Лу Аньнин подняла голову и растерянно посмотрела на маму Хуан: — Совсем не сложно, это мы недосмотрели за ним…
— За этим ребенком никто не усмотрит, — мама Хуан похлопала ее по плечу. — Молодой человек, наверное, сильно устал, пока тащил его? Я-то его даже поднять не могу, хорошо, что нашелся мужчина-учитель. Ведь так, папа?
Папа Хуан обладал самым добродушным видом, он улыбнулся и сказал: — Верно-верно, спасибо маме Сяо Лу.
Мама Хуан утешила Лу Аньнин: — Ничего страшного, все дети растут вот так, набивая шишки. Бегите на работу!
День прошел вот так — без происшествий.
Официально началась подготовка к повторной проверке детского сада. Вечером, проводив малышей, всем воспитателям пришлось остаться сверхурочно до глубокой ночи.
Впрочем, быть немного занятой оказалось даже неплохо. Когда с уставшим телом взбираешься на четвёртый этаж, валишься с ног от усталости, так что на воспоминания и сожаления просто не остается сил — умываешься и проваливаешься в сон.
…Как было бы здорово, если бы все и правда было так просто.
Лу Аньнин немного постояла перед входной дверью, погруженная в задумчивость, и лишь потом неторопливо запустила руку в карман в поисках ключей.
Дверь квартиры этажом ниже внезапно открылась, на третьем этаже загорелся датчик движения, и на лестницу поднялся какой-то мужчина в пуховике.
— Вы вернулись? — сказал Ся Е. — Я давно хотел найти момент, чтобы поздороваться с вами и поблагодарить за то, что вы проводили…
Поднявшись на четвёртый этаж и увидев стоявшего перед ним человека, Ся Е на мгновение замер на месте.
— М? — Лу Аньнин слегка склонила голову набок. Почему это он вдруг замолчал на полуслове?
— Спасибо за детское питание… Сяохао оно очень понравилось, — глядя на нее, произнес Ся Е.
— Не за что, — в улыбке Лу Аньнин сквозила усталость. — Сегодня все вышло слишком суматошно, но при случае я с радостью приглашу вас, вашу жену и малыша пообедать ко мне.
Ся Е задумчиво протянул: — М-м.
Какая же удивительная штука — судьба!
— Ну что ж, на сегодня тогда всё? — Лу Аньнин сильно устала и вежливо попрощалась с ним. — Желаю вам спокойной ночи.
— Есть еще кое-что… — Ся Е словно очнулся ото сна. — Недавно выпал снег, похолодало, я принес вам вот это.
Лу Аньнин взяла из рук Ся Е протянутую вещь, окинула ее взглядом, а затем с недоумением подняла на него глаза.
— А?
Ся Е пояснил: — Для профилактики простуды.
Произнеся это, он и сам сообразил, что это выглядит несколько внезапно: в качестве благодарности крошечный флакончик пероральной жидкости выглядел откровенно бедно.
Но Ся Е продолжил: — Желаю вам крепкого здоровья, сил и… мужества начать все сначала.
Маленький коричневый пузырек лежал на ладони Лу Аньнин. Она резко подняла голову, уставилась на Ся Е и спросила: — Мы ведь раньше уже встречались, верно?
К утру снег пошел с новой силой.
Северный ветер со свистом трепал хлопья летящего с неба снега.
В ничем не примечательном обветшалом жилом доме посреди города разворачивалась сцена новой встречи.
Ся Е с улыбкой в глазах смотрел на Лу Аньнин и не стал отрицать.
Лу Аньнин взвесила на ладони флакончик с лекарством и внезапно вспомнила: — Мы точно виделись раньше, и дело было здесь же… Года два назад, да?
— Да, в конце двадцатого года, — ответил Ся Е. — Я тогда был вам искренне благодарен.
Лу Аньнин небрежно отмахнулась: — Пустяки, не стоит благодарности.
И тут же сообразила: — Так значит, Сяохао — это…
— Да, и я до сих пор очень благодарен вам за то, что вы присматривали за Сяохао, — с улыбкой произвел Ся Е.
— Ох, какая же удивительная судьба! — воскликнула Лу Аньнин и тоже улыбнулась.
Стояла глубокая ночь, а поскольку близкими знакомыми они не были, пускаться в долгие воспоминания не стоило.
Ся Е чуть выпрямился и сказал: — Встретиться вновь и подарить вам всего один флакончик лекарства — это как-то совсем неловко. Услышав снизу, что вы вернулись, я подумал подняться и поздороваться, но никак не ожидал встретить старого знакомого.
Лу Аньнин улыбнулась, глядя на лекарство в ладони: — Выходит, это то, что собирался выпить ты сам?
— Да, просто захватил по пути… — проговорил Ся Е и бросился вниз по лестнице. — Погодите меня здесь минутку.
Одна из дверей на третьем этаже тихонько приотворилась и так же бесшумно захлопнулась.
В одной руке Лу Аньнин сжимала крошечный пузырек лекарства, а другой шарила по карманам в поисках ключей.
Она мысленно переваривала причудливое сплетение их судеб с Ся Е и Сяохао, и чем больше думала об этом, тем более невероятным все казалось.
Ся Е вернулся домой, взял коробку с еще не вскрытым лекарством, перед самым выходом на секунду задумался, достал из морозилки пакет замороженных булочек с красной фасолью, сложил все в пластиковый пакет и поднялся наверх.
Датчик звука на третьем этаже снова сработал, и Ся Е, перешагивая через две ступеньки сразу, шагнул в свет на площадке четвёртого этажа.
Лу Аньнин все еще стояла у двери с растерянным видом: — Уходя утром, я надела другое пальто и совсем забыла, что ключи остались в кармане прежней одежды.
— Ах… — Ся Е растерялся. — А хозяйка квартиры что говорит?
— Сказала, что пришлет сына с ключами, так что я пока пожду здесь.
Лу Аньнин виновато усмехнулась, мысленно коря себя за рассеянность. Она так устала, ей безумно хотелось поскорее войти в дом, съесть чего-нибудь горячего и зарыться в одеяло, чтобы как следует выспаться.
Протянутая было рука замерла. Ся Е спрятал ее вместе с зажатым в пальцах пакетом за спину и предложил: — Тогда пойдемте к нам, я разогрею вам булочки.
— Идемте, не стесняйтесь, дома тепло, — уговаривал ее Ся Е. — Вы так много работаете, нельзя же простужаться.
В квартире Ся Е царила тишина.
Сяохао уже спал, раскинувшись звездочкой посреди кровати. Одеяло сбилось к самым его ногам, животик был наполовину обнажен и мерно вздымался при каждом дыхании.
Лу Аньнин подошла, чтобы подоткнуть уголок одеяла и укрыть мальчика.
Ся Е хлопотал на кухне, стараясь шуметь как можно тише. Убедившись, что с Сяохао все в порядке, Лу Аньнин направилась туда, чтобы помочь.
— Вы просто посидите, отдохните, я тут только разогрею кое-что, дел на минуту, — сказал Ся Е.
Уловив доносящийся из пароварки аромат красной фасоли, Лу Аньнин прислонилась плечом к косяку кухонной двери и произнесла: — Раз уж мы давние знакомые, давай обойдемся без этого официального обращения на вы?
http://bllate.org/book/30059/3661816
Готово:
