Ощущение от прикосновения к ладони было влажным и холодным, с оттенком какой-то хрупкой болезненности.
Но именно хозяйка этого хрупкого тела только что провела столько времени в мрачном и хаотичном подвале гостиницы, сумев успешно разыскать нужную вещь.
— Там внизу обо что-то зацепилась железным крюком, пустяки. И эту плату за лечение записывать на отдельный счет не нужно. Держи, твой чип.
Ния, поддавшись ее рывку, повернулась вполоборота и, задействовав травмированную руку, вытащила из застежки на поясе чип и протянула его.
От этого движения из раны на плече снова сочилась кровь.
На ее резких, угловатых ключицах алыми лепестками распустилась капля крови, выглядящая жутко и притягательно.
Ния даже не пикнула, втянула голову в плечи и молча чуть сильнее натянула воротник, прикрывая сместившейся одеждой липкую рану.
Черная ткань скрыла безупречно гладкую кожу и ярко-красную кровь — идеальный маскировочный цвет.
Именно поэтому она питала такую слабость к черному.
Мо Цин приняла чип, но ее взгляд не был прикован к этой цели заказа.
Процесс прошел относительно гладко, но вот это изящное, слегка бледное лицо в профиль...
— Поищем место, чтобы закрыть заказ, — произнесла инженер.
Ния недоуменно нахмурилась:
— Опять куда-то тащиться? Да и здесь вполне неплохо.
Мо Цин проигнорировала ее и, опустив голову, стала искать на запястье ближайшие подходящие точки.
В полупустом переулке, где никто не ходил, обе женщины молча мокли под дождем.
Принесенный Мо Цин цветастый зонт уже давно неизвестно где валялся выброшенный.
Хотя до полудня было еще далеко, солнце сквозь пелену дождя и переплетения стальных ферм наверху пекло немилосердно, заставляя влажную и холодную одежду дымиться.
В конце концов, уважая желание нанимательницы, они направились в трехэтажную кофейню на Улице Старого завода.
По пути они «как раз» прошли мимо специализированной аптеки на окраине торгового центра: рукав рубашки наемницы был срезан, а взамен красовались многослойные повязки.
Все расходы списывались с терминала великого инженера Мо, и у Нии даже не осталось шанса проявить хоть капельку бережливости.
— Ну всё, теперь-то можно полностью закрыть сделку?
Усевшись в кабинке кафе, где витал аромат кофейных зерен, Ния развела руками.
Мо Цин кивнула:
— А тот мужчина?
— Закопан у эвакуационного выхода на подземной парковке. Опытный попался, в таких местах обычно безопасно...
У выхода из тоннеля был шанс выбраться наружу, а при обрушении всегда образуются треугольные зоны безопасности.
Жаль только, что гостиница «Западный материк» уже давно обветшала, да и пространства там немного — положенный свободный проход наглухо забило сломанными торговыми автоматами и ржавыми стеллажами.
— А еще ему не повезло: наверху во время стычки, судя по всему, рванула граната, и заряд угодил прямым попаданием в потолок над ним — ну, то есть, для остальных это был пол, и в итоге...
Когда Ния нашла его, голову окружала целая россыпь выбоин от пуль, обломанный железный прут стеллажа сломал ему шейные позвонки, а хлипкая балка насквозь пронзила тело.
Но его искусственное сердце все еще отчаянно билось, пытаясь поддерживать жизнь носителя, вот только к тому моменту всю кровь давно вымыло, и наружу оно перекачивало лишь ледяную воду.
— Это сердце явно высший сорт корпорации. Он твой коллега? Сотрудник корпорации, а жил в таком месте?
— озадаченно спросила Ния.
Мо Цин опустила взгляд:
— Ты же терпеть не можешь корпоративных работников. Одним случайным мерзавцем стало меньше, сейчас должна радоваться.
— Тоже верно, но тратить хоть капельку эмоций на незнакомца мне лень.
Ния сделала глоток только что поданного напитка: он оказался горше растворимого, но этот вкус ей пришелся по душе.
— Ты собираешься проверять чип? Пролежал хрен знает сколько в воде, если закоротило — я не виновата.
— Он не так-то легко ломается.
Мо Цин достала чип и зажала его между двумя пальцами.
В комнате стояла тишина, только они вдвоем.
Ния даже не думала делать вид, что это ее не касается, и, не поворачивая головы, следила за тем, что та собирается предпринять.
Чип с корпоративными данными для посторонних — раскаленная картофелина, которую в руках не удержать.
Хрупкий чип в руках Мо Цин разломился надвое, и она бросила его в стоявший в углу квадратный очаг с открытым огнем.
— Искала столько времени, только чтобы уничтожить?
— Только чтобы уничтожить, — кивнула Мо Цин.
— Не хочешь, чтобы кто-то узнал, и при этом делаешь это при мне?
— Ты дала слово хранить секрет.
Ния промолчала.
Помолчав немного, она вспомнила, что у нее все еще хранятся вещи этой женщины.
Сначала отдала оптическая линза, следом — удостоверение репортера.
Мо Цин забрала оптическая линза и вернула удостоверение репортера толчком по столешнице:
— Это свидетельство тебе еще пригодится.
— А?
— В выходные приведи ту девочку в исследовательский центр ко мне, сначала проведем операцию.
— ...Хорошо.
После ухода Мо Цин Ния не спешила уходить, медленно прихлебывая напиток с теплого края чашки.
Она слегка разжала ладони: внутри зажата потертая наклейка с серийным номером.
Ее она содрала под водой соScoped сердца погибшего мужчины.
Насколько ей было известно, серийные номера, начинающиеся с латинских букв, принадлежали вовсе не Корпорации «Эдда», а продукции другого гиганта.
А мегакорпорации враждуют между собой, как кровные враги, и сотрудник одной из них почти наверняка не стал бы использовать чужие разработки.
Погибший мужчина принадлежал к третьей стороне, возможно, к другой корпорации.
А Мо Цин связана с ним, и об этом ни в коем случае не должен узнать ее собственный наниматель — Корпорация «Эдда».
Сделала предварительный вывод Ния.
Ну и непредсказуемая же она женщина.
Подумав немного, она лучезарно улыбнулась и бросила эту наклейку туда же, в только что горевший очаг.
Глава 8. Отношения наемника 03
В четверг Ния вместе с Сули отправилась в Танчэн.
Это место находилось на стыке Района Малинтиа и Сектора 7, где люди балансируют на грани между хаосом и порядком.
Громадные восточные постмодернистские архитектурные ансамбли раскинулись посреди стальных джунглей, образуя самый густонаселенный коммерческий район во всем мегаполисе.
Огни и тени переплетались, силуэты людей мелькали повсюду. Кабинет подпольного доктора прятался в самом глухом месте, на среднем этаже шестого яруса, куда после запутанных петляний еще пришлось подниматься по нескольким лестницам.
Их целью была крошечная квартирка, зажатая между лапшичной и оружейной лавкой, снаружи которой висел едва мерцающий цветочный фонарик.
http://bllate.org/book/29941/3644908
Готово:
