с чего нам начать?
Кот почесал подбородок, и его круглые глазки завертелись: — Сначала мы должны пройти привязку! Как только свяжемся, я смогу выдавать задания и назначать награды.
Юноша только сейчас вспомнил, что перед ним, вообще-то, сущность, именуемая Система.
Пухлый Системный Кот дернул хвостом и пояснил ситуацию: — Я уже поместил в свой системный карман все найденные Артефакты — как целые, так и те, что требуют реставрации.
— Бэй-Бэй — единственный, кого удалось пробудить.
Глаза кота наполнились решимостью, он крепко сжал лапки: — Мне нужно сначала устроить тебе разумную и официальную личность.
Юноша наконец не выдержал и поправил его: — Можно не называть меня Бэй-Бэй? Звучит так, будто ты зовешь Бэйбэй...
Пылкая речь кота прервалась, хвост замер в воздухе: — ...Неудивительно, что мне было так странно это произносить.
Юноша задумчиво погладил подбородок: — Значит, я теперь нелегальный житель в Межзвездном пространстве? Мне нужно выбрать себе имя?
Системный Кот, всё еще смущенный конфузом с «Бэй-Бэй», ответил: — Я помогу тебе разобраться с документами, а имя можешь выбрать сам. Согласно данным базы Системы, самый быстрый способ выполнить задание — открыть популярный интернет-музей.
Юноша непонимающе посмотрел на него: — Интернет-популярный?
— Да! — хвост Системного Кота радостно заходил ходуном, и он вновь пришел в возбужденное состояние. — Сейчас эпоха Новой эры Межзвездного пространства, сеть развита невероятно. Как только наш Музей прославится и у людей проснется интерес к культурному наследию, задание будет выполнено!
Юноша, всё еще не до конца осознавая происходящее, уточнил: — То есть… это значит, что я должен управлять музеем?
Системный Кот энергично закивал: — Именно так! А через прямые трансляции это произойдет гораздо быстрее, мяу.
Юноша нахмурился: — Получается, мне всё равно придется работать каждый день?
Системный Кот включил режим «робота»: — …Мяу-мяу-мяу, привязка к Системе завершена. Все права на толкование принадлежат Системе, возражения не принимаются.
Юноша: — …
Дело было сделано, и как бы сильно юноша ни не хотел работать, ему пришлось подчиниться планам Системы.
— Тогда помогай мне с документами. Имя… пусть будет Юань Цы, — юноша сердито подхватил Системного Кота за загривок. — Ну как?
Системный Кот заискивающе улыбнулся, в душе ликуя от того, что ему удалось заманить старинную реликвию пятитысячелетней давности открывать этот музей.
Пусть даже это был маленький капризный предок.
— Звучит отлично, — в глазах Системного Кота светилось предвкушение. — Тогда начинаем управлять Музеем прямо сейчас. Сначала построим, а потом приступим к подготовке трансляций, мяу!
Юань Цы оглянулся на деревья и озадаченно нахмурился. Гнев уже улетучился, он прижал к себе Системного Кота, погладил его по спине и спросил: — Где же Музей?
Он вспомнил прошлые фокусы Системы, и в его голосе зазвучали обвинительные нотки: — Неужели мне придется строить Музей по кирпичику самому?
Системный Кот так активно затряс головой, что она превратилась в размытое пятно: — Как такое возможно? Мы же настоящая Система! Если я смог сделать тебе документы, то, конечно, смогу и возвести здание, мяу!
— Ты что, волшебный котик? — Юань Цы, успокоившись, решил пошутить.
Если бы его действительно заставили строить Музей вручную, он бы предпочел вырыть яму и проспать в ней еще пять тысяч лет.
Хотя совесть, возможно, и не позволила бы.
Если не считать времен, покрытых мраком, то пять тысяч лет назад в Музее, будучи фарфоровой чашечкой с глазурью ин-цин и красным рисунком под глазурью, он был окружен всеобщим обожанием, из-за чего его характер стал избалованным, как у капризной барышни.
Системный Кот не собирался мучить эту драгоценную «Маленькую Фарфоровую Чашечку» и сразу перешел к сути: — Для строительства тебе нужно только выбрать место. Как только выберешь, я сразу создам Музей. Но так как это внезапное появление, лучше выбрать место подальше от людей.
Юань Цы огляделся: — Как насчет относительно ровного участка в этих глухих горах?
Системный Кот осмотрелся и слегка кивнул: — Без проблем, Бэй-Бэй.
Юань Цы: — …
Этот Системный Кот, похоже, в ближайшее время не избавится от привычки называть его «баночками» и «чашечками».
Юань Цы недовольно хмыкнул и опустил Системного Кота на землю.
Рыжий кот: — ?
Он непривычно затопал лапками по земле, а затем, повиливая хвостом, проворно засеменил за Юань Цы: — Бэй-Бэй?
Из-за чего этот маленький предок снова дуется? — молча гадал Системный Кот.
Юань Цы тайком оглянулся на кота, а затем его взгляд снова упал на большой участок земли, не покрытый растительностью. Он остановился, давая коту возможность догнать.
Кот проследил за его взглядом и тоже увидел этот пустой пустырь: — Что случилось, мяу?
Юань Цы нахмурился и, склонившись к озадаченному коту, произнес: — Здесь очень странный ландшафт. Вокруг одни деревья, и только здесь, посередине, такой большой голый участок.
— Хр-хр, кр-кр…
Напротив них раздался какой-то звук — очень тихий, но и кот, и человек его услышали.
Маленькая Фарфоровая Чашечка весь подобрался: — Система, здесь не может быть еще каких-нибудь диких зверей?
Шерсть рыжего кота встала дыбом, он чуть не сбился на свой жеманный кошачий тон: — Я не знаю!
Юань Цы с печальным видом воскликнул: — Реставрация — это очень сложно! К тому же я уже однажды разбивался.
— Неудивительно, что на теле Бэй-Бэй есть трещины, — Системный Кот, несмотря на скованность от страха, подхватил слова Юань Цы. — Что нам делать дальше?
Юань Цы удивленно округлил глаза: — Ты же Система! Разве не тебе решать?
Системный Кот спрятался за спину Маленькой Фарфоровой Чашечки: — …Мяу.
Котик ничего не понимает, мяу.
Юань Цы: — …
Раньше он был «Бэй-Бэй» через каждое слово, а теперь, как только почуял неладное, сразу «нахмурился и спрятал Бэй-Бэй за спину»?!
Избалованная Маленькая Фарфоровая Чашечка помрачнел, указал на пустырь и скомандовал: — Будем строить прямо здесь!
Системный Кот: — …
Не надо, мяу!
Найти место подальше от людей — это правильно, глухие горы подходят, и мы действительно будем делать упор на онлайн, но это не значит, что можно совсем отказываться от офлайна. Здесь же вообще никого нет, кто придет в Музей? Не тот ли зверь, что издает «кр-кр»?!
Только подумав об этом, Система услышала еще более громкое «кр-кр», будто ломались крупные ветки.
Системный Кот в ужасе заверещал: — Спасите!
Юань Цы, услышав этот звук, уловил некое присутствие и, слегка нахмурившись, задумался, но тут же вздрогнул от вопля кота.
Он присел и похлопал рыжего кота по голове: — Пойдем посмотрим. Я чувствую… дыхание благословенного зверя.
Глава 2. Музей
Пухлое тело рыжего кота постоянно вертелось под ногами у Юань Цы.
Хотя Юань Цы знал, что Системный Кот должен быть ловким, он всё равно боялся делать широкие шаги, опасаясь, что этот ненадежный тип попадет ему под ноги. На полпути он наконец не выдержал — ощущение было как при ходьбе по каменным плитам: одна слишком мала, две — слишком велики.
Он закатал широкие рукава, подхватил рыжего кота и снова взял его на руки: — Ну иди ты пешком, но зачем прижиматься так близко? Ты что, боишься, что я на тебя не наступлю?
— Ничего страшного, я очень ловкий.
Едва он договорил, как вновь услышал шорох. Уши кота настороженно дернулись, взгляд приковался к склону холма. Он хлопнул лапкой по Юань Цы и серьезно сказал: — Я веду разведку. Если что-то не так — сразу бежим.
Юань Цы хмыкнул: — Если будет настоящая опасность, ты первым делом бросишь меня.
Системный Кот выпрямился у него в руках, пытаясь разглядеть источник звука: — Как ты можешь так думать?
Кошачий хвост отчаянно метался из стороны в сторону.
Юань Цы только открыл рот, чтобы издать пренебрежительный звук, как в следующую секунду почувствовал легкость — оранжевая тень выстрелила из его рук и пулей унеслась вдаль.
Юань Цы: — …
Хотя он и ожидал, что кот так поступит, но всё же не думал, что тот сделает это так быстро — никакой подготовки, как оранжевый снаряд.
А перед ним, тяжело дыша, лежало нечто белое с красными пятнами, чье брюхо едва заметно вздымалось.
Похоже на тигра…
Юань Цы осторожно принюхался — запах действительно принадлежал благословенному зверю. Он сделал несколько шагов вперед, чтобы рассмотреть получше, но внезапно почувствовал мощный рывок за штанину. Посмотрев вниз, он увидел Системного Кота, который намертво вцепился в его ногу.
— Ты что, одурманен? — мяукал Система, пытаясь его вразумить. — Это же тигр! Отойди от него подальше!
Юань Цы поднял Систему и поднес к своему лицу: — Это благословенный зверь. Судя по виду, кажется, это… Пи Сю?
Системный Кот, который до этого отчаянно сопротивлялся, внезапно затих и изо всех сил вывернул шею, чтобы снова посмотреть на белого «тигра» на земле: — Пи Сю? Мяу?
http://bllate.org/book/30154/3673870
Готово:
