Готовый перевод Training Plan for the Useless Emperor / План воспитания бездарного императора: Глава 8

Сяо Чжуцзы, заметив, что государь выглядит вялым и измождённым, забеспокоился и, чтобы развлечь его, поспешил завести разговор:

— Не знаю уж, что приключилось вчера ночью, — только слышно было, как Сяо Ань всё время ворочался да метался. Лишь под утро наконец уснул спокойно. К счастью, у него сегодня утром не было поручений, а то встал бы он сейчас вряд ли.

Император потянулся, чтобы потереть глаза, но Сяо Чжуцзы тут же встревоженно воскликнул:

— Ваше Величество, лучше умойтесь водой — не ровён час, глаза повредите!

Государь лишь неопределённо «хм»нул и принял от стоявшего рядом евнуха чашку свежего чая. Внезапно он поднял взгляд и увидел у того под глазами тёмные круги.

— Отчего у тебя такие тени под глазами? — удивлённо спросил он.

Евнух замялся и с натянутой улыбкой ответил:

— Верно, вчера съел что-то слишком жаркое. Всю ночь не спалось — будто жаром обдало, а ветра, между прочим, не поймал…

Сяо Чжуцзы засмеялся:

— Хо! Да ведь то же самое и Сяо Ань рассказывал — мол, внутри будто горит!

Лицо императора на миг застыло. Сонливость мгновенно исчезла, глаза сузились. Он сидел, погружённый в размышления.

Два евнуха переглянулись и замерли, не смея прерывать его мысли.

Спустя несколько мгновений император поднял голову:

— Позовите Чжао Бинхуэя.

Сердце Сяо Чжуцзы дрогнуло, но он тут же сдержанно ответил:

— Слушаюсь.

После чего принялся помогать государю омыться и переодеться.

* * *

После обеда Люй Маньюэ почувствовала, что скучать во дворе больше невмоготу, и решила развлечься. Велела Бай Сюэ принести длинную верёвку и отправилась в сад, выбрав укромное, безлюдное место. Приказала двум служанкам держать концы, а сама начала прыгать через скакалку.

Когда только попала сюда, ещё переживала — вдруг кто-то из таких же «проходимцев» узнает её происхождение. Но с тех пор как узнала, что проглоченная «пилюля вечной молодости» на самом деле яд, связывающий её на всю жизнь чужой волей, стала относиться ко многому проще. Ведь, скорее всего, теперь ей не выбраться из дворца. А этот юный император — неприступен. Если так и не удастся его покорить, её жизнь может оборваться в любой момент. Так почему бы не пожить по-своему, когда есть возможность?

Две служанки держали верёвку, а Люй Маньюэ, придерживая шёлковую юбку, порхала между ними, словно бабочка: прыгала, вертелась, веселилась от души.

Закон подлости для героинь-перерожденок работает безотказно: стоит только расслабиться — и судьба тут же подкидывает ситуацию, заставляющую вновь столкнуться лицом к лицу с собственной жалкой участью.

Именно так, совершенно случайно бродя по саду, император наткнулся на Люй Маньюэ, весело прыгающую через скакалку.

Издали она казалась духом цветов: в лёгком платье, с нежной улыбкой, в ямочках на щеках будто бы застыл мёд — такой сладкой и искренней была её радость.

Император невольно замер. Следовавшие за ним евнухи тут же остановились. Государь снова двинулся вперёд, и они поспешили за ним.

Услышав возглас «Идёт Его Величество!», Люй Маньюэ тут же прекратила прыжки. Две служанки мгновенно опустили верёвку и вместе с ней преклонили колени.

Прежде чем склониться, Люй Маньюэ успела бросить взгляд на лицо императора — и увидела всё ту же мрачную, непроницаемую маску. В душе она тяжело вздохнула: «Ну конечно, сегодня с самого утра чувствовала беспокойство, решила развеяться… А вышло, что сама же и подставилась».

Император посмотрел на лежащую на земле кольцом верёвку и хрипловато спросил:

— Что это вы делали?

Люй Маньюэ, переведя дыхание, спокойно ответила:

— Доложу Вашему Величеству: велела служанкам подержать верёвку, а сама прыгала через неё для забавы.

— Прыгали через верёвку?

Брови императора приподнялись — он никогда не слышал о таком развлечении. Он повернулся и увидел, как её лицо, обычно спокойное и сдержанное, теперь слегка порозовело от движения, и в глазах играла редкая для неё живость. Губы его слегка дрогнули, он подавил в себе раздражение, фыркнул и сказал:

— Раньше вы ведь твердили: «Если можно сидеть — не стой, если можно лежать — не сиди». А теперь вдруг запрыгали?

Люй Маньюэ внутри сжала зубы, но на лице сохранила вежливую, хотя и фальшивую, улыбку. Она всё ещё стояла на коленях, ноги уже затекли, но без разрешения вставать было нельзя.

— Доложу Вашему Величеству, — ответила она, — ночью было жарко, спалось плохо. А утром захотелось немного подвигаться, чтобы стало легче на душе. Вот и придумала себе развлечение.

Император нахмурился ещё сильнее, лицо его потемнело ещё на несколько оттенков. Он пристально, почти хищно посмотрел на неё и медленно, с расстановкой произнёс:

— Говорят: «Игра губит разум». Раз уж вы — наложница императора, не должны вести себя, как простолюдинка. Даже если не способны писать статей, обязаны изучать наставления мудрецов. Сяо Чжуцзы, разошли четырём мэйжэнь книги по экономике и этике. Пусть меньше думают о забавах!

Люй Маньюэ внутри всё закипело — чуть не поперхнулась от возмущения. «Целыми днями развлекаюсь? Да это про тебя самого! Кто же из нас прогнал двенадцать учителей подряд? И теперь ещё женщин заставляет читать мудрецов?»

Но внешне она сохранила спокойствие, лишь глубоко поклонилась и с покорностью сказала:

— Благодарю Ваше Величество за милость.

* * *

Вернувшись в Цинъюань, она сразу же ушла в свои покои и рухнула на кушетку из чжужу. Долго лежала, пытаясь унять злость. Наконец, прижав пальцы к вискам, снова начала обдумывать положение.

«Вот уж правда, что подростки в возрасте кризиса — самые непредсказуемые. Этот юный император явно из тех, кто всегда поступает наперекор всему. В прошлой жизни я умерла, так и не выйдя замуж. У меня были племянники и племянницы, но дальние родственники — виделись раз в год, не больше. Откуда мне знать, как управляться с таким ребёнком?

Соблазнить красотой? Он ещё не дорос. Завлечь искусством? Ему всё равно. Развлечь игрой? Он нарочно делает наоборот!

Ясно одно: он просто не хочет нас замечать. Не собирается возвышать ни одну из нас четверых. Как же тогда действовать?

Да, понятно, что спешить нельзя, надо ждать… Но до каких пор? Когда входила во дворец, мечтала лишь о том, чтобы занять скромное место в гареме и выполнять приказы Сяньгэ. Но теперь, оказавшись здесь, понимаешь: этот император — совсем не такой, каким его представляла. Хочется уже смириться и жить, как получится… Однако воспоминание о боли, терзающей тело при приступе яда, снова толкает вперёд, заставляет стремиться выше и выше…

Если уж всё равно умру в муках, — горько подумала она, — лучше сразу свести счёты с жизнью, чем мучиться понемногу».

* * *

Прошло всего полчаса, как пришли слуги с «даром» от императора — свежими томами книг, поощряющих учёбу и добродетель. Такие же подношения получили все четыре двора, причём в каждом — разные книги. Люй Маньюэ сразу догадалась: это, верно, те самые книги, которые императрица-мать и наставники велели ему изучать. Он, конечно, давно их возненавидел, но не знал, как от них избавиться. Теперь же нашёл повод — и щедро «подарил» их наложницам.

Она машинально взяла один том, раскрыла — и от него пахнуло свежими чернилами. Хотя и оказалась в древности, всё равно не любила читать классические тексты на вэньяне. Популярные новеллы ещё можно осилить, а вот эти «чжи-ху-чжэ-е» вызывали головную боль. Неудивительно, что и император их терпеть не мог.

* * *

В Пинъюане Цзяньлань сидела за столом и листала только что полученную книгу «Поощрение учёбы». Пробежав глазами несколько страниц, она холодно спросила у стоявшей рядом служанки Цинъэ:

— Эти книги разослали всем четырём?

— Да, — поспешно ответила Цинъэ.

Цзяньлань неторопливо перелистывала страницы, потом вдруг улыбнулась и тихо сказала:

— Приготовь чернила.

Служанка Цюйнян тут же взяла воду и начала растирать тушь.

«Во все четыре двора разослали книги… Но, верно, только в моём они найдут применение», — подумала Цзяньлань.

Слухи гласили, что юный император крайне не любит учиться. А если императрица-мать или наставник вдруг потребуют от него написать сочинение или разбор текста…

Она фыркнула:

— Всё знание и искусство полезны, если знать, для чего они нужны!

Если ей удастся влиять на дела двора и тем самым угодить Главе Сяньгэ… При этой мысли её бледное лицо слегка порозовело. Ведь если Глава, повелитель Небес и Земли, обратит на неё внимание, то после смерти она непременно удостоится бессмертия и будет вечно пребывать рядом с ним!

Она опустила кисть в готовую тушь и начала писать. Вскоре комната наполнилась ароматом чернил.

* * *

После обеда, как обычно, собиралась вздремнуть, но сегодня в душе было тревожно, и сон не шёл. Через некоторое время она встала и вышла из спальни. Ни одной из трёх служанок не было видно. Подумав, она решила: сейчас, верно, должна быть на посту Бай Сюань, но та, наверное, решила, что хозяйка спит, и ушла поболтать куда-то.

Во дворе тоже было пусто и тихо. Люй Маньюэ обрадовалась уединению и отправилась гулять сама по себе, надеясь найти спокойное место.

Что делает император днём? В саду Хэлинь никто этого не знал. Юный государь — человек непостоянный: сегодня одно на уме, завтра — совсем другое. Может, вдруг решит устроить пикник, а может, просто вздремнет где-нибудь. Если каждый день прятаться от него, как жить дальше? Лучше пойти туда, где людей нет, и насладиться покоем.

Шла без цели, следуя за прохладным ветерком. Вскоре вышла к тому месту, где дорога вела к пруду. Вдруг заметила: на тропе, ведущей в гору, нет стражи.

Она удивилась и подошла ближе. Действительно, на подъёме — ни души. Дорога, хоть и крутая, но чистая: деревянные настилы не покрыты грязью, идти по ним безопасно.

Поразмыслив немного, она решила подняться.

Холм был небольшой, но крутой, и путь занял целую чашку чая. Добравшись до вершины, она огляделась — и душа её расправилась.

Она стояла на краю скалы, обращённой к воде. Отвесная стена обрыва уходила прямо в пруд. Внизу, в центре водоёма, возвышалась ещё одна скала — круглая, как столб. И на её вершине стоял павильон!

Его окружали лёгкие зелёные занавеси, колыхавшиеся на ветру. Между её скалой и той, где стоял павильон, натянут был подвесной мост из цепей. Ширины хватало для двоих. Доски настила выглядели прочными. Под ними, кроме двух продольных цепей, шли поперечные — даже если доска провалится, упасть вниз было почти невозможно.

Люй Маньюэ зачесалось внутри. Взглянув на просторы вокруг, будто раскрывшиеся перед ней, она осторожно ступила на мост. Под ногами всё покачивалось — от шагов и лёгкого ветерка. Она опустила глаза, не смея смотреть вниз, и смотрела только на павильон впереди, шаг за шагом двигаясь вперёд.

В Сяньгэ много сил вкладывали в обучение своих «гвоздей». Тем, кто красив, учили лишь музыке, шахматам, каллиграфии и живописи — чтобы они казались изнеженными барышнями из знатных семей. Тех, кто менее красив, но обладал способностями, учили боевым искусствам — для шпионажа и убийств. То же самое касалось и мужчин. Поэтому таких, как Люй Маньюэ, боевым искусствам не учили — чтобы не вызывать подозрений.

Пройдя почти полчаса, она наконец достигла павильона. Откинув лёгкую ткань, она вышла на середину и ощутила себя в поднебесье, будто в обители бессмертных.

Глубоко вздохнув, она долго любовалась видами, а потом обернулась, чтобы осмотреть сам павильон.

http://bllate.org/book/3003/330652