Готовый перевод The Plump and Soft Empress / Мягкая и пухлая императрица: Глава 26

Бай Жуанжуань смотрела, как девушка в зелёном снова вытащила из-под мышки разноцветные флажки и изо всех сил швырнула их на второй этаж — но силёнок не хватило, и флажки с громким «пляп!» упали прямо ей обратно в объятия.

— Так не пойдёт, — покачала головой Жуанжуань. — Давай-ка я тебе помогу!

Она одним рывком выдернула флажки из рук девушки в зелёном и, собрав всю свою недюжинную силу, со всей дури метнула их прямо в сторону Цзи Тяньюня, стоявшего на втором этаже!

Видимо, небеса и вправду решили, что между ней и Цзи Тяньюнем существует особая связь. А может, просто Жуанжуань всегда много ест и оттого обладает необычайной мощью. Как бы то ни было, при этом мощном броске все семь разноцветных флажков, что были у девушки в зелёном, взмыли в небо!

Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый —

всё это яркое, переливающееся море цветов полетело прямо в сторону Цзи Тяньюня!

Но… стоп-стоп… Почему среди семи цветов вдруг появился ещё один — алый, с двумя раздвоениями посередине, который при лёгком ветерке изящно развевался, образуя две штанины…

Бай Жуанжуань удивлённо уставилась на этот алый «флажок»:

— Эй, а твой флажок-то какой особенный!

Девушка в зелёном подняла заплаканные глаза — и в ужасе ахнула:

— Ах! Ты только что запустила вверх новые трусы для папы на его год Красного Кота!

Что?!

Бай Жуанжуань остолбенела.

Она с ужасом смотрела, как эти алые трусы, озарённые закатным сиянием, медленно, величаво и с невероятной грацией…

Цзи Тяньюнь стоял на балконе второго этажа.

Нет-нет-нет… Только не это…

— Неееет! — завопила Жуанжуань.

Прекрасный Цзи Тяньюнь поднял глаза — и увидел, как прямо в его лицо, с шумом и свистом, летит огненно-красный предмет необычайной формы —

Пляп!

Бай Жуанжуань закрыла лицо руками и припала к земле.

*

«Цзы ци дай ци»: В древности Пань Аню бросали фрукты до краёв повозки, ныне же императрица метнула флаги в знак любви. (Зачёркнуто.) Примечание: метнула — трусы.

— Ши Сюй

Автор говорит читателям: Обнимаю всех вас вместе с Жуанжуань и посылаю огромный поцелуй! Пусть чтение дарит вам прекрасное настроение.

☆ Глава 28 ☆

Бурный «ужин-голосование» в «Небесном Облачном Заведении» так и не определил победителя. Однако, когда взошла луна, на верхнем этаже всё же зажглись свечи.

Их пламя мерцало в ночном ветерке, а в резной курильнице с инкрустацией из жемчужины с Южного моря и драгоценных камней поднимался тонкий белый дымок ароматного благовония. Под карнизом окна висели фонарики из прозрачного стекла, привезённые самим Цзи Тяньюнем с Южного моря. Внутри каждого звенел разноцветный язычок, и при лёгком дуновении ветра он ударялся о стекло, издавая звонкий, чистый звук, словно жемчужины падают на нефритовый поднос: динь-линь… динь-линь…

Бай Жуанжуань съёжилась на диванчике и с тех пор, как вошла в комнату, не меняла позы. Точнее, она старалась стать как можно меньше и незаметнее, будто надеялась, что её никто не увидит. Кроме того, она засунула ногти в рот и грызла их: скрр-скрр-скрр…

Вообще-то, с той «историей с красными трусами» — нет, не историей, а катастрофой! — нельзя винить именно её! Откуда ей было знать, что эта фанатка Цзи Тяньюня спрятала среди семицветных флажков новые трусы для своего папы на год Красного Кота? Хотя… если уж прятать, так хотя бы что-нибудь модное, а не эту «модель для пожилых»… Нет-нет, не в этом дело! Никакие трусы не должны были там вообще оказаться!

Жуанжуань снова начала блуждать мыслями. Всё началось с того, что она вырвала флажки у фанатки — и из-за этого великий владелец самого знаменитого заведения столицы угодил в неловкую ситуацию перед сотнями поклонников! Хотя… трусы-то были новые… Нет-нет! Опять она свернула не туда! Неужели она надеялась, что трусы были ношеные? Представить только, как эта аленькая штучка шлёпнулась бы прямо на лицо Цзи Тяньюня, чьё лицо прекраснее всех звёзд на небе…

Пока Бай Жуанжуань уносилась в своих фантазиях за пределы небес, в комнату вошёл только что выкупавшийся Цзи Тяньюнь.

Он сразу заметил, как девочка съёжилась на диванчике и грызёт ногти с таким сосредоточенным видом — значит, опять что-то выдумывает.

Цзи Тяньюнь мягко улыбнулся:

— Жуанжуань.

Та мгновенно опомнилась и подняла глаза — и увидела Цзи Тяньюня!

Рефлекторно она ещё сильнее вжалась в угол дивана, будто хотела спрятаться под одеялом и тихонько мяукнуть: «Мяу…»

«Господин Цзи, ты меня не видишь, ты меня не видишь… Забудь обо мне, забудь о тех алых трусах…»

Цзи Тяньюнь нарочито нахмурился:

— Думаешь, если спрячешься, всё само собой рассосётся?

Когда он принимал ванну, перед глазами снова и снова всплывал тот момент: алые трусы, развевающиеся на ветру, летящие прямо в его лицо… В самый последний момент он успел отбить их палочками для еды. Но он отлично помнил, как, выглянув в окно, увидел маленькую Жуанжуань, которая в ужасе припала к земле, закрыв уши и голову руками.

Это её любимая поза после очередной проделки.

И хотя он видел её уже десятки раз за последние десять лет, она всё так же казалась ему невероятно милой.

Жуанжуань поняла, что её поймали с поличным, и попыталась сделать себя ещё меньше, ещё незаметнее. Дрожащим голоском она прошептала:

— Господин Цзи…

Второе «Цзи» не успело сорваться с губ, как лицо Цзи Тяньюня стало ещё суровее.

— Руку сюда! — приказал он.

Жуанжуань чуть не расплакалась. Она подняла на него большие глаза, в которых уже стояли слёзы, и неохотно протянула свою пухленькую ладошку. Протянула — и тут же попыталась спрятать кулачок обратно.

— Пожалуйста… ударь… помягче… — жалобно попросила она. Если бы у неё был хвостик, она бы сейчас жалобно им виляла!

Цзи Тяньюнь бросил на неё строгий взгляд, резко потянул её руку к себе и раскрыл ладонь — затем поднял свою большую руку и…

Жуанжуань зажмурилась от страха.

Боль так и не наступила. Зато в ладонь ей положили что-то мягкое и сладкое.

Она удивлённо открыла глаза.

На ладони лежала белая, пухленькая, мягкая булочка-поросёнок с двумя круглыми красными горошинками-глазками и парой розовых ушек.

— Ой, какая прелесть! — воскликнула Жуанжуань. — Господин Цзи, это тоже еда?

Цзи Тяньюнь, видя её радость, улыбнулся:

— Это знаменитое южное лакомство. В праздники каждая семья готовит такие булочки для детей. Это символ «свинья в воде» — к изобилию и благополучию.

— Такая милая и с таким хорошим значением… — Жуанжуань бережно держала булочку в руках, но вдруг нахмурилась. — Но ведь ты даришь мне это, потому что считаешь меня маленькой девочкой?

— Конечно нет, — покачал головой Цзи Тяньюнь. — Я подарил тебе это, потому что… она похожа на тебя.

— А?!

Жуанжуань возмущённо надула щёки и широко распахнула глаза!

Цзи Тяньюнь не удержался и потрепал её по голове, растрепав аккуратную причёску до состояния пушистого щенка.

— Давай скорее попробуем, вкусно ли, — улыбнулся он. — Муку, начинку и формочки я привёз лично с юга. Сегодня утром сам приготовил. В начинку добавил совсем немного сахара — помню, ты не любишь слишком сладкое.

— Правда? — глаза Жуанжуань засияли.

Она осторожно откусила кусочек.

Сладко, мягко, словно свежевыпавший снежок, с лёгким ароматом и нежной сладостью, который растекался по языку и во рту…

— Вкусно! — обрадованно воскликнула она.

— Да? — Цзи Тяньюнь смотрел на её сияющие глаза, и в его сердце тоже растеклась сладость. — Когда я учился готовить это в Южном море, всё время думал, как вернусь и приготовлю для тебя. А потом вернулся в столицу — а тебя уже… Я даже подумал, что ты больше никогда не попробуешь этого…

— А? — Жуанжуань не расслышала его тихого бормотания. — Что ты сказал, господин Цзи?

— Ничего, — перебил он и вдруг вспомнил. — Кстати, я привёз для тебя целый сундук подарков с юга. Раз уж ты здесь, я сейчас принесу.

Цзи Тяньюнь подошёл к шкафу, вытащил оттуда резной сундук, инкрустированный золотом. Из кармана он достал золотой ключик, открыл замок — и как только крышка поднялась, комната наполнилась ароматом.

В сундуке лежали редкие южные диковинки: благоухающие травы, тончайшая ткань «облачный туман», красный чай с каменистых склонов, многолетнее фруктовое вино… А на самом дне, завёрнутая в три слоя алого шёлка, лежала золотая цепочка с подвеской — жемчужиной с Южного моря.

Жемчужина была размером с ноготь большого пальца, идеально круглая, гладкая, с нежным розовым сиянием. В свете свечей она переливалась всеми цветами радуги.

Цзи Тяньюнь бережно поднял её на шёлковой ткани:

— Эту жемчужину я нашёл сам, когда наш корабль проходил мимо жемчужного рифа. Я нырнул в море, открыл раковину и вынул эту жемчужину. Моряки сказали, что хоть жемчуг на юге и не редкость, но найти такую крупную и ровную розовую жемчужину — раз в сто лет удача. С того момента я решил подарить её самому важному человеку в моей жизни.

Он протянул жемчужину Жуанжуань.

— Мне? — та широко раскрыла глаза. — А, поняла! Ты хочешь подкупить меня, чтобы я больше не приходила в твоё заведение и не устраивала беспорядков?

Она подмигнула ему:

— Не выйдет! Как только у меня будет свободное время во дворце, я обязательно прибегу к тебе! Как…

Как с теми алыми трусами! Ха-ха-ха!

Жуанжуань расхохоталась.

Цзи Тяньюнь тоже не удержался и тихо улыбнулся.

«Я дарю тебе жемчужину не потому, что боюсь твоих проделок… А потому, что боюсь, что ты перестанешь их устраивать…»

*

Жуанжуань надела жемчужину на шею.

Цзи Тяньюнь убрал сундук рядом с ней и вдруг вспомнил:

— Забирай подарки и возвращайся во дворец. Послезавтра не приходи. В заведении будет много людей, а меня не будет — вдруг что случится.

Жуанжуань всё ещё жевала южные фрукты и, не отрываясь от еды, подняла глаза:

— Тебя не будет? Куда ты собрался? Если куда-то интересное — я тоже хочу!

Цзи Тяньюнь вздохнул:

— Один важный чиновник устраивает послезавтра банкет по случаю окончания года. Я хотел послать лучшего повара, но он настоял, чтобы пришёл лично я.

— Странно, — удивилась Жуанжуань. — Ты же давно не ходишь на такие мероприятия. Неужели он заплатил тебе кучу золота? Господин Цзи, ты, оказывается, стал жадным!

Цзи Тяньюнь слегка приподнял бровь:

— Если бы мне понадобилось золото, разве я стал бы брать деньги у таких, как он? Ты ведь знаешь, что меня не золотом зовут.

— А чем же?

Цзи Тяньюнь усмехнулся, но не ответил. Вместо этого он спросил:

— Знаешь, кто этот чиновник?

Жуанжуань заинтересовалась:

— Ну кто?

*

Глубокой ночью в императорском дворце.

Бум!

Двери дворца Чунъян с грохотом распахнулись!

Этот звук потряс всю тишину императорского дворца, словно в сердце ночи ударила молния.

http://bllate.org/book/2998/330331