6. Официальное вступление в команду
Война Туманной планеты с планетой Сага шла из рук вон плохо, туманцы были оттеснены почти к своей родной системе! Лу Чжунсяо перехватил их контрабандистское судно, и, судя по всему, захватил энергетические камни, которые те везли для продолжения военных действий.
…Такую обиду так просто не проглотишь!
Однако, поскольку новый член команды, Тир, был сагасианцем, весь экипаж, руководствуясь принципом единого фронта против внешних врагов, не чувствовал никакого напряжения. На самом деле, пираты — это сборище людей, отринувших свои дома, и в случае необходимости они готовы были грабить даже собственных соплеменников!
Возле операционной «Дикой розы» горел красный свет, атмосфера была напряженной.
— Я виноват в том, что доверился тому капитану, из-за чего пострадал Басон. Приношу свои глубочайшие извинения, — Тир сидел с опущенной головой возле дверей операционной. — Капитан, вы были правы, он нехороший человек.
По плану самым боеспособным членам команды полагалось идти в авангарде, но из-за его пассивности Басону пришлось взять удар на себя. В противном случае, при способностях Тира, подобных ранений точно можно было бы избежать!
Лу Чжунсяо, тревожившийся за своего старпома, услышав это, на секунду опешил:
— Это не твоя вина.
В тот момент он брякнул про то, что капитан вражеского судна нехороший человек, не задумываясь, просто чтобы отделаться от Тира. Кто же знал, что на том корабле действительно окажутся враги! А то, что сердце забилось быстрее в момент открытия грузового отсека… что ж, это можно списать только на его все более обостряющуюся интуицию.
Двери операционной открылись. Эрлан с изможденным видом вытирал кровь с рук, и все сразу замерли в тревожном ожидании.
— …Смертельной опасности нет, зергские гены Басона не позволяют так легко его убить.
— Тогда не разговаривай так, будто собрался устраивать похороны! — Лу Чжунсяо выдохнул с облегчением.
— Я так хочу спать… у меня всегда такой голос, капитан, — Эрлан зевнул и начал снимать хирургический халат. — Но у хватательных щупалец туманцев сильный яд, а у нас нет подходящего антидота. Думаю, лучше как можно скорее вернуться, иначе Басон рано или поздно останется парализованным.
Лу Чжунсяо колебался всего мгновение, прежде чем дать добро:
— Хорошо. Направляемся к ближайшей космической перевалочной базе, курс на возвращение.
Возвращение? Какой пункт назначения выберут пираты разных рас в качестве своего дома?
Узнав, что жизни старпома пока ничего не угрожает, Тир немного избавился от чувства вины, но его брови все равно оставались сдвинуты:
— Мы ведь не собираемся…
Лу Чжунсяо кивнул, его тон стал возбужденным:
— Именно туда! На Пиратскую Звезду в Орионском рукаве!
Это был штаб всех космических пиратов и база, где он пополнял припасы! Эта перестроенная планета вечно пребывала в состоянии хаоса, и пропитанный духом войны воздух, будоражащий волю, никогда не рассеивался.
Курс «Дикой розы» был проложен, и корабль на предельной скорости устремился к цели. Выражение лица Тира стало отчаянным…
По описанию это место звучало просто ужасно.
Впрочем, зная характер Лу Чжунсяо, он все равно не согласился бы отправиться с ним на родную планету, верно? К тому же, планета Сага сейчас пребывала в нестабильном состоянии, и никто не знал, сколько еще подобных скрытых врагов затаилось в тени, так что возвращаться туда с наскока было опрометчиво.
Значит, придется остаться здесь.
За иллюминатором простиралась бескрайняя, вечно неизменная вселенная. Мерцающие в ней звезды то вспыхивали, то гасли, подтверждая, что «Дикая роза» продолжает свой путь. В этот раз они заплыли довольно далеко за добычей, до Пиратской Звезды добираться было около полумесяца.
— …Тело все еще кажется деревянным, разрушенные нервы не могут восстановиться сами собой, — Басон слабо лежал на койке, подняв руку, чтобы потрогать подбородок. — И где моя борода? Почему её сбрили!
Эрлан, пришедший осмотреть раны и принести лекарства, ответил:
— Она была пропитана кровью туманцев, вся грязная, давно пора было её сбрить.
— Сам-то выглядишь не лучше, а еще имеешь наглость меня упрекать? — парировал Басон, глядя в зеркало, которое принес хозяйственный робот, и чувствуя себя еще слабее.
Эрлан приподнял его подбородок, некоторое время разглядывая старпома сверху вниз:
— Не ожидал, что старпом на самом деле такой миловидный… Зачем нужно было отращивать такую бороду и прятаться за ней?
Лицо на больничной койке из-за бледности казалось еще более утонченным, губы были тонкими, и без бороды в нем было трудно узнать привычного грубого Басона.
— Я полукровка, человек и зерг. Сам видишь, с таким лицом я совсем не похож на пирата, — Басон уныло вздохнул, хотя голос его остался прежним. — Так жаль, теперь нельзя заплетать бороду в косички…
Эрлан отпустил его подбородок и постучал по его онемевшей груди:
— А внешность тут при чем? Капитан и наш новичок с планеты Сага тоже не выглядят как кровожадные монстры.
— А рост? Рост! — из-за парализующего яда Басон не чувствовал прикосновений, но продолжал настаивать на важности пиратского облика.
Среди различных космических рас земляне не считались низкорослыми, но телосложение зергов часто ограничивалось содержанием кислорода в воздухе, из-за чего они редко вырастали очень крупными. Лу Чжунсяо, как чистокровный землянин, был метр девяносто ростом, а новичок Тир — даже выше.
— И что с того? Если прибавить хвост, то в воде я все два пятьдесят! — тут же возразил Эрлан. — Высокий рост — это так важно? В космических боях от этого только одни неудобства, верно?
Будучи выходцем из расы русалок, он был одним из самых низких на «Дикой розе»… хотя, из-за особенностей строения, если полностью расправить плавники и хвост в воде, длина его тела была внушительной, но на суше…
Разговор доносился обрывками, дверь была приоткрыта. Проходивший мимо Тир невольно услышал несколько фраз. Посчитав, что подслушивать — дурной тон, он ускорил шаг, направляясь в общественную зону отдыха в кормовой части корабля.
Лу Чжунсяо только что вызывал его по личному каналу, интересно, что у него за срочное дело?
— …Война между планетой Сага и Туманной планетой утихла, но в ближайшее время полного мира не будет, к тому же у туманцев наверняка есть планы на реванш. М? Откуда я знаю? Ха-ха, я же захватил их военные припасы! В общем, нам все же не стоит светиться в Стрельцовском рукаве, но можно подумать о том, чтобы продать туда кое-какие товары через торговые караваны.
Стена каюты была переключена в прозрачный режим, и на фоне бездонной черноты Лу Чжунсяо выглядел так, будто сам парил в космосе. Закинув ноги на стол, он с кем-то связывался.
«Мы», о которых он говорил, явно не были командой «Дикой розы». Судя по тону, это больше походило на… Землю?
Разумные существа разных рас никогда не объединялись навсегда, даже если Тир не хотел этого признавать, мир — вещь редкая. Как сказал Лу Чжунсяо, хаос — вечная тема космоса.
— А, вот и ты, — Лу Чжунсяо поспешно закончил разговор и убрал ноги со стола. — Раз уж ты стал членом команды моего корабля, нужно заключить договор. Возражений нет?
Тир медленно подошел и сел напротив, слегка нахмурившись:
— Какой договор? Вообще-то, наш с тобой эксклюзивный договор был заключен еще давным-давно.
— Технологии Темных Ведьм. Этот народ не силен в торговле, а в бою они посредственны, но вот в чем они мастера, так это в использовании интуиции для гадания на выигрышные номера лотерей других планет — почти никогда не ошибаются. Поэтому они находятся в списках нежелательных лиц на многих планетах. — Лу Чжунсяо постучал пальцем по предмету рядом с собой. — Поместишь туда немного своей нервной ткани, и с тех пор, где бы ты ни был, даже на краю света, пока ты жив, я смогу тебя найти.
— Это что-то вроде маячка? — Тир посмотрел на него своими ярко-синими глазами. Только сейчас он заметил на столе стеклянный шар диаметром восемь сантиметров на черной подставке. Шар был прозрачным, и сквозь него можно было видеть обстановку с другой стороны.
— Радиус действия куда больше, чем у обычного маячка, — самодовольно заметил Лу Чжунсяо. Пришлось немало постараться, чтобы достать эту штуку.
Собрать группу беззаконников без капли морали и рассчитывать, что они будут слушаться? Если кто-то вздумает предать «Дикую розу», с помощью этого шара его можно будет найти, даже если он сбежит на другой конец вселенной!
Тир задумчиво посмотрел на шар, подошел, покатал его в ладони и соскоблил немного ороговевшей кожи.
— Так пойдет?
Словно капля крови, растворившаяся в воде, внутри шара внезапно разлился хаос! Затем алое пятно медленно сжалось и застыло маленькой красной точкой, которая непрерывно мерцала в центре сферы.
— Кажется, точность позиционирования не такая уж высокая… — пробормотал Тир.
— Для дальних дистанций сойдет, а если цель близко, понадобятся другие приборы, — небрежно бросил Лу Чжунсяо и тут же прикусил язык! Случайно выдал единственный недостаток…
Он поспешно сменил тему:
— Кхм-кхм, Тир, как думаешь, почему мы все здесь собрались?
— Ради общего хобби — грабить и убивать? — машинально ответил Тир.
Из-за того, что он долгое время находился в космосе и получал мало естественного света, его кожа приобрела болезненную бледность, но на самом деле она была просто светлой, как у мраморной статуи божества.
И правда, генетика — штука несправедливая.
Лу Чжунсяо про себя вздохнул и начал свою проверенную временем речь при приеме нового сотрудника:
— Ха-ха-ха… конечно, грабить и убивать — это очень интересно, но это не единственная причина!
— А что еще? — уточнил Тир. После того, как он случайно услышал разговор доктора Эрлана, он понял, что команду этого корабля можно назвать дружной семьей, вот только их род деятельности… это было сложно принять.
— Ин-фор-ма-ция! — четко выделив самое главное, Лу Чжунсяо подался вперед с серьезным лицом. — После каждого грабежа всегда можно проанализировать много полезного. Например, появление большого количества грузовых судов возле Туманной планеты и сокращение выходов жителей на улицу были очевидными доказательствами подготовки к войне… Кстати, кажется, я узнал о готовящемся нападении на них даже раньше, чем сама планета Сага.
Тир задумчиво кивнул.
Капитан был прав. Пожалуй, эти космические пираты — единственные, кто может бесцеремонно вторгнуться на чужой корабль и устроить там обыск… и при этом не действовать от имени какой-то конкретной планеты, так что им нечего бояться!
— Ну что, даже ради своей родной планеты — вступай в нашу команду по-настоящему, — Лу Чжунсяо сделал искреннее приглашение и подумал, что нашел отличный повод!
Для таких честных ребят, как Тир, стоит только дать оправдание «родная планета превыше всего», и они уже не смогут отказаться! А с технологией слежения Темных Ведьм ему точно не нужно будет переживать о предательстве!
— Хорошо, — не раздумывая, согласился Тир, и на его лице не отразилось ни тени сомнения.
Лу Чжунсяо довольно улыбнулся, подхватил магический шар, подбросил его высоко вверх и уверенно поймал! С видом человека, который всегда получает желаемое, он удалился…
С самого детства не было еще такой вещи, которую он не смог бы получить!
— Ради родной планеты я обязан остаться рядом с тобой, капитан, — тихо прошептал Тир, оставшись в одиночестве, но его слов никто не услышал.
http://bllate.org/book/30131/3671578
Готово:
