Готовый перевод Training Plan for the Useless Emperor / План воспитания бездарного императора: Глава 26

— Через несколько дней всё само прояснится, — произнёс император, слегка помедлив. — Пятнадцатого числа восьмого месяца наступит праздник середины осени. Императрица-мать желает, чтобы вы четверо отметили его вместе с ней.

Люй Маньюэ повернулась и посмотрела на него. Ранее императрица-мать уже намекала об этом, но зачем император вдруг заговорил об этом сейчас?

— Что имеет в виду государь? — спросила она. Она уже давно считала себя лишь пешкой в его руках, но не знала, какую роль он собирался ей отвести.

Его длинные ресницы слегка опустились, отбрасывая тень на лицо, и в голосе невозможно было уловить ни радости, ни гнева:

— Я не боюсь, что те трое что-то задумают… Меня тревожит лишь то, что может сделать императрица-мать.

Брови Люй Маньюэ чуть приподнялись, изящные дуги слегка сдвинулись, и на лице появилось задумчивое выражение.

— О чём размышляет мэйжэнь Люй? — спросил император, заметив её раздумье.

— Я просто думаю… — Отношения между императором и императрицей-матерью явно неладны, но причина ускользала. Ведь они родные мать и сын! Почему же государь постоянно с ней спорит? Неужели из-за господина Лю и других высокопоставленных чиновников? Возможно, после смерти прежнего императора императрица-мать вынуждена полагаться на них, а государь знает, что эти люди совершенно негодны, но не может прямо сказать об этом матери — оттого между ними и возникло отчуждение? — Неужели императрица-мать, будучи родной матерью государя, способна на что-то подобное?

Ведь она всего лишь подбирает ему наложниц, чтобы у него появились наследники. Пусть даже не знает толком, кто эти девушки, но всё же делает это из доброго побуждения.

☆ Тридцатая глава

Император пристально смотрел на её озадаченные миндалевидные глаза долгое время, а затем тихо рассмеялся. В этом смехе звучала лёгкая грусть и бессилие:

— Даже из самых добрых побуждений можно наделать бед. Если кто-то насильно навязывает другому то, что сам считает хорошим, не спросив, нужно ли это тому человеку… как он может знать, желает ли тот этого или нет?

Сказав это, он поднял взгляд на дальние горы, и в павильоне воцарилась тишина, пронизанная одиночеством.

— А… государь говорил ей прямо, что не желает этого? — тихо спросила Люй Маньюэ, глядя на него. Её сердце слегка сжалось от боли: если бы у неё самих не было проблем в общении с родителями и не возникло бы отчуждения ещё в детстве, разве она оказалась бы в этом мире в столь юном возрасте?

Услышав её слова, император удивлённо обернулся и растерянно уставился на неё:

— Ты предлагаешь мне прямо сказать об этом императрице-матери?

— Если ты не скажешь, я не скажу, никто не скажет… — произнесла она с лёгкой усмешкой, в которой чувствовалась горечь, — тогда кто узнает?

Он слегка приоткрыл рот, но все слова, что рвались наружу, превратились лишь в глубокий вздох.

Прошло немало времени, прежде чем император снова заговорил:

— Если в день пятнадцатого числа восьмого месяца меня подпоют.

Разве такие узы так легко развязать? Даже он, вероятно, не знал, как заговорить об этом со своей родной матерью.

Люй Маньюэ склонила голову и внимательно слушала его.

— Если императрица-мать прикажет кому-то прислуживать мне, — сказал император, повернувшись к ней и пристально глядя ей в глаза холодным, пронзительным взглядом, — прошу мэйжэнь Люй придумать способ справиться с этим.

Изящные брови Люй Маньюэ слегка приподнялись. Даже при её бесстыдстве на лице выступила лёгкая краска:

— Если кто-то действительно замышляет коварство, разве государь послушно попадётся в ловушку? К тому же, если это случится, боюсь, я больше не смогу утром прислуживать государю.

Император слегка покачал головой:

— Это лишь на всякий случай. С другими может случиться нечто непредвиденное.

Люй Маньюэ прикрыла рот ладонью и звонко рассмеялась, но не смогла скрыть румянец на щеках:

— Неужели государь не боится, что я воспользуюсь этим, чтобы устроить что-нибудь?

— Не забывай, мэйжэнь Люй, ты — человек императора, — произнёс он. Его голос всё ещё был немного хриплым, но уже значительно окреп. В этих словах звучала глубина, почти соблазнительная интонация.

Люй Маньюэ поспешно опустила глаза, не осмеливаясь встретиться с его взглядом, и тихо ответила:

— Приказ государя — закон для меня. Я сделаю всё возможное, чтобы защитить целомудрие государя.

Прежнее томное настроение между ними мгновенно испарилось от её слов. Император сдерживал гнев, стиснув зубы, и медленно кивнул. Его голос прозвучал так, будто выдавливался сквозь сжатые челюсти:

— Хорошо! Тогда я полностью полагаюсь на мэйжэнь Люй! Уверен, с вашим умом и сообразительностью вы обязательно придумаете выход, устраивающий всех!

— Сегодня та из Си-юаня опять целое утро гуляла по саду и, наверное, после обеда снова отправится гулять, — болтала Бай Сюань, расчёсывая волосы Люй Маньюэ.

Люй Маньюэ рассеянно кивнула:

— Мм.

— Та из Лэ-юаня стала гораздо тише. Даже вышивку на воротнике и рукавах сняла, — с довольной ухмылкой добавила Бай Сюань. — Раньше её наряды! Если бы государь действительно любил такой наряд, та из Си-юаня давно бы уже была призвана к нему, когда пришла к нему без одежды! Зачем ей теперь бегать и заигрывать?

Люй Маньюэ снова рассеянно кивнула. На этот раз Бай Сюань заметила неладное и, глядя на хозяйку в зеркало, спросила с недоумением:

— Госпожа, что с вами?

— Ничего… Просто скоро пятнадцатое число восьмого месяца… — думала она о словах императора. Хотя он и говорил «на всякий случай», всё же боялась, как бы он случайно не попался в ловушку… С другой стороны, если воспользоваться этим шансом и лечь с ним в постель, это было бы оправдано. Но что, если в павильоне… Если она одна не справится, её могут особо «приглядеть» со стороны павильона.

Как же быть? Может, лучше уступить это другим трём? Хотя даже если она уступит, для молодого императора это всё равно будет выгодно — ведь мужчины в таких делах никогда не теряют!

Недолго думая, она тяжело вздохнула.

— Неужели госпожа скучает по дому? — спросила Байсян, подавая ей одежду. — В праздники особенно тоскуешь по родным.

— Это «в праздники особенно тоскуешь по родным», — поправила Бай Сюэ с лёгким вздохом, словно и сама о чём-то задумалась, и в её глазах мелькнула грусть.

— Да ведь смысл тот же самый.

— Госпожа, обед подан.

После обеда у Люй Маньюэ не было ни малейшего желания гулять. Она знала, что после того, как Юй Дианьлян в прошлый раз была отправлена обратно императором, хотя и стала тише, на следующий же день после полудня снова поспешила к нему, умоляя больше не гневаться.

Но император, казалось, смотрел на неё с отвращением и больше не оставался в павильоне Тинъюй, предпочитая бродить по саду Хэлинь.

Когда император сидел, она стояла; когда он гулял, она стояла на солнце. Её хрупкое тельце за эти дни порядком измучилось.

Сама Люй Маньюэ чувствовала усталость даже от короткой прогулки или подъёма на обрыв, а что уж говорить о Юй Дианьлян? Для неё это было настоящее испытание!

А сейчас император со свитой евнухов водил по саду наложниц, и у неё не было ни малейшего желания устраивать «случайную» встречу с ними в саду.

Лежа на кровати, она уже почти погрузилась в сон и играла в шахматы с Дедом Морозом, как вдруг услышала за окном громкий смех и разговоры. Недовольно нахмурившись, она всё же проснулась и раздражённо крикнула:

— Бай Сюань! Заходи!

Кто ещё в её Цинъюане обладал таким громким голосом?

Голос Люй Маньюэ звучал сердито, и служанки у двери, перепугавшись, толкнули внутрь Бай Сюань. Та высунула язык и, не дожидаясь вопросов хозяйки, уже с льстивой улыбкой подбежала к кровати:

— Госпожа, только что я с одной из младших служанок ходила за сегодняшними фруктами и по дороге увидела ту из Си-юаня!

Люй Маньюэ сердито взглянула на неё:

— Чаю.

Она не стала прерывать рассказ.

Бай Сюань поспешно подала чашку с тёплым чаем и продолжила без умолку:

— Она, видимо, узнала, где сегодня государь, и поспешила туда. Издалека я видела, как она, якобы ища мэйжэнь Сяо Юй, подошла к ней. Лицо мэйжэнь Сяо Юй почернело от злости!

Люй Маньюэ одним глотком выпила чай, косо глянула на служанку и протянула чашку за добавкой, лениво протянув:

— Мм.

Бай Сюань продолжала болтать. Тем временем Бай Сюэ и Байсян, услышав, что госпожа проснулась, тоже вошли, неся свежевымытые фрукты, и поставили блюдо на столик у окна.

— Когда она только пришла, государя там не было. Сёстры успели обменяться парой слов, как вдруг издалека я увидела, как государь с несколькими младшими евнухами вёл к ним того огромного волка! — глаза Бай Сюань заблестели от возбуждения.

— Я стояла далеко и не слышала, что сказал государь этим сёстрам, но потом увидела, как он махнул рукой, и слуги передали им поводок от волка! Мэйжэнь Да Юй так испугалась, что рухнула прямо на землю, а мэйжэнь Сяо Юй упала на колени и закричала: «Это не я звала сестру сюда!»

Люй Маньюэ наконец широко раскрыла глаза и удивлённо спросила:

— И что было дальше?

— Когда мы проходили мимо, несколько евнухов уже уводили мэйжэнь Да Юй. Кажется, она так испугалась, что не могла идти сама! — Бай Сюань улыбнулась Люй Маньюэ. — Госпожа, ведь мэйжэнь Да Юй совсем недавно полторы недели провалялась в постели! После такого, наверное, снова надолго слёгнет!

Люй Маньюэ глубоко вздохнула, и в голове возник образ того милого волка… такой очаровательный, с таким пронзительным взглядом, такой величественный зверь…

— Госпожа? Что с вами? — спросила Бай Сюэ. Неужели одна лишь мысль о «волке» напугала госпожу? Но та вроде бы не из пугливых?

Люй Маньюэ слегка покачала головой и спросила Бай Сюань:

— А что с мэйжэнь Сяо Юй из Лэ-юаня?

— Когда мы возвращались, она всё ещё стояла в стороне, но лицо у неё было перекошено от страха. Издалека мы видели, как государь гулял с волком.

«Гулял с волком»… Молодой император и впрямь способен на такое.

Люй Маньюэ невольно улыбнулась, но тут же приняла строгий вид и начала отчитывать Бай Сюань:

— Эти истории можно рассказывать, но зачем ты кричишь во весь двор? Скажи-ка, как называется наш двор?

Лицо Бай Сюань слегка смутилось, она высунула язык и послушно ответила:

— Цинъюань.

— Цин! То есть «тишина» и «покой»! — торжественно заявила Люй Маньюэ. — Это значит, что в нашем дворе следует вести себя спокойно и тихо. Мы ведь не из Си-юаня или Лэ-юаня, чтобы каждый день устраивать шум и тревожить других!

— Да… — Бай Сюань понизила голову и покорно согласилась. Она знала, что госпожа просто ищет повод выместить раздражение из-за плохого сна, поэтому не стала спорить. Главное — в следующий раз не шуметь.

Та, что молчала, умна, а вот другая… Байсян глуповато спросила:

— Если нельзя шуметь, то разве остаётся что-то, кроме сна?

Люй Маньюэ почувствовала резкую боль в рёбрах — от таких слов можно было задохнуться от злости. Она подняла руку и указала на Байсян, но долго не могла вымолвить ни слова.

Бай Сюэ толкнула Байсян и строго сказала:

— Госпожа говорит — слушай! Зачем столько лишних слов?

Байсян, хоть и не поняла, послушно кивнула:

— Ой… Госпожа, хотите, я помассирую вам ноги? Может, ещё немного поспите?

С тех пор как Люй Маньюэ стала ежедневно ходить в горы, по возвращении она постоянно жаловалась на усталость. Она велела Саньбай найти массажный молоточек, чтобы служанки по очереди растирали ей ноги. У других во время массажа можно было болтать, но у Люй Маньюэ стоило только начать массаж — и она тут же засыпала, вне зависимости от того, спала ли до этого.

Поэтому в Цинъюане «массаж ног» равнялся «сону».

— Вон отсюда!

Выгнав трёх непослушных служанок, Люй Маньюэ долго приходила в себя, но уснуть больше не смогла. Она встала и села у окна, разглядывая шахматный сборник и поедая фрукты.

☆ Тридцать первая глава

С тех пор как Люй Маньюэ и Юй Дианьлян были назначены лично прислуживать императору днём, императрица-мать сначала почти каждый вечер вызывала их к себе. Но, убедившись, что поведение императора ничуть не изменилось, со временем перестала их призывать.

В тот вечер Люй Маньюэ рано умылась и легла спать. Сколько раз она уже сегодня засыпала… Лучше не тратить силы на подсчёты таких мелочей.

Только она улеглась и погрузилась в сон, как вдруг ей приснился сон, и она снова проснулась.

В комнате снова горела свеча, а у кровати стоял человек в чёрном, лицо его было закрыто чёрной тканью. Сквозь прорези можно было разглядеть лишь пару глаз, уставившихся прямо на неё.

http://bllate.org/book/3003/330670