Ци Юэцзя робко прощупал почву: — Как насчет... может, в это время поживешь у меня?
— Не надо, — Тао Ин снова отказалась. — У тебя дома всего одна кровать, и где я буду спать, если приеду? Ничего, у меня есть свои способы, не переживай за меня. Ладно, я вешаю трубку, ложись спать пораньше.
Ци Юэцзя не успел ничего ответить, как Тао Ин тут же сбросила вызов.
Цинь Цзянь, судя по всему, связался с Тао Ин и больше не отвечал на его сообщения.
Ци Юэцзя слез с кровати, взял ноутбук и наугад выбрал какой-то фильм. Сегодня уже девятнадцатое число, а его день рождения — двадцать седьмого.
Но начиная с сегодняшнего дня у него не было запланировано никаких заказов.
Глядя на экран, он решил в предстоящие полмесяца свободы съездить куда-нибудь сделать зарисовки и фотографии.
По сравнению с портретами Ци Юэцзя на самом деле больше любил снимать пейзажи.
Каждый год он давал себе отпуск на полмесяца или десять дней. В это время он мог отправиться на натуру, чтобы просто пофотографировать в свое удовольствие, или же бездельничать дома целых две недели.
Место для съемок он обычно не выбирал заранее: просто садился в первый попавшийся автобус и ехал докуда довезет. В современных городах, даже если у тебя от природы начисто отсутствует чувство направления, пока ты умеешь ловить такси и можешь назвать свой домашний адрес, заблудиться невозможно.
В Сочельник он отправился в парк Шуйчжуюэ — именно там они когда-то сошлись с Цинь Цзянем.
Ци Юэцзя выбрал легкую и компактную маленькую камеру, которую можно просто повесить на шею и идти.
Он специально пришел в парк под вечер. Влюбленных парочек здесь гуляло множество, а сосны и кипарисы вдоль берега еще за несколько дней до праздника украсили красно-зелеными лентами и мелко мигающими разноцветными гирляндами.
Отражения цветных огоньков с деревьев дрожали в глади озера, все вокруг на берегу были парочками — и только Ци Юэцзя один.
Впрочем, это не имело значения.
Будучи человеком с фотоаппаратом, он с самого начала не входил в кадр и никогда не собирался в нем появляться, так что единственным поводом для легкой грусти было лишь отсутствие сегодня луны.
Сделав несколько снимков рождественских елок, он направил объектив на водную гладь, поймал ракурс, где сочетались люди и деревья, нажал на затвор и запечатлел рождество на воде.
Сделав кадр, Ци Юэцзя тут же сунул руки в карманы. Вечером стоял холодок, и хотя на камеру он надел защитный чехол, да и сам был тепло одет, на ощупь все равно все казалось ледяным.
Он пришел сюда ради луны, но раз ее не было, значит, пора было уходить.
Засунув руки в карманы и опустив голову, Ци Юэцзя спрятал нижнюю часть лица в шарф и зашагал к выходу из парка.
Он брел без определенной цели, как вдруг кто-то легко хлопнул его по плечу.
Ци Юэцзя замер на месте и, обернувшись, увидел молоденькую девушку.
Та с виноватой улыбкой произнесла: — Извините, подскажите, а этот ваш фотоаппарат дорогой? Я тоже хочу купить себе такую камеру.
Ци Юэцзя проследил взглядом за ее пальцем, опустил глаза на висевший у него на груди аппарат, протянул руку, приподнял его, чтобы девушка получше рассмотрела, и ответил: — Недорогой, этот стоит чуть больше ста юаней.
Девушка взяла камеру в руки, внимательно покрутила ее, подняла взгляд на Ци Юэцзя и сказала: — Я в этом году учусь в выпускном классе старшей школы, скоро заканчиваю учебу, вот и хочу купить фотоаппарат, чтобы запечатлеть последние несколько месяцев.
— А... — Ци Юэцзя растерялся, не зная, что ответить, и выдавил: — Эта камера стоит всего около ста юаней, и память у нее не сказать чтобы большая, но для того, чтобы просто фиксировать повседневность, ее вполне хватит.
В этот момент он почувствовал себя каким-то уличным торговцем фотоаппаратами.
Девушка вернула ему камеру и с улыбкой произнесла: — Спасибо вам большое, я сейчас же поищу в интернете такую же модель. Уже поздно, я побежала, пока!
Ци Юэцзя тоже бросил в ответ «пока», провожая взглядом девушку, которая повернула и скрылась в дверях чайной лавки.
Он отвел глаза, сделал всего пару шагов после разворота, как вдруг услышал за спиной знакомый голос: — Зачем тебе фотоаппарат? Разве на телефон нельзя фоткать?
Ци Юэцзя оглянулся и увидел ту самую девушку, которая любовно висела на руке у Янь Цяня. Они оба держали по стаканчику с чаем с молоком и оживленно о чем-то беседовали, совершенно не обращая на него внимания.
Девушка заглянула в лицо Янь Цяню и протянула: — Да ты не понимаешь, разве фотографировать на фотоаппарат — это не особенный ритуал? Я хочу купить моментальную камеру или вон ту ccd-камеру в шапочке с барашками...
Янь Цянь перебил ее: — Шапочка с барашками? Сколько ему лет?
Девушка задумалась на пару секунд: — Больше двадцати, на вид не старый.
Янь Цянь хмыкнул: — Такой взрослый лоб, а носит шапки с ушками, такой инфантильный.
Ци Юэцзя, неожиданно обвиненный в инфантильности: ?
Он ускорил шаг и пошел вперед, на ходу машинально прикоснувшись рукой к своей шапке.
Ничего похожего на бараньи рожки или ушки на макушке не обнаружилось, и Ци Юэцзя с облегчением выдохнул. Ему уже показалось, что шапка без его ведома претерпела мутацию и обзавелась ушами.
Просто овечий флис, хотя называть её шапкой с барашками было вполне резонно.
Но как бы то ни было, шапка оказалась невероятно теплой.
По дороге Ци Юэцзя прикупил несколько яблок. Дома он сорвал с головы шапку и пальцами кое-как пригладил волосы, которые слегка наэлектризовались и встали дыбом, и только тут запоздало сообразил, что Янь Цянь вообще-то был на свидании со своей девушкой.
В этот момент в кармане треликнул телефон. Ци Юэцзя снял с шеи фотоаппарат, достал смартфон и увидел, что Цзян Синъяо прислал ему целую цепочку эмодзи с яблоками.
Ци Юэцзя в ответ отправил короткое с Сочельником, и Цзян Синъяо тут же позвонил.
Он выпалил: — Маленькая Луна, ты ведь сейчас один, да? Придешь ко мне праздновать?
Ци Юэцзя на секунду замер, обдумывая слова, а затем произнес: — Не нужно, я тут выходил на прогулку, по пути домой купил яблок, хочу попробовать испечь яблочный пирог.
Цзян Синъяо восхищенно протянул: — Ого! Если получится вкусно, не забудь потом и меня угостить!
Ци Юэцзя усмехнулся про себя, подумав: ну уж нет, этого ты в своей жизни точно не дождешься.
Поскольку в последнее время его попытки испечь кекс в рисоварке раз за разом терпели крах, он в порыве энтузиазма обзавелся духовкой.
Но стоило ей появиться, как желание возиться с выпечкой у него пропало, и духовка благополучно пылилась без дела.
Чтобы продукты не пропадали зря, Ци Юэцзя решил для начала испечь что-нибудь поменьше.
Завершив разговор с Цзян Синъяо, он отыскал в сети инструкцию по приготовлению яблочного пирога, раз пятьдесят пересмотрел обучающее видео от начала до конца и наконец решился — двинулся на кухню.
На сей раз он действовал предельно осторожно: мука, сливочное масло, сахарный песок — все ингредиенты отмерял строго по видеоуроку, но наткнулся на непреодолимую преграду в самом финальном пункте.
Оказалось, что он понятия не имеет, как пользоваться духовкой!
Инструкция по эксплуатации затерялась Бог весть где. Опасаясь испортить пирог из-за какой-нибудь глупой ошибки, Ци Юэцзя стоял перед духовкой в фартуке, слегка растерянный, и лихорадочно гуглил, как управлять прибором именно этой марки.
Зрелище было довольно комичным: поскольку перед этим он удосужился пригладить лишь одну сторону шевелюры, вторая половина его волос на макушке по-прежнему весело торчала во все стороны.
Тут же всплыла новая проблема: разве у всех духовок температура настраивается одинаково? Будет ли реальная температура отличаться от той, что указана на регуляторе?
Так и стоял Ци Юэцзя на кухне с взъерошенными волосами, переходя в поисковике от запроса как пользоваться духовкой к рассуждениям о сходстве кондиционера и духового шкафа.
Добросовестно изучая тему битые полчаса, он пришел к фундаментальному выводу: духовка — это мама микроволновки.
Взгляд Ци Юэцзя скользнул мимо рядов духовок, микроволновок, холодильников и аэрогрилей в поисковой выдаче, вернулся к терморегулятору на передней панели прибора, пару секунд помолчал, а затем опустил глаза на часы.
С той минуты, как он задвинул яблочный пирог в недра духовки, прошло уже двадцать минут.
В учебном видео время выпекания составляло полчаса — пока он стоял и искал всякую чушь, у других уже целый пирог успел бы дойти до кондиции.
Ци Юэцзя снова ткнул в поисковую строку, но как раз в этот момент прилетело сообщение от Цинь Цзяня — банальное, шаблонное поздравление с Сочельником, разосланное, судя по всему, по списку контактов.
Ухватившись за него как за соломинку, Ци Юэцзя тут же набрал номер Цинь Цзяня.
Судя по тому, как быстро тот ответил, звонок стал для него неожиданностью:
— Чего это ты вдруг звонишь? Что-то случилось?
— Катастрофа! — воскликнул Ци Юэцзя. — Как пользоваться духовкой марки икс-икс?!
Цинь Цзянь: —…………
В трубке повисла короткая пауза, казалось, Цинь Цзянь едва не поперхнулся от смеха, и лишь спустя несколько секунд он произвел:
— Ты что, опять кухню подорвать решил?
— Ничего подобного, я подхожу к выпечке со всей серьезностью, — Ци Юэцзя нарочито выделил интонацией слово серьезностью и продолжил: — Что, сам не знаешь? Ну тогда я спрошу у кого-нибудь другого, пока.
В ту же секунду Цинь Цзянь отозвался:
— Кто сказал, что не знаю?
Ци Юэцзя хихикнул — метод слабости сработал безупречно.
Он тут же сменил тон: — Тогда, может, скинуть тебе фото духовки? Или видеосвязь?
Цинь Цзянь на мгновение умолк, а затем бросил: — Ладно, давай по видео.
— Хорошо, подожди секунду, я... — Ци Юэцзя не успел договорить, как вызов оборвался. Нахмурившись, он только собрался перезвонить, как на экране всплыло окошко входящего видеозвонка.
—... — теперь настала его очередь молчать.
Он вообще-то имел в виду записать короткое видео, а не устраивать сеанс видеосвязи.
Палец пару секунд нерешительно завис над красной кнопкой отбоя, но в конце концов Ци Юэцзя все же нажал принять.
Стоило видеосвязи установиться, как молчание между ними стало еще более плотным.
Первым тишину нарушил Цинь Цзянь:
— Твоя прическа... кухня уже приняла на себя первый удар?
Ци Юэцзя бросил взгляд на собственное отражение в углу экрана, пару секунд помолчал, а затем поднял руку и попытался пригладить волосы на камере.
— Нет, просто статическое электричество.
Разобравшись с беспорядком на голове, Ци Юэцзя развернул камеру смартфона, направив объектив на регулятор температуры духовки:
— В том видео говорили про сто восемьдесят градусов и полчаса выпечки, но здесь на шкале только сто пятьдесят и двести, промежуточной отметки нет, я боюсь крутить наугад.
Только тогда Цинь Цзянь поинтересовался:
— Что печешь-то?
— Яблочный пирог! — с гордостью отрапортовал Ци Юэцзя. — Не считая самой духовки, все ингредиенты я отмерил строго в пропорциях из видео, в этот раз точно не промахнулся!
Цинь Цзянь скептически хмыкнул, не выражая ни одобрения, ни сомнений:
— Ну надо же, чужие ответы переписывать ты мастак.
Ци Юэцзя счел это комплиментом лишь отчасти и потребовал:
— Так что крутить-то?
Цинь Цзянь без лишних уговоров выдал два варианта на выбор:
— Либо взять среднее арифметическое между ста пятьюдесятью и двумястами, либо сбегать в магазин за школьной линейкой и вымерить градусы с помощью транспортира.
—... — Ци Юэцзя с явным недовольством воззрился на собеседника в экране. Заметив лукавое выражение на лице Цинь Цзяня, он легко фыркнул, повернул ручку ровно посередине между делениями и уточнил:
— Посередине ведь сто семьдесят пять градусов, верно? Значит, печь придется чуть дольше?
http://bllate.org/book/30038/3659288
Готово:
