Близился к концу зимний сезон, и в городе Ганвань уже стали заметны первые признаки потепления. Сразу после Праздника Весны в метро, автобусах и на пешеходных переходах то и дело попадались «ходячие мертвецы», с кислыми минами отправлявшиеся на работу.
Всеобщая мрачная тоска людей, трудящихся с раннего утра, была способна в два счета развеять остатки праздничного веселья первых лунных дней. Подавленные «скелеты», которых гнали из дома заработные платы, уныло толпились у остановочных указателей.
Сзади к остановке медленно приближался автобус. На прилегающей дорожке дедушка, вышедший рано утром погулять с собакой, вдруг почувствовал резкий рывок: поводок выскользнул у него из рук. Бигль, словно потеряв рассудок от какого-то стимула, бросился за автобусом, непрерывно лая.
— Ав! Ав-ав-ав!
Резкий собачий лай мгновенно вывел из полудремы сонных «скелетов».
Среди ожидавших транспорта нашлись те, кто боялся собак; они начали испуганно жаться в стороны и дрожащим голосом обратились к хозяину:
— Дедушка, вы можете унять свою собаку? Пусть она перестанет лаять.
Кто-то поддержал:
— Точно, она ведь не кусается?
— Не бойтесь, не бойтесь, мой Лайфу очень послушный, он никогда не кусается. — Дедушка проявил завидную резвость и быстро побежал следом, но разве угнаться за четвероногим псом?
Автобус плавно затормозил, и бигль подбежал к нему, принимаясь грызть тянувшийся по земле кусок веревки у самого хвоста машины.
Старик подбежал ближе, наклонился, чтобы поднять поводок, и заметил, что с обрывка веревки капают капли темно-красной жидкости. Он бросил взгляд под днище автобуса, от испуга громко вскликнул — «ой!» — и рухнул на землю. Его тело затряслось в неукротимой дрожи, а язык отказывался повиноваться:
— Под машиной… там… там-там-там…
— Там рука! — наконец смог выдавить из себя дедушка.
Стоявшая в очереди на посадку толпа в унисон уставилась на него. Какой-то любопытный парень проследил за его взглядом, наклонился и заглянул под днище автобуса, после чего его лицо мгновенно переменилось.
— Черт! Труп! Под автобусом труп!
Этот внештатный крик не только испугал ожидавших транспорта людей, но и встревожил всех пассажиров в салоне.
Забитый до отказа автобус вмиг опустел: пассажиры, словно высыпавшиеся пельмени, наперегонки ринулись наружу, будто опасаясь, что мертвец подождет хоть секунду и проберется из-под машины в салон.
В мгновение ока автобусная остановка заполнилась людьми. Кто-то роптал и жаловался, кто-то трясся от страха, и на месте воцарился полный хаос.
Среди общего шума кто-то рявкнул: «Быстрее звоните в полицию!» Люди тут же пришли в себя и окружили водителя, наперебой требуя, чтобы он немедленно взял в руки телефон.
Пока ждали полицию, один любящий острые ощущения молодой человек вытянул руку со смартфоном под днище автобуса и только собрался сделать снимок, как до него донесся ленивый голос:
— Снимайте-ка, но я настоятельно советую не выкладывать это в сеть. Иначе, если полиция начнет разбираться, проблемы возникнут у всех присутствующих.
Парень обернулся на голос и увидел прислонившегося к столбу остановочного указателя мужчину. На нем была черная бейсболка, а куртка-шторка застегнута под самое горло, так что большая часть лица оказалась скрыта под воротником. Наружу выглядывали лишь глубокие, ясные и живые глаза — абсолютно бесстрастные, но будто бы задорно прищуренные.
Не желая навлекать на себя неприятности, парень робко убрал телефон, растворился в толпе и съежился, как перепуганный перепел.
Линьганское районное отделение полиции города Ганвань находилось буквально за углом. К тому же как раз начался час пик: регулировщики бдительно следили за порядком, пробки на дорогах выдались не слишком серьезными, и благодаря удачному стечению обстоятельств стражи порядка прибыли на место гораздо быстрее обычного.
Едва служебные машины затормозили, как оперативники, судмедэксперты и криминалисты ловко выпрыгнули наружу. Заметив бурлящую толпу, они с секунду помедлили от удивления, а затем моментально распределили обязанности.
Сначала нужно было убедиться, действительно ли под машиной труп, разогнать зевак, а затем приступить к допросу свидетелей и составлению протоколов.
— Товарищ Чжуан, всех оставляем?
Молодой оперативник окинул взглядом толпу, которая вовсе не собиралась утихать из-за приезда полиции, почесал затылок и брякнул вопрос раньше, чем успел подумать.
Мужчину, к которому он обратился, звали Чжуан Цзи. Ростом под метр девяносто, с широкими плечами и мощной спиной, он больше походил на бойца спецназа или кадрового военного. Стоило ему появиться здесь, как окружающий гам словно бы самую малость утих.
Больше всего людей интриговало вовсе не его подразделение или внешность, а статус. Несколько месяцев назад он буквально прогремел на всю систему общественной безопасности — это был один из редчайших случаев, когда действующему сотруднику полиции вернули его прежний личный жетон.
Чжуан Цзи излучал нетерпимую к любым посягательствам властную ауру, его смуглое лицо казалось высеченным из камня, а во взгляде читалась легкая дерзость.
Бросив безэмоциональное «угу», он развернулся и большими шагами направился к хвосту автобуса.
— Ну что там? — Его голос звучал приглушенно, с неизменной ноткой небрежной усмешки, но вопрос прозвучал прямо в цель, выдергивая из раздумий примостившегося на корточках мужчину, который неотрывно вглядывался в пятна крови на асфальте.
Мужчина поднял голову, окликнул подошедшего: «Товарищ Чжуан», — и снова перевел взгляд вниз:
— Это кровь.
Кровь на дорожном покрытии капала очень аккуратно, однако, не будь у них чуткого бигля, вряд ли кто-то заметил бы неладное вплоть до окончания сегодняшней смены автобусного парка.
Судмедэксперт Сюй Цун переглянулся со своим помощником, который тоже осматривал обстановку под машиной, и оба без слов поняли друг друга. Выпрямившись, эксперт понизил голос до предела:
— Там тело.
— Доставать его здесь или пусть отгонят автобус в городское управление?
Чжуан Цзи не торопился, его взгляд скользнул от сочащегося кровью днища автобуса по сторонам и внезапно зафиксировался на профиле мужчины, который неподалеку спокойно помогал составлять протокол.
Не дождавшись ответа, Сюй Цун осторожно переспросил:
— Товарищ Чжуан?
Проследив за взглядом Чжуан Цзи, Сюй Цун уставился на человека в куртке-шторке и бейсболке и проницательно прищурился:
— Что такое? Он ведет себя подозрительно?
— Ага. — Уголки губ Чжуан Цзи изогнулись, а в глазах блеснул огонек лукавства и дикого азарта.
Не дожидаясь вопросов от Сюй Цуна, он широким шагом двинулся в сторону незнакомца. Его высокая фигура нависла над лениво прислонившимся к столбу парнем, словно глухая стена.
Мужчина чуть приподнял голову, из-под козырька показались влажные глаза. В мгновение, когда их взгляды встретились, в горле Чжуан Цзи родился тяжелый, давящий шепот из двух слов:
— Мэн Лю.
Спрятанная за высоким воротником куртки половина лица едва заметно скривилась в гримасе раздражения, которую Чжуан Цзи не мог разглядеть.
Мэн Лю — новый заместитель начальника отдела уголовного розыска, свалившийся как снег на голову в Линьганское районное отделение полиции города Ганвань. По иронии судьбы, он занимал ту же должность, что и Чжуан Цзи, и оба они были на равных.
Должность начальника уголовного розыска в отделении пока оставалась вакантной, так что они приходились друг другу одновременно коллегами и соперниками. И хотя вслух об этом никто не распространялся, все прекрасно понимали: кресло начальника достанется кому-то одному из них.
Сегодня был первый рабочий день Мэн Лю. Жил он неподалеку от отделения, а потому, решив не привлекать к себе лишнего внимания, воспользовался общественным транспортом. Кто бы мог подумать, что всего за несколько остановок он умудрится вляпаться в место преступления?
Или, если взглянуть иначе, он никак не ожидал, что работа опередит его официальный выход на службу, а уж тем общие новые коллеги — что первым из них окажется именно Чжуан Цзи.
О самом Чжуан Цзи он был наслышан.
Человек крайне загадочный.
И порядочный хулиган.
— Вы… Мэн… товарищ заместитель начальника Мэн? — В голосе подошедшего следом Сюй Цуна проскользнуло сомнение. Лица парня толком не было видно, да и в целом в его облике отсутствовала хоть малейшая деталь, выдающая сотрудника уголовного розыска.
— Да, это я. — Мэн Лю беспомощно вздохнул.
Он небрежно сунул руки в карманы и всей душой желал слиться со столбом воедино. Подождав пару секунд и заметив, что собеседник продолжает возвышаться над ним статуей, он приподнял веки, бросил на Чжуан Цзи ленивый взгляд прожженного циника и протянул:
— Я свидетель, помогаю оформлять протокол.
Половина лица, скрытая прежде под воротником куртки, наконец открылась. Ослепительно бледная кожа в сочетании с изогнутыми в улыбке глазами заставляла смотреть на него во все глаза.
Сюй Цун мысленно цыкнул языком: матушки мои, а этот парнишка лицом даже посимпатичнее Чжуан Цзи будет.
Взгляд Чжуан Цзи в упор впился в лицо Мэн Лю. Он уже изучал личное дело нового коллеги: редкий человек получается на официальных фотографиях привлекательным и крутым, большинство на снимках выглядят только хуже.
Однако лицо Мэн Лю на удостоверении выглядело правильным и красивым, причем причесан он был волосок к волоску, а одежда сидела безупречно — это была эталонная, идеальная фотография для документов.
Стоило же взглянуть на того, кто стоял перед ним сейчас — одна рука небрежно засунута в карман, ни малейшего намека на правильную осанку, расслабленный до бесхребетности.
— Товарищ Чжуан, вы договорились? Что делаем? — Вопрос оперативного работника, дежурившего у колеса автобуса, вырвал их из взаимного зондирования.
Чжуан Цзи продолжал сверлить взглядом Мэн Лю, а Сюй Цун тоже повернул голову, явно торопясь закончить заминку.
— Достаем прямо здесь, — отдал приказ Чжуан Цзи.
Весь автобус оцепили во второй раз, на помощь прибыли сотрудники дорожной полиции, чтобы разогнать зевак и регулировать поток машин.
Оперативники уголовного розыска вместе с судмедэкспертом извлекли из-под днища автобуса связанное тело, после чего Сюй Цун наскоро провел первичный осмотр и выдал предварительное заключение:
— С момента смерти прошло не меньше восьми-десяти часов. На затылке есть рана от тупого предмета, но я сомневаюсь, что это стало причиной гибели. Точные выводы смогу сделать только после вскрытия.
Ощутив на себе несколько сверлящих взглядов, Сюй Цун продолжил:
— Пока я могу сказать лишь это, и еще… судя по всему, тело сковало трупное окоченение, и лишь после этого его привязали под машину.
Труп был на редкость прямолинейным.
— А кровь… — начал было кто-то.
— Пакеты с кровью, — перебил Сюй Цун и пояснил: — А вот как убийца или тот, кто провернул этот трюк, добился подобного — это уже вопросы к вашему отделу.
http://bllate.org/book/30046/3660286
Готово:
