Готовый перевод Training Plan for the Useless Emperor / План воспитания бездарного императора: Глава 2

— Нет… не может быть…

— Ничего не умеете?! — лицо императора исказилось от ярости. Он резко взмахнул широкими рукавами и, не удостоив даже взгляда этих «бесполезных людей», стремительно зашагал прочь.

— Ваше величество! Ваше величество! Постойте хоть немного!.. — маленький евнух, который с самого начала бежал за императором, снова пустился вслед за ним, задыхаясь и спотыкаясь, и так они вместе покинули дворец.

Четыре девушки остались в зале, ошеломлённые. Лёгкий ветерок ворвался внутрь и заставил их одежды трепетать, но теперь ни одна из них уже не выглядела ни капли по-небесному — все были бледны и растеряны, каждая со своим выражением лица.

Длинные ресницы Люй Маньюэ слегка дрожали. Неужели… он даже не спросил её? Просто пропустил и ушёл?

Она чуть повернула голову и увидела, как три другие девушки злились до посинения. Краешки её губ едва заметно приподнялись. Заставить «белую лилию с аэродрома» раздеться при всех, велеть «лисице-наложнице в стиле Ян Гуйфэй» сочинять стихи, найти «мастера музыкальных инструментов» для игры на цикадах и в чжуцзюй? Этот юный император… хе-хе. Похоже, поручение Главы отправить их четверых, чтобы очаровать его, вовсе не такое уж лёгкое дело!

И, кстати… он ведь пропустил именно её. Неужели потому, что не нашёл, чем ей ответить?

☆ Глава вторая. Мэйжэнь

— Ваше… Ваше величество… — Сяо Чжуцзы, запыхавшись, наконец догнал императора, который остановился в саду. Мальчик согнулся пополам, упираясь руками в колени, и тяжело дышал.

Юный император всё ещё хмурился. Его взгляд был устремлён на пруд с лотосами, но было ясно: он ничего не видел.

— Ваше величество… неужели эти четыре девушки… недостаточно прекрасны? — Сяо Чжуцзы с детства служил при императоре и пользовался его расположением, поэтому осмеливался говорить то, что другим было бы не сметь. Иначе бы императрица-мать давно избавилась от этого евнуха, который только и делал, что развлекал императора играми — и не просто «отрезала то, что ниже», но и «то, что выше» заодно.

— Ты считаешь их красивыми? — Император обернулся и внимательно оглядел Сяо Чжуцзы.

Тот натянуто ухмыльнулся:

— Ваше величество, сравните их с обычными служанками во дворце… Видно же, что господин Лю с «большим усердием» подбирал их для вас…

Увидев, что лицо императора осталось невозмутимым и он не разгневался, Сяо Чжуцзы осторожно добавил:

— Люди уже доставлены… Может, сегодня вечером… попробуете?

Брови императора, только что слегка разгладившиеся, снова нахмурились:

— Попробовать? Я ещё не сказал, что хочу пробовать, а ты уже мечтаешь? Неужели тебе нравятся? Так и быть, отдам тебе в услужение.

Сяо Чжуцзы вздрогнул и скорчил жалобную мину:

— Ваше величество! Вы же знаете, что я… «не способен»! Если бы я мог, я бы, не колеблясь, попросил у вас всех четырёх — нет, даже сорок! Но… я ведь «не могу»…

Император фыркнул и пнул его по бедру:

— Да уж, «не можешь»! А кто тогда решает, где мне ночевать? Хватит болтать! Тот волк уже три дня на привязи — посмотрим, сколько ещё он сможет рычать!

* * *

— Господин Чжэн… а с этими четырьмя что делать? — один из евнухов подошёл к евнуху Чжэну и тихо спросил.

Император ушёл, даже не сказав ни слова. Куда поместить девушек? Без титулов, без указаний… Не отправлять же их обратно к господину Лю!

Да и все четверо — необычайной красоты. Сейчас император ещё юн и не слишком разбирается в женщинах, но через год-другой вдруг вспомнит — где тогда найти таких красавиц?

Лицо евнуха Чжэна потемнело, будто готово было пролиться чёрной краской. Он уже лихорадочно соображал, как быть, как вдруг пришёл гонец с вестью:

— Её величество императрица-мать услышала, что девушки уже прибыли. Она велела: если император их осмотрел, пусть немедленно доставят их к ней.

* * *

Выйдя из дворца, девушки больше не могли воспользоваться носилками. Опустив глаза и не сворачивая взгляда в стороны, они шли, словно ивы на ветру, за евнухом, который вёл их к покою императрицы-матери — Хэйи-дянь.

Пройдя через бесчисленные павильоны и переходы, они наконец достигли двора Хэйи-дянь. Едва переступив порог главного зала, они ощутили лёгкий аромат сандала. Люй Маньюэ опустила глаза и увидела двух женщин: посередине, несомненно, сидела императрица-мать, а рядом с ней — её родная сестра, наложница Чжу.

Четыре девушки остановились и преклонили колени.

— Сестра, посмотри, какие прелестные создания! — раздался мягкий, насмешливый голос. — Интересно, где господин Лю Сюньъюань раздобыл таких и сколько усилий вложил?

За этим последовало короткое «хм», звучавшее строго и властно. Люй Маньюэ поняла: первая говорила наложница Чжу, вторая — императрица-мать.

И в самом деле, строгий голос снова прозвучал:

— Встаньте. Поднимите головы, пусть я вас как следует рассмотрю.

Девушки подняли лица.

Люй Маньюэ бросила мимолётный взгляд. Та, что сидела по центру, была одета в коричневое придворное платье, расшитое золотыми нитями с изображениями птиц и цветов. Женщине на вид было лет тридцать–сорок, но её лицо излучало такую строгость и величие, что казалась старше. Рядом сидела другая — с узким вытянутым лицом и улыбающимися глазами в форме полумесяца, внимательно разглядывавшая девушек.

Люй Маньюэ опустила глаза и, как и остальные три, стояла молча, позволяя себя осматривать.

Императрица-мать медленно оглядела всех по очереди, слева направо, и, наконец, кивнула. Затем она повернулась к евнуху Чжэну:

— Каких из них пожаловал император?

Лицо евнуха Чжэна слегка напряглось. Он вымученно улыбнулся:

— Ваше величество… император лишь взглянул и… ушёл. Не успел назначить титулы.

Императрица-мать прищурилась, но лицо её осталось невозмутимым:

— Раз так, то, чтобы не отвлекать государя от важных дел, я сама распоряжусь. Пусть все четверо получат титул «мэйжэнь». Разместите их во двориках на западной стороне. Когда император пожелает, он сам решит, к кому отправиться.

Девушки снова поклонились в благодарность и последовали за служанками.

Когда они ушли, императрица-мать холодно обратилась к евнуху Чжэну:

— Что именно произошло?

Тот немедленно упал на колени, дрожа:

— Император лишь взглянул… задал пару вопросов… похоже, ему не понравилось… и… ушёл.

Лицо императрицы-матери потемнело. Наложница Чжу мягко засмеялась:

— Сестра, не стоит так волноваться. Император ещё юн. Эти четыре — истинные красавицы. Пусть пока поживут во дворце. Через некоторое время, когда он повзрослеет и поймёт женское очарование, сам оценит вашу заботу.

Императрица-мать повернулась к ней:

— Этот непутёвый сын целыми днями занят лишь играми! В следующем году ему предстоит свадьба, а он всё ещё не может сосредоточиться! Что тогда будет?

Вздохнув, она приказала евнуху Чжэну:

— Ступай. Перед сном напомни ему, чтобы выбрал кого-нибудь из них и отправил к себе.

— Слушаюсь! — быстро ответил евнух Чжэн и поспешил уйти.

Когда он скрылся, императрица-мать мрачно приказала служанке:

— Позови ко мне кого-нибудь из тех, кто сегодня прислуживал в дворце Хунсинь. Пусть расскажет всё как есть.

* * *

Сад Хэлинь не был настоящим императорским дворцом. Хотя здесь и были павильоны и залы с именами, они не имели чёткого назначения, как в столичном дворце. Да и сам император Чэнъань был ещё юн — ни один из дворцов пока не имел хозяйки. Более того, кроме этих четырёх девушек, во всём дворце не было ни одной наложницы.

Люй Маньюэ вошла в Цинъюань. Её уже ждали три служанки и несколько мелких евнухов. Четыре двора — Цинъ, Пинъ, Си и Лэ — были небольшими и расположены близко друг к другу. В нынешней пустоте заднего двора это было даже к лучшему для четырёх новоприбывших «мэйжэнь».

Она прошла через двор и внимательно оглядела окрестности, прежде чем войти в главные покои. Служанки и евнухи немедленно упали на колени, ожидая её наставлений.

Она осмотрела их. Все выглядели неприметно. Во дворце сейчас находились только императрица-мать, наложница Чжу и несколько вдовствующих наложниц прежнего императора, живших в столице и проводивших дни в молитвах. Кроме этих трёх, никто не мог подослать сюда шпионов.

Мысли Люй Маньюэ прояснились. Её миндалевидные глаза изогнулись в лёгкой улыбке:

— Раз вас назначили ко мне, значит, у нас с вами особая связь. Делайте всё по обычным дворцовым правилам. Но есть одно: я терпеть не могу лентяев и непослушных. Если кто-то попадётся мне на глаза — наказание будет немедленным, и я сама выгоню провинившегося, не дожидаясь решения дворцовой администрации.

Голос её стал тяжелее, особенно на слове «наказание».

Служанки и евнухи, дрожа, заверили, что не посмеют ослушаться.

Люй Маньюэ снова улыбнулась:

— Ладно. Кто будет честно трудиться, тому нечего бояться. Теперь скажите, где вы раньше служили?

Выслушав всех, она отпустила их, немного освежилась и вернулась в спальню, сказав, что хочет отдохнуть.

Лёжа на постели с закрытыми глазами, она думала. С пяти лет, когда родители продали её, она провела девять лет в Сяньгэ, где Старейшины «воспитывали» её. Теперь её, как пешку, послали в этот дворец.

Ещё в Сяньгэ она слышала смутные слухи: пятнадцать лет назад в секте произошла какая-то катастрофа, из-за чего теперь не хватало подготовленных людей. Иначе Глава никогда бы не отправил сразу четверых девушек, чтобы те очаровывали императора и, когда он взойдёт на трон, тайно влияли на дела государства. За эти девять лет даже она, пришедшая из другого мира, чуть не потеряла себя под гнётом секты. Что уж говорить о трёх других?

Их задача — соблазнить императора. Если Сяньгэ даст указания, нужно будет нашептывать ему нужные слова в постели. А если кому-то удастся добиться права участвовать в управлении делами — это будет величайший подвиг!

Люй Маньюэ нахмурилась. Их четверо. Через несколько лет, когда император устанет от них, Сяньгэ наверняка пришлёт новых. Её план был прост: не выделяться, но и не отставать — занять второе или третье место среди четверых. Но теперь выяснилось, что император — типичный подросток, делающий всё наперекор. Если ему что-то советуют, он обязательно сделает наоборот. Как теперь быть?

Пятнадцать–шестнадцать лет… В этом возрасте одни юноши стесняются девушек, другие же, хоть и нравятся им, из гордости делают вид, что наоборот. К какому типу относится этот император?

Если бы не яд, подсыпанный ей в Сяньгэ и требующий каждые полгода принимать противоядие, она бы сбежала с горы сразу после обучения. Кто станет добровольно ввязываться в любовные игры с полудетём и спать с ним ради «близости»?

Она тихо вздохнула и презрительно скривила губы. Впрочем, трое других — тоже не дуры. Пусть кто-нибудь первый добьётся успеха. Как только император распробует вкус, она сама вступит в игру. В конце концов, что такое постельные утехи? Пока не найдётся противоядие, пусть он будет её любовником.

☆ Глава третья. Четыре раза за ночь — волк?

В Хэйи-дянь императрица-мать выслушала живого и красноречивого евнуха, который передал всё, что происходило ранее в дворце Хунсинь. Когда он дошёл до слов императора — «бесполезные люди!», её веки слегка дрогнули. Закончив, евнух замер в ожидании.

Императрица-мать подняла глаза на свою главную служанку:

— Передай Чжэн Аню: пусть все четыре мэйжэнь тщательно приберутся и сегодня вечером отправятся в павильон Тинъюй. Пусть заходят туда по одной.

Она немного помолчала, затем холодно добавила:

— Сначала пусть зайдут одетыми. Если он откажет — пусть зайдут голыми!

Служанка задрожала. Она понимала: такое приказание означает, что императрица-мать в ярости. Но спорить было нельзя — она немедленно ушла выполнять приказ.

http://bllate.org/book/3003/330646