Готовый перевод The Tyrant's Little Eunuch / Маленький евнух тирана: Игра на краю лезвия: Глава 9

Цянь Яо вновь услышал смешок, более отчетливый, чем прежде.

Ему ужасно хотелось выругаться: Смешного мало.

Но, вспомнив, кому принадлежал этот смех, он был вынужден стиснуть зубы и проглотить слова.

— Мо Цунь, — внезапно позвал тиран. К нему тут же подошел довольно молодой евнух.

— Ваше Величество.

— Унеси его обратно.

— Слушаюсь.

Евнух по имени Мо Цунь, услышав приказ, тихо хлопнул в ладоши, и тут же вошли двое младших евнухов в красных одеждах, которые вынесли Цянь Яо вон.

Впервые в жизни его вот так несли на руках, причем всю дорогу: от спальных покоев до самого Внутреннего двора евнухов.

Вероятно, столь необычное зрелище вызвало настоящий переполох — многие евнухи, не состоявшие в это время на дежурстве, сбежались поглазеть.

Однако никто не решался приблизиться или расспросить, что же с ним приключилось.

Цянь Яо не был уверен, отдал ли тот бешеный Император какое-то особое распоряжение, из-за которого его все сторонились. Впрочем, сейчас ему было даже на руку, что никто не лез с расспросами: ноги болели невыносимо, и сил на пустую болтовню попросту не было.

Добравшись до кровати, Цянь Яо долго набирался храбрости, прежде чем осмелился задрать штанины.

Его взору предстали две посиневшие от кровоподтеков ноги, а колени выглядели хуже всего — кожа на них почернела.

Глядя на свои ноги, Цянь Яо едва не расплакался.

Хотя он понимал, что травмы серьезны, он не ожидал, что до такой степени. Неужели придется ампутировать? И интересно, делают ли в древности анестезию при ампутации?

Впрочем, вскоре он понял, что волнения излишни: при его нынешнем статусе никакой лекарь его осматривать не станет.

К счастью, все раны оказались внешними. Несмотря на пугающий вид, кости были целы, и уже на следующий день он смог встать на ноги и ходить.

Цянь Яо полагал, что после таких увечий ему дадут хотя бы несколько дней отдыха, но быстро осознал, что переоценил человечность своих хозяев.

На третий день ему уже нужно было выходить на работу.

Цянь Яо: Ненавижу феодальный строй.

Хорошо хоть, в его обязанности входило лишь подносить чай. Объем работы был невелик, но большую часть времени приходилось стоять.

Колени, которые он даже не смазал лекарством, продолжали страдать от такой нагрузки каждый день, поэтому заживали крайне медленно.

Цянь Яо казалось, что он вот-вот сойдет с ума, но даже пожаловаться он не смел, лишь молча ворчал про себя.

Что же это за жалкая жизнь?

Почему он попал сюда, чтобы влачить такое существование?

Что он вообще сделал не так?

Порой Цянь Яо даже задумывался: а не умер ли он на самом деле? Может, это и есть восемнадцатый круг ада, где он расплачивается за то, что в прошлой жизни вел себя неподобающе?

Но ведь он, пусть и не был особо амбициозным, всегда соблюдал закон, жил честно и никогда не творил зла.

Тогда за что?

Цянь Яо очень хотелось задать этот вопрос небесам, но тем было явно не до него.

Приходилось признать, что человек — на редкость приспособляемое существо.

Хотя здесь он вставал раньше петухов и трудился больше, чем собака, постепенно он привык и к этому.

Тот тиран, хоть и был человеком переменчивого нрава, большую часть времени вовсе не обращал на него внимания. Дни напролет он проводил на аудиенциях, принимал сановников, разбирал доклады, а в остальное время упражнялся в стрельбе из лука, верховой езде, боевых искусствах, каллиграфии или кормил птиц.

Да-да, такой жестокий тиран, привыкший убивать людей как мух, внезапно полюбил ухаживать за живностью.

В это было трудно поверить.

Питомцы у него были однообразные — только птицы, если быть точным, воробьи.

В спальне и в кабинете у него жило по одной такой птице.

Цянь Яо этого не понимал, но принимал как данность. В конце концов, в современном мире люди держали и куда более странных зверей, так что пара воробьев не казалась чем-то сверхъестественным.

В тот день, когда Император закончил разбирать доклады в Зале Мыслей о Светлом, уже глубоко за полночь, он вернулся в покои и, вместо того чтобы сразу лечь спать, после чашки чая с редким для него воодушевлением принялся кормить воробья в клетке.

Цянь Яо сегодня не дежурил в ночную смену, и по идее, после того как Император отдохнет, он мог бы отправиться спать.

Однако случилось непредвиденное: бешеный Император то ли увлекся, то ли еще что, но простоял перед клеткой добрый час, наблюдая за птицей.

Пока он не спал, Цянь Яо не мог уйти и был вынужден стоять неподалеку, готовый в любой момент подать чай.

А чай к тому же нужно было менять каждые четверть часа.

Цянь Яо почувствовал, что теряет рассудок.

Ему очень, очень хотелось спать.

Кто бы мог подумать, что даже в те времена, когда в современной жизни приходилось вставать к восьми утра, он не испытывал такого острого дефицита сна.

С тех пор как он попал сюда, он ни разу не выспался.

Ни разу. Его клонило в сон так сильно, что порой сознание начинало мутиться. Ему хотелось подвесить себя прежнего, вечно сидевшего по ночам в интернете, и отхлестать за то, что тот не берег свое здоровье.

Отхлестать и приговаривать: Вот тебе за бессонные ночи, получил по заслугам?

Физическую боль можно было вытерпеть, но духовное истощение ничем не восполнить.

Поэтому Цянь Яо часто казалось, что его рассудок балансирует на грани безумия.

И хотя он не был гомосексуалом, иногда не мог не задаться вопросом: почему он попал в тело евнуха, а не какой-нибудь наложницы, которую хотя бы раз приласкали, а потом забыли?

Пусть жизнь таких людей тоже не сахар, но всё же они — наложницы, а значит, им определенно живется лучше, чем ему, простому евнуху.

Но менять что-то было уже поздно, поэтому оставалось лишь надеяться, что однажды Император напьется, в пьяном угаре не заметит, что он фальшивый евнух, окажет ему милость, а проснувшись утром — страшно пожалеет. Даст ему кучу денег и вышвырнет из дворца. Ну или, если не вышвырнет, отправит в какой-нибудь глухой уголок, где он будет сыт, одет и в полном забвении.

Хотя он понимал, насколько абсурдна эта мысль и что она в принципе невозможна — ведь если дело дойдет до постели, Император не сможет не заметить подвоха...

Но... мечтать же не вредно.

Погрузившись в столь радужные фантазии, Цянь Яо замечтался и, забыв о дворцовом этикете, уставился на спину человека, стоявшего неподалеку.

Лишь когда тот, казалось, что-то почувствовал, Цянь Яо опомнился и поспешно опустил голову.

К счастью, Император не обернулся, продолжая играть с птицей.

Цянь Яо с облегчением выдохнул и снова вернулся к своим мыслям.

Чем больше он размышлял, тем более прекрасной казалась ему эта жизнь по сравнению с нынешней, и он невольно вздохнул.

Если бы только это было правдой, я бы точно больше не хотел просыпаться по утрам.

Увы...

Интересно, а Ваше Величество вообще питает слабость к мужчинам?

Да ну, брось, даже если и питает, что толку? Если он меня приласкает, я лишь быстрее отправлюсь на тот свет.

Хотя, с другой стороны, разве у Императора не должно быть гарема? Но с момента воцарения его покои пусты, там нет ни души. Неужели он и правда предпочитает мужчин?

Кажется, я наткнулся на нечто невероятное.

Значит, Император и правда...

Цянь Яо не успел додумать, как вдруг почувствовал на себе тяжелый, почти осязаемый взгляд.

Этот взгляд был ему до того знаком, что Цянь Яо непроизвольно поднял голову и посмотрел вперед. Император, который еще мгновение назад кормил птицу, уже развернулся.

Его левая рука была поднята, пальцы слегка массировали висок.

Узкие холодные глаза смотрели прямо на него — с той самой полуулыбкой, от которой по спине бежали мурашки.

Глава 6. Пробраться в постель

Новости в Императорском дворце разлетались быстро. Вскоре до Цянь Яо дошли слухи, что сановники при дворе постоянно досаждают Императору предложениями выбрать Императрицу и наложниц.

Однако тот неизменно отклонял их под предлогом нестабильной ситуации в Сицзяне, утверждая, что сейчас не время для свадеб.

Придворные судачили, что Император проявляет великую заботу о народе и обладает стратегическим мышлением.

Но лишь Цянь Яо чувствовал, что все не так просто. Возможно, его недавняя догадка была верна: ведь какой нормальный мужчина, будучи Императором, владеющим всем миром, откажется от брака?

Определенно, с ним что-то не так — либо на физическом, либо на психологическом уровне.

Цянь Яо пока не мог определить, не любит ли тот женщин или же просто неспособен на близость. Единственным бесспорным фактом оставалось то, что ситуация на границе действительно была напряженной.

Цянь Яо пробыл здесь уже немало времени, так что перестал быть тем слепым котенком, каким пришел поначалу. Он постепенно начал разбираться в делах этой империи.

Например, государство называлось НаньЯнь. И вовсе не потому, что оно находилось на юге, а потому, что к северу от земель Янь существовало еще одно государство, которое из-за расположения в крайне северных землях называли Бэйшо.

Бэйшо и НаньЯнь были давними врагами. Бэйшо, хоть и была бедной и малонаселенной страной, славилась суровыми нравами и воинственным народом. НаньЯнь же была богатой и обширной землей, но ее армия была слабее. Впрочем, в последние годы НаньЯнь осознала проблему, начала укреплять оборону и всячески поощрять военное искусство. Начиная с покойного Императора, в стране появилось несколько выдающихся полководцев, самым известным из которых стал второй сын покойного Императора — нынешний правитель.

Говорили, что он поступил в армию в шестнадцать лет, а в восемнадцать, самостоятельно возглавив элитный отряд, вторгся вглубь Бэйшо, вернув десять северных городов. С тех пор Бэйшо больше не решалось на нападения, обеспечив приграничным землям годы покоя.

Помимо Бэйшо и НаньЯнь, существовал еще загадочный Сицзян на самом западе. Говорили, что тамошние жители искусны в ядах и колдовстве, но, поскольку они всегда жили обособленно и не вступали в контакты с двумя другими странами, особого внимания к себе не привлекали.

Поэтому внимание НаньЯнь по-прежнему было приковано в основном к Бэйшо.

Конечно, Бэйшо отвечало взаимностью.

Недавно произошла смена власти, и в период перехода от старого режима к новому всегда случались раздоры. Как и ожидалось, Бэйшо проявило активность: их войска постоянно прощупывали почву у границ, то и дело устраивая провокации.

Из-за этого в последнее время количество аудиенций и встреч Императора с сановниками заметно возросло.

Хотя Цянь Яо эти темы не особо интересовали, он, будучи постоянно подле Императора, поневоле узнавал множество новостей.

Например, донесения с границ приходили с гонцами чуть ли не каждый день, но Император хранил молчание, никак не реагируя на сообщения.

Это стало главной темой для обсуждений, и куда бы ни пошел Цянь Яо, везде слышал споры об этом.

Хотя окружающие не спешили сближаться с ним, живя в такой обстановке, Цянь Яо так или иначе ловил обрывки слухов.

Например, поговаривали, что Император не решается выступить в поход, потому что получил трон нечестным путем и в его руках нет цельной тигриной печати.

http://bllate.org/book/29990/3652371