— Передние, Аляскинского маламута еще куда ни шло, но ягуар — это уже смертельно.
— Почему бы не забрать маламута обратно? Мне так страшно, что в следующую секунду ягуар сожрет эту собаку...
— Возможно, съемочная группа тоже боится, что Кайса сожрет их самих...
Судя по бегущим строкам комментариев, люди все еще сомневались в том, что ягуар воспитывает Аляскинского маламута. Находились даже сторонники теории заговора, утверждавшие, будто это вымышленная съемочной группой история, а Клода намеренно выпустили в прерию ради хайпа, и яростно ругали телевизионщиков, которые ни во что не ставят собачью жизнь.
Однако следующий поступок Кайсы тут же опроверг эти домыслы.
Через объективы камер зрители увидели, как величественный самец ягуара опустил голову, любовно облизал пушистый затылок щенка, а затем повернулся и кончиком языка не спеша смахнул грязь с его мордочки, не выказывая ни малейшего намерения открыть пасть и проглотить собаку.
Терпеливо приведя в порядок малыша перед собой, Кайса внезапно лег прямо на землю. Приняв какое-то решение, он тихонько окликнул щенка.
— Ведущий, и что это Кайса удумал?
Увидев это, кто-то из съемочной группы отозвался: — Э-э... Похоже, он просто устал и хочет, чтобы щенок отдохнул вместе с ним.
Вот только, хотя съемочная группа и почитала Кайсу едва ли не как родного сына, самец ягуара церемониться не стал и очень быстро своими действиями опроверг их слова.
Впрочем, это вполне укладывалось в рамки разумного.
Хотя возраст Кайсы сейчас и не был пиком сил для самца ягуара, он находился в самом расцвете сил, а поскольку после пробуждения он еще не тратил энергию, то никак не мог устать так быстро.
Однако никто из присутствовавших не ожидал, что у Кайсы припасен куда более неожиданный фокус.
Все увидели, как Кайса, припав к земле, потерся носом о Клода, давая щенку понять, что пора бы подобраться поближе, и издал негромкий звук: — Ау-у.
Иди сюда.
Поняв, что приемная мамочка наконец-то соизволила покормить его, Клод пришел в неописуемый восторг и в тот же миг переставил свои четыре короткие лапки, радостно подбегая ближе.
Коротенький хвостик вилял пропеллером, пара угольно-черных собачьих глаз сияла и переливалась, когда он восторженно закружил перед Кайсой, завывая: — ...Ау-ау! Ау-ау!
Да любая сойдет! Ты что, решила дать мне соскучиться?
Кайса отвел взгляд.
Делай что хочешь.
Клод, не раздумывая, уткнулся носом куда следует.
Он так радовался благосклонности Кайсы, что позабыл обо всем на свете и, совершенно забыв про еду, безумно принялся тереться головой о живот Кайсы, капризничая и взрыхляя шерсть на его брюхе до полного беспорядка.
И только когда недовольная задняя лапа Кайсы уперлась ему в лоб, щенок немного успокоился и послушно припал к источнику молока.
— О боже! Кайса что, кормит детеныша грудью?!
— ???
— Разве он не самец?! ????
— Неужели он со всеми детенышами животных такой дружелюбный? Или только с Клодом? Боже! Кайса — настоящее чудо, дарованное природой!
— Спасите!! Самый решительный и безжалостный владыка Пантанала — и ради щенка Аляскинского маламута!! Что за нежность в исполнении брутального мачо!!
Будучи самцом ягуара, Кайса, конечно же, прекрасно знал, что никакого молока у него быть не может. Но ничего не поделаешь — малыш рядом с ним выглядел до того голодным и жалким, покачивался на лапках, словно собираясь упасть в обморок с минуты на минуту.
Хоть голод утолить иллюзией — и то хлеб.
Кайса спокойно лежал на земле; порой нежная кожа на животе самца страдала от острых молочных зубов малыша, причиняя такую боль, что приходилось прерывать кормление.
К счастье, Клод вел себя относительно прилично и не перебарщивал. Пусть даже из крошечных сосков на животе Кайсы не капало молоко, Клод все равно усердно и с наслаждением чмокал.
Он сосал, а передние лапы инстинктивно пустили в ход топтательные движения по мягкому животу Кайсы, пытаясь выдавить хоть что-нибудь из места, где этого изначально быть не могло.
У Кайсы был острый слух: он слышал шепот степного ветра и плеск воды совсем рядом. Щенок жадно присосался к нему, сладко мурлыкая в объятиях.
Кайса слегка нахмурил брови.
Немного больно, но не так сильно, как от ранений на охоте, вполне можно стерпеть.
Вчерашний пинок, отбросивший Клода, был чисто защитной рефлексивной реакцией, к тому же сказывалось чувство вторжения в личное пространство.
Работники съемочной группы обнаружили, что этот маламут, похоже, слегка простоват: толком ничего не поев, он все равно оставался страшно доволен и, закончив сосать, завалился спать прямо под боком у Кайсы.
Кайса приподнялся и окинул взглядом собственный мокрый от слюны щенка живот: те несколько крошечных сосков, что обычно были спрятаны в шерсти, торчали наружу и горели огнем.
Из-за усердия Клода кожа слегка покраснела и припухла.
Он лизнул шерсть на этом месте, пытаясь унять неприятные ощущения.
Но в этот самый момент Кайса вдруг уловил на ветру знакомый запах. Проследив за направлением потока воздуха, он вскинул голову и заметил на просторах бескрайней прерии приближающуюся тень.
Он узнал ее: это была та самая кормящая самка ягуара из его владений.
Она потерпела неудачу на охоте, к тому же была ранена и ковыляла обратно.
В дикой природе любая царапина может стать смертельной, особенно на конечностях. Раненый зверь бегает медленно, а раненый хищник обречен на голодную смерть.
Кайса подумал, что это отличный шанс.
Он вернулся к своей любимой пальме, стащил оставшуюся с вчерашнего дня половину крокодилового мяса и решил отнести ее в подарок той самой самке.
Появление Кайсы несомненно вновь заставило самку почувствовать угрозу. Сейчас она голодала и была ранена, так что вступать в прямой бой со здоровым, сильным самцом она, разумеется, не могла и потому была вынуждена делать хорошую мигу при плохой игре, пытаясь устрашить соперника грозным рычанием.
Однако Кайса вовсе не собирался с ней ссориться.
Он дотащил кусок крокодилятины прямо до самки.
— Ау-у. Ешь.
Выражение морды самки сменилось с настороженного на озадаченное.
Заметив, что она замерла на месте и не делает ни единого движения, Кайsa снова подал голос: — Ау-у.
Это тебе, ешь.
Всем известно, что в мире животных превыше всего ценится еда. Мать-леопард отлично понимала, что этот самец не станет отдавать ей мясо просто так, и с недовольным ворчанием спросила: — Чего тебе от меня нужно?
Видя, насколько сообразительна попавшаяся ему самка, Кайса решил больше не ходить вокруг да около.
Он повернулся и вытолкнул носом прятавшегося у него за спиной щенка, выдвинув малыша прямо перед самкой, чтобы безмолвно донести свою мысль: — Помоги мне вырастить свинью.
Мать-леопард бросила взгляд на детеныша неизвестной ей породы, а затем перевела его на принесенное Кайсой крокодиловое мясо: — Еда будет каждый день? Или только сегодня?
Кайса проявил максимум искренности: — Ты помогаешь мне выкормить его, а я буду охотиться за двоих, пока он не перестанет нуждаться в материнском молоке.
Самка призадумалась.
Дикая природа полна опасностей, и любая мать, выкармливающая детеныша, каждый раз замирает от страха, когда ей приходится отлучаться в поисках пищи.
Кто знает, удастся ли ей вообще застать своего ребенка живым по возвращении.
Теперь же, когда самец предлагает помощь, забота о потомстве станет намного проще.
К тому же, кто откажется от дармовой еды, когда добыча сама плывет в руки?
— Ладно.
Вот так Кайса и заключил сделку с самкой ягуара: он берет на себя охоту в диких местах, а она взамен помогает выкармливать его детеныша.
Пусть она и была не в силах постичь, с какой стати этому самцу понадобилось растить какую-то свинью, и даже считала, что у Кайсы не все дома, мать-леопард все же дала согласие.
Глава 4. Где его детеныш?
Мать-леопард качнула хвостом и развернулась, увлекая за собой: — За мной.
Она хромала по направлению к логову, а Кайса следовал по пятам, зажав в зубах кусок крокодилятины.
Увидев это, зрители в чате тут же взорвались шквалом сообщений.
— Кайса что... нашел Клоду кормилицу?!
— Выменять няньку за еду?? Он что, знаком с концепцией найма по контракту??
— Честно говоря, я знаю этого ягуара. Когда я учился в докторантуре в Бразилии, он числился у того же научного руководителя, что и я.
Случаи взаимовыгодного сотрудничества в животном мире не редкость, но кошачьи чаще держатся особняком, и поступок Кайсы, безусловно, привел всех по ту сторону экрана в дикий восторг. Даже сопровождавшие съемочную группу эксперты не ожидали, что ягуар может проявить такую сообразительность.
Опустив бинокль, он с восторгом произнес: — Кайса — поистине самый яркий штрих за всю мою исследовательскую карьеру.
Все следили за Кайсой, как вдруг кто-то из зрителей поинтересовался судьбой самки: — Ведущий, а у этой девочки есть имя?
http://bllate.org/book/29911/3641591
Готово:
