Он сказал Ся Е, что его зовут Лу Аньнин, и что можно называть его Сяо Лу.
— Ты тоже можешь звать меня Сяо Лу…
Голос, доносившийся из динамика, наложился в сознании Ся Е на воспоминания из прошлого. Он беззвучно улыбнулся, и натянутые нервы начали понемногу отпускать.
— Учитель Сяо Лу, — спросил он, — что случилось с Сяохао?
Лу Аньнин, державший Сяохао за запястье, почувствовал легкую неловкость. Посмотрев на мальчишку, он увидел, что этот маленький проказник сморщил нос и, оскалив зубы, довольно улыбнулся — явно довольный тем, что его шалость удалась.
— Ничего страшного. Наверное, Сяохао решил, что я новый учитель, и поспешил доложить об этом папе.
Говоря это, Лу Аньнин в шутку взъерошил волосы Сяохао. Мальчик тихонько рассмеялся, издав забавный свистящий звук, и расслабленно привалился к его ноге.
Ся Е медленно подошел к своему рабочему месту, поставил соевое молоко и лепешку, а затем поднял взгляд к окну. За стеклом простиралось затянутое туманом небо. Северная зима не радовала красками: листва давно опала, и голые ветви деревьев вызывающе торчали прямо перед окном убогой студии, дробя вид на соседние дома и далекое небо на рваные куски.
В прошлый раз они тоже виделись зимой. Не успел оглянуться, как прошло уже два года…
Очнувшись от раздумий, Ся Е произнес:
— Ну и хорошо. Очень рад знакомству, учитель Сяо Лу. Вам не обязательно уделять Сяохао особое внимание, относитесь к нему как к обычному ребенку.
Лу Аньнин с легким удивлением, а затем с облегчением улыбнулся:
— Хорошо, я постараюсь быть беспристрастным.
— Вы очень добры.
Ся Е тоже улыбнулся.
— Не стоит благодарности. На сегодня, пожалуй, всё.
Лу Аньнин выпрямился и отпустил запястье Сяохао. Мальчик радостно застучал маленькими пальчиками по микрофону: три коротких удара. Это означало прощание.
***
Сейчас у них была самая горячая пора. На следующей неделе была назначена встреча с перспективной инвестиционной компанией для презентации проекта. Директор компании закончил тот же университет, что и Ся Е, и, кажется, у них был один и тот же научный руководитель. Времени в обрез, задач — море. Помимо самого продукта, они планировали провести небольшое маркетинговое исследование, чтобы наглядно доказать коммерческий потенциал проекта.
— Старший Гао, я отправил тебе код, попробуй запустить еще раз, — Ся Е сделал глоток остывшего соевого молока и развернул стул. — Чэнь Мэн, сколько анкет удалось собрать?
Чэнь Мэн оторвался от экрана компьютера и с кислым видом ответил:
— В телефонном опросе пока чуть больше тридцати, а онлайн-анкет должно быть побольше. Сейчас пойду скачаю…
Гао Иньшэн взглянул на часы:
— Ся Е, уже полпятого, не пора ли за Сяохао?
— Каждый день первым приводишь, последним забираешь. Как бы Сяохао не начал обижаться.
— Да что он может понимать? Он ведь еще ребенок, — Чэнь Мэн, отправив данные в фоновую загрузку, размял шею.
Ся Е подошел к столу Чэнь Мэна, бегло просмотрел таблицу с результатами опроса, а затем направился к выходу, чтобы надеть пальто.
— Он хитрец еще тот, — улыбнулся Ся Е. — Только кажется, что молчит, а мыслей у него полно.
— Кто бы говорил, — усмехнулся Гао Иньшэн, бросая Ся Е шарф, висевший на спинке стула. — Беги уже, а то Сяохао наждался, как бы не расплакался.
Ся Е и сам не мог дождаться ухода. Он даже не успел повязать шарф, как выскочил за дверь и бросился бежать. До детского сада было три остановки. В обычное время, если не торопиться, можно доехать на автобусе, но сегодня медлить было нельзя. Когда он вышел из дома, небо уже начало темнеть, оставалось только бежать во весь опор.
Как бы быстро он ни бежал, все равно опоздал. Когда он добрался до места, главные ворота уже были закрыты, и для запоздавших родителей осталась лишь узкая калитка. Ся Е достал из кармана магнитную карту, приложил к датчику и поспешно вошел внутрь.
Сяохао уже был одет и сидел, одиноко приникнув к маленькому столику. Еще до того, как Ся Е ворвался в класс, мальчик услышал шаги в коридоре. Он боялся, что это не папа, и замер в возбужденном и тревожном ожидании.
— Ся… Сяохао, — тяжело дыша, Ся Е подошел к нему. — Заждался?
Глаза Сяохао просияли. Он вскочил и бросился к отцу, но тут же остановился. Ся Е отступил на шаг и мягко сказал:
— Папа холодный, только что с улицы.
Близился конец года, температура опустилась до десяти градусов мороза, и костяшки пальцев Ся Е покраснели от холода. Сяохао сложил ладошки лодочкой, подышал на них теплым воздухом и приложил к рукам отца.
— Ха…
В классе было тепло. Боясь, что ребенок простудится по дороге, Ся Е снял с него шапку с оленьими рожками и красный шарф.
— В следующий раз, если папа не успеет, не торопись надевать куртку. Подожди меня, я приду и помогу.
Сяохао поднял голову и энергично закивал.
— И что нужно сказать? — Ся Е прищурился.
Сяохао улыбнулся и с усилием выдохнул:
— Зна-ю.
Ся Е погладил его по разгоряченному лбу:
— Какой молодец!
Теперь, когда Сяохао был найден, они оба не торопились уходить, медленно собираясь домой. В глубине души оба понимали, кого они ждут. Наконец Ся Е не выдержал:
— Сяохао, ты все время один в классе сидел?
Сяохао нахмурился, достал из часов игрушечного кролика, показал отцу и указал на пустой стул напротив. На столе лежали планы занятий и бумажная роза, сложенная из красной бумаги.
— С тобой была мама из детского сада, да? — спросил Ся Е.
— Лу…
— Мама Сяо Лу?
— А, — подтвердил Сяохао.
— А куда он теперь ушел?
Сяохао пожал плечами, развел руками и беспомощно покачал головой. Ся Е невольно рассмеялся, глядя на столь взрослый жест, взъерошил сыну волосы, и, как следует укутав его, взял за руку.
На выходе они столкнулись с учителем Ваном, основным воспитателем группы. Тот приветливо попрощался с отцом и сыном. Сяохао помахал рукой и невнятно пробормотал что-то вроде «пока».
http://bllate.org/book/30059/3661812
Готово:
