Готовый перевод The Tyrant's Little Eunuch / Маленький евнух тирана: Игра на краю лезвия: Глава 2

Должно быть… это так?

Цянь Яо вдруг засомневался.

Ладно, к чёрту, хватит думать.

Лучше сначала разобраться, что здесь вообще происходит.

Хотя Цянь Яо понятия не имел, что именно тут стряслось, он чётко понимал: задерживаться в этом месте нельзя. Поэтому, ухватившись за колонну, он попытался подняться, чтобы сперва осмотреться, а затем, если путь безопасен, убираться отсюда.

Как назло, едва он шевельнулся, как до его слуха донёсся едва сдерживаемый насмешливый смешок.

Звук был почти бесшумным, шёпотным, но вокруг царила такая мёртвая тишина, что Цянь Яо расслышал его отчётливо. Казалось, смеялся мужчина.

Услышав это, Цянь Яо украдкой высунул голову, надеясь оценить обстановку, но стоило ему высунуться, как он нос к носу столкнулся с парой глаз.

Это были необыкновенные глаза.

Невероятно красивой формы — длинные и чуть вытянутые, словно мастер набросал их единым росчерком туши. Вот только зрачки оказались странными: один красный, другой чёрный. Выглядело это жутковато, но ничуть не умаляло их красоты, а лишь добавляло экзотического очарования. Приподнятые уголки глаз слегка изогнулись от улыбки, однако, несмотря на усмешку, во взгляде не было ни капли веселья — холодный и пронзительный, он леденил кровь, напоминая взгляд демона-мстителя.

Цянь Яо хватило одного мимолетного взгляда, чтобы под мощнейшим давлением чужой ауры у него едва не подкосились колени и он не рухнул на колени.

Кто это?

Интуиция подсказывала Цянь Яо, что сейчас ему лучше держаться от этого человека как можно дальше, но, судя по всему, в живых здесь остались только они двое, и потому Цянь Яо, набравшись храбрости, бросил на незнакомца ещё один взгляд.

Тогда-то он и заметил, что мужчина увенчан парадным венком и облачён в чёрно-красные одежды, подол которых был искусно вышит золотыми нитями с пятипалыми драконами. Он восседал на золотом троне неподалёку. Из-за мрачных тонов одеяния Цянь Яо поначалу не заметил крови, но теперь увидел, что рука, на которую опирался незнакомец, была сплошь в багровых потёках. Он походил на бога войны, сошедшего с побоища.

А перед ним кто-то стоял на коленях.

Сначала всё внимание Цянь Яо было приковано к сидевшему на троне мужчине, поэтому он не разглядел деталей, а теперь понял, что тот несчастный вовсе не стоял на коленях — его горло насквозь пронзил длинный меч, буквально пригвоздивший тело к полу.

Цянь Яо вдруг вспомнил глухой звук, услышанный ещё до того, как он открыл глаза:

Плюх.

Словно острый клинок вошёл в плоть, но при этом не раздалось ни единого крика.

Бульк.

Звуки вокруг словно резко усилились, и Цянь Яо отчётливо услышал собственный сглатываемый ком. Хотя меч не пронзил его собственное тело, ему всё равно показалось, что горло пронзила острая боль.

Незнакомец, похоже, тоже не ожидал, что кто-то ещё жив. Его разноцветные глаза какое-то время молча смотрели на юношу, а затем он вдруг усмехнулся ему.

Это была самая обычная улыбка, но Цянь Яо почувствовал от него такую жуткую ауру, по сравнению с которой всё вокруг было усеяно трупами.

Тело словно выдавало аварийное предупреждение, непрерывно посылая сигналы: беги немедленно.

Получив этот призыв, Цянь Яо попытался подняться с земли на четвереньках, но все силы будто в одно мгновение испарились из его тела, и он словно окаменел на месте.

Оставалось лишь смотреть во все глаза, как мужчина поднялся, поднял перепачканную кровью руку и вытащил меч из горла стоявшего на коленях человека. Лишившись преграды, кровь мгновенно хлынула фонтаном, и без того остывшее тело обмякло и рухнуло на пол.

Ш-ш-х…

Ковры были разостланы лишь по бокам у низких столиков, а посередине их не было — там лежали лишь красные кирпичи, поэтому Цянь Яо отчётливо расслышал жуткий скрежет металла о каменный пол.

Ш-ш-х…

Ш-ш-х…

Шаг за шагом тот приближался к нему.

Цянь Яо казалось, что он сейчас рассыплется на куски. Разум твердил, что нужно ползти куда глаза глядят, но то ли давящая аура незнакомца была слишком сильна, то ли окружающий ужас превосходил все мыслимые пределы человеческой психики, Цянь Яо мог лишь беспомощно стоять на коленях, а его руки и ноги совершенно лишились сил.

О бегстве не могло быть и речи — он не в силах был пошевелить даже пальцем, оставалось лишь обречённо смотреть, как мужчина неумолимо сокращает расстояние между ними.

Погодите, что вообще здесь происходит? Всё совсем не так, как в романах! Почему его попадание в другой мир начинается с самого настоящего ада?

Что делать? Тело не слушается, остаётся уповать лишь на бешено работающий мозг.

В конце концов, он человек из современного мира, нужно применить современную мудрость. Спокойно, только спокойно.

Как же за столь короткое время придумать причину, по которой этот маньяк пощадит его?

Глаза. Начать с его глаз? С чего бы у нормального китайца красные глаза? Наверное, больлен, конъюнктивит? Если он это ляпнет, его наверняка прибьют на месте. Сразу переходить к плану лечения. Точно, к плану лечения.

Но какое он имеет отношение к медицине? Он же не учился на врача.

В такой ситуации сюда должен был попасть студент-медик.

Он же — всего лишь заурядный студент филфака.

Как же спасти себя с помощью своей специальности?

Стихи сочинять?

Совершенно не умеет.

Воспеть его глаза с помощью средств художественной выразительности?

Что-то подсказывает, что тогда в его тело вонзится ещё пара мечей.

Не успел он придумать хоть какую-то стратегию, как до него донеслось леденящее кровь шуршание — этот жуткий звук оказался прямо перед ним.

Цянь Яо впервые познал, что значит, когда душа уходит в пятки. Он даже не смел поднять голову, лишь до боли зажмурился.

Да ладно, будь что будет, приму свою участь.

Только пусть не пронзает горло — судя по всему, это ужасно больно.

Однако в следующее мгновение всё пошло наперекосяк: что-то уперлось ему в горло.

Леденящее прикосновение мгновенно выместило из головы Цянь Яо все мысли, оставив лишь звенящую пустоту.

Душа словно на мгновение отделилась от тела, и в какой-то момент он даже перестал осознавать собственное существование.

Мозг завис, словно сломанный компьютер, и в нём осталось лишь одно…

Богатство, демократия, цивилизованность, гармония…

Хотя с чего бы в последний момент жизни в его голове всплыли именно социалистические базовые ценности, оставалось загадкой.

Но стоило про себя повторить эту мантру, как ему и впрямь стало чуточку легче.

Впрочем, уже в следующее мгновение он почувствовал, как приставленный к его шее клинок подался на дюйм вперёд, кажется, слегка царапнув кожу. Что-то медленно сочилось по лезвию, смешиваясь с его собственной кровью.

Тут рассудок Цянь Яо окончательно рухнул, не выдержав даже социалистических ценностей.

— Герой… — с невероятным трудом Цянь Яо выдавил из горла это слово.

Изначально он собирался взмолиться о пощаде: «Герой, пощади!»

Однако то ли его голос прозвучал слишком тихо и герой не расслышал, то ли герой вовсе не хотел слушать — он тут же оборвал его на полуслове.

Меч у его шеи продвинулся ещё на дюйм, и следом над самой его макушкой раздался лишённый всяких эмоций голос:

— Что такое… демократия?

Цянь Яо: — …А?

Услышав это, Цянь Яо украдком приоткрыл глаза. Первое, что попалось ему на глаза, — это обагрённый кровью меч, всё так же упирающийся в его горло.

Он поднял голову и увидел, что перед ним, лучезарно глядя на него сверху вниз, стоит тот самый мужчина.

Взгляд разноцветных глаз был настолько пронзительным, будто видел его душу насквозь, поэтому Цянь Яо не смел и вздохнуть, мгновенно снова уткнувшись в пол.

Его заторможенный мозг вновь заскрежетал от неожиданного вопроса.

Что он спросил?

Демократия, точно, что такое демократия?

Разве этого термина не было ещё в Книге документов? Вот только значение демократии тогда и сейчас сильно различалось: в древности это означало, что правитель должен ставить народ во главу угла.

Ныне же это значило, что верховная власть принадлежит народу.

Но сейчас любое из этих определений вряд ли подойдёт.

Судя по текущей ситуации, даже если этот человек и император, то максимум какой-нибудь тиран или деспот — вряд ли ему понравится объяснение про народ как основу государства.

А если сказать, что власть принадлежит народу, то меч в его горле, пожалуй, прошьет шею насквозь уже в следующее мгновение.

Но с чего бы ему вдруг задавать такой вопрос?

Скользнув взглядом по окружающим трупам, Цянь Яо почувствовал, как в голову лезет ещё более нелепая мысль.

Судя по его многолетнему опыту чтения сетевых романов, возможно, это вовсе не переселение в другой мир, а его затащило в какую-то игру с бесконечным потоком испытаний?

И человек перед ним — главный босс этого подземелья.

Он задаёт каждому вопрос, и если не дать правильного ответа, жестоко убивает.

Причём вопросы касаются классической словесности, поэтому его, студента филфака, и выдернули сюда отвечать на загадки?

Довольно логично.

Видимо, оттого, что Цянь Яо слишком долго молчал, мужчина сверху начал терять терпение, и над его головой раздалось тихое:

— М-м?

Следом меч у шеи продвинулся ещё на дюйм, безжалостно пропоров плоть, и наружу хлынула тёплая жидкость.

Больно-больно-больно-больно…

Цянь Яо едва сдержал крик, понимая, что медлить больше нельзя. Его мозг работал на пределе, лихорадочно выдавая самый идеальный ответ, какой только приходил в голову.

— Владыка народа! Это значит — владыка народа!

На ходу подбирая слова, Цянь Яо поднял голову, изо всех сил стараясь придать своему ответу как можно более разумный вид.

— Государевы дети — это Сыны Неба, высочайшие особы в подлунном мире, но в то же время они и владыки народа. Сокращённо — демократия.

Произнося это, Цянь Яо осмелился поднять взгляд и снова уставился на пятипалого дракона на одеждах незнакомца. Хотя узор отличался от того, что показывали по телевизору, это несомненно были драконьи одежды, а значит, перед ним стоял настоящий император.

Раз уж он император, то подобное объяснение должно прийтись ему по душе.

Однако, к его удивлению, услышав это, мужчина слегка нахмурился и, словно испытывая невыносимую головную боль, вдруг поднял левую руку и прижал ладонь к виску.

Ему не понравилось?

Сердце Цянь Яо рухнуло в самую бездну. Не успел он подумать, что теперь-то ему точно конец, как рука незнакомца, державшая меч, почему-то дрогнула, и следом затрепетало и само лезвие.

Глядя на эту сцену, Цянь Яо чувствовал, как его сердце трепещет вместе с клинком, до смерти боясь, что в следующее мгновение тот всё же пронзит его насквозь.

К счастью, этого не произошло. Напротив, раздался звонкий стук — меч, до этого упиравшийся ему в горло, со звоном упал на землю.

Следом мужчина снова поднял руку, прижавшись к виску. Несмотря на то, что он отчаянно пытался сдержаться, Цянь Яо всё же заметил на его лице выражение мучительной боли.

— Ты в порядке? — перепуганный Цянь Яо не удержался и поспешно подал голос.

Однако мужчина перед ним не ответил, выглядя так, будто погрузился в какой-то кошмарный сон.

Лишь спустя долгое время он пришёл в себя, а его лоб уже сплошь покрылся холодным потом.

http://bllate.org/book/29990/3652364