Падающие на бумагу листы поднимают ветер, в раскачивании небесного свода чувствуется густота росы. Живопись и литературные дела — куда еще бежать от них?
Перед письменным столом молодой человек с заурядной внешностью, но выдающимся, на редкость мягким и интеллигентным темпераментом держал в руке сюньчжоускую кисть, стоя перед листом неразработанной рисовой бумаги. Поразмыслив мгновенно, он взмахнул кистью, и его движения напоминали текущую воду. Не прошло и мгновения, как пять крупных иероглифов запестрели на бумаге! Линь Юй с довольным видом оглядел работу: писать иероглифы на неразработанной рисовой бумаге, сделанной из тысячелетнего голубого сандала, и впрямь было одно удовольствие.
Комната источала легкий аромат сандала, от которого на сердце становилось все более безмятежно и просторно, унося прочь от суеты мирского пыла, дабы вкушать едва уловимый аромат туши...
— Ах! Моя рисовая бумага! Почему одного листа не хватает! — Внезапный яростный рев далеко пронзил преграды пространства и в одно мгновение разрушил безмятежную атмосферу в кабинете. Линь Юй нахмурился и, ощутив, как от распахнутой двери хлынул ослепительный, резкий солнечный свет, был вынужден приоткрыть глаза, чтобы устремить мирный взгляд на разгневанного отца.
— Папа, мир так прекрасен, а ты такой вспыльчивый. Это нехорошо, совсем нехорошо.
Голос мягкого юноши звучал чисто и плавно, словно прохладное дыхание первоклассного нефрита.
Вошедшим оказался красивый мужчина средних лет с правильными чертами лица и прекрасной фигурой. Его удлиненные глаза с приподнятыми внешними уголками сочетали в себе современные и классические черты, и стоило ему только появиться где-нибудь, как он сразу же приковывал к себе взгляды толпы красавиц. Но что удивительно: стоило Линь Юю с его заурядной внешностью встать рядом с таким выдающимся человеком, как он вовсе не терялся на его фоне, напротив, его мягкое и нежное обаяние становилось еще более заметным, заставляя окружающих невольно тянуться к нему.
Линь Хуан уже давно привык к подобному темпераменту собственного сына, прекрасно знал, что это лишь внешняя оболочка, и оставался абсолютно невосприимчив к нему. В бешенстве засучив рукава, он схватил Линь Юя за воротник:
— Паршивец, это ты утащил один из трех хранившихся дома драгоценных листов рисовой бумаги?! — Вопрос звучал заданным, но интонация была абсолютно утвердительной. Припомнив характер старшего сына, Линь Хуан почувствовал себя из рук вон плохо и заволновался еще сильнее: — Говори быстрее! Где эта рисовая бумага?!
Линь Юй поднял изящные, белые и гладкие руки и отстранил отца, причем движение выглядело непринужденным, но таило в себе скрытую силу. Линь Хуан знал, что ему не одолеть сына в драке, так что цепляться за него не стал, лишь свирепо уставился на него, а когда Линь Юй чуть кивнул в сторону стоявшего позади письменного стола, тут же бросился туда.
Однако суровая реальность повергла его в отчаяние: этот лист рисовой бумаги не только был использован, но на нем красовались пять залихватских иероглифов: Что сегодня на обед?
— Твоего деда! Я учу тебя писать иероглифы кистью, а ты пишешь такую хрень?! И это ведь рисовая бумага из тысячелетнего древнего дерева! У нас дома осталось всего три листа! А ты взял и написал это! — Линь Хуан прижимал к груди рисовую бумагу, оплакивая ее без слез. Бумагу, которую он жалел использовать, несмотря на столько попыток обуздать себя! Приглядевшись внимательнее, он заметил, что иероглифы сына были выведены на одном дыхании, а финальный штрих придавал работе завершенность, в полной мере передавая сомнения и терзания того, кто их писал. Произведение в целом отличалось гармонией формы и содержания, и это поистине была великолепная работа, но... у кого на стене висят такие слова?!
Линь Хуан глядел на это несчастье перед глазами, и гнев закипал в нем с новой силой. Он уже собирался выругаться еще крепче, как вдруг зазвонил телефон. Посмотрев на экран и обнаружив, что звонит его любимая жена, он мгновенно вытянулся по стойке смирно и замер под углом в сорок пять градусов, бережно поддерживая аппарат обеими руками. Нажав кнопку видеовызова, он другой лапой пару раз пригладил волосы, после чего озарил экран улыбкой, которую считал самой очаровательной:
— Жёнка-а-а~~~
Линь Юй, сидевший рядом с закрытыми глазами и предававшийся расслаблению, неспешно покрутил деревянное кольцо с узором дракона на среднем пальце левой руки. Услышав голос отца, он невольно вздрогнул. Терпеть больше не было сил слушать, как его родитель пресмыкается перед женой, и он просто решил подняться и выйти из кабинета, оставив эту приторную парочку позади.
Это была традиционная пекинская усадьба сыхэюань с двумя дворами, расположенная в пределах Второго кольца. Обычно здесь жили только Линь Юй со своим дедом, вели размеренный образ жизни, совершенствовали тело и душу, практиковали каллиграфию и тайцзи, а изредка захаживали на рынок Паньцзяюань в поисках антиквариата, проводя дни в абсолютной свободе и умиротворении. Правда, старик предпочитал делать всё своими руками и отвергал любые высокотехнологичные новинки, так что Линь Юю помимо занятий каллиграфией приходилось брать на себя всю работу по мытью овощей и приготовлению еды.
Появление отца сегодня оказалось для Линь Юя полной неожиданностью. Вспомнив его назойливый характер, Линь Юй нахмурился: знал бы он заранее — воспользовался бы той рисовой бумагой для тренировок в другой день. Дед даже слова не сказал бы, а вот этот человек, которому дед вечно пенял на отсутствие таланта, поднял такую бучу — и ради чего?
В пекинских хутунах водилось немало бродячих кошек. Закончив покупать продукты, Линь Юй шел домой ближе к вечеру. Проходя по переулку Цюйдэн мимо убогой автобусной остановки, он заметил черного кота, который пересекал дорогу прямо перед ним. Заметив Линь Юя, кот резко повернул голову и гордо глянул на него. На фоне черной шерсти его ярко-зеленые кошачьи глаза казались сверкнувшими на мгновение, что заставило Линь Юя слегка вздрогнуть, но вскоре всё вернулось в норму, и вокруг вновь зашуршала толпа спешащих прохожих.
Линь Юй безмятежно продолжил путь. Через три переулка находился его дом: один, два, три, поворот...
Вечером в этих местах темнота опускалась особенно быстро. Когда он только ступил на улицу Цяньмэнь, солнце еще заливало всё вокруг тускло-желтым светом, а стоило пройти совсем немного, как уже наступила ночь. Линь Юй по-прежнему шел неторопливой, размеренной походкой, ощущая, как летний зной рассеялся, сменившись едва уловимой прохладой. Странно, но в хутуне он шел совершенно один. Проходя мимо какого-то здания, Линь Юй с удивлением скосил голову: с каких это пор в этом переулке появилась заброшенная постоялая гостиница?
Впрочем, на этом его вопросы и закончились. Поглазев пару секунд, он продолжил мысленно перебирать меню на вечер: мама любит овощи, папа обожает мясо, а вот приедет ли младший брат Линь Шунь — неизвестно, хотя вяленое мясо, что они засолили дома, как раз подоспело.
Справа мелькнуло что-то белое. Линь Юй снова остановился и с недоумением посмотрел на небольшой белый особняк по правую руку, чей круглый купол балкона в барочном стиле зловеще выделялся на фоне ночного неба.
Зайдя так далеко, было бы глупо не осознать, что он заблудился, хотя Линь Юй всё еще не мог вспомнить, в каком именно пекинском хутуне могли оказаться столь диковинные строения. Однако, когда Линь Юй уже собрался повернуть назад — то ли оттого, что за целый день написания иероглифов кистью он слишком устал, то ли по какой другой причине, — дорога позади него вдруг изогнулась причудливыми изгибами.
Молча стоя на месте, Линь Юй задумался на мгновение, и на его лице не отразилось ни малейшего следа испуга.
Затем он внезапно выбросил руку вперед, и раздался пронзительный вопль:
— Мяу-у! — после чего Линь Юй озадаченно подтащил пойманного черного кота прямо к своему лицу, и человек с котом уставились друг на друга.
Черный кот сначала вел себя крайне свирепо и, истошно мяукая, попытался зацарапать Линь Юю лицо когтями, но обнаружил, что его шкирку крепко зажали, а короткие лапки никак не могут дотянуться до этого человека, который почему-то представлял для него угрозу. Тогда он мгновенно сменил тактику: посмотрел на Линь Юя влажными круглыми глазами с видом крайнего обиженного страдания, слегка взмахнул лапкой и жалобно приоткрыл рот:
— Мяу...
Бац!
Кто бы мог подумать, что за столь умилительным зрелищем последует суровая расправа: Линь Юй со всего маху швырнул его прочь. Сила броска оказалась таковой, что черный кот намертво впечатался в древнюю кирпичную стену. С трудом и ожесточением выбравшись из стены, кот уставился на странного человека перед собой и яростно заверещал:
— Мяу! Мяу-мяу! Мяу-мяу-мяу!
Линь Юй полностью проигнорировал столь человеческую реакцию животного, лишь почесал подбородок и озадаченно протянул:
— Живой?
Умей черный кот говорить на человеческом языке, он бы отборно выругал этого гада, но в следующее мгновение явственная пространственная рябь испугала котенка до бледности на крошечной мордочке. Забыв о том, как бесчеловечно только что обошелся с ним Линь Юй, он стремглав бросился прятаться за спину юноши, а вся его черная шерсть встала дыбом от ужаса.
Линь Юй еще не успел сообразить, в чем дело, как на него надвинулась черная дыра размером с человека, мгновенно поглотившая его целиком. Черный кот завизжал и принялся пятиться назад, а черная дыра, проглотив Линь Юя, похоже, осталась крайне довольна: она постепенно уменьшилась в размерах и в конце концов растворилась в ничто.
Окружающий пейзаж тут же вернулся к привычному виду: исчезли и белый особняк, и ветхая постоялая гостиница, а хутун вновь наполнился привычным вечерним оживлением.
http://bllate.org/book/29944/3645461
Готово:
