Наконец-то дождавшись, пока родные вспомнят о нём и заберут в большой дом, прежний хозяин тела думал, что наконец сможет жить вместе с родителями и старшим братом. Однако они лишь жестоко превратили его в живой банк крови, ежедневно выкачивая из его тела кровь на корм заглотившемуся из зоны блокировки загрязнителю, пока он в конце концов не умер от истощения.
Те люди, что стояли перед ним, пришли взять его кровь, как обычно, чтобы прокормить загрязнителя.
Он не знал, что такое загрязнитель, но, судя по воспоминаниям прежнего хозяина, тот был чем-то вроде зомби.
Только подумав об этом, Тун Мубай вдруг почувствовал, что его с размаху швырнули оземь. Одна его щека прижалась к ледяному полу, а другую намертво придавило чем-то твердым. Опомнившись, он увидел, что молодой человек в белом халате наступает ему на лицо подошвой черной кожаной туфли.
Этот человек приходился ему вторым братом, а звали его Тун Муцзэ.
В холодном взгляде Тун Муцзэ не было ничего от отношения брата к младшему, скорее, он смотрел на совершенно чужого человека.
Этот тяжелый удар заставил и без того чувствующего себя скверно Тун Мубая снова погрузиться во тьму, и вскоре он опять потерял сознание.
Перед тем как отключиться, он услышал голос Тун Муцзэ:
— Ничтожество, от тебя осталась только эта польза.
……
Тун Мубай пришел в себя лишь пять дней спустя.
Стоило ему открыть глаза, как он ощутил изменения в теле.
Прежде у него была самая обыкновенная конституция, но после его переселения все меридианы укрепились — такое телосложение свойственно только обладателям способностей.
Он сел и потянул руки, разгоняя оцепенение от долгого неподвижного лежания в беспамятстве.
Хлюп.
Звук рядом прервал его раздумья.
Повернув голову, он увидел неподалеку потрясающего юношу с испачканным кровью ртом и ногами, прикованными тяжелой черной цепью. На вид тому было лет семнадцать-восемьдесят, телосложение имел высокое и худощавое.
В этот момент юноша поднимал левую руку, в точности повторяя его движение.
Тун Мубай замер и попытался опустить левую руку — юноша тут же опустил свою вслед за ним, не сводя с него пары черных как смоль глаз.
Выражение лица Тун Мубая слегка изменилось. Он попробовал поднять правую руку и тут же заметил, что юноша скопировал и это действие.
Наконец Тун Мубай убедился в догадке.
Этот красивый юноша подражал ему.
Он снова опустил руку, прекратив всякие движения, и уставился на парня.
Юноша тоже опустил руку и, сделав это, уставился в ответ.
Они долго смотрели друг на друга, пока юноша первым не шевельнулся: высунув алый язык, он легко провел им по губам, а в его глазах вспыхнул голод.
Жажда еды.
Тун Мубай опешил, и воспоминания перед потерей сознания хлынули потоком, а вместе с ними и память прежнего владельца тела, позволив ему быстро сообразить, кто перед ним.
Этот парень, с виду похожий на обычного человека, на самом деле был еще не до конца выросшим маленьким загрязнителем, и исследователи подкармливали его именно кровью юноши.
Ощутив, как кто-то настойчиво тычется в его запястье, обдавая кожу жаром, Тун Мубай опустил взгляд: загрязнитель терся о его руку, точно щенок, а на самом запястье отчетливо алел багровый след от укуса.
Судя по всему, пока он был без сознания, второй брат велел продолжать забирать его кровь на корм этому юноше.
И не просто брать — они напрямую распарывали ему вены, заставляя парня пить прямо из раны.
Рана была совсем свежей, очевидно, ее уже прикладывали к губам незадолго до этого. На ней еще оставалась невысохшая кровь, чей запах манил юношу, заставляя его тереться носом и облизывать кожу языком.
Тун Мутаю стало не по себе от этой картины, и он отдернул руку, убирая ее подальше от окровавленных губ. Загрязнитель остался недоволен его движением, поднял голову и посмотрел на него с укоризной, оскалив зубы и ожесточившись, словно маленький дикий волчонок.
Но стоило Тун Мубаю пристально взглянуть на него, как парень тут же испуганно съежился и попятился назад, сопровождаемый звоном цепей.
У юноши была потрясающая внешность: в свои семнадцать-восемьдесят лет он уже был до того красив, что от него невозможно было отвести глаз, а испачканные кровью уголки рта придавали лицу пугающую эстетику сочетания насилия и жестокости, заставляя привыкнуть к нему, как к опиумному маку.
В этот момент дверь тайной комнаты отворилась, и оттуда вошел второй брат в белом халате, за которым следовали двое телохранителей в черных костюмах.
В руках телохранителей по-прежнему находились кинжал и фарфоровая чаша.
Заметив, что он пришел в себя, Тун Муцзэ холодно посмотрел на него:
— Ничтожество, ты даже не способен принести хоть малейшую пользу науке.
Тун Мубай спокойно выдержал его взгляд. В его голове промелькнула короткая жизнь прежнего владельца тела, описанная в книге: за исключением периода, когда его использовали как банк крови, в остальное время он казался всем вокруг совершенной невидикой, и никто не желал задержать на нем взгляд хотя бы на секунду.
Однако по своей природе прежний хозяин тела был добрым и изо всех сил старался сделать хоть что-нибудь для родных, лишь бы добиться их внимания.
Особенно это касалось второго брата, которым он искренне восхищался как светилом научной сферы. Узнав, что тот заблудился в густом тумане, юноша лично передал ему самодельный компас, благодаря которому тот благополучно выбрался, но в награду получил лишь насмешки и холодный скептицизм.
— Какое же ты ничтожество, сейчас ведь никто уже не пользуется такими старомодными компасами.
Второй брат не сказал ему ни единого мягкого слова благодарности за помощь и продолжал относиться к нему как к пустому месту, как и раньше.
Несмотря на это, юноша все еще тешил себя надеждой и ждал, когда родные примут его.
Пока его не заперли здесь, пока второй брат Тун Муцзэ не стал жестоко пичкать его разнообразными препаратами, превращая его кровь в питательный раствор для этого загрязнителя. Когда он в отчаянии молил о пощаде, близкие смотрели на него лишь ледяными взглядами, не желая удостаивать даже лишним словом.
Именно тогда вся вера прежнего хозяина тела рухнула окончательно. Его доброта сменилась раздражением, и, чтобы выплеснуть накопившееся недовольство, он порой колотил и пинал прикованного по рукам и ногам юношу-загрязнителя.
Пожалуй, это было худшим поступком, на который он когда-либо решался.
— Выпей это, и больше тебе не придется страдать.
Протянутая перед ним синяя жидкость прервала раздумья Тун Мубая. Инстинктивно попытавшись прощупать состав зелья, он понял, что его способность еще слишком слаба и ее трудно применить, поэтому он лишь спросил:
— Что это?
— Выпьешь — метаболизируешь остатки лекарств, из-за которых так мучился.
Едва Тун Муцзэ закончил говорить, как Тун Мубай отыскал этот эпизод в сюжете оригинального романа.
Тун Муцзэ окончательно разочаровался в младшем брате как в ходячем банке крови. Решив больше не тратить времени на это ничтожество, он принес Тун Мубаю состав, призванный расщепить примеси лекарств, от которых тот страдал каждую минуту. Это превратило бы его кровь в излюбленное лакомство загрязнителя, чтобы юноша в последний раз напился питательных веществ перед смертью.
Так вот оно что — это было зелье, ускоряющее гибель прежнего владельца.
Оно выводило все ранее вколотые экспериментальные препараты и придавало крови вкус, от которого загрязнитель приходил в восторг, превращая юношу в чистый сосуд, наполненный питательной массой.
И неужели это те самые близкие, о которых так тосковал прежний хозяин?
Тун Мубай попытался отказаться, но из-за слабости в теле не смог вырваться из хватки двух телохранителей, и в конце концов проклятая жидкость, медленно толкавшая прежнего хозяина к могиле, полилась ему в горло.
Закончив вливать зелье, Тун Муцзэ с брезгливым движением отбросил подбородок Тун Мубая, будто стряхивая грязь.
Он выпрямился, принял у ассистента платок, чтобы вытереть пальцы, и удалился вместе со свитой.
Когда в тайной комнате снова воцарилась тишина, никто не знал, через что в этот момент проходил Тун Мубай.
— Ланьлань.
Ланьлань была его Духовной сущностью — пушистым маленьким хомячком.
До наступления конца света он держал ее дома как забавного питомца в свободное время. Когда грянул апокалипсис, некоторые пробудили свои способности и обрели Духовную сущность, а его хомячок Ланьлань привязалась к нему, напившись его крови, и превратилась в иллюзорный образ его Духовной сущности.
Хотя он сменил тело, едва придя в себя, он отчетливо чувствовал присутствие Духовной сущности.
— Хозяин, — раздался в его голове голосок Ланьлань, принесший утешение его духу в этом чужом и незнакомом мире.
— Очищение.
Он отдал приказ своей Духовной сущности.
Пусть и слабая, Ланьлань всё же принялась за выполнение своего долга.
Мгновение спустя насильно влитое зелье было подчистую очищено Очищением, не оставив и следа от своего вредоносного воздействия на укрепившееся после его вселения тело.
Это было очищение собственного организма, оно не требовало больших затрат энергии.
Оглядевшись, он понял, что находится в глухой тайной комнате без окон, с единственной дверью на вход и выход.
Каждый раз, когда члены семьи Тун приходили за кровью, они пользовались исключительно этой дверью, и уйти отсюда можно было только через нее.
Его запястье снова окатило горячим дыханием. Опустив взгляд, Тун Мубай увидел, что загрязнитель вновь принялся слизывать кровяные следы на его коже.
Согласно сюжету книги, этот юноша впоследствии станет страшным оружием семьи Тун, позволяя им беспрепятственно хозяйничать в логове загрязнителей и с легкостью ловить их пачками. Заслуги посыплются одна за другой, и Семья Тун в один миг вознесется в ранг знатных кланов героев.
Позже же, когда юноша исчерпает свою полезность, Семья Тун решит избавиться от него, зарезав курицу, несущую золотые яйца. Однако затея провалится, спровоцировав окончательную мутацию подростка. Он превратится в сильнейшего загрязнителя за всю историю произведения, сравняет Семью Тун с землей и станет конечным главгадом-разрушителем мира.
Но сейчас этот парень — всего лишь недомутировавший малый загрязнитель, и всё еще можно исправить.
Тун Мубай не знал, как зарождались загрязнители и насколько они были сильны, но вряд ли они превосходили по ужасу Короля зомби.
Понимая, что мальчишка привязался к нему из-за вкуса крови, Тун Мубай не стал отталкивать его, а просто закрыл глаза, чтобы прислушаться к состоянию своего тела.
Спустя долгое время он тихо вздохнул:
— Как же слабо.
— Как же слабо.
Тун Мубай: ……?
Он открыл глаза и покосился на соседа. Юноша точь-в-точь повторил его позу: прижавшись спиной к стене и согнув одну ногу в колене, он закрыл глаза, вздохнул и произнес те же самые слова.
Тун Мубай погрузился в раздумья.
Сопоставив это с описанием юноши в книге, он осознал, что парень сейчас находился на стадии чистейшего листа бумаги — он просто подражал тому, что делали окружающие.
Но странно: в воспоминаниях прежнего хозяина не было эпизодов, где бы загрязнитель копировал его поведение.
Казалось, это началось лишь тогда, когда он сам занял это тело.
О чем-то подумав, Тун Мубай отвел задумчивый взгляд и легко качнул ладонью — на ней собралась искра синего свечения, источая чистый источник энергии.
http://bllate.org/book/30028/3658382
Готово:
