— Сводка новостей: наш столичный Глава недавно дал интервью. Это первое интервью Главы после его возвращения. Ранее слухи о потере памяти вызывали множество домыслов, но в этом интервью на всё были даны ответы. Также было упомянуто, что Институт семьи Тун активно работает над созданием лекарственного препарата, который поможет Главе восстановить память.
— Директор Института семьи Тун заявил, что разработка этого препарата началась еще три года назад, и существует высокая вероятность того, что он подействует на определенную категорию людей с особыми способностями, позволив им пробудить вторую способность — исцеление или очищение. Как только эксперимент завершится успехом, возвращение памяти Главы станет лишь вопросом времени.
Хлёст — и телевизионная картинка исчезла. Молодой человек в белом халате отбросил в сторону пульт и другой рукой помассировал переносицу.
Стоявший рядом ассистент выглядел крайне озабоченным:
— Директор, сейчас в внешнем мире поговаривают, будто мы просто обманываем государство ради получения исследовательских грантов, раз за три года не добились вообще никаких успехов.
Директор качнул пальцем, призывая собеседника к тишине.
Лишь спустя долгое время он произнес:
— Каково сейчас состояние подопытного под номером один?
Ассистент помрачнел:
— Состояние подопытного в норме. Источник загрязнения внутри его тела отреагировал на порцию крови, но колебания оказались крайне слабыми, практически...
Ассистент запнулся, опасливо покосился на директора и продолжил:
— Никакими.
Только затихли эти слова, как кулак директора с грохотом обрушился на письменный стол:
— До сих пор не нашли причину? Дело в самом носителе крови? Или в чем-то другом?
Ассистент покачал головой:
— Носитель крови в порядке, показатели крови тоже в норме, но даже после месяца регулярных переливаний показатели маленького загрязнителя остаются прежнми. Мы не понимаем, в чем проблема.
— Хотя раньше тот самый препарат обладал исцеляющими и очищающими свойствами, а модифицированная кровь точно так же проявляла обе эти функции... Если следовать этой логике, то примени мы этот препарат на человеке, вероятность пробуждения либо исцеления, либо очищения была бы крайне высока. Но стоит использовать его на этом маленьком загрязнителе, как оба эффекта сводятся к минимуму.
— Возможно... — осторожно начал ассистент, — он просто бесполезен против загрязнителя.
От этих слов лицо директора слегка изменилось.
Целью их исследований было создание препарата, способного очищать Источники загрязнения и исцелять тех, кто пострадал от их губительного воздействия, чтобы затем применить эти результаты на людях и пробудить в них способности к очищению или исцелению.
Эти две способности издавна были их заветной мечтой, однако до сегодняшнего дня еще никому не удавалось их пробудить.
И вот теперь, когда у них появилось конкретное направление, они, разумеется, бросили все силы на исследования.
Но если полученное за столько времени разработок средство оказывается неспособным повлиять на загрязнителя, разве это не значит, что все их труды пошли прахом?
— Неужели и вправду невозможно создать препарат, способный очищать Источник загрязнения? — бессильно вздохнул ассистент.
На какое-то время в кабинете воцарилась гробовая тишина.
Директор холодным взглядом посмотрел в окно:
— Пожалуй, всё дело в этом никчемном мальчишке. Мне изначально не следовало использовать его в качестве носителя крови. Столько времени потрачено впустую, этот отброс действительно наглухо бесполезен.
Ассистент бросил на него взгляд, мысленно вспоминая того самого носителя крови. Тот приходился директору родным младшим братом по матери — обычным человеком, у которого не пробудилось никаких способностей. Когда его выбирали на роль носителя крови, руководствовались как раз тем, что у него нет способностей, а состояние организма чище, чем у тех, кто обладает даром, благодаря чему он идеально подходил на роль живого банка крови.
Поначалу эффект действительно был неплох, но стоило применить кровь на подопытном — той самой маленькой особи загрязнителя, которую они поймали, — как все свойства сходили на нет.
— Директор, этот носитель крови исчерпал себя? Может, поискать нового?
На лице молодого человека читалась глубокая усталость. Он отмахнулся, снова потер переносицу, долго о чем-то размышлял и наконец открыл глаза:
— Тогда увеличивай объем забора крови на один миллиметр за раз. Пусть будет три миллиметра в день.
Едва он умолк, как ассистент предостерег:
— Носитель погибнет.
Директор безразлично бросил:
— Пока я могу получить то, что мне нужно, его смерть станет для него честью.
Произнося это, он выглядел так, будто несчастный донор вовсе не был его родным братом. Холодно и безжалостно.
Ассистенту оставалось лишь подчиниться. Он развернулся и вышел, чтобы распорядиться насчет поручения.
Стоило Тун Мубаю открыть глаза, как он увидел двух телохранителей: один держал нож, другой — мишку, и оба присели рядом с ним. Лезвие уже успело рассечь кожу на его запястье.
— Директор велел сегодня взять побольше, давай быстрее подтаскивай этого загрязнителя.
Тун Мубай еще не успел толком прийти в себя, как почувствовал, что к нему стремительно приблизилась какая-то темная тень. Теплое и влажное нечто прижалось к кровоточащему запястью, и тут же из раны потянуло сильной присоской. В голове мгновенно потемнело, сознание готово было ускользнуть.
Что происходит? Где это он?
Разве он не погиб вместе с королем зомби? Неужели его попытка провалилась и он попал в плен?
Информации было слишком мало, чтобы разобраться в текущей обстановке. Он инстинктивно попытался оттолкнуть стоявшего рядом человека, но тело оказалось на редкость слабым и ватным — столь хрупким его собственное тело быть никак не могло.
Затем он заметил присевшого рядом с ним молодого человека в очках и белом халате.
В тот самый момент, когда тот опустился на корточки, в голове отчетливо прозвучал полный слез голос, молящий о пощаде:
— Второй брат, умоляю тебя, не позволяй ему пить еще, я же умру.
И с губ самого Тун Мубая помимо воли сорвался слабый шепот:
— Я, я ведь умру.
Стоявший перед ним человек холодно посмотрел на него, оставив его слова без внимания, и процедил без единой капли тепла в голосе:
— Семья Тун не содержит дармоедов. Каждый должен вносить свой вклад в общее дело, и ты не исключение.
— Больше не надо... Мне не нужны такие родственники, мне вообще ничего не нужно!
Голос в голове продолжал истерично кричать, сквозь отчаяние пробивался мотив окончательного разрыва.
— Мне больше ничего не нужно! Пусть всё достанется тебе, хорошо? Забирай всё!
Стоило этим словам затихнуть, как Тун Мубай внезапно почувствовал, что нечто ускользает из него, а тот голос стремительно отдаляется:
— Я такой трусливый, не посмел сопротивляться... Это мой предрешенный конец. У меня ничего нет, кроме этого тела, я могу отдать только его...
Голос смолк. Тун Мубай даже не успел толком во всем разобраться, как его тело резко обдало жаром, и жгучая волна мгновенно разлилась по всему организму.
Это ощущение было слишком знакомо Тун Мубаю.
Именно так давала о себе знать боль, сопровождающая эволюцию энергетических каналов в теле при пробуждении способности.
Боль была настолько острой, что сознание заволокло еще сильнее, и в следующее мгновение он провалился во тьму.
Глядя на внезапно потерявшего сознание Тун Мубая, оба телохранителя нерешительно переглянулись и посмотрели на молодого человека в белом халате:
— Директор, он... он отключился.
Раздался ледяной голос директора:
— Принесите воды.
Кто-то поспешно притащил целый таз. Директор протянул руку, перехватил емкость и, не колеблясь ни секунды, плеснул ледяную воду прямо на лицо потерявшего сознание Тун Мубая.
— Хах!
Тун Мубай мгновенно пришел в себя от холода, тяжело задыхаясь. Распахнув глаза, он снова увидел тех же людей.
Молодой человек в белом халате держал в руках капающий водой таз и холодно произнес, заметив, что тот очнулся:
— Это твоя последняя ценность. Раз уж ты, будучи членом семьи Тун, не пробудил никаких способностей, ты изначально был позором нашего рода. То, что отец не прикончил тебя еще во младенчестве — уже проявление высшего милосердия. Теперь же у тебя появилась возможность послужить исследованиям семьи, так будь благодарен.
Тун Мубай ничего не ответил. Он лихорадочно переваривал чужие воспоминания, только что вбитые в его голову.
Он действительно попал в книгу — популярный до начала апокалипсиса фантастический роман об искуплении чувств и пробуждении сверхъестественных способностей, причем уго угораздило стать ранним пушечным мясом с тем же именем.
По сюжету оригинал являлся презираемым всеми отбросом клана. В мире, где пробудить способность мог каждый, у главного героя оригинала не было никаких талантов, за что семья клеймила его позором. С самого рождения родственники третировали его, а едва он научился ходить, мальчишку сослали жить в крошечную деревянную хижину на задворках поместья.
http://bllate.org/book/30028/3658381
Готово:
