Готовый перевод Supremely Favored Crown Princess / Безмерно любимая невеста наследного принца: Глава 45

Фэн Цзюньсие резко обернулся, вырвал веер из рук Мэн Сяомо и, размахивая им сам, обратился к императрице-вдове:

— Ваше Величество, наследный принц государства Фэнцинь явился сегодня с поклоном, но, увы, немного перестарался — пришёл слишком рано. Прошу простить.

Мэн Сяомо скривила губы. Этот наследный принц говорил так самоуверенно, что даже она усомнилась: не было ли всё это заранее задумано?

Императрица-вдова нахмурилась:

— Принц Цзюньсие, вам удобно в столице?

— О да, очень даже! Особенно оттого, что здесь так много красавиц. Вот, к примеру, в «Небесах и Земле» даже сама хозяйка полна шарма и обаяния. А уж девушки — Хуа Жун, Юэ Мао, Ваньэр, Сяо Синь — настоящие королевы красоты! Да и Би Э с её игрой на цитре, Ло Э с её пением… «Разве такое услышишь где-нибудь, кроме небес?» А ещё…

— Принц Цзюньсие! — прервала его императрица-вдова, едва сдерживая гнев. — Вы, будучи наследным принцем, позволяете себе утопать в разврате? Так ли вас воспитывала ваша государыня-мать?

Фэн Цзюньсие не обратил на её слова ни малейшего внимания и, глядя прямо на Мэн Сяомо, произнёс:

— А та красавица, которую я видел в твоих покоях в тот день… до сих пор не даёт мне покоя! Когда приведёшь её снова, чтобы я мог полюбоваться? Обещаю подарить ей пару жемчужин.

— Принц Цзюньсие! — взорвалась императрица-вдова, вскочив с места. — Если вам нужны женщины, я дарую вам тысячу! А теперь убирайтесь в свою резиденцию!

Фэн Цзюньсие редко хмурился, но сейчас нахмурился:

— Подаренные женщины не пахнут так, как добытые собственными усилиями. Я — наследный принц! Мне не нужны покорные красавицы, от которых нет ни малейшего волнения.

Уголки губ Мэн Сяомо нервно подрагивали. Заметив, что императрица-вдова вот-вот встанет в ярости, она поспешила вмешаться:

— Фэн Цзюньсие, свои шутки надо выбирать местом. Это дворец Жэньшоу! Вы — наследный принц государства Фэнцинь, должны быть примером для подданных. Взгляните на себя: разве вы хоть немного похожи на принца?

Фэн Цзюньсие беззаботно пожал плечами:

— Так меня учила моя мать. А её, в свою очередь, учил её собственный отец. Если уж вам так хочется кого-то винить, отправляйтесь к моей бабушке и спросите, зачем она взвалила на дочь бремя трона, а сама бесследно исчезла — ни живой, ни мёртвой. А потом вдруг появилась и заявила моей матери, что та воспитывает ребёнка неправильно. Но я уже такой, как есть, и меняться не собираюсь. Так что, если хотите кого-то обвинить, найдите ту, кто виновата по-настоящему, и спросите, почему она была так жестока, почему так воспитывала собственного ребёнка, почему ушла, не сказав ни слова, а потом вдруг вернулась.

Мэн Сяомо нахмурилась. Краем глаза она заметила, как дрогнуло тело императрицы-вдовы, и вдруг кое-что поняла.

— Вы говорите о своей бабушке? — осторожно спросила она.

— У меня нет бабушки. Есть только дедушка. Но он погиб из-за моей бабушки. А она даже не удосужилась взглянуть на него в последний раз, бросилась в объятия другого мужчины. Разве это не мерзко?

Мэн Сяомо не могла не восхититься мастерством Фэн Цзюньсие в намёках. Судя по всему, императрица-вдова и была той самой «бабушкой» из его рассказа!

— Фэн Цзюньсие! — взревела императрица-вдова, вскочив и со всей силы ударив ладонью по подлокотнику трона, отчего тот задрожал. — Убирайтесь прочь!

* * *

Фэн Цзюньсие равнодушно пожал плечами, протянул веер Мэн Сяомо и сказал:

— Ваше Величество, берегите здоровье. Не стоит злиться из-за посторонних.

С этими словами он неторопливо направился к выходу.

Линьэр поспешила подать императрице чашку успокаивающего чая, но та одним движением отшвырнула её, гневно уставившись на дверь.

— Ваше Величество, не гневайтесь, — мягко сказала Мэн Сяомо, подойдя ближе и поддержав её. — Вы же знаете, Фэн Цзюньсие — ветреник, ведёт себя без всяких правил. Пожалуйста, позаботьтесь о своём здоровье.

Это был первый раз, когда Мэн Сяомо видела императрицу-вдову в такой ярости. Видимо, у великой правительницы всё же есть тёмные страницы в прошлом.

Императрица-вдова медленно опустилась на трон. На мгновение её взгляд стал пустым, затем в глазах заблестели слёзы. Она подняла глаза на Мэн Сяомо:

— Сяомо, ты бывала в «Небесах и Земле»?

Мэн Сяомо кивнула. Впервые она по-настоящему пожалела императрицу.

— Видела ли ты Лань Коу?

Мэн Сяомо снова кивнула.

— А знаешь ли ты о Юнь Гэ?

Она кивнула в третий раз.

Императрица-вдова глубоко вздохнула:

— Тогда я спокойна.

— Но почему именно я должна возглавить Юнь Гэ? — спросила Мэн Сяомо, нахмурившись. — Разве не лучше передать его брату или отцу? Я всего лишь слабая девушка.

В палате остались лишь Линьэр и они двое. Императрица-вдова отвела взгляд вглубь зала, и её глаза наполнились древней тоской:

— Они не могут. Только женщина достойна возглавить Юнь Гэ. Только женщина способна довести внутреннее искусство Юнь Гэ до высшего уровня. Такого уровня достигла лишь твоя бабушка… Увы, добрым людям не суждено жить долго.

— Но я даже базовую внутреннюю силу освоить не могу! Как я могу достичь высшего уровня? Возможно, бабушка ошиблась во мне.

— Сяомо, — пристально посмотрела на неё императрица-вдова, — если ты снимешь тайную печать, наложенную на твоё тело, ты, возможно, станешь ещё сильнее своей бабушки.

Мэн Сяомо изумилась. Впервые она слышала о какой-то печати в своём теле.

— Накануне своего отъезда в Бэйхай, — продолжала императрица-вдова, — твоя бабушка ночью тайно проникла в твою спальню вместе со мной. Она знала, что обратно не вернётся, и запечатала всю свою внутреннюю силу и знания в твоём теле. Она сказала мне: если однажды ты найдёшь восемь мастеров, не связанных с искусством Юнь Гэ, которые добровольно пожертвуют половиной своей внутренней силы, чтобы снять печать, ты получишь пятьдесят лет высшей внутренней силы и сможешь довести искусство Юнь Гэ до совершенства. Если же не найдёшь — значит, ты не достойна быть Владычицей Юнь Гэ, и её сила навсегда останется запертой в тебе.

Мэн Сяомо была потрясена. Выходит, её бабушка всё рассчитала заранее. Если она не сможет найти восьмерых, способных снять печать, — это доказательство её неспособности.

— А если к твоему двадцатилетию ты не справишься, — добавила императрица-вдова, — я исполню последнее завещание твоей бабушки.

Она протянула Мэн Сяомо пожелтевший листок бумаги.

Та раскрыла его и ахнула. На бумаге было написано:

«Если к двадцати годам Мэн Сяомо не снимет тайную печать, её внутренняя энергия выйдет из-под контроля и убьёт её. Юнь Гэ останется без наследницы и перейдёт Лань Коу. С этого дня Юнь Гэ станет Лань Гэ».

Письмо было исцарапано дрожащей рукой — видно, как мучилась бабушка в последние минуты.

— Как именно она запечатала силу в моём теле? — спросила Мэн Сяомо.

— С помощью чар Наньцзяна, — холодно ответила императрица-вдова.

Чары Наньцзяна? Разве Сяо Ицзэ не страдает от тех же чар?

— Какая связь у бабушки с Наньцзяном?

— Твой дедушка был принцем Наньцзяна. Ради любви к твоей бабушке он покинул уединённое племя и передал ей знания чар. Поэтому она немного владела ими.

Мэн Сяомо запомнила это. Затем спросила:

— А если я найду тех восьмерых, как именно снимать печать?

— Чары Наньцзяна особенно сильны в первый и пятнадцатый дни лунного месяца. В эти дни тебе трудно спать. Ты ведь плохо спала прошлой ночью, в первый день?

Мэн Сяомо вспомнила: действительно, сна не было, хотя она списала это на тревожные мысли. Но вслух сказала:

— Да, прошлой ночью я почти не спала.

— Если в один из таких дней собрать восьмерых мастеров, поставить их по сторонам восьми триграмм, и каждый из них направит половину своей внутренней силы, чтобы выманить из тебя червя-чародея, а затем убить его в тот самый миг, когда он коснётся лунного света, — тогда печать будет снята. Вся запечатанная сила войдёт в твоё тело и станет твоей.

Мэн Сяомо глубоко вдохнула:

— Но ведь это очень трудно? — предположила она. — Иначе зачем требовать половину силы от мастеров высшего уровня?

— Да, поэтому нужны именно мастера высшего ранга. Возможно, им придётся отдать даже больше половины силы, но опасности для жизни нет.

Заметив, как нахмурилась Мэн Сяомо, императрица-вдова добавила:

— Я уже подобрала тебе нескольких людей. Они помогут без колебаний.

— Кто?

— Сяо Ицзэ, Мэн Ханьюй, Фэн Цзюньсие и государыня Фэн Яо из государства Фэнцинь. Остальных четверых тебе предстоит найти самой.

Мэн Сяомо задумалась:

— Почему государыня Фэн Яо поможет мне?

— Ты сама всё поймёшь в своё время, — уклончиво ответила императрица-вдова, пригубив свежий чай.

— А Лань Коу или Ли Юань? У них тоже высокое мастерство.

— Нет. Лань Коу практикует искусство Юнь Гэ — она не может помочь. Ли Юань силен, но не достиг высшего уровня.

Мэн Сяомо почувствовала отчаяние. Если до двадцати лет ей не найти четверых, сильнее Ли Юаня, значит, ей осталось жить всего пять лет?

— Сяомо, — сжала её руку императрица-вдова, — твоя бабушка верила в тебя. И ты найдёшь их. В мире столько мастеров высшего ранга! Даже если ты не справишься, Сяо Ицзэ обязательно поможет. Он не допустит, чтобы ты умерла в двадцать лет. Кстати, ради твоей тайной печати лично прибыла государыня Фэн Яо — она тоже постарается помочь.

Мэн Сяомо кивнула, но тут же смутилась:

— Я поссорилась с Сяо Ицзэ… Он, возможно, не захочет мне помогать.

* * *

Императрица-вдова удивилась:

— Сяомо, я же знаю Сяо Ицзэ с детства. Не волнуйся, он поможет.

— Но мы поссорились! — голос Мэн Сяомо стал тише. — Вчера я… случайно подожгла резиденцию наследного принца…

— Что?! — изумилась императрица-вдова. — Разве не Сяо Ичэнь поджёг резиденцию?

— А? Сяо Ичэнь? — Мэн Сяомо задумалась, потом вдруг поняла. — Ах да! Значит, это он! Я думала, это я… Простите, ха-ха…

Она неловко улыбнулась. Выходит, Сяо Ицзэ заставил Сяо Ичэня взять вину на себя. Наверное, тот теперь её ненавидит? Лучше написать ему письмо с извинениями.

Императрица-вдова похлопала её по руке:

— Сяомо, ты уже взрослая. Думай, прежде чем действовать. Хотя вчера все говорили, что поджёг Сяо Ичэнь, я чувствую, что ты тоже причастна. Впредь держись подальше от Сяо Ичэня и Сяо Пэя. Веди себя как благородная девушка: шей, изучай этикет. Через девять дней начнётся состязание среди законнорождённых дочерей. Если проиграешь — не сможешь поднять головы среди них. Так что потренируйся.

Мэн Сяомо серьёзно спросила:

— Вы считаете, мне обязательно нужно победить? Чтобы заслужить уважение?

Императрица-вдова на миг замерла, потом мягко улыбнулась:

— Сяомо, ты стала гораздо умнее. Раз ты сама это поняла, мне не о чем беспокоиться. В этом поэтическом состязании поступай так, как считаешь нужным.

Мэн Сяомо кивнула.

http://bllate.org/book/3009/331496