— Ой, а что это там? — пока Гу Чжэ вовсю веселился, он вдруг заметил впереди, примерно в километре, несколько десятков человек. Они прятались по обеим сторонам дороги, и было непонятно, что именно затевают. Неужели дикие шахтеры? Засада?
Когда Гу Юньшэн уже в пятый раз обернулся, Гу Чжэ снова потянул за капюшон. Гу Юньшэн, пойманный сыном с поличным, густо покраснел и поспешно отвернулся. Женщины из клана Тошань продолжали упрямо смотреть на Гу Чжэ, но тому было совсем не до них.
— Отец! — Гу Чжэ в два счета дошел до головы отряда; сейчас до места засады оставалось меньше пятисот метров.
— Мм, что такое? — Гу Юньшэн не ожидал, что сын догонит его, и немного смутился.
— Примерно в пятисот метрах впереди в засаде сидят человек шестьдесят-семьдесят. Похоже, это те самые дикие шахтеры, о которых вы говорили.
Гу Чжэ не повышал голос. Хотя на их стороне людей было немало, реальной боеспособностью обладали лишь около тридцати человек.
— Ты уверен? — Гу Юньшэн все еще сомневался, что Гу Чжэ мог разглядеть что-то на расстоянии пятисот метров да еще и точно пересчитать врагов.
— Угу.
Душа Гу Чжэ уже вернулась в тело, и теперь он мог разглядеть все лишь в общих чертах. Видимо, в будущем придется поискать способ улучшить эту способность. Если использовать ее как подспорье в будущих боях, его боевая мощь наверняка возрастет многократно.
Гу Юньшэн и Мэн Ду переглянулись. Хотя они не знали, откуда Гу Чжэ об этом узнал, в данный момент им оставалось только верить ему.
— Всем отдохнуть, — внезапно бросил Мэн Ду идущим сзади людям.
Странный приказ Мэн Ду вызвал некоторую заминку в рядах. Женщины в замешательстве медленно отступили назад, прикрыв поклажу в центре. Мужчины же без лишних слов придвинулись к передним рядам. Только теперь Гу Чжэ понял, что, судя по всему, таковой была особая система знаков и команд в клане Тошань.
Убедившись, что все заняли надлежащие позиции, Мэн Ду сделал два шага вперед и крикнул:
— Не знаю, какие друзья там впереди, можете показаться.
Слова Мэн Ду вызвали недоумение у шедших сзади людей — по крайней мере, они пока никого не видели.
С минуту впереди царило полное молчание. Мэн Ду и Гу Юньшэн с подозрением посмотрели на Гу Чжэ. Тот тоже удивился и поспешно вновь вошел в Состояние Стабильности. На дистанции в пятьсот метров он отчетливо разглядел их всех и даже заметил, как несколько человек сгрудились вместе, будто о чем-то споря.
Гу Юньшэн снова почувствовал колебания Силы Истока и только теперь понял, что Гу Чжэ, должно быть, задействовал некие способности Практика Мира, чтобы обнаружить этих людей.
— Четыреста пятьдесят метров, они сейчас спорят, — бросил вышедший из этого состояния Гу Чжэ.
— Уважаемые, можете не спорить, мы уже вас увидели, выходите же, — снова крикнул Мэн Ду.
— Ах вы, щенки! Кто, какой ублюдок выдал нас, раз нас смогли заметить за полкилометра? — крупный громила внезапно выскочил из-за земляного холма в четырехстах с лишним метрах от них и заорал на тех, кто был позади.
Видя, что их главарь поднялся, мелкие сошки тоже с недоумением выпрямились. А вот кто именно выдал их позиции — на этот вопрос ответа, пожалуй, так и не найдется.
— Ладно, раз уж нас раскрыли, скрывать больше нечего, — предводитель-здоровяк без малейшего смущения повел подручных ближе к Гу Чжэ и остальным. — Отдайте принесенную для обмена поклажу, и мы дадим вам уйти живыми.
— Волиц Лешань! — отдыхавший до этого в хвосте колонны Таци вдруг издал яростный рев, но тут же зашелся в жутком кашле.
— О, Таци! Ты до сих пор жив? Между прочим, та твоя баба была что надо. Жаль, я толком и прикоснуться к ней не успел, как она бросилась на стену и покончила с собой. Какая досада, такая ладная фигурка была...
Волиц и остальные быстро приблизились к людям Гу Чжэ.
— Я убью тебя... Кхе...
Разъяренный Таци мгновенно изрыгнул полный рот крови. Лицо Гу Чжэ слегка изменилось, он в два шага подскочил к Таци и легкими, но точными движениями пальцев наставил точек на его теле. Лишь после этого цвет лица Таци стал постепенно возвращаться в норму.
Гу Чжэ использовал приемы полевой экстренной помощи, которым его обучил один из наставников. Этот метод не решал проблему кардинально, а лишь временно сдерживал ее. Раненый ни в коем случае не должен был снова вступать в бой, иначе это лишь усугубило бы травмы. Тем не менее, на изменчивом поле боя подобные техники играли колоссальную роль.
Движения Гу Чжэ заставили и Гу Юньшэна, и Волица восторженно замереть. Если бы эту технику удалось распространить среди сородичей, это, без сомнений, позволило бы многократно снизить смертность в племени. Вот только Гу Юньшэн опасался, что подобные приемы являются прерогативой исключительно Практиков Мира.
Волиц не знал, кем является Гу Чжэ. Не раздумывая, он издалека поклонился юноше и произнес:
— Уважаемый, какая утонченная техника! Я, от имени Восьмого горнорудного района и четвертого по величине клана — Племени Лешань, выражаю вам глубочайшее почтение. Не желаете ли нанести визит в Племя Лешань?
Заметив, что Волиц решил переманить парня на свою сторону, Гу Юньшэн и остальные невольно усмехнулись. Мэн Ду, видя, что Гу Чжэ не намерен отвечать и лишь молча массирует спину Таци, взял слово на себя:
— Хватит тебе заливать, Волиц! Вы, Племя Лешань, и впрямь четвертый по величине клан в наших краях, но дело тут вовсе не в силе, а в численности. Большая половина вашего Племени Лешань сейчас — это женщины и дети. Если говорить о боевой мощи, вы превосходите нас лишь немного. Но ты ведь прекрасно понимаешь, Волиц: один на один ваше Племя Лешань нам, клану Тошань, и в подметки не годится. Пусть вы притащили сюда такую толпу, нам вполне хватит людей, чтобы с вами справиться. Так что лучше убирайтесь по добру по здорову.
— Чушь! Кто сказал, что Племя Лешань не сможет одолеть вас один на один? Господин Доренс, сделайте одолжение, покажите этим деревенщинам, что такое настоящие боевые искусства.
Слова Волица заставили сердца всех присутствующих забиться быстрее. Неужели они нашли какого-то невероятного помощника?
— Лучше поскорее отдайте то, что принесли, и не вынуждайте меня действовать грубо, — из-за спины Волица раздался наглый голос, и под общими взглядами вышел высокомерный юноша со светлой кожей.
В отличие от недовольных членов клана Тошань, Гу Юньшэн и Гу Чжэ нахмурились одновременно.
Практик Мира! Это оказался Практик Мира.
Неужели вот откуда у Волица такая уверенность? Сердце Гу Чжэ дрогнуло; он передал Таци подошедшим женщинам и поспешно вернулся к Гу Юньшэну.
— Глава Гу, не желаете попробовать? Говорят, вы создали для клана Тошань какую-то никчемную боевую технику. Смеете ли теперь померяться силами с господином Доренсом? — с улыбкой произнес Волиц.
— Прекрасно...
— Какое прекрасное „господин“! — Гу Юньшэн еще не успел договорить, как Гу Чжэ перебил его. Гу Юньшэн удивленно посмотрел на сына, не понимая, зачем тот вдруг подал голос. Гу Юньшэн уже давно горел желанием скрестить клинки с Практиком Мира. Однако Гу Чжэ проигнорировал взгляд отца, шагнул вперед и сдернул с головы капюшон.
— Подумать только, истинный Практик Мира пал до того, что подрабатывает шестеркой у простых обывателей. Господин Доренс, вы так нуждаетесь в деньгах? Хотите, я подкину вам немного?
Стоило Гу Чжэ произнести эти слова, как всех вокруг охватило изумление.
Люди из клана Тошань были потрясены тем, что Племя Лешань раздобыло Практика Мира. Сами же лешаньцы были шокированы тем, что ребенок с ходу раскрыл истинную сущность Доренса. Изначально они планировали избавиться от Гу Юньшэна чужими руками — с помощью Доренса, но никак не ожидали, что какой-то мальчишка все испортит.
— Кто ты такой? — глаза Доренса были куда острее, чем у остальных. Когда Гу Чжэ нарочно потянул за капюшон правой рукой, тот заметил на его запястье Духовный Браслет. Но еще больше его пугало то, что он совершенно не ощущал колебаний Силы Истока в теле паренька. С его точки зрения, было два варианта: либо этот мальчишка еще не овладел методом поглощения Силы Истока, либо его уровень Силы Истока превосходил его собственное царство на целый ранг.
— Я ученик, приехал сюда отдохнуть и поглазеть на пейзажи вместе с отцом, — ответ Гу Чжэ заставил Доренса изрядно удивиться. На Планете Юньлань не было специализированных академий для обучения Практиков Мира. Это означало, что Гу Чжэ обучался в каком-то учебном заведении на Планете Вольф.
— Так ты и есть тот самый сынок Гу Юньшэна, тоже Практик Мира! — только теперь Волиц сообразил, в чем дело. — Господин Доренс, если вы сумеете прикончить этого ублюдка, Племя Лешань готово заплатить вдесятеро больше.
Услышав это, Гу Чжэ внутренне напрягся: Волиц оказался не промах и прекрасно понимал, что именно он представляет собой главную угрозу для их планов. Задушить его в зародыше было самым разумным решением.
— Отец, позволь мне показать тебе, чему меня учат в академии, — Гу Чжэ поклонился Гу Юньшэну и вышел вперед. — Господин Доренс, надеюсь, вы окажете мне услугу!
То, что Гу Чжэ сам вызвал его на бой, вовсе не было признаком юношеской самоуверенности. Обладая Силой Истока, он мог примерно оценивать силу противника по плотности этой силы вокруг его тела. Этот Доренс был от силы Мастером Источника и еще не ступил на Уровень Воина. Даже задействуй он Силу Истока, его мощь превосходила бы силы Гу Чжэ лишь незначительно. Пока Гу Чжэ использует Состояние Стабильности, победить соперника не составит особого труда.
— Что ж, я преподам тебе урок. Я — Доренс Байер, гость семьи Байер. Как твое имя?
Слова Доренса заставили Гу Чжэ усмехнуться про себя. Семья Байер... надо полагать, один из второстепенных управляющих кланов Восьмого горнорудного района. Гу Юньшэн тоже мысленно покачал головой: еще не вступив в бой, противник уже испугался — это означало поражение наполовину.
— Гу Минчжэ. Нападай.
Гу Чжэ активировал боевые воспоминания Гу Минчжэ, и его тело вновь погрузилось в Состояние Стабильности, отчего глаза Гу Юньшэна загорелись с новой силой.
Доренс не обладал способностью Гу Юньшэна замечать изменения, происходящие вокруг тела Гу Чжэ. Задействовав Силу Истока и укрепив свое тело, Доренс двинулся на противника. Лицо Гу Чжэ оставалось беспристрастным, однако на душе скребли кошки: он понятия не имел, насколько именно укрепилось тело Доренса. Он не спешил переходить в атаку именно потому, что хотел сначала прощупать истинную силу соперника.
http://bllate.org/book/30152/3673570
Готово:
