Небо уже темнело, багровый закат заливал весь горизонт.
Шан Нань купил два хлебца, планируя перекусить ими на вечерней самоподготовке: один съесть самому, а второй отдать Юй Чжибаю.
— Эй, а он вообще ест хлеб?
[14: Ест, его физиологические функции ничем не отличаются от человеческих.]
Супермаркет находился в довольно глухом месте. Шан Нань срезал путь обратно в класс. Раньше здесь собирались строить общежитие, но потом студенты передумали жить в этой части кампуса, и проект забросили. Здание превратили в склад, сваливая туда всё подряд.
Дорожка ещё до конца не просохла, мягкий мох под ногами издавал влажное чавканье, проступая водой.
Люди здесь ходили редко.
Шум спортивной площадки отсюда казался совсем далёким.
Шан Нань поднял глаза: маленькая белая ночная бабочка влетела через забор, покружилась над его головой и шмыгнула в оконный проём.
Его нога соскользнула. Шан Нань крепко прижал к себе хлеб, упёрся ладонью в кирпичную кладку забора, но не успел выровнять равновесие, как другая его рука была схвачена кем-то. Его почти волоком затащили в узкий проход между двумя низкими корпусами.
Когда эти общежития только строились, школьное руководство приняло решение наобум, в порыве энтузиазма. Проект утвердили, архитекторы начертили чертежи, строительная бригада спешила сдать объект. Но желающих жить здесь студентов не нашлось, и строительство свернули, успев лишь отделать наружные стены штукатуркой. Снаружи здание не отличалось от остальных школьных построек, но во многих незаметных углах и щелях оно так и осталось грубым, неотделанным полуфабрикатом.
Запястье Шан Наня прижали к макушке, тыльная сторона ладони болезненно заскребла о стену, обдираясь о грубые песчинки цемента.
Под ногами лежали крупные куски шлака, устоять на ногах было невозможно. Тело Шан Наня вжало в стену, воздух вокруг был сырым и тесным.
— Чжан Гоу? — Шан Нань прислушался к едва слышному дыханию у самого уха и почти сразу догадался, кто перед ним. Сама по себе фигура Чжан Гоу не вызывала у него отвращения, но неприятное ощущение присутствовало — такое чувство он испытывал только рядом с ним.
Чжан Гоу был выше Шан Наня на полголовы, почти ростом с Юй Чжибая.
Чжан Гоу втягивал носом запах волос и шеи Шан Наня. На нём была надета лишь тонкая одежда, руки левились холодом, фигура казалась болезненно-тощей, но сила при этом была пугающей — Шан Нань не мог оказать ни малейшего сопротивления.
— Ты сейчас такой послушный, совсем не такой, как раньше, — тихо произнёс Чжан Гоу.
Шан Нань сжал зубы, глядя на темнеющее небо, и мысленно подумал, что зря вчера удерживал Мэн Сяо, не давая тому набить Чжан Гоу морду, и зря пожалел его, отдав салфетку.
— Чжан Гоу, отпусти меня. — Шан Нань чувствовал, что дыхание собеседника было слишком медленным и поверхностным, почти незаметным, и тем не менее Чжан Гоу стоял прямо перед ним. Свет, падавший издалека в узкий проход, освещал их обоих. Чжан Гоу был до того тощим, что казался тонким и длинным бумажным листком.
Шан Нань отвернулся, уворачиваясь от наглых прикосновений, подставляя шею прямо под удар.
Взгляд Чжан Гоу тупо сместился на шею Шан Наня, и он, не раздумывая, наклонился и впился зубами в кожу.
Шан Нань никак этого не ожидал. Он почувствовал, как чужие зубы пронзили его кожу, и острая боль пронзила всё тело. Шан Нань попытался вырваться, но ему показалось, что давивший на него Чжан Гоу — вовсе не живой человек, а тяжелая глыба, огромная гора.
Боль через несколько секунд стихла. Чжан Гоу отпустил его и бросился бечь так быстро, что Шан Нань не смог бы за ним угнаться. На бегу он смеялся, и Шан Нань отчётливо слышал этот смех — негромкий, но различимый до мельчайших деталей.
В наступившей темноте бегущая фигура Чжан Гоу в свете фонарей то вытягивалась, то становилась короче, а затем превратилась в маленькое чёрное пятнышко и растворилась вдали.
Шан Нань тяжело и глубоко дышал, чувствуя, как внутри всё закипает от злости.
[14: У него не всё в порядке с головой.]
— Я и сам заметил, — Шан Нань зажал рукой шею. Боль в месте укуса медленно расползалась, ныла вся половина шеи. Шан Нань развернулся и зашагал обратно. — Пошли, в медпункт.
В школьной больнице по вечерам кто-то дежурил.
Шан Наня осмотрели, обработали рану дезинфицирующим средством и намазали мазью.
— Шрам может остаться.
Видя, что Шан Нань молчит, врач добавил с шутливой ноткой:
— Впрочем, по форме очень похоже на какую-то мохнатую ночную бабочку.
Шан Нань дотронулся до марлевой повязки на шее, но веселее ему от этого не стало.
Школьный врач достал из шкафчика две коробки с лекарствами и протянул Шан Наню:
— Утром и вечером, старайтесь не мочить. Чем быстрее покроется корочкой, тем быстрее заживёт. Это вас кто-то из пары укусил? Так сильно, видимо, вы ему не особо нравитесь. — Последнюю фразу врач произнёс с шутливой мимикой и интонацией.
Шан Нань сунул лекарства в карман школьной формы:
— Это не пара.
-
Вечерняя самоподготовка уже началась. Учителей в классе не было, ученики повторяли материал самостоятельно, а староста следил за дисциплиной.
Шан Нань застегнул молнию школьной формы до самого верха, и поднятый воротник как раз скрыл следы укуса. Ему было не до того, действительно ли шрам напоминал бабочку.
— Я тебе хлеб принёс, — он протянул выпечку Юй Чжибаю.
Юй Чжибай указал пальцем на собственную шею, давая понять Шан Наню:
— Пахнет кровью.
[14: Он чувствует запах.]
Шан Нань чуть оттянул воротник вниз, обнажая большой участок белой кожи, где отчётливо выделялись свежие следы укусов. Он тихо пожаловался Юй Чжибаю:
— Меня кто-то укусил, так больно.
Рана всё еще ныла, боль отдавала в заднюю часть шеи, казалось, даже ключицы треснули от этого укуса.
Юй Чжибай приподнял веки, его взгляд на пару секунд задержался на шее Шан Наня. Он сам не смог бы оставить на шее такую красивую метку, поэтому немного пожалел об этом.
— Всё заживёт, — в глазах Юй Чжибая промелькнуло утешение.
Шан Нань знал, что Юй Чжибай пока ещё не до конца снял защиту, поэтому вовремя остановился, запахнул воротник и прислушался к тому, какую информацию добыл 14.
[14: Чжан Гоу, 18 лет, учится в другом классе. Он попал в школу по спецнабору, чисто для показухи, в благотворительных целях. Характер у него странный, полон причуд, нрав тоже скверный. На уроки он часто не ходит, но школа на это закрывает глаза: главное, чтобы его личное дело лежало в архиве и он мог благополучно выпуститься.]
Шан Нань распаковал хлеб. Он выковыривал из булки семечки подсолнуха по одной и отправлял в рот. Сначала он съедал семечки, потом самую мягкую серединку хлеба, а корочки оставлял на потом — их он не очень любил.
Выслушав отчёт 14, Шан Нань на секунду замер и внезапно спросил:
— В каждом мире есть только один монстр?
[14: Я не могу с абсолютной уверенностью утверждать, что в каждом мире ровно по одному монстру, но в этом мире Монстр действительно всего один — это Бумажный человек.]
http://bllate.org/book/30100/3667245
Готово:
