— Да что вы! Красота дядюшки Сюй не имеет себе равных…
— …
Брат с сестрой заспорили, кто из них красивее, и, будучи всё же детьми, в пылу спора совершенно забыли о Вэй Цю — живом, здоровом и стоящем прямо перед ними.
Ци Вэй Цю постепенно восстановилось, и он вновь ощутил, как тело подчиняется его воле.
Примерно через полчаса он резко вскочил на ноги.
Только тогда близнецы поняли, в какую беду они попали: увлёкшись спором, они забыли убедиться, что человек этот действительно без сознания. Надо было сразу дать ему по голове дубинкой!
На их личиках мгновенно проступило искреннее раскаяние.
— Как ты можешь двигаться?
— Да уж.
Они произнесли это одновременно, и в голосах их звучала удивительная гармония.
— Малыши, позвольте преподать вам урок: мой организм неуязвим для ядов.
За всю свою жизнь он был отравлен лишь однажды — и то воспоминание до сих пор вызывало у него яростное желание убивать.
Вэй Цю одарил детей улыбкой, от которой по коже побежали мурашки, и протянул к ним руку. Дети почуяли неладное и тут же бросились бежать, мгновенно задействовав внутреннюю силу.
Мама всегда говорила: если не можешь победить — беги! И они строго следовали её наставлению.
Но рука Вэй Цю оказалась быстрее: он схватил обоих за воротники — одного левой, другого правой.
— Хотите сбежать? Не выйдет!
— Отпусти нас, иначе мама тебя не пощадит! — сердито бросила девочка.
— Да! Как только мама приедет, тебе конец! — подхватил брат.
Вэй Цю холодно усмехнулся и, держа обоих за шиворот, направился к выходу из пещеры.
— Маленькие хитрецы, умеете пугать чужим именем. Неплохо. Годный материал.
— Фу! Кто просил твоей похвалы? — не сдавался мальчик.
Мама всегда говорила: проигрывать — не беда, но сдаваться — никогда. Даже проиграв, надо стоять на ногах.
— Скажите-ка, кто ваша мама? — Вэй Цю вдруг почувствовал желание подразнить их.
— Скажем — умрёшь от страха! — нарочито надула губки девочка.
— О, людей, способных напугать меня до смерти, ещё не родилось на свет, — с вызовом заявил Вэй Цю, разглядывая её румяное, как персик, личико. Дразнить именно её было особенно забавно.
По сравнению с мальчиком, эта девочка казалась куда более обаятельной.
— Не скажу! — фыркнула она.
Мальчик гордо задрал подбородок, давая понять, что никакие пытки не заставят его проговориться.
— А ты? — Вэй Цю слегка встряхнул девочку за воротник.
Та лишь гордо фыркнула в ответ.
— Недурно. Кое-какая гордость есть.
Вэй Цю одобрительно улыбнулся.
Пока он это говорил, они уже вышли из пещеры.
Темные стражи, ожидавшие снаружи, увидев, что их господин цел и невредим, с облегчением выдохнули и тут же преклонили колени перед ним.
— Запечатайте эту пещеру, — приказал Вэй Цю.
— Слушаем!
Стражи немедленно выполнили приказ.
Близнецы не возражали: им и в голову не приходило остаться здесь с разбойниками, так что запечатывание пещеры их не волновало. Хотя теперь бандиты лишались последнего укрытия.
Кстати, о разбойниках… Брат с сестрой переглянулись. Эти глупцы охраняли настоящую сокровищницу, но использовали её лишь как запретную зону, даже не пытаясь извлечь выгоду. Так что запечатывание или нет — разницы для них никакой.
Когда Вэй Цю, держа в каждой руке по ребёнку, спустился с горы и приземлился на землю, его охрана с изумлением уставилась на эту картину.
Разбойники же выглядели мрачно. За время, проведённое вместе с детьми, они искренне привязались к ним, несмотря на то, что те постоянно называли их глупцами.
Их главарь уже пришёл в себя и, едва держась на ногах, бросился вниз по тропе, чтобы встретить Вэй Цю.
А Чжа Цян, не обращая внимания на раны, поднял свой огромный топор: он был готов на всё, лишь бы спасти малышей. Остальные разбойники, которые уже смирились со своей участью, снова взялись за оружие — правда, весьма примитивное: кто за мотыгу, кто за кухонный нож. Всё это ясно говорило: бандиты жили в крайней нищете.
— Отпусти детей, и мы не возьмём с вас пошлины! Пропустим бесплатно! — выпалил главарь, не успев даже отдышаться.
Чжа Цян грозно сверлил Вэй Цю взглядом, сжимая топор.
Вэй Цю холодно оглядел эту шайку и, подняв детей повыше, бросил:
— У вас ещё остались силы преграждать путь мне?
Как только прозвучало «мне», разбойники поняли: они связались с тем, с кем лучше не встречаться. Но бросить детей на произвол судьбы они тоже не могли.
— Ваше высочество, отпустите их, пожалуйста! Они же ещё дети! — главарь облизнул пересохшие губы и попытался договориться.
— О, дети? — Вэй Цю наклонился к малышам и усмехнулся так, что у них волосы на затылке встали дыбом.
Мальчик быстро огляделся, заметил упрямые лица разбойников и вдруг почувствовал, что эти глупцы на самом деле очень милы.
Он обнял руку Вэй Цю и, изобразив самую обаятельную улыбку, сказал:
— Мы с ним знакомы! Просто играли! Уходите скорее, не мешайте нам!
Ему было неловко за то, что из-за него эти «глупцы» готовы погибнуть. К тому же он чувствовал: Вэй Цю не питает к нему злобы, тем более убийственных намерений. Значит, пока он в его руках, опасности для жизни нет. Чего тогда бояться?
Мама всегда говорила: умный человек приспосабливается к обстоятельствам.
Девочка, увидев поступок брата, сразу поняла его замысел — или, вернее, между близнецами сработала та самая телепатия. Она тоже обняла руку Вэй Цю и, подняв своё личико, улыбнулась:
— Да, мы просто играли! Идите уже, не стойте тут!
— О, играли? — Вэй Цю приподнял бровь.
Девочка сердито на него взглянула: «Жди, как только мама приедет — тебе конец!»
Глядя на её надутую, но очаровательную мордашку, Вэй Цю вдруг подумал: а не ошибся ли он, захватив этих двух маленьких бесов?
Похоже, сам себе враг.
Оуян Чжунминь смотрел на своего господина, у которого на каждой руке висело по румяному, как персик, ребёнку, и находил эту картину до невозможности забавной. Его высочество никогда не выглядел так комично.
Он не выдержал и расхохотался.
Остальные стражники последовали его примеру — им тоже было трудно сдерживаться. Эти дети сумели заставить холодного и жестокого принца выглядеть нелепо, и за это они заслужили всеобщую симпатию.
Разбойники сначала переживали, не обманывают ли их дети, чтобы те не рисковали жизнями. Но увидев, как люди Вэй Цю смеются, они поняли: с детьми ничего не грозит.
За время совместного пребывания они успели привязаться к малышам — те были очень обаятельны.
Теперь, увидев, что всё в порядке, разбойники тоже рассмеялись с облегчением.
Вэй Цю, заметив, как его подчинённые корчатся от смеха, а за ними и эти глупые бандиты, недовольно подёргал щекой. Он бросил на Оуяна такой взгляд, что тот тут же закрыл рот и принял серьёзный вид. Остальные последовали его примеру.
Оуян Чжунминь, помахивая веером, размышлял: ситуация выглядела странно. Он хорошо знал Вэй Цю — тот не был мягким или беспринципным человеком, да и вообще терпеть не мог детей.
В огромном особняке регента Ци никогда не было слышно детского смеха, да и вообще женского присутствия — принц считал их обременительными.
А теперь, когда над ним насмехаются, он не сбрасывает детей на землю, а лишь сердито смотрит на подчинённых. Очень любопытно.
Он потёр подбородок и начал строить догадки.
Вэй Цю не обращал внимания на чужие мысли и объявил главарю разбойников:
— Я забираю их с собой. А вы — убирайтесь.
Главарь бросился вперёд, дрожа всем телом:
— Вы… вы не причините им вреда? Клянитесь!
Вэй Цю холодно взглянул на него. Обычно он презирал таких людей, но сейчас, словно под чьим-то влиянием, коротко бросил:
— Слово регента — закон.
Под этим пронзительным взглядом главарь отступил на несколько шагов и закивал.
Остальные тоже отошли в сторону, кроме Чжа Цяна, который всё ещё стоял посреди дороги с топором.
Главарь схватил его за руку и оттащил назад:
— Ты что, не знаешь, как пишется «смерть»? Эти люди нам не по зубам!
Вэй Цю бросил детей в повозку, которую стражники незаметно подкатили. Бросок выглядел грубым, но на самом деле дети мягко приземлились на подушки и даже не ушиблись.
Затем он сам взошёл в экипаж.
Его взгляд упал на мальчика, который уже сел, встряхнул головой — и выглядел при этом невероятно мило. Девочка же шевельнула ушками, словно маленький котёнок. Сердце Вэй Цю невольно смягчилось.
Он подсел к ним и потрепал обоих по голове.
Близнецы синхронно на него уставились: этот человек явно пользуется моментом!
Вэй Цю громко рассмеялся — в который уже раз за сегодня.
Оуян Чжунминь, входя в повозку, застыл на месте от изумления.
Вэй Цю косо на него взглянул:
— Либо садись, либо езжай верхом. Выбирай.
Кто захочет глотать пыль, если можно ехать в повозке? Оуян выбрал первое и быстро уселся.
Когда повозка тронулась, разбойники с облегчением выдохнули, но в душе осталась лёгкая грусть.
— Главарь, они угнали нашу лучшую повозку! — кто-то доложил.
Ведь по идее, они сами должны были грабить проезжих, а не наоборот! Как теперь смотреть в глаза другим бандитам?
Главарь шлёпнул доносчика по затылку — видимо, тоже научился у «золотого мальчика»:
— Чего орёшь? Услышат — и вовсе прикончат!
Только теперь он до конца осознал: эти люди источали убийственную ауру. Хорошо, что те проявили снисхождение — иначе никто из них не остался бы в живых.
Вдруг кто-то крикнул:
— Чжа Цян! Куда ты?
Главарь обернулся и увидел, как Чжа Цян убегает вдаль.
— Вернись немедленно! — заорал он.
— Я пойду охранять Золотого Мальчика и Нефритовую Девочку! Как только они найдут маму — вернусь! — донёсся ответ.
— Да уж, имя ему не даром дали! — в бешенстве выкрикнул главарь.
— Ладно, пусть идёт, — успокоил кто-то. — Он один сильнее нас всех. Не удержать.
В повозке Вэй Цю сидел с закрытыми глазами, отдыхая. Дети, сидевшие рядом, переглядывались и строили рожицы. Наконец мальчик прямо заявил:
— Я хочу пить!
Девочка тут же подхватила:
— А я голодная!
Ясно было: они требовали, чтобы он их накормил.
Оуян Чжунминь делал вид, что спит, но уголки его губ дёргались. Он не собирался вмешиваться — дураком не был.
Вэй Цю резко открыл глаза и холодно уставился на них, скрестив руки на груди:
— Скажете, кто ваша мама — и я исполню ваши желания.
— Никогда! — вызывающе ответил мальчик.
Девочка просто отвернулась.
Вэй Цю снова закрыл глаза:
— Не хотите говорить? Тогда голодайте.
Мальчик чуть не бросился кусать его за шею, но, оценив соотношение сил, благоразумно отказался от этой идеи и вместо этого тыкнул пальцем:
— Это жестокое обращение!
— Да, жестокое! — подтвердила сестра.
— Вы мои пленники, — холодно отрезал Вэй Цю. — У вас нет права голоса.
Мальчик, чьи обаятельные улыбки обычно творили чудеса, на этот раз потерпел полное фиаско. Он в бешенстве заёрзал на месте, но потом, переглянувшись с сестрой, успокоился.
Мама всегда говорила: если гора не идёт к тебе, обойди её.
http://bllate.org/book/3008/331438
Готово:
