Готовый перевод Supremely Favored Crown Princess / Безмерно любимая невеста наследного принца: Глава 33

Лекарственное блюдо оказалось вполне съедобным — горечи, которой она опасалась, в нём не было. Но отвар был невыносимо горьким. Мэн Сяомо поморщилась, несколько раз причмокнула губами, и её изящные брови сошлись на переносице. Надо было пить всё сразу, пока горячее! Теперь, когда отвар остыл, его горечь не уступала жёлтому софорнику.

Насытившись и допив лекарство, Мэн Сяомо выпила несколько чашек чая и снова лёгла спать.

Она проснулась в полудрёме — рядом кто-то стоял. Привычная настороженность ещё не совсем покинула её. Открыв глаза, Мэн Сяомо увидела в слабом свете силуэт мужчины, стоявшего спиной к окну. Снаружи пробивался тусклый свет, едва очерчивая его прямую, стройную фигуру. Мэн Сяомо нахмурилась и напряглась.

— Когда же ты наконец откроешь мне своё сердце? — тихо вздохнул он.

Мэн Сяомо подумала, что ей почудилось. Голос был лёгким, почти призрачным, приятным, но с хрипотцой, будто в нём накопилось множество невысказанных тревог. Этот вздох прозвучал так, словно от него могла очиститься вся пыль мира.

— Сяо Ицзэ? Что ты здесь делаешь? — удивлённо спросила она.

В ответ — только тишина.

Мэн Сяомо внезапно занервничала. В её спальне, в полной темноте, появился мужчина! Неужели в древние времена охрана была настолько плохой? Нет, скорее всего, в резиденции канцлера всё так запущено?

— Цан… — начала она, собираясь позвать Цанъюй, но вдруг вспомнила: та была наказана госпожой Цзян Юнь и сейчас сидела в темнице. — Люди! Кто-нибудь! — крикнула Мэн Сяомо.

Но и на этот раз ответом была лишь тишина.

— Что тебе нужно? — резко спросила она, резко садясь на кровати и глядя на Сяо Ицзэ.

Сяо Ицзэ медленно вышел из полумрака. Его пурпурные одежды отсветили тусклым сиянием, будто небесный воин сошёл прямо в её спальню.

— Что ты хочешь этим сказать? — холодно повторила Мэн Сяомо.

Сяо Ицзэ не ответил. Он просто снял обувь и забрался на кровать, лёжа рядом с ней.

— Ты что, решил пожертвовать собой, чтобы я тебя простила? — ледяным тоном спросила она.

Сяо Ицзэ резко натянул одеяло на себя и устало произнёс:

— Дай мне поспать немного.

И, сказав это, действительно закрыл глаза.

Мэн Сяомо была в полном недоумении. Она резко дёрнула одеяло на себя:

— У тебя что, нет собственного места для сна? Ты вообще понимаешь, где находишься? Как ты смеешь спать здесь? Если об этом станет известно, твоя безупречная репутация будет окончательно разрушена!

Сяо Ицзэ открыл глаза и уставился на неё. Даже в темноте Мэн Сяомо чувствовала жар и усталость в его взгляде.

Она робко вернула ему одеяло и тихо спросила:

— Ты так устал?

Сяо Ицзэ не ответил. Вместо этого он притянул её к себе, положил подбородок ей на макушку и почти шёпотом произнёс:

— Не двигайся. Просто позволь мне немного поспать. Я скоро уйду.

Мэн Сяомо собралась было оттолкнуть его, но вдруг услышала чрезвычайно медленный стук его сердца и явную усталость в голосе. Её сердце сжалось:

— Ты так измотался из-за наследного принца Цзюньсие?

— Он не стоит моих усилий, — ответил Сяо Ицзэ.

— Тогда почему? Твой пульс такой слабый и редкий.

Мэн Сяомо вдруг насторожилась:

— Ты ранен?

Хотя вокруг стоял аромат лесных трав, она всё же уловила лёгкий запах крови.

— Уже всё в порядке, — коротко ответил он.

— Как ты получил ранение? Разве ты не планировал использовать наследного принца Цзюньсие, чтобы выманить убийц? Разве этим не должен был заниматься Мэн Ханьюй? Как ты сам оказался ранен? — тревожно спросила Мэн Сяомо.

— Ты переживаешь за меня? — спросил Сяо Ицзэ.

Мэн Сяомо замолчала и не ответила.

Сяо Ицзэ тихо усмехнулся:

— Уже ничего страшного. Отдохну немного — и всё пройдёт. Давай спать. Мне правда хочется отдохнуть.

У Мэн Сяомо пропало всё желание спать, но она не решалась оттолкнуть его. Через некоторое время до неё донёсся глубокий, тяжёлый ритм его дыхания. Оно напоминало дыхание больного пневмонией, а не обычного спящего человека. Что с ним случилось?

Мэн Сяомо немного подумала, затем осторожно потянулась рукой назад — к его руке. Она хоть и не была лекарем, но кое-что понимала в пульсе. Ради одной из своих миссий ей пришлось пять месяцев учиться у мастера пульсовой диагностики, чтобы внедриться в город А и убить старого врача-травника, инсценировав самоубийство так искусно, что обманула даже лучших следователей.

Сяо Ицзэ, похоже, почувствовал её движение. Даже во сне он крепче обнял её.

Мэн Сяомо замерла, но, услышав ровное дыхание, быстро схватила его за точку «Ху-Куэй» на запястье. Через мгновение она широко раскрыла глаза от изумления.

*

Она чуть не упустила пульс Сяо Ицзэ! Пульсация была настолько слабой, что едва ощущалась. Дело было не в тонких сосудах — кровь в его теле текла невероятно медленно, будто её движение сдерживало нечто невидимое. Если не лечить это вовремя, непременно пострадают селезёнка и лёгкие. Именно поэтому его дыхание было таким тяжёлым.

— Ты умеешь определять пульс? — Сяо Ицзэ уже проснулся. Он медленно отпустил Мэн Сяомо и в темноте пристально смотрел на её изумлённое лицо.

— Ты отравлен? — предположила она.

Сяо Ицзэ не ответил. Он просто сел и собрался уходить, но Мэн Сяомо резко схватила его за руку:

— Это правда?

— Ты действительно хочешь знать? — спросил он.

— Да! — кивнула она.

— Если я скажу тебе, ты должна будешь спокойно выйти за меня замуж. Как насчёт такого условия? — неожиданно мягко спросил Сяо Ицзэ.

— Это слишком невыгодная сделка! А если ты умрёшь вскоре после того, как я всё узнаю? Мне тогда быть вдовой?

Мэн Сяомо отпустила его руку — теперь ей совсем не хотелось знать правду. Только Сяо Ицзэ мог предложить подобное условие.

— Не волнуйся. Я не умру в ближайшее время, — серьёзно сказал он, убрав улыбку.

— Но если я выйду за тебя замуж, а потом ты умрёшь, я всё равно стану вдовой! — надула губы Мэн Сяомо.

— Я напишу тебе разводное письмо и разрешу… выйти замуж снова.

— Правда? Но моя репутация всё равно будет испорчена. А репутацию не вернёшь.

— Почему? Как твоя репутация может пострадать, если ты выйдешь за меня? — нахмурился Сяо Ицзэ.

— Если ты умрёшь, я стану брошенной наложницей! Это плохая слава.

— До моей смерти я сделаю тебя императрицей. После моей смерти ты станешь императрицей-вдовой и будешь управлять гаремом.

— Хм, это неплохо… Но всё равно не нравится. Может, сначала расскажи мне, а решение о свадьбе отложим? У меня ведь нет парня. А ты пока побудь моим… бойфрендом. Посмотрим, подходим ли мы друг другу. Если да — я не буду думать о расторжении помолвки. Если нет — зачем тебе жена, которая тебя не любит?

Сяо Ицзэ задумался на мгновение:

— А что такое «бойфренд»?

— Это когда мужчина и женщина встречаются до свадьбы, чтобы понять, подходят ли они друг другу. Иногда такие отношения заканчиваются расставанием, иногда — браком.

Сонливость у Сяо Ицзэ прошла. Он снова лёг на кровать, и в его голосе послышалась тёплая улыбка:

— Тогда, по твоим словам, мы уже десять лет встречаемся. Я давно твой бойфренд!

Мэн Сяомо припомнила: действительно, с того времени прошло десять лет.

— Ладно, допустим. Будем считать, что мы не расставались, а просто начинаем заново.

— Хорошо, — улыбнулся Сяо Ицзэ. Его настроение заметно улучшилось, и прежняя мрачность исчезла.

— Теперь расскажи, какой яд на тебе? — в темноте Мэн Сяомо пристально смотрела на него.

— Это не яд, а редкий вид колдовства — чары из Наньцзяна. Люди, владевшие этим искусством, уже вымерли. Десять лет назад я подхватил эти чары — возможно, случайно, а может, кто-то целенаправленно наслал их на меня. До сих пор не найдено ни одного человека, знающего это заклинание.

— Десять лет назад… — задумалась Мэн Сяомо. — Ты отправился на гору Цзыяншань именно из-за этих чар?

— Да. Только вода из источника Лунцюань на горе Цзыяншань могла сдерживать действие чар. Но стоит налить эту воду в сосуд — любой сосуд — как она тут же портится. Поэтому мне пришлось остаться на горе.

— Тогда почему ты теперь сошёл с горы? Ради свадьбы?

— Отчасти ради свадьбы, отчасти — ради положения в стране. Когда я ушёл на гору, страна Юэси уже пришла в упадок. При моём отъезде в государстве царила смута, и едва не началась война со страной Цанъинь. Кроме того, в правительстве оставались шпионы из других стран — настоящие вредители. Императрица-вдова, хоть и была решительна, могла выявлять лишь по одному предателю за раз. Я четыре года изучал военное дело на горе и отправлял ей советы. Лишь четыре года назад удалось очистить двор от врагов. Императрица-вдова не стала присваивать заслуги себе — она объявила всему миру о моих достижениях. Но сейчас, несмотря на очищение двора, в разных городах тайно собирают войска. Официально это называют «государственным призывом», но я не получил никаких указов о войне. Значит, в стране кто-то готовит мятеж. Мне пришлось вернуться.

Сяо Ицзэ вдруг притянул Мэн Сяомо к себе и нежно добавил:

— А ещё мой учитель сказал, что я слишком сосредоточен на учёбе и отрёкся от чувств. По его словам, такой правитель не сможет быть хорошим. Он велел мне спуститься с горы, чтобы по-настоящему почувствовать этот мир и найти свою любовь.

— Ты… влюбился в меня? — лёгким, почти насмешливым тоном спросила Мэн Сяомо, в голосе которой явственно слышалась гордость.

Сяо Ицзэ на мгновение замер, потом тихо рассмеялся:

— Возможно.

Мэн Сяомо закатила глаза. Что за ответ — «возможно»?

— А тебе не вредно находиться вдали от источника Лунцюань? — спросила она.

— Я пил эту воду десять лет подряд. Чары находятся под контролем и не проявятся в ближайшее время.

— Тогда что с тобой сейчас? — удивилась Мэн Сяомо. Ведь сейчас он выглядел так, будто вот-вот упадёт от слабости.

— Сейчас? — Сяо Ицзэ вдруг улыбнулся и протянул ей руку. — Проверь сама, всё ли в порядке.

Мэн Сяомо, всё ещё озадаченная, взяла его за запястье и вдруг ахнула:

— Как твой пульс стал таким сильным?

— С тех пор как на меня наложили чары, мой пульс стал отражать моё настроение. Когда мне плохо, пульс замедляется, и дыхание становится тяжёлым.

— Вот как? Я думала, ты ранен! А откуда тогда запах крови? И почему ты так устал? Что случилось?

Мэн Сяомо засыпала его вопросами, но Сяо Ицзэ лишь мягко похлопал её по спине и спокойно ответил:

— Я убил их всех.

— Кого? — испуганно спросила она.

— Тех, кто ранил тебя, — ответил он ровным голосом, будто рассказывал о хорошей погоде.

— Что? Но ведь ты же не хотел лишней крови! Как ты мог убить столько людей?

http://bllate.org/book/3009/331484