Готовый перевод Imperial Uncle, You Must Not / Императорский дядя, не смей: Глава 20

Он уже раскрыл рот, чтобы посоветовать ей пить поменьше, но она вдруг подскочила и бросилась к тому, кто демонстрировал огненные шары, требуя целый кувшин вина. У него был острый слух, и он услышал, как тот сказал, что вино стоит за деревом — в повозке, — и велел ей немного подождать.

Но разве она была из тех, кто умеет ждать? Как только человек направился за кувшином, она тут же весело засеменила следом, не забыв обернуться и помахать ему рукой, беззвучно прошептав: «Подожди меня».

Он смотрел на её удаляющуюся спину и чувствовал странную растерянность. Ноги сами понесли его вперёд, сердце сжалось от боли. Этот силуэт… уходил всё дальше и дальше… всё дальше… Хотя она была совсем рядом, откуда же взялось это ощущение безвозвратной дали?

Дун Нишэн радостно побежала за слугой до большого дерева на перекрёстке, свернула за угол — и человек исчез.

Она на миг замерла, а затем мгновенно напряглась. Однако ни малейшего следа убийственного намерения не ощущалось!

За деревом действительно стояла повозка. Лошадь спокойно щипала траву и время от времени била копытом. Нишэн заинтересовалась: неужели тот успел за такое короткое время залезть внутрь?

Она сделала пару шагов — и вдруг сзади вспыхнул яркий луч, ослепивший её. Инстинктивно прикрыв глаза ладонью, она снова открыла их — и застыла на месте, поражённая до глубины души.

Перед ней расцвело дерево огня и звёзд. Белые искры мерцали среди ветвей, словно светлячки. Пламя, зажжённое вином, струилось по каждой ветке, будто готовое вспыхнуть, но не сжигало. Вся эта багряная россыпь, это ослепительное сияние, от которого навернулись слёзы, это тепло, проникающее в самую душу… Как ей устоять перед таким чудом?

Цифры, выложенные на земле, переливались в унисон со светом дерева, создавая неземное зрелище. Имя «Дун Нишэн» было выжжено винным пламенем на одном из переулков столицы Чжаохуа.

— Нравится? — раздался позади неё мягкий голос, от которого всё тело вздрогнуло.

В следующее мгновение слёзы хлынули рекой.

Ещё через миг она резко обернулась и бросилась в объятия незнакомца.

А затем, прижавшись лицом к его груди, прошептала сквозь слёзы:

— Гадкий девятый дядя! Гадкий девятый дядя! Почему столько лет не навещал Нишэн? Почему? Скажи, почему?

Он погладил её по волосам. Его улыбка сияла ярче, чем три тысячи огненных цветов на дереве, и заставляла забыть обо всём на свете. В голосе звучала безграничная нежность:

— Глупышка!

* * *

Завтра начинается платная публикация. Больше не буду много говорить! Всем, кто решит продолжить читать или остановится — от всего сердца благодарю вас.

Я уже упоминал, что «Императорский дядя» — не та история, которую я изначально хотел написать. Но когда я начал выстраивать сюжет и развивать персонажей, всё вышло из-под контроля. Образ императорского дяди сам собой ожил в моём воображении. Такой мужчина — моя давняя любовь, и я не смог удержаться, чтобы не вложить в него всю свою душу, даже если теперь обречён вечно блуждать внутри собственной истории.

В заметке «Это всё» я писал: некоторые истории читатели забывают, и это нормально — не нужно стараться их запомнить. Я запомню за вас!

Я всего лишь писатель. Возможно, в интернете сейчас полно авторов, пишущих ради денег, славы или выгоды. Не стану отрицать, что и мне этого хочется, но моё стремление не так сильно. Я просто хочу писать. Всегда находится кто-то, кто невидимо направляет мою руку, заставляя запечатлеть его историю — чтобы вы узнали, чтобы узнал я, или, может быть, чтобы хоть кто-то понял его…

Что до Дун Нишэн — с ней всё непросто. Её мысли одновременно глубоки и наивны. Именно из-за этой простоты она так упряма: одно предательство — и она надевает броню. По сути, она не умеет проигрывать. Её путь с девятым дядей обещает быть долгим и трудным. Судьба Дун Яньци была предопределена с самого рождения — трон рано или поздно станет его, это лишь вопрос времени.

А Дун Фэнчэн… этот парень — настоящая жертва, причём жертва высшего порядка. На самом деле ему очень не повезло. Увидите финал — поймёте! Бедняга… Как я вообще решился дать ему такой конец? (Убегаю в угол и плачу, прикрыв лицо.)

Что до Циху — даже не упоминайте. С самого начала эта история для него — трагедия. Этот мальчик… Всё вина автора, нечестивого и жестокого!

Ладно, не буду затягивать. Кто захочет — продолжит читать, кто нет — я не настаиваю. :–D

Не переживайте, финал точно счастливый. Верьте мне — я добрая мама! Те, кто читал мои другие романы, знают: я — мама в высшей степени добрая. Главное — раскрытие происхождения Дун Нишэн и её страстная любовь к девятому дяде!

Честно говоря, Дун Яньци — самый трогательный мужской персонаж из всех, кого я когда-либо писал. Все его мысли, тоска и чувства направлены на Нишэн. Он любит её и давно осознал, что влюблён в свою племянницу, но всё равно позволил этой любви расти день за днём. Он вовсе не лишён разума — напротив, именно из-за чрезмерной рациональности он всё просчитывает. Трон для него — лишь средство, а настоящая цель — Дун Нишэн!

Те, кто меня знает, наверняка помнят: я мало читаю, но один образ навсегда врезался мне в память — Жун Чжи! «Вместил всё Поднебесье, но остановился ради одного человека». Однажды увидев этого юношу в одеждах эпохи Вэй-Цзинь, с его изящной речью и улыбкой, я навсегда влюбилась.

Поэтому, сама того не замечая, я наделила своего героя чертами Жун Чжи. Но боюсь, мне не удаётся передать и малой толики его величия. Простите мою неопытность!

Возможно, со временем, набравшись опыта и расширив кругозор, я смогу подарить вам героя, не уступающего Жун Чжи, а может, даже превосходящего его! А пока… влюбитесь в девятого дядю!

Такой мужчина, как он, достоин вашей любви. Я никогда не встречал более прекрасного человека! ^_^

Перед началом публикации я долго размышлял, каким сделать девятого дядю. Но сейчас уже не думаю об этом — каждый раз, когда я пишу о нём, моё сердце наполняется теплом. Его улыбка, его нежность, его длинные изящные пальцы… Кажется, будто лёгкий ветерок нежно скользит по моей коже…

* * *

Девятый дядя, Нишэн скучает по тебе!

Она вытерла нос о его белую простую робу и подняла на него глаза, полные слёз:

— Девятый дядя — сам глупый! Глупый, раз не навещал Нишэн!

Он с улыбкой кивнул, вытирая ей заплаканное лицо:

— А тебе понравился подарок?

Она шмыгнула носом и жалобно спросила:

— Какой подарок, девятый дядя? За три года ты прислал мне все сокровища мира, и каждый раз мне нравилось!

— А сегодняшний? — спросил он. Праздник вина и огня в Наньюне, плюс его собственная задумка с поджиганием… Его сердце вдруг забилось, как у ребёнка, ожидающего похвалы.

— Сегодняшний? — Её лицо выражало искреннее недоумение. Слёзы высохли, и глаза засверкали, словно отражая лунный свет. От этого взгляда его сердце дрогнуло, и он тихо вздохнул — его Нишэн действительно выросла!

— Да, сегодняшний, — прошептал он, притягивая её к себе. Его тёмные, как ночь, глаза устремились вдаль, а пальцы зарылись в её густые чёрные волосы. В нос ударил лёгкий аромат вина.

Её лицо было спрятано у него на груди, поэтому Дун Яньци не видел, как в её прекрасных глазах вспыхнула хитрая искорка. Она игриво ущипнула его за бок. Он вздрогнул от неожиданной боли, но улыбка на лице не дрогнула — осталась такой же ослепительной.

— Ай! — воскликнула она, помолчала секунду, а потом, как в детстве, обхватила его шею и чмокнула в щёку — правда, теперь без слюней. — Лучший подарок сегодня — это ты, девятый дядя!

Она хихикнула, крепко обняв его за талию. Так давно она его не видела! Раз уж так скучала — прощает ему все годы отсутствия!

Его чёрные, как чернила, глаза задержались на её озорном личике. Взгляд был непроницаем, но в нём читалась безграничная нежность. Он лёгонько ткнул её в нос:

— За эти годы твой ротик совсем не изменился.

— Если мой ротик изменится, твоему лицу придётся туго! — заявила она с полной серьёзностью, заставив его рассмеяться.

Он взял её за руку и повёл через разрушенную стену за деревом, по высокой траве. Она шла задом наперёд, болтая о годах разлуки — правда ли это или выдумка, он не знал, — перечисляя подарки и вспоминая драгоценный Кровавый веер на голове.

Нишэн знала, что веер ценен, но не понимала, в чём именно его ценность. Когда она спрашивала Шесть Уродов и Циху, те лишь загадочно молчали, отчего ей становилось тревожно. Трёх Сумасшедших она не спрашивала — те и так ничего не знали.

— Девятый дядя!!! — закричала она, широко раскинув руки к небу.

Он стоял рядом, улыбаясь. Лёгкий ветерок развевал его белую робу, делая его похожим на небесного духа.

Он поправил прядь волос у неё на виске. Его ладонь, покрытая мозолями от меча, всё ещё оставалась изящной, но он боялся поцарапать эту хрупкую, как фарфор, девочку. Он уже хотел убрать руку, но почувствовал, как она слегка сжала его пальцы — и вдруг захотелось не отпускать.

Её большие глаза сверкали, и от её сияющей улыбки он невольно растянул губы в ответ. Эта улыбка, рождённая в глубине души, была наполнена бесконечной любовью и нежностью.

— Девятый дядя, Нишэн скучала по тебе, — прошептала она, снова бросаясь ему в объятия и всхлипывая. — Девятый дядя… Ты снова уйдёшь от Нишэн?

Он крепко прижал её к себе. В глазах мелькнула тёплая улыбка, но лицо его вдруг стало серьёзным. Он произнёс каждое слово чётко и внятно:

— Нет. Девятый дядя больше никогда не уйдёт от Нишэн. Пока ты сама не уйдёшь от меня, я всю жизнь буду защищать тебя.

Проклятие того умирающего всё же задело его — иначе он не стал бы так жестоко расправляться с простым пленником побеждённой страны!

Сухой осенний ветерок шелестел травой под ногами. Когда их взгляд упал на бескрайнюю тьму в конце поля, сердце Нишэн вдруг забилось тревожно. Она резко обернулась и с такой силой схватила его за руку, что на коже остались пять красных полос.

— Девятый дядя… Ты собираешься устроить переворот? — дрожащим голосом спросила она.

В свете фонарей его лицо казалось неясным, но глаза сияли, как звёзды. Она испугалась своей дерзости, опустила голову и уже собиралась извиниться.

Но он опередил её, подняв подбородок:

— А если я и правда хочу устроить переворот?

Его серьёзный взгляд напугал её ещё больше. Ладони вспотели, и она едва выдавила:

— Ты…

— Оказывается, за эти годы ты стала робкой, — с лёгкой насмешкой перебил он. — Не бойся, девятый дядя сказал, что не станет претендовать на трон — значит, не станет.

— Но если они заставят тебя? — вырвалось у неё в панике. Слёзы уже навернулись на глаза. Что, если весь двор и народ Чжаохуа восстанут против него? Сможет ли он спокойно улыбаться, стоя здесь?

Он с досадой остановил её:

— Нишэн, признаю — ты очень умна.

Она растерялась — сейчас не время для комплиментов!

— Но не могла бы ты направить свой ум хотя бы немного на дела двора? — Он щипнул её за нос, чувствуя, как тот ледяной от холода, и тут же снял белый плащ, чтобы укутать её. — И перестань думать о побеге, хорошо?

От этих слов её будто громом поразило. Она пошатнулась и чуть не упала.

— Девятый дядя, о чём ты? — запинаясь, пробормотала она. — Нишэн никуда не собирается бежать…

http://bllate.org/book/2989/329230