— Господин!
— Ваше Величество!
В панике закричал Ань Си, разбудив весь Дворец Тайной Стражи.
Ци Хэчэнь слег с болезнью. Причина была проста: в тот проливной дождь он выбежал в одной лишь нижней сорочке, а туфли непонятно куда подевались. Холод проник в тело, и организм не выдержал.
Весть о том, что император заболел, разлетелась мгновенно. И в передворцовой части, и в гареме поднялась страшная паника, а некоторые силы начали проявлять небывалое беспокойство.
Чэнь Ань неотлучно находился рядом с Ци Хэчэнем, ухаживая за ним день и ночь. Сам Ци Хэчэнь почти не изменился, а вот Чэнь Ань сильно исхудал и выглядел совершенно изможденным. На их фоне казалось, будто болел вовсе не император, а Чэнь Ань.
В этот вечер Ци Хэчэнь все еще спал в лихорадочном забытьи.
Чэнь Ань, как обычно, напоил Ци Хэчэня лекарством, а затем, заметив, что совсем стемнело, повернулся, чтобы зажечь свечи.
Когда весь дворец озарился ярким светом, Чэнь Ань обернулся и увидел, что Ци Хэчэнь наконец очнулся.
— Брат Чэнь, ты наконец проснулся.
На миг глаза Чэнь Аня заполнились слезами, он бросился вперед и крепко обнял Ци Хэчэня, словно боясь, что в следующее мгновение тот исчезнет.
— Все хорошо, не бойся, я рядом!
Ци Хэчэнь обнял Чэнь Аня в ответ и нежно похлопал его по спине, помогая успокоить дыхание.
Но в следующую секунду он снова нахмурился.
— Как же ты так сильно похудел?! Разве ты нормально не ел? Спасибо тебе за труды в эти дни, Чэнь-эр!
Узкие глаза Ци Хэчэня уже растеряли былую холодность, в них плескались лишь бесконечная нежность и сердечная боль.
— Все это время тебе пришлось тяжело, я не должен был заставлять тебя волноваться. Прости.
— Ничего, главное, чтобы тебе было лучше. Мне нужно только, чтобы ты поправился.
С того дня, как Ци Хэчэнь пришел в себя, его здоровье в целом восстановилось, однако Чэнь Ань все равно беспокоился и заставлял его больше отдыхать, отложив государственные дела. Ци Хэчэнь с трудом добился заботы от Чэнь Аня и наслаждался этим моментом, даже не подозревая, как именно эти слухи докатились до передворцовых чиновников. Те самые министры, которые обычно день напролет тяжело вздыхали из-за того, что император не берет наложниц, узнав теперь, что ради какого-то тайного стража повелитель пренебрегает императорским здоровьем и подрывает основы государства, один за другим стали подавать петиции с советами и уговорами.
— Ваше Величество, по мнению этого подданного, раз уж Ань И является лишь слугой, из-за которого заболел сам господин, его следует отправить обратно в Лагерь скрытных стражей для суровых тренировок!
Ци Хэчэнь только-только оправился от тяжелой болезни, и с самого начала утреннего доклада придворные чиновники только и делали, что отчитывали его. Ругать его самого они еще могли, но сметь говорить подобное о Чэнь Ане — ни в коем случае, не говоря уже о том, чтобы принуждать отправить Чэнь Аня обратно в Лагерь скрытных стражей.
Ци Хэчэнь в ярости поднялся на ноги и смахнул все вещи со стола на пол.
— Ты! Дерзость какая! Я...
Не успел он договорить, как во рту отчетливо защемило солоновато-желчным привкусом, и в следующее мгновение его вырвало целой порцией крови.
— Ваше Величество!
— Господин!
В последнее мгновение перед тем, как потерять сознание, Ци Хэчэнь успел увидеть лишь заплаканного Чэнь Аня, бегущего к нему, и погрузившийся в хаос тронный зал.
— Ну как?!
— Император вне опасности. Кровь горлом пошла из-за того, что нахлынувший вмиг гнев совпал с последствиями не до конца прошедшей болезни, с драгоценным телом всё в порядке.
Стоило Чэнь Аню переступить порог, как он принялся расспрашивать о состоянии Ци Хэчэня. Он только что закончил разбираться с беспорядками при дворе и сразу примчался сюда.
Тяжелая болезнь императора ввергла при дворе все в состояние крайнего хаоса. Чэнь Ань по своему положению не должен был и не имел права вмешиваться в государственные дела, но Ци Хэчэнь передал под его командование самую тайную и грозную силу, поэтому Чэнь Аню оставалось лишь в самые критические моменты против всякой воли задействовать эту власть ради поддержания мира при дворе — это было его неизбежным долгом.
Разобравшись со всеми делами снаружи, Чэнь Ань тотчас поспешил обратно. Он знал, что сейчас Ци Хэчэнь как никто нуждается в нем, да и он сам еще сильнее нуждался в Ци Хэчэне.
Закончив расспросы, Чэнь Ань притащил маленький табурет, уселся у кровати и принялся бережно охранять покой Ци Хэчэня, окружая его самой чуткой заботой.
Ци Хэчэнь действительно тяжело перенес болезнь. Обычно бодрый, с неизведанным здоровым румянцем на лице, теперь, когда недуг навалился подобно лавине, он выглядел до жути бледным.
Глаза, которые при встрече с Чэнь Анем всегда излучали мягкую улыбку, сейчас были крепко сомкнуты, губы приобрели нееловечески бледный оттенок и даже слегка потрескались.
Смочив кончик палочек для еды водой из чашки, Чэнь Ань капля за каплей смачивал губы Ци Хэчэня, чтобы те не так сильно пересыхали.
Всякая боль и страдания Ци Хэчэня находили стократный отклик в сердце Чэнь Аня, и когда повелитель слег, сам Чэнь Ань страдал сильнее кого бы то ни было.
Чэнь Ань задремал, прислонившись к изголовью кровати, а едва проснувшись, сразу же поймал на себе обжигающий, невероятно страстный взгляд Ци Хэчэня.
— Чэнь-эр, проснулся? Иди сюда, ложись ко мне на грудь, я обниму тебя, и поспим еще немного.
Ци Хэчэнь откинул одеяло, приглашая Чэнь Аня забраться внутрь.
Чэнь Ань тут же поспешно укутал Ци Хэчэня краем одеяла.
— Что за глупости, ты же еще болеешь, как можно распахиваться? Ну-ка лежи тихо и отдыхай как положено.
Чэнь Ань наклонился, чтобы получше подоткнуть одеяло, но не успел он даже распрямиться, как Ци Хэчэнь рывком притянул его прямо на кровать.
Одеяло накрыло их с головой. В замкнутом пространстве были слышны лишь сбивчивые дыхания двоих, а лицо обдавало горячим дыханием Ци Хэчэня.
Глава 9 Ты моя, и только моя
В ушах звучало дыхание Ци Хэчэня — такое обжигающее, похожее на лучи палящего солнца и знойную летнюю волну.
От горячего воздуха у самого уха Чэнь Ань почувствовал, что начинает плыть. То ли дело было в нехватке кислорода под одеялом, то ли в его абсолютной неспособности сопротивляться любой близости с Ци Хэчэнем.
Одеяло откинули, и Чэнь Ань наконец вдохнул свежий воздух. Подняв взгляд, он тут же утонул в бездонной нежности глаз Ци Хэчэня.
Чэнь Ань видел эту нежность в глазах Ци Хэчэня далеко не впервые, но все равно не мог противиться и вновь сдавался без боя.
Он просто продолжал смотреть на него снизу вверх, широко распахнув глаза, полные растерянности и трогательной наивности — до того милой, что у любого сердце бы сжалось от жалости.
Уголки губ Ци Хэчэня чуть заметно дрогнули, а в следующее мгновение он улыбнулся еще ярче, и вид у него был совершенно счастливый.
Что именно так сильно его радовало, Чэнь Ань не знал. Но рядом с ним Ци Хэчэнь всегда казался куда более лучезарным и жизнерадостным.
Чэнь Ань вдруг почувствовал глухое отвращение к собственной закомплексованности и косности: за все время их отношений он сам никогда не делал шагов навстречу первым. Ни разу.
http://bllate.org/book/30039/3659347
Готово:
