Он не любит тебя. В этой жизни у него будет своя семья, ты — не единственный его ребёнок.
Глаза Мяньмянь наполнились слезами, но он изо всех сил сдерживался, чтобы они не пролились. Он повернулся и, зарывшись в объятия Янь Сичжао, крепко прижался лицом к его шее.
Янь Сичжао, пребывая в полудрёме, услышал мужской голос. Он звучал нечётко, но казался странно знакомым. Будто он слышал его во сне, а может, и наяву.
В памяти всплыли лишь обрывки фраз: Взгляни на него, единственный ребёнок... Внезапно грудь придавило чем-то мягким и тяжёлым, отчего перехватило дыхание.
Открыв глаза, он первым делом увидел маленький вихор среди кудрявых волос, а затем — нежно-белый лоб.
— Мяньмянь?
Мяньмянь крепко обнял его за шею, словно кто-то собирался их насильно разлучить. Янь Сичжао на мгновение замер, а затем, подхватив мальчика, резко сел. Его зрение ещё не прояснилось, но от чёрного силуэта в изножии кровати он едва не закричал.
— Ты... как ты оказался в моём доме?!
Лу Уцзинь, облачённый в чёрное пальто, с мрачным лицом, напоминающим демона из преисподней, едва не до смерти напугал Янь Сичжао.
Этот человек бесцеремонно прошел сквозь стены, проник в дом и стоит у его кровати! А он, ничего не подозревая, проспал всю ночь и теперь сидит с затуманенным взглядом, растрёпанными волосами и двумя оторванными пуговицами на старой пижаме, оголяющими грудь!
— Я... я сейчас вызову полицию!
Янь Сичжао осёкся, вспомнив, что полиции этот человек не по зубам, и сменил тактику:
— Если ты посмеешь хоть что-то сделать Мяньмянь, я прямо сейчас пойду и срублю то самое Священное дерево в детском саду Цаньцань! Я дам знать Властелину Демонов, где ты скрываешься! Пусть он придёт и схватит тебя! Не думаю, что тебе хочется, чтобы Властелин Демонов вернул тебя в Мир демонов!
Лу Уцзинь выслушал это с каменным лицом.
Янь Сичжао понимал, что эта угроза едва ли сработает — способ был из разряда убить тысячу врагов ценой потери восьмисот своих, — поэтому он просто схватил одеяло и закутал Мяньмянь так, что не осталось ни единой щели. Дрожащим голосом он произнёс:
— Я... я не позволю тебе забрать Мяньмянь сегодня!
На его дерзость Лу Уцзинь даже не ответил. Он лишь слегка повёл пальцем, и Мяньмянь, оторвавшись от объятий Янь Сичжао, взмыл в воздух, окутанный светящимися нитями.
Янь Сичжао, ошеломлённый внезапным исчезновением мальчика, напрочь забыл об осторожности. Он бросился на Лу Уцзиня и ударил кулаком в плечо, но тот даже не шелохнулся — словно яйцо о камень.
Видя, что Мяньмянь вот-вот окажется в руках у Лу Уцзиня, Янь Сичжао в отчаянии вцепился в его воротник и закричал:
— Верни мне Мяньмянь! Я ему нужен! Я буду заботиться о нём, почему ты не позволяешь? Ты такой эгоистичный и ужасный человек! Убирайся! Вон из моего дома!
Лу Уцзинь замер лишь в тот момент, когда увидел слёзы в глазах Янь Сичжао. Он опустил взгляд на молодого человека. Всего один взгляд — и он разжал руки.
Янь Сичжао был уверен, что в следующую секунду погибнет, но ничего не произошло. В ногах кровати было пусто.
Мяньмянь опустился с воздуха на мягкое пуховое одеяло и первым делом перевернулся, а затем, как маленькая черепашка, на четвереньках пополз обратно в объятия Янь Сичжао. Пижама была слишком велика, он пару раз споткнулся, но, не останавливаясь, ускорился и, юркнув, обхватил шею Янь Сичжао, прижавшись к нему щекой.
Янь Сичжао в оцепенении обнял его в ответ.
И... и всё? Это конец? Лу Уцзинь пощадил его?
Он боязливо огляделся, опасаясь, что Лу Уцзинь всё ещё стоит в тени, но в спальне остались только он и Мяньмянь. Спасся. И всё же внутри оставалось странное, необъяснимое чувство. Странным было то, что он не мог понять, почему Лу Уцзинь так легко его отпустил.
Сердце Янь Сичжао наконец вернулось в привычный ритм. Он лёг обратно, позволив Мяньмянь лежать на своей груди.
— Ну и что нам теперь делать, Мяньмянь? — спросил он, рассеянно похлопывая малыша по попке.
Мяньмянь не знал. Он лишь ухватился за палец Янь Сичжао, сжал его и постучал по себе.
— Что это значит?
Мяньмянь снова постучал по себе.
Янь Сичжао всегда казалось, что он понимает ребёнка без слов, но сейчас он был в полном замешательстве. Больше Мяньмянь ничего не делал.
— Пора вставать и идти в детский сад, — Янь Сичжао поднял малыша на руки. — В саду безопаснее.
Ещё с вечера он постирал одежду Мяньмянь и просушил её, так что сегодня её можно было надеть. Одев мальчика, он приготовил сэндвич со свиной отбивной и яйцом, разрезал его на маленькие кусочки и добавил стакан молока.
Накормив Мяньмянь, он поспешил вниз. У подъезда сидела пожилая соседка. Увидев их, она спросила:
— Ой, Сяо Ян, откуда у тебя ребёнок?
— Это мой воспитанник из детского сада.
— Испугал меня, я уж подумала, ты женился, — она поманила его к себе и заговорщически прошептала: — Я ведь говорила тебе про дочь своей знакомой? У неё есть младшая сокурсница, работает бухгалтером в компании. Не хочешь встретиться? Такая милая девушка, и на язык острая, всем нравится.
При упоминании этой темы в голове Янь Сичжао снова всплыл тот мужчина из сна, и он смутился.
— Нет, спасибо, тётя Сюй. У меня... у меня уже есть пара.
— А?
Тётя Сюй хотела расспросить подробнее, но Янь Сичжао уже попрощался и поспешно усадил Мяньмянь в такси.
— Фух, — выдохнул он с облегчением.
Мяньмянь сидел рядом, молча сжимая его ладонь. Обычно Янь Сичжао ездил на метро и не знал, что в это время на дорогах пробки. К детскому саду Цаньцань они добрались только к восьми часам. Родители детей, не увидев его у ворот, тревожно оглядывались. Ци Янь первой заметила их и помахала рукой:
— Учитель Ян!
Янь Сичжао поспешил к ней, держа Мяньмянь на руках. Но не успел он подойти, как лица нескольких родителей резко переменились, и они попятились, словно перед ними была смертельная угроза.
Ци Янь с недоверием спросила:
— Учитель Ян, почему от вас пахнет... господином Лу?
— Всё именно так, как я говорю.
Янь Сичжао, уже охрипший от объяснений, возмущённо продолжал:
— Сам не может толком позаботиться о ребёнке, но другим не позволяет вмешаться! Ну скажите, разве может быть на свете такой эгоистичный отец?
Родителей, казалось, совсем не заботило, какой Лу Уцзинь отец. Они переглянулись, не в силах выдавить даже вежливую улыбку.
— Учитель Ян, вы хотите сказать, что Лу Уцзинь... господин Лу в итоге пощадил вас и оставил ребёнка?
— Не совсем. Он не отдавал мне ребёнка. Двадцать минут назад помощник Чэнь прислал мне сообщение с требованием не злить господина Лу и как можно скорее вернуть Мяньмянь.
От этих мыслей Янь Сичжао разозлился ещё сильнее. Раньше он был таким спокойным человеком, но после встречи с Лу Уцзинем стал похож на пороховую бочку!
— Учитель Ян, а вы знаете, что он... — Ци Янь хотела что-то добавить, но Гу Хуань жестом остановил её.
Гу Хуань сказал:
— Учитель Ян действительно любит детей и свою работу. А что касается семейных дел господина Лу, то нам не стоит лезть не в своё дело. Мы просто хотим, чтобы вы берегли себя, ведь... ведь наше с детьми происхождение может навлечь беду.
Лицо Янь Сичжао стало серьёзным.
— Я понимаю.
Когда они вышли из садика, Ци Янь нахмурилась:
— Почему ты не дал мне договорить?
— От того, что мы скажем Учителю Яну правду, он будет только нервничать, толку от этого нет. К тому же, разве ты не заметила, как необычно сильно он привязан к ребёнку Лу Уцзиня?
Родители остановились. Было очевидно, что когда Янь Сичжао говорил о Мяньмянь, его глаза светились такой нежностью, что это нельзя было не заметить.
Гу Хуань продолжил:
— Мы с вами подверглись преследованию Властелина Демонов триста лет назад только потому, что наши предки помогли его супруге бежать в мир людей, открыв врата на Гору Сюнь, и отказались выдать её местоположение. Властелин Демонов обрушил на нас гнев, который длится до сих пор. Если рассуждать логически, раз он узнал, где мы, то почему до сих пор не предпринял никаких действий? Либо у него есть план помасштабнее...
— Либо он уже нашёл того, кого искал.
Родители переглянулись, и в голове у каждого возник один и тот же человек.
Ци Янь возразила:
— Но Учитель Ян совсем не знает Властелина Демонов! К тому же, супруга Властелина Демонов — демон, а от Учителя Яна даже не исходит сила демона.
— Это было триста лет назад. Наши предки не оставили подробностей, никто из нас не видел супругу Властелина Демонов лично, и никто не может с уверенностью утверждать, что она была демоном.
Ци Янь замолчала.
Отец Сяо Чи выступил вперёд и высказал свою мысль:
— Столетие бегства стало для нас незаслуженным бедствием, с нас хватит. Раз уж мы всё равно у него в руках, может, стоит взять инициативу на себя? Давайте рискнём. Если Учитель Ян действительно тот, кого ищет Властелин Демонов, то при малейшей угрозе его жизни тот обязательно появится, чтобы спасти его.
— Тогда всё встанет на свои места.
После короткого обсуждения все родители согласились. Ци Янь добавила:
— Главное, ни в коем случае не причините вреда Учителю Яну.
— Разумеется. Если мы тронем его, дети нам этого не простят.
Янь Сичжао уже дважды ходил к Священному дереву. Он был уверен: Лу Уцзинь не смеет переступать порог детского сада только из-за этого дерева в юго-западном углу. В мире людей, демонов и богов демоны всегда страшатся божественных сил.
Он стоял под деревом и искренне молился: пусть Лу Уцзинь понесёт наказание от Священного дерева. Если он не осознает свои ошибки и не станет хорошим отцом, пусть навсегда оставит Мяньмянь в покое и держится от них как можно дальше.
Вернувшись в группу, он увидел, как шестеро малышей стоят на маленьких стульчиках, прижавшись головами друг к другу у подоконника.
Несмотря на то что это был первый этаж, сердце Янь Сичжао ушло в пятки. Он кашлянул и добавил в голос строгости:
— Разве я не говорил, что на подоконник забираться нельзя?
Малыши тут же попрыгали вниз.
http://bllate.org/book/30081/3665153
Готово:
