Когда Нянь Юй снова открыл глаза, он почувствовал дикую боль. Огромный валун с убийственной тяжестью придавил его ногу, лишив всякой возможности пошевелиться, и он понял, что эта нога, должно быть, уже сломана.
Кровь потекла по его шее, и он с трудом поднял руку, чтобы нащупать источник — оказалось, она сочилась из правой щеки.
На голове у него вроде бы что-то было… Защитная каска.
Он повернул голову, пытаясь отыскать остальных, но увидел лишь Тан Тан и Линь Цзяня. Оба выглядели потрепанными, каждый по-своему, но, к счастью, их конечности были целы. Все они, без исключения, были в касках, а вокруг валялись лопаты, молотки и кирки.
Тан Тан чуть не плакала от боли, но все равно с беспокойством смотрела на Нянь Юя:
— Твоя правая щека…
Мясо было окровавленным и разорванным… словно после взрыва.
Нянь Юй судорожно втянул воздух, стиснул зубы и выдавил:
— Всё в порядке, я знаю.
Боль была самой настоящей, но, как ни странно, его шкала здоровья почему-то не убывала и застыла на отметке девяносто пяти процентов.
Тан Тан повернулась к Линь Цзяню:
— Ты как? Сможешь помочь Нянь Юю сдвинуть этот тяжелый камень с ноги?
Линь Цзянь почти не пострадал. Прикинув расстояние на глаз, он покачал головой:
— Нет, не сдвину. Если он хочет уйти, ему придется ампутировать ногу на месте.
— А где Цан Ян и Ван Уди? — нахмурился Нянь Юй, изо всех сил стараясь придать своему голосу беззаботный тон.
— Я здесь, — небрежно отозвался Цан Ян.
Однако они огляделись по сторонам, но нигде не увидели его.
— Где? — озадаченно спросила Тан Тан.
— О, в другой яме, — ответил он. — Сейчас у меня включен командный микрофон, вы меня не видите, но можете слышать мой голос в общем канале группы.
— Черт, да что вообще происходит?! — раздался голос Ван Уди.
На каменной стене перед глазами участников внезапно возникло изображение — неизвестно, откуда оно транслировалось. На экране было лицо Ван Уди, по которому отчетливо читалось, что он сам ни черта не понимает в происходящем.
— Смотрите! — с испугом воскликнула Тан Тан, указывая на землю.
Там, куда она показывала, постепенно проступал светящийся оттиск с буквой Б.
— Цан Ян, у тебя там случайно не появилось…
— Появилось, — сонно ответил Цан Ян. — Появилась буква А.
Изображение снова зашевелилось, приобретя пугающий кинематографичный оттенок. Ван Уди стоял спиной к камере, испуганно расставив ноги. Над его головой медленно поползла огромная строка субтитров:
Идет загрузка воспроизведения ситуации…
У вас есть один шанс сделать выбор и спасти своего товарища. Вероятность успеха в яме А — сто процентов, вероятность успеха в яме Б — шестьдесят процентов. Как только вы выберете одну сторону, другая немедленно погибнет.
Из земли перед ногами Ван Уди выскочил стол, на котором лежали две кнопки: А и Б.
Сделайте выбор…
Ван Уди шумно втянул воздух и, словно обжегшись, рефлекторно отдернул руку.
— Я… я выбираю? Как мне выбрать? — дрожащим голосом спросил он.
— Да, ты выбираешь, — раздался в его голове голос Цан Яна. — Выбирай что угодно.
— Что угодно?! — взъярился Линь Цзянь. — Ты шутишь!
— И что же?
— Тут жизни на кону! У нас тут три человека, а в яме А только ты…
Тан Тан почувствовала, что Линь Цзянь может сказать что-то не то, и в панике перебила его:
— Подожди! Давайте… давайте лучше поищем способ выбраться всем вместе!
— Выбраться всем вместе? — Цан Ян рассмеялся так, будто услышал величайшую глупость на свете. — С чего бы? А-Тун вовсе не собирался выходить вместе с остальными тремя.
…
Они перебивали друг друга, переругиваясь по мелочам, и от этого шума у Нянь Юя разболелась голова. Ему очень хотелось спросить их, какой толк в этих спорах: право решающего голоса у Ван Уди, пусть заставляет жить кого хочет или вообще ничего не выбирает, сдохнут все разом.
Но его одолевала страшная дремота, глаза наполовину закрывались, и он едва держался, чтобы не уснуть.
Обнаружено падение жизненных показателей одного из игроков, — раздался холодный механический голос, подгоняя Ван Уди. — Пожалуйста, сделайте выбор как можно скорее.
— Что у вас там происходит? — судя по всему, Цан Ян тоже слегка удивился.
Услышав предупреждение, Тан Тан окончательно запаниковала. Превозмогая боль от собственных ран, она подползла к Нянь Юю:
— Погоди, Нянь Юй… не засыпай, пожалуйста, не засыпай, я тебя исцелю…
Она взглянула на шкалу здоровья Нянь Юя, и ее зрачки расширились.
Шкала вовсе не падала! Тогда почему же…
— Только не засыпай, — слезы уже катились по ее щекам, она не знала, что делать. — Хочешь пить? Я дам тебе воды…
Второе напоминание: пожалуйста, сделайте выбор.
— На самом деле, я ведь могу ничего не выбирать, да? — пробормотал Ван Уди.
Глава 9
— Разумеется, — произнес Цан Ян. — В таком слу…
— Ах ты! — злость Линь Цзяня снова готова была выплеснуться наружу, но Цан Ян перебил его, повысив голос: — После этого тебя ждут два сценария. Первый: ты останешься один на один с шахтером А-Туном и он забьет тебя до смерти. Второй: эта моя яма очень мелкая, и если ты ничего не выберешь, я оттуда выберусь и припомню тебе всё.
Теперь подумай еще раз.
Ван Уди: …
Казалось бы… казалось бы, право выбора принадлежит ему, но этот парень из ямы совершенно не оставлял ему пространства для маневра! Лицо Цан Яна словно исказилось, превратившись в оскал демона:
Выбирай меня, не то убью.
С какой стати?
Он появился без предупреждения, бесцеремонно оскорблял его, безапелляционно отдавал приказы и без всякого стыда… угрожал ему.
Ван Уди протянул руку. Перед глазами предстали его собственные обрубленные фаланги.
За кого он меня держит? За собаку? Я что, должен вертеться вокруг него? А если не буду, он меня накажет?
Ван Уди горько усмехнулся.
Цан Ян, неужели ты и впрямь думаешь, что у меня нет выхода?
Не колеблясь ни секунды, он яростно вдавил кнопку Б.
Спасти этих троих ничтожеств — по крайней мере, я не останусь один, а ты… сдохни.
Сдохни же ты!
Раздалось несколько оглушительных взрывов. Ван Уди опустился на колени, закрыл лицо руками и безумно заржал. Его смех становился всё громче, пока в конце концов не сорвался на кашель тонущего человека, захлебнувшегося в грохоте обрушивающегося свода.
Наконец победный шумок стих, и во всей шахте воцарилась мертвая тишина. Ван Уди запрокинул голову, тяжело и судорожно хрипя.
Цан Ян наверняка мертв. От этой мысли ему стало еще радостнее, и казалось, что мир вновь вернулся в его объятия…
Но что же делать дальше? Какой уровень у шахтера?
Он же не читал гайдов.
Как идти к центру шахты?
Он понятия не имеет.
А если доберется, то в чем слабость шахтера и как с ним сражаться?
Цан Ян ничего не сказал.
Но теперь он мертв и уже никогда ничего не скажет.
Что же мне делать? Я чувствую себя брошенной дворнягой.
Жалкой… брошенной дворнягой…
Ван Уди резко распахнул глаза и уронил голову вниз, казалось, его глазные яблоки сейчас выскочат из орбит. Подняв взгляд снова, он увидел четыре силуэта, шагавших в его сторону.
Четыре силуэта… почему их четыре?
Цан Ян прошел мимо него, засунув руки в карманы, и даже не удостоил его взглядом.
А-Тун очень добрый, — раздался жесткий механический мужской голос, зазвучавший прямо над ухом Ван Уди. — А-Тун просто хотел узнать ваш выбор, он не хотел смерти ни для кого из вас.
Он очень любит свою маму и знает, что она будет горевать, если он умрет. Но если погибнут трое других, то будут плакать уже три матери.
У А-Туна нет никаких обид.
Линь Цзянь прошел мимо Ван Уди, глядя прямо перед собой. Единственной, кто соизволил повернуть голову, была Тан Тан, но и ее взгляд не задерживался на Ван Уди. Она смотрела на Нянь Юя, проверяя, действительно ли тот цел и невредим.
В поле зрения Ван Уди попали лишь ботинки Нянь Юя. Ему показалось, что на его затылок давит груз в тысячу цзиней, готовый вдавить его голову в самую землю, не позволяя даже поднять подбородок.
— Знаешь, почему внизу столько трупов? — тихо произнес Нянь Юй. — Ты должен быть благодарен, что столкнулся с Цан Яном. На его месте кто-нибудь другой поступил бы с тобой точно так же, как с теми мертвецами.
А-Тун не питал злого умысла, А-Тун был готов пожертвовать собой. И даже при этом его скрытая от солнца душа долго-долго мучилась вагонетленной дилеммой — до тех пор, пока его тело догола не обглодали каменные черви-личинки, до тех пор, пока ему отчаянно не захотелось узнать ответ от других живых людей.
Как жаль, что ответом, которого он так долго ждал, стали новые свежие мертвецы, порожденные внизу взаимными обидами и расколом.
А-Тун вовсе не собирался лишать их жизни, но они сами перессорились и перебили друг друга.
Споры внизу продолжались, а для отряда, где выжили все, уже открывался новый тоннель.
*
Шагая по шахте, Нянь Юй то и дело чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Это не могла быть Тан Тан, потому что она шла впереди и даже не оборачивалась.
Он вспомнил, как у самого входа в этот тоннель Тан Тан остановила его и попросила прощения. Сначала он не понял, о чем речь, но потом она объяснила:
— Цан Ян подсказал мне, что в той ситуации нужно было применить на тебе рассеивание… рассеивание негативных эффектов.
Извини, я тогда растерялась… к тому же мой уровень еще недостаточно высок, эффект рассеивания мог получиться слабым, но как только выберемся отсюда, я обязательно потренируюсь.
Цан Ян, похоже, и вправду дорожил Тан Тан — удивительно, что человек вроде него вообще захотел кого-то наставлять и помогать расти в силе.
Сейчас Нянь Юй украдкой скосил глаза назад и с удивлением заметил, что Цан Ян, хотя и вышел из ямы первым, почему-то плелся в самом хвосте отряда. В этой части тоннеля было больше неровностей, и он, опустив голову, внимательно смотрел под ноги, чтобы не споткнуться.
Нянь Юй слегка повернул голову обратно и тут же вновь ощутил тяжесть чужого взгляда, пытавшегося окутать его со спины.
После пары таких повторов он почувствовал себя невероятно неловко и не выдержал:
— Чего тебе?
— Ничего, — непривычно серьезно ответил Цан Ян. — Просто проверяю твое физическое состояние.
Нянь Юй не стал отвечать. Пройдя еще несколько шагов и немного подумав, он глухо бросил:
— Спасибо.
…
Слова, брошенные Цан Яном в яме, были нужны лишь для того, чтобы разъярить Ван Уди и заставить его побыстрее сделать выбор. Иначе, если бы всё затянулось, и даже если А-Тун не планировал никого калечить, кто знает, удалось ли бы спасти Нянь Юя, упади его жизненные показатели до нуля к моменту завершения испытания?
http://bllate.org/book/30151/3673414
Готово:
