У меня сильно кружилась голова, и сил препираться с ним уже не осталось. Как только врач уложил меня на кровать, я в полузабытьи снова начал проваливаться в сон.
Я услышал голос Хо Сяо, раздавшийся где-то поблизости: Что случилось? Потерял сознание?
Врач протирал спиртовой салфеткой кровь у меня на лице, и тон его был довольно резким: Успокойся, не умрет.
Рана на затылке оказалась неглубокой, швы накладывать не пришлось, но врач заявил, что нужно сбрить волосы вокруг раны, чтобы нанести лекарство. Я наотрез отказался.
Хо Сяо не интересовало, согласен я или нет. Он подошел, прижал мою голову к подушке и скомандовал: Сбрить.
Не надо…
Шея ныла после крепкой хватки Хо Сяо, говорить было тяжело, поэтому я просто замолчал и попытался разжать его пальцы.
Но в суматохе я забыл, что в тыльную сторону ладони вставлена игла капельницы. Игла выскочила, и на руку, а следом и на постель, хлынула кровь.
Стоявший рядом врач не выдержал, нахмурился и подошел ближе: Господин Хо, это ведь не обязательно. Отпустите его.
Хо Сяо бросил на меня взгляд, его губы дрогнули, но в итоге он молча отступил.
Я тут же схватил подушку, на которую успели капнуть капли крови, и с быстротой молнии швырнул ее в него.
Врач, похоже, никогда не видел таких пациентов, как я. Опешив на секунду, он бросился меня удерживать: Рука! Твоя рука!
Я подался вперед, увернувшись от его рук, и, схватив лежащую у кровати аптечку, снова запустил ею в Хо Сяо.
Дети часто бывают самыми наивными и жестокими существами. Тем, кто не прошел через подобное, наверное, не представить, что приходится терпеть ребенку, у которого нет ни отца, ни матери.Когда я только пошел в начальную школу, из-за моего маленького роста и того, что Лао Тань был человеком весьма небрежным — он покупал мне одежду, совершенно не заботясь о том, подходит ли она по размеру, лишь бы голый зад не светился, — я вечно болтался по дороге в школу и обратно в одёжке на пару размеров больше.
В нашем маленьком городке соседи всегда были в курсе любых новостей, поэтому большинство людей знало, что меня подобрал Лао Тань.
С детьми моего возраста дела обстояли еще куда ни шло, по крайней мере, мы могли играть вместе. Но находились те, кто был чуть старше меня, и они постоянно преграждали мне путь по дороге домой. Сначала они просто смеялись над тем, что у меня нет ни мамы, ни папы, и какое-то время я почти каждый день возвращался домой в слезах.
Я со слезами в голосе упрекал Лао Тань за то, что он не разрешает мне называть его папой.
А этот старый негодяй Лао Тань сидел себе на низеньком табурете, курил и весело наблюдал, как я плачу, приговаривая:
— Ну пусти слезу, ну пусти, а то сопли в рот потекут.
От этого я начинал реветь еще сильнее.
Со временем они перешли к делу: принялись дергать меня за одежду, требовать карманные деньги, а еще хватали за штаны и допытывались, мальчик я в конце концов или девочка.
Я вцеплялся в штаны, не давая им стянуть их, тогда они начинали меня бить. Домой я возвращался с синяками и ссадинами на лице, думая про себя, что Лао Тань теперь наверняка снова станет надо мной смеяться.
Но он не смеялся. Он лишь очень серьезно спросил меня:
— Тебя обижали, а ты дал сдачи?
Одежда, которую покупал мне Лао Тань, была велика на два размера, и я ответил ему, то и дело натягивая на плечи спадающий воротник:
— Нет, я же не справлюсь с ними.
— Они бьют тебя, так и ты бей в ответ.В моей памяти Лао Тань редко бывал таким серьезным. Он посадил меня к себе на котиленки, большой грубой ладонью, пахнущей табаком, взъерошил мне волосы и очень серьезно сказал:
— Знаешь, почему я не вмешивался, когда ты раньше прибегал домой в слезах? Да потому что они просто смеялись над тобою. Разве от насмешек убудет? Ты же от этого куском мяса не меньше станешь.
— Но бить тебя никому не позволено! Если они обижают тебя, бьют — бей в ответ изо всех сил, не щади никого, бей жестоко, пока они не покорятся. Понял?!
Я ухватился за майку Лао Тань, высморкался и глухим, заложенным голосом ответил:
— Понял.
Наставления Лао Тань определяли моё поведение на добрый десяток лет вперед. На всё, что происходило вокруг, я всегда реагировал по принципу: можешь стерпеть — терпи, а если больше невтерпеж — пускай в ход кулаки.
Никто здесь не пушистый кролик, а кролик дойдет до края — и тот укусит. Что уж говорить о людях.
Аптечка, набитая лекарствами и бинтами, врезалась в Хо Сяо, с грохотом рухнула на пол, и её содержимое рассыпалось вокруг.
Всё вышло так, как я и ожидал. На людях Хо Сяо дорожил своей репутацией, поэтому устраивать со мной открытую сцену не стал.
Он остался стоять на месте с мрачным лицом, бросил на меня взгляд, велел врачу получше позаботиться обо мне, а затем развернулся и вышел, плотно притворив дверь.
Едва Хо Сяо переступил порог, как в палату робко заглянула молоденькая медсестра и, испуганно моргая, толкнула дверь:
— Доктор Сюй, что случилось? Я снаружи услышала сильный шум...
Увидев царивший в палате погром, она внезапно осеклась.
Врач взглянул на нее, проигнорировал и протянул ко мне руку:
— Руку сюда.
На тыльной стороне моей ладони красовался порез длиной в фальнгу пальца — на тонкой коже он выглядел довольно жутко.
Я вложил ладонь в руку врача и хрипло произвел:
— Простите.
— Угу.
Врач выдвинул ящик прикроватной тумбочки, вскрыл упаковку стерильных ватных палочек и принялся обрабатывать мне рану. Движения его были очень легкими, но я все равно шумно втянул воздух и попытался отдернуть руку.
Врач бросил на меня косой взгляд и безо всякого церемонии бросил:
— А только что ведь такой грозный был.
В конце концов, это я первым устроил погром. Я шевельнул пальцами и не посмел возразить.
Врач снова спросил:
— Кем тебе приходится тот человек? Отец?
— ...
Я сжал пальцы в кулаки. На мгновение я даже задумался: то ли я выгляжу слишком молодо, то ли Хо Сяо так старо выглядит, раз врач принял нас за отца и сына?
Горло по-прежнему саднило, и я с трудом сглотнул слюну, отвечая:
— Это мой старший брат.
Врач цыкнул языком:
— Брат? Он тут с тобой драку устраивает, а твои родители совсем не вмешиваются?
Я опустил глаза, ресницы едва заметно дрогнули, и я покачал головой.
Они не станут вмешиваться.
Когда я только потерялся, они, пожалуй, еще любили меня, отчаянно и судорожно разыскивая повсюду. Но прошло столько лет, и эта любовь давно истончилась, поблекнув со временем, превратившись в хрупкую бумажную перегородку, которая не выдержит ни единой проверки. Теперь для них я, пожалуй, не более чем удобный способ продолжить род, признанный Семья Хо.
http://bllate.org/book/30029/3658460
Готово:
