Готовый перевод Training Plan for the Useless Emperor / План воспитания бездарного императора: Глава 43

Бай Сюэ как раз вошла в дом, услышала эти слова и невольно бросила на подругу укоризненный взгляд, затем перевела глаза на Люй Маньюэ и тихо вздохнула:

— Ах… раз уж отбор красавиц завершился, боюсь, нам больше не суждено жить здесь.

Рассеянное выражение лица Люй Маньюэ мгновенно сменилось тревогой. В гареме императора Хэн после императрицы и вакантной должности высшей наложницы существовало всего семь рангов. Мэйжэнь стояла лишь чуть выше цайжэнь и цайнюй: мест для мэйжэнь было четыре, для цайжэнь — семь, а цайнюй занимали самую низкую ступень среди наложниц, и их число не ограничивалось. Её собственный ранг был уже настолько низок, насколько это вообще возможно. Пока в гареме никого не поселили, она спокойно жила в этом Цинъюане. Но как только сюда придут новые наложницы — пусть даже они не будут жить во дворце и не окажутся под пристальным оком высокопоставленных особ — всё равно придётся переселяться в какие-нибудь крошечные комнатушки.

Услышав это, обе служанки — Эрбай и Саньбай — омрачились и тревожно уставились на Люй Маньюэ. Ведь до сих пор их госпожа даже не удостоилась встречи с императором — как же ей теперь повысить свой ранг?

Люй Маньюэ моргнула. Ей не нравилось жить под чужим надзором — это слишком утомительно. Но и карабкаться наверх она не желала: это ещё утомительнее, да и кто знает, сколько тёмных сил тогда на неё обрушится. Может… стоит поговорить с молодым императором? В конце концов, она же его двойной агент. Без вознаграждения такое сотрудничество невозможно!

* * *

— Ва-ваше ве-величество… раб… раб не смеет! — Сяо Люцзы стоял на коленях, громко стуча лбом об пол, весь дрожа от страха.

— Чего бояться? Да ведь ты уже делал это раньше, не так ли? — Император одной ногой беззаботно свесил с кровати, упираясь ступнёй в подножку, а другую непочтительно закинул на край ложа. Локоть он положил на колено, лицо его выражало насмешливую улыбку — явно собирался подставить кого-то.

— Ваше величество, раб… раб никогда этого не делал! — Из глаз Сяо Люцзы потекли слёзы. Несмотря на зимнюю стужу, по его лбу градом катился холодный пот. Он всё громче и громче стучал головой об пол, пока лоб не посинел.

— Ладно, ладно, разве я велю тебе умирать? Просто немного потрудишься. Или… ты больше не хочешь служить Мне?

Голос императора стал тише, в нём прозвучала раздражённость. Сяо Люцзы рухнул на землю, дрожа всем телом:

— Ва-ваше ве-величество… не-не то чтобы раб отказывался… просто… просто раб…

— Я знаю, чего ты боишься, — сказал император с жуткой ухмылкой, вдруг поднялся и шагнул к нему. Наклонившись, он что-то прошептал ему на ухо. Услышав это, Сяо Люцзы задрожал ещё сильнее, растёкся по полу и больше не мог подняться — даже говорить разучился.

Даже если бы он ещё мог что-то сказать, решение императора уже было окончательным. А тут он едва не лишился чувств.

Император, всё с той же загадочной улыбкой на лице, громко крикнул:

— Впустите!

Сяо Чжуцзы, стоявший у двери в полном недоумении, поспешно вбежал внутрь. Краем глаза он мельком взглянул на Сяо Люцзы, который уже почти не подавал признаков жизни, и быстро опустил голову, ожидая приказаний.

* * *

Юй Дианьлян стояла у лестницы в павильоне Тинъюй, опустив голову, и тревожно думала про себя. В Сюйюане день за днём царило оживление — скоро новые наложницы войдут во дворец, а она до сих пор даже не видела императора!

Что же происходит с Его Величеством? Неужели… ему не нравятся женщины?!

Эта мысль внезапно вспыхнула в её голове. Тело её непроизвольно содрогнулось. Она слышала, что в последние годы правления предыдущего императора один из генералов, принц по происхождению, не любил женщин и предпочитал мужчин. Неужели молодой император унаследовал склонности своего дяди? Если так, то неудивительно, что он до сих пор не прикоснулся ни к одной из них четверых…

Пока она размышляла, сверху раздались быстрые шаги. Подняв глаза, она увидела Сунь Дэлуна — главного евнуха павильона Тинъюй. Она тут же приняла спокойное выражение лица и вежливо поклонилась:

— Господин Сунь.

Обычно, даже встретив её здесь, Сунь Дэлун проходил мимо, не удостаивая вниманием. Но на этот раз, услышав обращение, он остановился.

— Мэйжэнь Юй, поздравляю вас!

— А? — Юй Дианьлян растерялась, не понимая, что происходит, и подняла на него удивлённый взгляд. Перед ней стоял господин Сунь, прищурив глаза и широко улыбаясь.

— Мэйжэнь Юй, Его Величество велел вам вернуться и приготовиться. Сегодня вечером в час Собаки вас снова ждут здесь.

Приготовиться… прийти сюда вечером?

Юй Дианьлян долго стояла ошеломлённая, потом вдруг её глаза заблестели. Дрожащей рукой она указала на себя:

— Ва-ваше ве-величество при-приказывает… чтобы я… пришла сюда сегодня вечером?

Господин Сунь, видимо, заранее предвидел такую реакцию, и его улыбка стала ещё шире. Он кивнул, прищурившись:

— Именно так. Сегодня вечером Его Величество вызывает вас на ночное бдение.

— На ночное бдение?!

Прошло уже полгода с тех пор, как она вошла во дворец, и вот наконец настал её черёд!

* * *

— На ночное бдение? — Люй Маньюэ слегка приподняла брови и повернулась к Бай Сюань, услышав радостные слова служанки. Она предполагала, что император непременно захочет «официально» признать одну из них, но не ожидала, что это случится так быстро… Хотя, пожалуй, и неудивительно: в эти дни императрица-мать занята до предела. Даже если у неё и найдётся немного времени, она скорее позовёт к себе новых красавиц, чтобы побеседовать с ними. Значит, если император вызовет её сегодня или завтра, императрица-мать вряд ли успеет заранее вызвать её к себе на разговор.

Но всё же…

— Завтра вечером?

— Да!

— А сегодня вечером кто?

Бай Сюань замялась и тихо ответила:

— Сегодня вечером — та, что из Лэ-юаня…

— А старшая мэйжэнь Юй? — спросила Люй Маньюэ, словно заранее зная ответ. На её лице не отразилось ни малейшего недовольства.

Увидев такое спокойствие, Бай Сюань облегчённо выдохнула:

— Та — послезавтра… Ваше Величество и правда странно поступает: почему бы не выбрать одну? Зачем три вечера подряд вызывать разных?

Люй Маньюэ тоже слегка кивнула:

— Да, не боится ли он перестараться и преждевременно отправиться к предкам? Ладно уж, пусть лучше сделает всё за один вечер и покончит с этим. Хоть бы ещё продезинфицировался как следует, а то мне будет морально тяжело…

— Быстрее приготовьте одежду на послезавтрашний день! — Бай Сюэ тоже сияла от радости. Её госпожа наконец-то удостоится внимания императора! Это же величайшее счастье! Если император полюбит её, их страданиям придёт конец!

* * *

Поскольку вечером предстояло ночное бдение, из павильона Тинъюй специально передали, что два дня днём являться туда не нужно.

Императрица-мать узнала об этом ещё ночью. Хотя в душе она и порадовалась, но одновременно почувствовала тревогу: вдруг император снова просто играет с этими наложницами? Несколько раз обдумав всё и учитывая поздний час, она решила пока никого не вызывать, а подождать, пока кто-нибудь действительно проведёт ночь с императором, и тогда уже поговорить с ней наедине.

* * *

В Лэ-юане Юй Дианьлян, получив весть, словно в тумане, вернулась в свои покои. Она поспешно велела служанкам приготовить воду для ванны и почти целый час пробыла в деревянной купели, пока не вышла оттуда совсем оглушённая.

Закончив туалет, она нанесла на тело и волосы слой за слоем благовонных масел и кремов, меняя причёску одну за другой, пока наконец не осталась довольна своим обликом.

Под покровом ночи, следуя за фонарщиками, она снова пришла в павильон Тинъюй. У самой двери она тайком положила в рот лекарство, выданное ей ранее в этом павильоне. Горький привкус мгновенно ударил в голову, и слёзы навернулись на глаза.

С трудом проглотив пилюлю и сдерживая слёзы, она последовала за маленькими евнухами по лестнице на третий этаж. До сих пор она заходила в павильон Тинъюй лишь в главный зал и знала, как он выглядит, но ничего не знала о том, что находится наверху.

Сняв плащ, она, дрожащими ногами, вошла в комнату. Там уже пахло благовониями, ложе было готово, а император, одетый в полупотрёпанную одежду, полулежал у края кровати и читал свиток при свете свечи. Услышав шорох двери, он поднял голову.

Юй Дианьлян поспешно сделала реверанс и томным голосом произнесла:

— Раба кланяется Вашему Величеству…

Увидев, что под одеждой она надела даже летнее платье, и что каждая деталь её облика доведена до совершенства, император не удержался от саркастической усмешки и похлопал по месту рядом с собой:

— Подойди.

Юй Дианьлян, сдерживая бешено колотящееся сердце, опустив голову, медленно подошла к кровати. Вдруг император снова заговорил:

— Встань на колени здесь.

На колени?

Она удивлённо взглянула на него, но, увидев, что он указывает на край кровати, растерянно опустилась на колени, повернувшись к нему спиной.

— Опирайся руками внутрь… и не двигайся, — приказал он, а затем громко добавил: — Приготовьте воду для омовения!

С этими словами он встал, взмахнул рукавом и погасил свечу на подсвечнике, оставив лишь один источник света в углу комнаты.

* * *

Император вышел, а она всё ещё стояла на коленях, словно оглушённая. Юй Дианьлян в недоумении посмотрела в сторону двери, но не услышала ни звука.

Прошло немало времени, пока её руки не онемели от усталости, а ноги не занемели совсем. Только тогда у двери послышались шаги. Она тут же опустила голову и снова покорно замерла на коленях у кровати.

Вскоре кто-то вошёл и подошёл к ней сзади. Рука коснулась её поясницы.

Тело Юй Дианьлян невольно дрогнуло, и она нежно прошептала:

— Ваше Величество…

Но тот, кто стоял за ней, не ответил. Он просто поднял её юбку и снял нижнее бельё. В этот момент он на мгновение замер, будто не зная, что делать дальше. Тогда Юй Дианьлян мягко сказала:

— Раба… готова служить Вашему Величеству.

В первый раз каждая женщина мечтает о нежности и заботе со стороны мужчины. Но ведь он — император. Ей полагалось служить ему, а не наоборот.

Тот, кто стоял за ней, словно раздражённый, резко прижал её поясницу и навалился сверху, грубо пытаясь проникнуть внутрь. Юй Дианьлян на мгновение опешила, а затем пронзительная боль пронзила всё её тело, и она чуть не потеряла сознание.

* * *

Когда наступила глубокая ночь и в комнате не осталось никого, Юй Дианьлян лежала на кровати с затуманенным взором. Император, похоже, был раздражён: он быстро исполнил свой долг и ушёл, больше не возвращаясь. Никто не пришёл, чтобы проводить её обратно, никто не принёс воды для омовения.

Но и неудивительно: в павильоне Тинъюй служили только евнухи — кому было бы удобно заходить сюда?

Во рту у неё снова начало горчить. Она мысленно обрадовалась: хорошо, что император не проявил особой нежности, иначе он мог бы почувствовать странный привкус во рту и заподозрить неладное.

Люй Маньюэ и старшая мэйжэнь Юй зря потратили лекарства в прошлый раз. А она — она примет участие всего один раз, но этого будет достаточно, чтобы зачать наследника!

От этой мысли её брови, нахмуренные от боли, разгладились. Она подняла изящный палец и осторожно коснулась интимного места — всё было липким. Но в темноте невозможно было разглядеть, удалось ли всё или нет. К тому же она никогда раньше не видела подобного и не знала, как всё должно выглядеть. Однако она была уверена, что всё получилось, и спокойно закрыла глаза, погружаясь в сон.

* * *

На следующее утро мэйжэнь Сяо Юй вернули в Лэ-юань. Чуть позже полудня императрица-мать вызвала её к себе.

Люй Маньюэ тем временем спокойно отдыхала в своих покоях. Даже услышав обрывки разговоров, она лишь слегка улыбнулась и не придала этому значения.

Когда настало время, которое Саньбай так долго ждала и считала, Люй Маньюэ неторопливо накинула плащ, надела шапку, взяла в руки жаровню и вышла на улицу.

* * *

Это был её первый вечерний визит в павильон Тинъюй. Вдалеке мерцали звёзды, и если смотреть на них слишком долго, начинало кружиться в голове. Подойдя к самому входу павильона, она вдруг услышала волчий вой — её глаза тут же загорелись.

Тот волк, что был привязан сзади, хоть она и не боялась его, она видела лишь издалека несколько раз. Император никогда не позволял ей подойти поближе и поиграть с ним…

— Мэйжэнь Люй, сюда, пожалуйста, — тихо попросил маленький евнух, заметив, что она остановилась, услышав вой, и уставилась вдаль.

http://bllate.org/book/3003/330687