Ранним утром на Проспекте Гуян было всего два человека, разделенных лишь полосой пешеходного перехода. Разумеется, Инь Ушу поднял голову и сразу увидел Се Бая.
Его шаги заметно замедлились, а на лице промелькнуло легкое изумление.
— Сяо Бай? — окликнул его Инь Ушу.
Се Бай прищурился. Раз уж его заметили, разворачиваться и уходить было бы слишком демонстративно. Поэтому он остался стоять на месте, дождавшись, пока Инь Ушу подойдет, и лишь сухо ответил:
— М-м.
Инь Ушу поднял взгляд на ворота Дао Тайсюань позади Се Бая и спросил:
— Ты ко мне?
Се Бай, не меняясь в лице, помолчал секунду и отозвался:
— Нет, к Ло Сяньюэ. Врата Духов Инь открылись не в том месте.
Инь Ушу:
— …
В этот миг на его лице отразилась целая гамма сложных чувств: в них читалась легкая грусть, проскальзывала усмешка. Наконец, он дернул уголком рта и произнес:
— Всё так же, спустя сто лет, не можешь запомнить дорогу.
Се Бай, не отвечая, лишь поджал губы и обвел взглядом улицу перед собой.
Здесь всё до неузнаваемости изменилось, совсем не так, как было, когда он уходил. Раньше, стоя перед двором, он видел вдалеке узкое извилистое русло реки. Жильцы домов по обе стороны просыпались спозаранку, в утреннем тумане снимали доски с дверных проемов, выносили прилавки, переговаривались и смеялись. В клубах пара от их дыхания начинался новый день, наполненный суетой и простыми человеческими радостями — было так оживленно.
Теперь же, глядя вперед, он не видел ни реки, ни тех простых людей — за сотню лет всё превратилось в пыль. Дао Тайсюань Инь Ушу из обычного двора превратилось в небольшой особняк, а те туманные поля персиковых деревьев бесследно исчезли…
— Вон та Таверна Сяньюэ… — Се Бай прищурился, указывая на угол в конце улицы.
— М-м, по названию и так понятно, что это она, — кивнул Инь Ушу.
— Тогда я пойду, — Се Бай, опустив глаза, слегка склонил голову, что сошло за приветствие, и зашагал к таверне.
— Зачем ты ищешь Ло Сяньюэ? — Инь Ушу, оставшийся на месте, окликнул его, а затем не удержался и догнал. — Гадание?
Се Бай буркнул М-м в качестве ответа, сделал еще пару шагов, остановился и нахмурился:
— Чего ты за мной увязался?
Инь Ушу, похоже, и не собирался отвечать, лишь очень равнодушно бросил:
— М-м.
Се Бай:
— …
Такая манера поведения была Се Баю до боли знакома. Так было и много лет назад: стоило задать вопрос, на который Инь Ушу не хотел или не знал, как ответить, он без исключений выдавал это М-м. Непонятно, что это значило, но продолжать разговор становилось невозможно. А если спросишь снова, он отвечал: О?
Одним словом, невыносимый наглец.
В детстве Се Бая часто выводила из себя эта привычка, но повзрослев, он научился терпеть подобные шуточки — в конце концов, тогда, как бы Инь Ушу себя ни вел, в глазах Се Бая он всегда оставался идеальным, и поводов для гнева просто не существовало.
Таверна Сяньюэ сохранила привычку старой лавки: по утрам двери не открывали, но за окном комнаты Ло Сяньюэ всегда висела клетка с майной.
— Йо! — птица, прожившая не один десяток лет, была почти разумной. Увидев Инь Ушу и Се Бая, она сразу подала голос.
Майна склонила голову, перевела свои черные глазки-бусины на Се Бая и прохрипела слегка охрипшим голосом:
— Давно не виделись.
— М-м, — кивнул ей Се Бай.
Инь Ушу, увидев, что птице досталось больше внимания, чем ему самому, кашлянул и отвел взгляд, пытаясь скрыть выражение лица.
— Сестрица Ло — сестрица Ло! — Майна затрепетала крыльями, колотя по окну Ло Сяньюэ и надрываясь хриплым голосом.
Се Бай:
— …
Инь Ушу едва не рассмеялся:
— Это еще что за обращение? Разве раньше ты не звала ее сестрой Ло?
— Она не хочет стареть, сказала, если еще раз назову сестрой — выщипнет мне все перья, — обиженно ответила майна.
Сначала в комнате было тихо, но стоило птице упомянуть про отказ стареть, как окно с грохотом распахнулось. Раздался звонкий, полный ярости женский голос:
— Эй! Обалдела совсем? С самого утра меня провоцируешь!
В окне показалась женщина с тонкими, красивыми чертами лица. Видимо, она только встала с кровати — на ней была ночная сорочка на бретельках. Белоснежные руки, выставленные на утренний холод, ничуть не мерзли, когда она ловко схватила майну.
Птица смиренно позволила затащить себя в комнату:
— …
Се Бай и Инь Ушу синхронно подняли брови и отвернулись — этот жест был у них один на двоих, полное единодушие.
Инь Ушу вздохнул:
— Раз проснулась, переодевайся и спускайся, есть дело.
— Ждите, — бросила Ло Сяньюэ и с грохотом захлопнула окно, должно быть, чтобы проучить птицу.
— Дверь позвали, Ло Сяньюэ увидели, чего ты еще стоишь? — Се Бай оглядел улицу, где начало становиться шумно, и не выдержал: — Или ты собираешься караулить ее, пока она будет мне гадать?
Инь Ушу закономерно включил режим наглеца:
— О?
Се Бай:
— …
Впрочем, этот прием уже не работал, как раньше. Вероятно, потому что Се Бай, который когда-то не умел злиться, теперь вполне мог хмуриться в присутствии Инь Ушу.
Инь Ушу помолчал пару секунд, затем всё же ответил:
— Ты выглядишь очень плохо, я хочу присмотреть.
Се Бай закусил губу.
На самом деле, он был абсолютно беззащитен, когда Инь Ушу говорил в таком тоне — с легкой досадой и грустью. Ведь этот человек всегда был равнодушен ко всему, и подобные чувства были для него редкостью. Именно поэтому, когда Инь Ушу так говорил, у Се Бая внутри всё сжималось от какой-то необъяснимой, пустой тоски.
Но…
Несмотря на то, что Улица Гуян изменилась до неузнаваемости, Се Бай, стоя здесь, не мог отделаться от теней прошлого. В последний раз он был на этой улице сто лет назад, как раз после того, как Инь Ушу выставил его за порог…
В те дни неожиданно выпал снег, небо было серым, а земля — ледяной. Он простоял у ворот двора Инь Ушу девять дней и девять ночей. Он не помнил того редкого снегопада, единственное, что врезалось в память — это холод.
Тот нестерпимый холод, пробирающий до самых костей.
Во время недавних встреч, может быть, из-за присутствия других людей, а может, из-за упрямства, заложенного в самой его сути, Се Бай не хотел упоминать о тех временах.
Но в этот раз он не сдержался и, обернувшись, ответил Инь Ушу:
— Когда я стоял у ворот, я выглядел куда хуже, но ты даже не подумал открыть и посмотреть. Зачем же притворяться сейчас?
http://bllate.org/book/30023/3657281
Готово:
