Готовый перевод Imperial Uncle, You Must Not / Императорский дядя, не смей: Глава 10

Он всегда считал, что его дочь ещё молода и несмышлёна, да и её повседневные привычки вызывали у него всё большее раздражение. Однако после того взгляда, что он бросил на неё минуту назад, всё, похоже, обстояло иначе!

Мятеж (часть вторая)

Мелкий дождь лил уже несколько дней подряд. На вымощенной брусчаткой земле выступали крошечные капли влаги, а с карнизов стекали нити дождя, чей звон, лишённый всякой ритмики, сплетался в беспорядочную мелодию, не дававшую покоя уже несколько суток.

Лу Юй взял из рук служанки чашу с лекарством, отослал всех прочь и, глядя на тяжёлую резную дверь из красного дерева, глубоко выдохнул.

— Кхе-кхе… — приглушённый кашель, будто сдерживаемый до предела, звучал так мучительно и безжизненно, что Лу Юй лишь покачал головой с тяжёлым вздохом.

Недавно придворный лекарь Ма уже предупреждал: императору нельзя больше так изнурять себя. Здоровье государя с каждым годом ухудшалось. На границах не прекращались мелкие войны, в провинции Гуаньхэ год за годом не было урожая, народ роптал, а выделенные казной средства так и не доходили до нуждающихся.

Чиновники прикрывали друг друга, и эта паутина связей не могла быть распутана в одночасье. Государь изводил себя, изнемогая от усталости, а ещё его тревожили дела в гареме. Всё это постепенно привело к болезни от переутомления.

— Почему стоишь у двери с чашей и не входишь? — раздался хриплый голос из кабинета, вернув Лу Юя к реальности. Он поспешно вошёл через боковую арку, держа лекарство.

Тусклый свет окутывал комнату. Дун Чжайинь, облачённый в жёлтый плащ с вышитым девятикоготным драконом, склонился над столом, лихорадочно выводя ответы на поданные советниками доклады.

Лу Юй осторожно поставил чашу на стол и тихо произнёс:

— Ваше величество, лекарство из кухни доставили. Выпейте, пока горячее.

— Хм, — отозвался император рассеянно, но тут же его вновь сотряс приступ кашля, эхом разнёсшийся по пустому залу. Лу Юй нахмурился: «Почему кашель стал ещё сильнее? Неужели лекарства Ма уже не помогают?»

Прошло немало времени, но государь так и не поднял глаз. Лу Юй, набравшись смелости, тихо спросил:

— Ваше величество, пожелаете ли вы сегодня избрать одну из наложниц?

Кисть на мгновение замерла. В уголках губ императора мелькнула горькая усмешка, после чего он продолжил читать письмо, присланное главным советником.

— И ты тоже подпал под чары наложницы Юй?

— Ваше величество! — воскликнул Лу Юй, тут же опускаясь на колени. — Неужели вы сомневаетесь в моей верности? Я лишь беспокоюсь о том, что происходит в министерстве военных дел…

В ответ раздался приглушённый смех, полный невысказанных смыслов. Для Лу Юя он прозвучал иначе. Дун Чжайинь отложил кисть, поднялся и поправил плащ на плечах.

— Хватит. Вы, слуги, всё время твердите о своей верности. Я уже не знаю, верить ли вам.

Он взял чашу и, не моргнув глазом, выпил горькое снадобье, после чего тихо пробормотал:

— Сегодня… не буду.

Лу Юй уже собрался что-то сказать, но вдруг за дверью раздался громкий стук. Он нахмурился и раздражённо крикнул:

— Кто этот безрассудный слуга? Разве можно так шуметь у дверей кабинета?

— Ваше величество… Ваше величество… беда! Беда, государь!

Лу Юй резко вскочил и распахнул дверь. Его лицо, изборождённое морщинами, потемнело от гнева.

— Глупец! Что ты кричишь? Что случилось с государем?!

Перед ним на коленях упал человек, рыдая и дрожа всем телом, будто осенний лист на ветру.

— Ваше величество!!!

Дун Чжайинь нахмурился и уставился на прибывшего. Взгляд его застыл на лице слуги, и в душе шевельнулось дурное предчувствие.

Лу Юй тоже опешил, но тут же строго прикрикнул:

— Даньгуй? Почему ты покинул Восточный дворец и прибежал сюда с таким шумом?

Похищение наследника

Когда Дун Чжайинь прибыл во дворец Юйфэн, Шангуань Минлу как раз яростно тыкала в Цзысяо тонкой шпилькой из причёски, выкрикивая:

— Негодный раб! Значит, мои слова теперь для тебя — что ветер в уши? А?!

— Слуга не смеет, — тихо ответила Цзысяо.

— Не смеешь? Тогда почему та маленькая мерзавка снова и снова входит в мои покои и украла мою императорскую печать Юйфэн? — Шангуань Минлу была вне себя от ярости и била всё сильнее. Цзысяо лишь стискивала зубы, ожидая, когда гнев хозяйки утихнет. Пот стекал с её лба, но в глазах читалась стойкость, не свойственная шестнадцатилетней девушке.

Дун Чжайинь, стоявший у двери, сузил глаза и, распахнув полы одежды, одним движением отвёл руку императрицы.

— Это твой метод управления гаремом?

Шангуань Минлу потёрла запястье, на котором уже проступили красные следы. Хотя здоровье Дун Чжайиня последние два года ухудшалось, он всё ещё оставался мастером боевых искусств, и даже она не могла постичь глубины его умений. Поэтому перед императором она всегда чувствовала лёгкий страх.

Сделав небрежный реверанс, она с вызовом бросила:

— Ваше величество вновь сочувствует какой-то цветочной красавице? Я всего лишь наказываю слугу, а вы не только не поддерживаете меня, но и защищаете эту девчонку!

— Хватит своеволия! Не думай, будто я не ведаю о твоих проделках в гареме. Я лишь закрываю на это глаза из уважения к Фэнчэну. Не принимай моё снисхождение за право безнаказанно творить что вздумается!

Он с силой сжал её подбородок, и в его глазах мелькнула такая зловещая ярость, что у неё перехватило дыхание.

На миг она оцепенела под гнётом этой безмолвной угрозы, и лишь когда он резко оттолкнул её, боль вернула её в реальность — и вместе с ней пришло осознание: в его взгляде мелькнуло желание убить.

Всё тело её задрожало. Неужели он знает обо всём, что произошло тогда во дворце? Неужели он всё это время лишь ждал подходящего момента, чтобы расправиться с ней? От этой мысли она в ярости разорвала шёлковый платок в клочья.

Дун Чжайинь холодно взглянул на неё и развернулся, чтобы уйти, но, сделав шаг через порог, остановился и бросил через плечо, и в голосе его звучала такая угроза, что никто не усомнился бы в её серьёзности:

— Не смей больше прикасаться к Фэнъэр! Иначе ты пожалеешь, что заняла этот трон.

— Ваше величество… не гневайтесь больше, — сказала Цзысяо, опускаясь на колени. Её лицо оставалось бесстрастным.

Шангуань Минлу пришла в себя и бросила на неё пронзительный взгляд:

— Низкая рабыня! Ты думаешь, что своей красотой сможешь затмить меня?

Цзысяо склонила голову ещё ниже. Оскорбления, сыпавшиеся на неё, словно не достигали её ушей. Внезапно за волосы её резко дёрнули, заставив поднять лицо. Но даже тогда на её чертах не отразился страх.

— Кто ты такая? Кто тебя прислал?

— Ваше величество, слуга не понимает, о чём вы говорите. Я с детства служу вам. Разве вы не узнаёте свою служанку?

Цзысяо опустила глаза, сохраняя спокойствие и достоинство.

Шангуань Минлу кипела от злости, но возразить было нечего: Цзысяо действительно была при ней с самого детства, сопровождала её во дворец и никогда не покидала.

Просто ей не нравилось выражение её лица.

— Ты точно не передала ту печать той мерзавке?

Она протянула изящный палец и бросила взгляд на стоявшую рядом служанку.

Цзысяо поняла и тут же ответила:

— Ваше величество, не я.

— Тогда откуда у той девчонки ключ от моего алтарного зеркала? — спросила императрица, но голос её уже дрогнул, будто она размышляла вслух. Очевидно, она поверила словам Цзысяо.

Похищение из дворца (часть первая)

Дун Фэнчэн очнулся от тряски. Вокруг царила густая тьма, а в нос ударил отвратительный запах. Сдерживая тошноту, он тут же собрался с мыслями и начал анализировать ситуацию.

Он прекрасно понимал: его похитили.

Последнее, что он помнил, — это хитрая улыбка с прищуренными глазами той лисицы в человеческом обличье. Маленькая, но невероятно коварная, с бесконечным запасом уловок. Недавно она взорвала Тайюаньский зал — его только недавно отстроили, — а теперь ещё и похитила его лично! Неужели она пошла на это лишь для того, чтобы не ходить на уроки к наставнику Линю?

Размышления его прервал шум: кто-то откинул занавеску. От резкого перехода из темноты в яркий свет глаза не сразу привыкли. Он различил лишь высокого, худощавого юношу с резкими, но красивыми чертами лица.

— Раз проснулся — выходи! — прозвучало без всякой почтительности. Юноша оперся мечом на край повозки, и солнечный свет хлынул внутрь, обнажив всё вокруг.

Увидев, где он находится, Дун Фэнчэн чуть не вырвало. Он выскочил наружу и, ухватившись за борт, начал судорожно откашливаться.

Рядом раздался милый, ласковый голосок:

— Фэнчэн-гэгэ, ты проснулся?

Лёгкий ветерок, и в его объятиях уже оказалась крошечная фигурка, которая уткнулась ему в грудь и потерлась щёчкой, словно щенок.

У Дун Фэнчэна потемнело в глазах.

— Ты… ты…

Он так и не смог выдавить ничего внятного. Дун Нишэн подняла голову и, широко распахнув невинные глаза, заморгала, будто ничего не понимала. От такой наглости у него голова пошла кругом.

— Фэнчэн-гэгэ, ты сердишься, что я положила тебя в повозку с навозом? — Она приложила палец к губам, задумалась на миг и с притворной заботой спросила:

Дун Фэнчэн задохнулся от ярости. Эта девчонка умела притворяться настолько убедительно, что в ней не было и трещины. Но он-то знал: всё это было сделано нарочно. И ещё: кто скажет ему, где, чёрт возьми, эта глухомань?

— Зачем ты меня сюда привезла? — холодно спросил он. Его черты и без того были изысканно женственны, а теперь, с опущенной нижней губой, он казался ещё привлекательнее. Однако исходящая от него врождённая власть заставляла отступать даже самых смелых.

Её глаза тут же наполнились слезами. Она робко протянула руку, чтобы взять его за ладонь, но, испугавшись, отвела её назад.

— Фэнчэн-гэгэ… Нишэн хотела поехать с тобой в Чжутанский город на редкий фестиваль Неоновых Огней… Я боялась, что ты откажешься, поэтому… прибегла к крайним мерам.

Фестиваль Неоновых Огней? Дун Фэнчэн, конечно, слышал о нём. В Чжаохуа и даже в соседних государствах он был знаменит. Но Чжутанский город находился в глухомани, путь туда был долгим и трудным, поэтому желающих ехать было вдвое меньше. А ещё местные жители не славились гостеприимством, так что путешественников становилось ещё меньше.

Услышав, что Нишэн хочет увезти его на этот фестиваль, он был поражён, но возразить не посмел.

Однако он слишком хорошо знал характер Дун Нишэн.

— Дун Нишэн, хватит разыгрывать передо мной комедию! Говори прямо: каков твой замысел? Я знаю тебя не один день!

Голос его звучал твёрдо и безапелляционно.

Нишэн наклонила голову и спросила стоявшего рядом чёрного юношу:

— Циху, разве я недостаточно трогательна?

Тот лишь мельком взглянул на неё, фыркнул и отвернулся. Ответ был очевиден.

Похищение из дворца (часть вторая)

Дун Фэнчэн наконец смог как следует рассмотреть юношу. Тому было лет шестнадцать–семнадцать, лицо — мужественное, глаза тёмно-синие, без малейшего блеска. Он словно сливался с тенью, и в нём не ощущалось ни капли живой энергии — лишь когда Нишэн обращалась к нему, он проявлял хоть какую-то реакцию.

Заметив, что Фэнчэн не отводит от Циху глаз, Нишэн надула щёчки, обхватила его руку и объявила:

— Не пялься! Он не продаётся! Циху — мой, даже не думай совать нос в мои дела! Если у тебя склонности к юношам, знай: мой Циху чист и непорочен!

От этих слов оба покраснели. Дун Фэнчэн задрожал от холода, кулаки захрустели. Эта девчонка всегда умела вывести его из себя за секунду.

Он не знал, что его больше разозлило — фраза «Циху — мой» или «у тебя склонности к юношам».

http://bllate.org/book/2989/329220