– Сказал. – Бо Сун всё ещё чувствовал себя немного скованно, но отвечал честно и старательно: – Они оба согласны, и даже...
– Так что, если бы они были против, ты бы не стал со мной жениться?
Остаток фразы утонул в тихом голосе, раздавшемся прямо над ухом. Бо Сун на мгновение замер, а затем поспешил заявить:
– Конечно нет, раз я пообещал тебе жениться, то не нарушу слова.
Он боялся лишь того, что не захочет сам Хуань Байхэн.
– Правда? А если я войду в твою семью, папа с мамой не станут меня притеснять? – Хуань Байхэн подпер подбородок рукой. – Иначе ты лучше сразу сделай перед моим дедушкой заявление, пообещай, что твои родители не будут чинить мне препятствий, а ещё расскажи, как собираешься заботиться обо мне после свадьбы, иначе дедушка не сможет успокоиться. Ну там, кто станет заниматься домашними делами, во сколько возвращаться каждый год домой, сколько раз за год мы будем ездить в путешествия, какие подарки ты станешь дарить мне на годовщины и всё в таком духе?
– ...
В словах Хуань Байхэня было слишком много шутливого тона, с первого же звука становилось ясно, что он просто дразнит человека. Бо Сун растерялся и не знал, отвечать ему или лучше промолчать, но тут на выручку пришел Старейшина Хуань.
– Хватит, сколько у тебя вопросов, не хочешь есть – выходи из-за стола. – У старейшины разболелась голова.
– Дедушка, это же я женись.
– ...Замолчи.
Слушая перепалку деда с внуком, Бо Сун наконец-то почувствовал, как напряжение от знакомства с семьей заметно отступило. Старейшина Хуань на самом деле оказался вовсе не таким грозным и страшным, каким представлялся, он вполне мог быть самым обычным дедушкой, который просто переживает за внука и любит его.
Разумеется, Бо Сун понимал и то, что старик вовсе не испытывает к нему отвращения. Будь иначе, он бы не стал показывать ему такую добрую и ласковую сторону.
От этого ему захотелось побороться за свое счастье еще сильнее.
– Дедушка Хуань, – окликнул он. Дождавшись, когда доброжелательный, но полный величия взгляд старика опустится на него, а следом подтянется и устремленный на него же взгляд Хуань Байхэня, Бо Сун продолжил, чеканя каждое слово, искренне и торжественно: – Я действительно хочу жениться на Байхэне.
Я возьму на себя ответственность и обязанности перед семьей, буду хорошо заботиться о Байхэне, мы будем поддерживать друг друга, разделяя понимание и доверие. Каким бы ни было будущее, пока он согласен... я буду рядом с ним всю жизнь.
Он на мгновение умолк, после чего тихо и твердо произнес:
– Надеюсь, вы дадите свое согласие и передадите его мне.
То, о чем Старейшина Хуань переживал больше всего, получило обещание Бо Суна: тот был готов стать для Хуань Байхэня тихой гаванью, где можно остановиться на отдых, и идти с ним рука об руку всю жизнь.
Этого было уже достаточно.
– Раз уж пришел в гости впервые, красный конверт все равно положен.
После обеда старик достал приготовленную им толстую пачку красных конвертов. Бо Сун попытался отказаться, но их силой вложили ему в ладонь, так что пришлось принять.
– Время еще раннее, не спеши уходить, пусть Байхэн покажет тебе дом, а после свадьбы почаще заглядывайте сюда, мне, старику, бывает жутко одиноко. – Старейшина Хуань покосился на стоявшего позади внука. Кому адресовались эти слова, понятнее быть не могло, вот только тот, кому они предназначались, казалось, вовсе их не слушал — Хуань Байхэн был о чем-то своем глубоко задумчив.
Старейшина с досадой отвел взгляд, утешая себя мыслью: ничего страшного, теперь у него станет на одного внука больше, лишь бы хоть один из них был послушным.
Бо Сун ответил «хорошо», а от слов «после свадьбы» его щеки слегка покраснели.
У старика привычка отдыхать после обеда, и эконом проводил его наверх, так что в гостиной остались только Бо Сун и Хуань Байхэн. С самого момента заурядной речи за обеденным столом Хуань Байхэн почти перестал разговаривать. Бо Сун чувствовал это, но в душе уже мысленно перебирал и перепроверял каждое слово, выискивая возможные ошибки.
Он говорил об ответственности и обязанностях, о взаимной поддержке и о том, что можно провести вместе целую жизнь, но ни разу не упомянул о любви и не потребовал никаких чувств взамен.
Вряд ли это могло задеть Хуань Байхэня или вызвать у него недовольство.
– Хочешь прогуляться?
– А?
Бо Сун не успел опомниться, как Хуань Байхэн уже повернулся и направился наверх:
– Тогда не пойдем, на улице все равно смотреть не на что, пошли ко мне в комнату, заодно осмотришься.
До того как Хуань Байхэню исполнилось восемнадцать лет, он жил в этом фамильном поместье, и вся его комната была усеяна следами взросления: похвальные грамоты за третий класс начальной школы, кубки со средних классов, удостоверения квалификации по горным лыжам, конному спорту, ушу и тхэквондо... От обилия наград в глазах буквально рябило.
– То, что ты сказал только что... – Голос Хуань Байхэня прозвучал рядом так внезапно, что прервал экскурсию Бо Суна. Тот обернулся: уголки губ стоявшего перед ним человека были чуть приподняты, на смену былому молчанию пришло игривое выражение: – Очень похоже на свадебные клятвы.
– Правда? – ошеломленно переспросил Бо Сун, а затем принялся объяснять: – Чтобы твой дедушка дал согласие, приходилось говорить красивые слова.
Это было самое обычное поведение и отличная причина.
Хуань Байхэн понял его и легко усмехнулся:
– Тоже верно. Значит, на свадьбе ты их больше не повторишь?
– ...
– Провести вместе всю жизнь, – с игривым нажимом произнес он. – Тоже просто красивые слова?
– Нет. – Бо Сун опустил глаза. – Разве мы женимся не для того, чтобы избавиться от лишних хлопот?
Поэтому без крайней необходимости разводиться не стоит, а отсутствие развода и жизнь рука об руку вполне могут означать одно и то же.
– Ты мастерски владеешь словами, слушать их приятно и комфортно. – Хуань Байхэн отдал должное его красноречию, но тут же добавил с насмешливой полуулыбкой: – Только вот твои слова... звучали так, будто мы безумно любим друг друга.
Будто из-за этой самой любви он давал перед старшими обещание разделить друг с другом долгую жизнь. Бо Сун с такой сосредоточенной искренностью заверял его дедушку в том, что будет о нем заботиться и разделит с ним любые бури, что это казалось смыслом брака, о котором он сам никогда прежде и не думал. В конце концов, раньше брак представлялся ему лишь способом избавиться от лишних хлопот и заставить деда замолчать, ну и, конечно же, успокоить старика. Но о том, чтобы прожить с кем-то долгую-долгую жизнь рука об руку, у него на самом деле не было никакого реального ощущения.Устные слова можно не брать в голову. Бо Сун старался сгладить углы. Если ты возражаешь, на свадьбе мы можем об этом и не говорить.
Изначально он даже представить не мог, какая причина могла бы заставить Хуань Байхэна возражать, но тут вдруг подумал: быть может, Хуань Байхэна тяготят эти фальшивые и высокопарные слова? Хуань Байхэну не нужны столь напыщенные обещания.
Какими бы искренними они ни были, его искренность не должна выходить на свет, особенно перед Хуань Байхэном.
Только ложь может быть наилучшим выбором.
Я не говорил, что возражаю. Хуань Байхэн бросил на него мимолётный взгляд и дал второй ответ: Как знаешь.
Он обнаружил, что зачастую Бо Сун совершенно не понимает его или же вечно истолковывает всё с точностью до наоборот. Так что, помимо роли подходящего партнера для брака — спокойного и надежного, — между ними не было и малейшего взаимопонимания.
Хуань Байхэн внезапно почувствовал скуку и ему расхотелось продолжать разговор.
А где подарок? — он протянул руку, требуя своё. Разве ты не говорил, что приготовил мне подарок?
Разговоры разговорами, а вещь получить надо, в конце концов, цветы-то он всё равно подарил.
Столь резкая смена тем в исполнении Хуань Байхэна порой заставляла Бо Суна отставать от хода его мысли. Столкнувшись с протянутой перед ним рукой, он в нерешительности всё же достал из кармана пиджака коробочку и положил её на раскрытую ладонь.
Ничего страшного, если не понравится, просто показалось красивым, вот заодно и купил.
Он говорил вовсе не о тщательном выборе, но Хуань Байхэн ему не верил. Раз уж Бо Сун сказал, что приготовил подарок, значит, подошел к делу с душой — ведь Бо Сун был именно таким человеком. Хуань Байхэн это прекрасно понимал, но слушать столь дежурные фразы ему претило.
Тогда в следующий раз постарайся больше, — произнес он без тени вежливости.
Бо Сун уставился на коробочку и кивнул: Хорошо.
Коробочка была выполнена изящно, без каких-либо брендовых логотипов. Хуань Байхэн с первого взгляда не смог угадать, что внутри — похоже на футляр для украшений. Он просто протянул руку и открыл его: там лежала хрустальная брошь.
Озёрно-голубая, очень чистый цвет, размером с пол-ладони.
Почему ты подарил мне это?
Хуань Байхэн поднес её ближе, чтобы рассмотреть. В форме морской волны, с изящной россыпью мелких бриллиантов на самом гребне, серебро было почти незаметным, из-за чего сперва брошь казалась целиком синей. Стоило кончикам пальцев коснуться её, как они ощутили ледяную прохладу.
После Нового года ты ведь должен выйти на работу, так что пусть это послужит добрым пожеланием.
Морские волны бурлят и не утихают, величественные и таинственные. Они не знают преград, свободны и подчиняются лишь зову сердца, но куда бы они ни направлялись, за ними всегда следует громогласный отзвук, неминуемо привлекая всеобщее внимание. В этом заключалось пожелание Бо Суна.
Хуань Байхэн повертел подарок в руках, легко улыбнулся и положил брошь обратно в коробочку.
Вдруг подумалось, что мой букет, пожалуй, и впрямь выглядел слишком небрежно. Он выступил с предложением: Время еще раннее, съездим в галерею моего друга? У него собрано немало полотен известных мастеров, если тебе что-то понравится, я тебе ее подарю.
Бо Сун с факультета искусств, а люди искусства, должно быть, всё же любят подобные вещи, рассудил Хуань Байхэн. Вот только адрес еще предстояло уточнить: в конце концов, с самого открытия он там так и не был, не испытывая ни малейшего интереса. Стоит лишь выбрать парочку картин и отдать Бо Суну в качестве ответного подарка, как он сможет сразу вернуться в свой дом в Наньинване, даже не утруждая себя поиском предлогов для ухода из усадьбы деда.
План показался Хуань Байхэну идеальным, и он собирался тут же позвонить, чтобы узнать адрес, но получил отказ.
Прости, у меня скоро дела.
Выражение лица Бо Суна было довольно смущенным, но он всё же произнес: Договорился с другом, нехорошо нарушать слово.
Он изначально не планировал задерживаться в особняке надолго и собирался попрощаться сразу после того, как Старейшина Хуань проснется после полуденного сна.
Хуань Байхэн был весьма удивлен, однако давить на человека не стал. Раз уж Бо Сун так сказал, он тоже согласился: Ладно, тогда во сколько ты уходишь?
Договорились на четыре.
А сейчас было почти два часа.
Хуань Байхэн подбросил коробочку пару раз, поймал её, склонил голову набок: Что за друг? Я могу поехать с тобой?
...
Нерешительность Бо Суна была очевидна, и улыбка на лице Хуань Байхэна немного померкла: Неудобно?
Предложение Хуань Байхэна поехать вместе шло вразрез с устоявшимся представлением Бо Суна о нем — тот ведь должен был сторониться его круга общения. И раз уж Хуань Байхэн сам предложил такое, то в другое время он бы наверняка согласился, но вот друг, с которым он договорился сегодня...
Бо Сун вспомнил, как сильно Линь Сюйхуай противится Хуань Байхэну.
Мой друг довольно замкнутый.
Ему совсем не хотелось отказывать Хуань Байхэну, но поделать было ничего нельзя. Линь Сюйхуай и без того злился из-за того, что они скрыли свой брак, а если он теперь еще и нарушит договоренность или приведет с собой Хуань Байхэна, то, пожалуй, сможет довести человека до белого каления.
Бо Сун уже признал про себя, что просто без памяти любит Хуань Байхэна, но это не значит, что он был настолько помешан на любви, что готов предать друзей. Друзьями он тоже очень дорожил.
А Хуань Байхэн, должно быть, предложил поехать в галерею лишь из вежливости, в ответ на подарок. Возможно, поездка туда стала бы для него лишь пустой тратой времени, к которой он вовсе не лежит душой.
Бо Сун понимал это головой, но на сердце всё равно скребли кошки, и он не заметил, как Хуань Байхэн прищурился, а его взгляд стал острым.
В глубине души он примерно догадывался, с кем именно собрался встретиться Бо Сун, но слово «замкнутый», слетевшее с его губ, вызвало у него лишь презрительную усмешку. В памяти вновь всплыла сцена их близости под зонтом.
Бо Сун впервые отказал ему. Из-за кого-то другого.
Что ж, ладно. Улыбка не дошла до глаз, и Хуань Байхэн выразил сожаление.
Он сделал шаг вперед, небрежным движением швырнул коробочку с подарком — та глухо стукнулась о тумбу, пару раз перекатилась и замерла в тихом, никем не замечаемом углу. Сразу после этого раздался холодный голос.
http://bllate.org/book/30086/3665657
Готово:
