Готовый перевод Rebirth of the Last Emperor Raising a Bun / Возрождение последнего императора: Второй шанс на престоле: Глава 5

Ли Юй невольно ощутил любопытство: с чего бы это в такое время здесь, в Столице, объявиться коню с приграничных рубежей, проскакавшему столь долгий путь? Он поднял взгляд на всадника — тому на вид было не больше семнадцати-восемнадцати лет. Лицо, хоть и отмеченное следами юношеской незрелости и дорожной усталости, поражало красотой: густые брови, ясные глаза, прямой нос, четко очерченные губы. Вся его фигура источала серьезность и твердость, а если отбросить общую суровость, то черты лица можно было назвать даже утонченными.

Ли Юю человек показался смутно знакомым, но в памяти не всплыл никто из тех, кто был рядом в прошлой жизни. Отбросив лишние мысли, он подхватил младшего брата, сел в карету и, покачиваясь в такт движению, задремал, пока экипаж въезжал в город.

А юноша на коне, отличавшийся завидной бдительностью, еще раньше уловил острый, изучающий взгляд. К его удивлению, это был тринадцати-четырнадцатилетний подросток, невероятно красивый, который держал на руках малыша лет трех-четырех. У того подростка были изогнутые брови, изящный нос, длинные глаза с приподнятыми уголками, пухлые щеки и слегка заостренный подбородок; во всем его облике сквозило нечто манящее, что вызвало у всадника странное чувство. Впрочем, вспомнив, что в Столицу скоро должны прибыть потомки боковых ветвей княжеских родов, а убранство кареты и сопровождающих подозрительно походило на свиту Князя Хэцзяня, он не стал ломать голову и направился прямиком в трактир.

С момента прибытия в Столицу Ли Юй вместе с братом жил в поместье Маркиза Лиу. В отличие от своей прошлой жизни, он не спешил выслуживаться перед родственниками из Клана Ян или стараться понравиться Клану Дэн, как и не пытался привлечь внимание сестры Вдовствующей императрицы Лянь. Обретя понимание ситуации, он уже не суетился так, как прежде. Все эти дни он лишь распоряжался управляющими и слугами, присланными Госпожой Ян, чтобы те привели поместье в порядок. С тех пор как его отец Ли Цзи покинул Столицу более десяти лет назад, в особняке оставались лишь несколько старых слуг, и из-за долгого запустения дом отсырел.

Ли Юй твердо решил обосноваться в Столице надолго: в прошлой жизни все хлопоты, предшествовавшие восхождению на престол, отняли у него около полутора лет. Братья были внебрачными сыновьями Маркиза Лиу и никогда прежде не бывали в Столице, знатных юношей они не знали, а аристократы не спешили с ними якшаться, так что в эти дни они оставались в тени.

Через несколько дней братья получили приглашение на дворцовый банкет. Пир устроили во дворце Юннин: девять колонн в три чжана высотой, каждую из которых едва могли обхватить три человека, поддерживали своды огромного зала. Здесь могли разместиться сотни гостей, и при этом никто не чувствовал тесноты. Весь зал был оформлен в черных тонах с вкраплениями алого лака, на балках красовались изысканные росписи — птицы, звери и благоприятные облака. Величественность сочеталась со сдержанной роскошью.

Ли Юй, ведя за руку младшего брата, с опущенной головой прошел в зал и занял отведенное ему место. На столах уже стояли изысканные яства, но они давно остыли, а так как Вдовствующая императрица еще не появилась, никто не смел к ним притрагиваться. К счастью, Ли Юй успел покормить Сяо Юаньцзы до выхода, иначе его жалобный вид заставил бы его понервничать.

Видимо, Сяо Юаньцзы впервые оказался на столь торжественном мероприятии и был подавлен величием обстановки. Всю дорогу он вел себя на редкость тихо и послушно, даже сидя рядом с братом, лишь вцепился своими пухлыми ручками в его рукав, выдавая этим свою тревогу.

Когда зал почти заполнился, Ли Юй с изумлением заметил, что юноша, встреченный им у Бафанцзю, сидит на почетном месте в противоположном ряду, вплотную к сиденью Великого генерала Лянь. Неужели этот человек, такой молодой, занимает столь высокое положение? В ряду, где сидел Ли Юй, в начале сидели лишь старшие члены императорского рода, а перед ним расположились еще несколько знатных наследников, чей статус был куда выше. В душе Ли Юя зародилась смутная догадка.

Вскоре глашатай объявил о прибытии Вдовствующей императрицы Лянь, и все присутствующие склонились в поклоне. Когда церемония завершилась, Ли Юй поднял глаза на возвышение. Там восседала статная, величественная женщина — это была Вдовствующая императрица Лянь. Облаченная в длинное платье с широкими рукавами, накинув поверх легкую шаль и украсив голову золотым фениксом, она выглядела лет на тридцать с небольшим. Ее красота была яркой, но в каждом движении и во взгляде чувствовалась скрытая жестокость. Внизу, на красном ковре, тянущемся от начала до конца зала, танцовщицы и музыканты в легких струящихся одеждах начали свое представление под звуки барабанов.

Хотя смерть маленького императора набросила тень на дворец и всю Столицу, кончина младенца, не прожившего и года, не могла поколебить устои государства, существующего сотни лет. Пока Клан Лянь пребывал на пике могущества, все остальные лишь подыгрывали им.

После смерти юного государя у Императора Шуня не осталось ни сыновей, ни братьев. Даже двое его дядей скончались, не оставив потомства, поэтому пришлось искать наследников среди внуков деда Императора Шуня. Прадед Императора Шуня, Император Чжан, имел сыновей: Императора Хэ, Князя Цинхэ, Князя Чжэнь, Князя Цзибэй и Князя Хэцзяня. Дедом Императора Шуня был Князь Цинхэ. Поскольку род Императора Хэ пресекся, отец Императора Шуня унаследовал престол от него.

Прибывшие в Столицу принцы были внуками Князя Чжэнь, Князя Цзибэй и Князя Хэцзяня. Сейчас они сидели выше братьев Ли Юя. Самым выдающимся среди них, вызывавшим одобрение придворных, был Ли Чэн, правнук Князя Чжэнь. Он был на поколение младше Ли Юя, но на несколько лет старше, и, будучи прямым наследником линии Князя Чжэнь (чьего отца усыновил Князь Цинхэ, дядя Императора Шуня), обладал гораздо более высоким статусом. А поскольку Князь Чжэнь был старшим сыном Императора Чжана, его линия имела особое положение. Ли Юй помнил, что тогда все чиновники жаждали видеть на троне повзрослевшего Ли Чэна, чтобы хоть как-то ограничить влияние Клана Лянь.

Отец же Ли Юя, Ли Цзи, был сыном наложницы Князя Хэцзяня. В юности он прибыл в Столицу, где приглянулся Вдовствующей императрице Дэн и был возведен в ранг наследника старшего сына Императора Хэ, получив титул Князя Пинъюаня. Разумеется, было очевидно, что именно Клан Дэн выбрал его для своих целей. Позже, когда Вдовствующая императрица Дэн и ее брат попали в опалу при новом Императоре Ане, Ли Цзи сослали обратно в Хэцзянь и лишили титула. Лишь когда на престол взошел Император Шунь, Князь Хэцзянь подал прошение, и Ли Цзи пожаловали уезд Лиу, сделав его Маркизом Лиу.

Вдовствующая императрица Лянь произнесла вступительную речь, а затем, взглянув на место рядом с Великим генералом Лянь, смягчилась и ласково произнесла:

— И'эр в этом году исполняется восемнадцать? Я вызвала тебя в Чанъань, отныне ты будешь при дворе.

Ли Юй невольно вздрогнул. Этот человек — он ведь был Чжао И! Как же он мог его не узнать?

http://bllate.org/book/29926/3643508