Все раздражающие звуки стихли. Внутри пентхауса на тридцатом этаже воцарилась мертвая тишина: он находился так высоко, что городская суета сюда почти не долетала, и даже ветер не смел нарушать этот покой.
В комнате раздавались лишь четкие щелчки кожаных туфель по напольной плитке: цок, цок.
Глянцевая поверхность отражала одинокую фигуру. Чжу Ицин снял кожаные перчатки, небрежно бросил их в мусорное ведро и направился в ванную. Включив кран, он позволил шуму хлынувшей воды заполнить собой всё пространство.
Вода с грохотом ударялась о кафель, но его уши слышали не её, а нескончаемый гул многолетних страданий: бесконечная череда воплей, мольбы о пощаде, яростные крики — старые и новые, сливающиеся в непрерывный поток.
— Господин Чжу, умоляю, пощадите! Я ошибся, я не знал, что всё так обернется, правда, не знал!
— Босс Чжу, отпустите меня, я… у меня еще есть деньги! Дома, драгоценности… я отдам вам всё, что угодно!
— Чжу Ицин! Ты сошел с ума! Неужели ты готов уничтожить меня только ради одного мертвеца? Не боишься возмездия?!
Множество голов, бившихся в кровь, оставляли брызги на его инвалидном кресле и пачкали подошвы его обуви.
Голоса и образы то приближались, то отдалялись, становясь то четкими, то размытыми, словно утопленники, тянущие к нему руки со дна реки, пытаясь утащить в бездонную тьму.
…Голова раскалывалась от боли.
Он зачерпнул ладонями прохладную воду и плеснул себе в лицо. Холодная влага увлажнила кожу и скатилась вниз, но никакая преграда не могла потушить огонь кармы, пылавший в глубине его души.
Его губы шевелились, беззвучно повторяя:
— Намо Авалокитешвара… Намо Авалокитешвара Бодхисаттва.
Поток воды закрутился в водоворот, втягивая в свою глубину гул человеческих голосов. Время пошло вспять, зацикливаясь, а запинающиеся реплики оседали на дно, словно песок. В самом центре воронки постепенно проступила пара знакомых, насмешливых глаз.
— Йо, не молодой господин Чжу ли это? Отчего же ты такой потрепанный?
Прохладные капли дождя пропитали его истерзанное тело, и вдруг над головой раскрылся зонт. Пришедший наклонился, разглядывая его жалкий вид, и в густом тумане небритый, но по-прежнему красивый мужчина ярко и насмешливо улыбнулся:
— Бедное маленькое существо, хочешь пойти со мной?
В прошлый раз тот, кто ненадолго вытащил его из пучины ада, в этот раз отверг его.
Он снова плеснул водой в лицо. Брызги разлетелись в разные стороны, влажные пряди волос прилипли ко лбу.
Нельзя спешить. Время еще не пришло.
Стоит ему расставить сети, шаг за шагом опутывая свою добычу, и куда бы ни направился Лу Хэшань, в конечном итоге он все равно вернется к нему.
Ему нужно лишь терпеливо ждать, даже если это ожидание невыносимо мучительно.
В висках пульсировало, а боль из воспоминаний продолжала терзать его чувствительные нервы.
— Бодхисаттва Авалокитешвара…
Дыхание стало прерывистым, дрожащие пальцы расстегнули воротник и в панике зашарили по ключицам, но нащупали лишь пустую кожу.
Чжу Ицин резко поднял голову. В зеркале на него смотрело молодое лицо двадцатиоднолетнего юноши, а шея была обнажена.
Когда-то здесь висела нефритовая подвеска с изображением Гуаньинь.
В тот год, когда нашли тело Лу Хэшаня, при нем не было ничего, кроме этого нефритового украшения, которое он сжимал в кулаке.
Полиция признала случившееся несчастным случаем.
Позже, когда он уничтожил всех, кого следовало, эта нефритовая Гуаньинь стоимостью в миллионы прошла через кровавые реки, в конце концов оказавшись у него в руках. С тех пор он не расставался с ней, нося на красной нити на шее.
Казалось, будто тот человек по-прежнему рядом.
Сегодня же это цветущее тело было здорово и невредимо, но в ямке у ключиц не было ничего.
Ничего страшного.
Чжу Ицин оперся на край раковины, сжал воротник и закрыл глаза, подавляя в глубине души захлестнувшее его наваждение.
Он вернет его себе.
Лу Хэшань добрался до дома, когда было уже почти полночь.
Он купил квартиру в центре города площадью чуть больше ста квадратных метров. Конечно, её нельзя было назвать роскошным особняком, но преимуществом был вид на реку и удобная транспортная развязка — для одного человека и кота этого было более чем достаточно.
— Шелли, папа вернулся.
Белый кот, сидевший в прихожей, мяукнул и, ступая размеренно и уверенно, неспешно направился к нему. Его пушистый хвост обвился вокруг голени хозяина, тут же оставив на брюках клок белой шерсти.
Увидев, что Лу Хэшань не спешит его гладить, Шелли внезапно встал на задние лапы и вцепился в его бедро, явно намереваясь поточить когти о костюмные брюки.
Лу Хэшань поспешно перехватил кошачьи лапы:
— Нельзя, предок мой.
Он опустил кота на пол, а затем снял серо-коричневые перчатки, обнажив большие руки с отчетливо выступающими суставами.
Сами кисти были на редкость красивой формы, однако кожа на них была покрыта пятнами и обезображена жуткими шрамами от ожогов, которые внушали трепет даже спустя много лет.
Кота, впрочем, это ничуть не заботило — он продолжал тереться пушистой головой о грубые ладони хозяина.
Лу Хэшань потрепал кота по голове, переоделся в домашнее и принялся играть с ним при помощи дразнилки. Шелли прыгал за колокольчиком, кувыркаясь на полу, а затем внезапно повалился на спину, выставив вверх все четыре лапы и обнажив пушистое брюшко.Лу Хэшань мягко погладил её мягкое тело, его пальцы, сильные и ловкие, привычно почесали щёчки и подбородок, отчего Шелли так блаженно замурлыкала, что превратилась в совершенно обмякший комочек липкого рисового пирожка.
Закончив услужение перед кошачьим повелителем, Лу Хэшань опустился на пол и начал отжиматься. Шелли тут же шустро взпрыгнула на его спину и безмятежно улеглась. Пушистое тело двигалось вверх-вниз в такт движениям мужчины, а торчащие ушки прислушивались к его счёту:
— 101, 102, 103…
Занимаясь почти до двух часов ночи, он наконец-то смог подавить бушевавшее в теле возбуждение. Зевая во весь рот, Лу Хэшань ещё пару раз погладил кошку, поднялся и попрощался: — Ну всё, малышка, папа пошёл в душ.
Шелли с явным нежеланием уселась у двери ванной, дождалась, пока он вымоется и выйдет, а затем последовала за ним в спальню, одним прыжком взлетела на кровать и улеглась рядом с его подушкой.
Лу Хэшань прижал её к груди, погладил по кошачьей макушке, и на его лице промелькнуло удивленное выражение: — Ого, Шелли, с чего это ты сегодня такая ласковая?
Эта шиншилла из его дома уже давно переросла возраст игривости и излишней нежности. Будучи повидавшим виды взрослым котом, она обладала на редкость рассудительным и степенным характером и обычно ластилась к нему лишь в первые минуты после его возвращения домой, после чего человек и кот жили каждый своей жизнью.
Даже во время сна Шелли предпочитала спать в кошачьем домике у эркера и никогда раньше не ложилась с ним рядом просто так.
Лу Хэшань почесал ей подбородок: — Ты что, из-за того, что я сегодня поздно вернулся, соскучилась по папе?
Шелли ничего не отвечала. С глубокомысленным выражением на мордочке она усердно перебирала лапами у него на груди, а в горле у неё не смолкало мурчание.
Дома кошка отдыхала и набиралась сил, в то время как её человек целый день мотался по делам и ужасно устал, превратившись в выжатый лимон.
Лу Хэшань ещё немного рассеянно погладил её, и веки сами собой начали тяжело опускаться: — Нет, папа действительно хочет спать, иди поиграй сама.
Сразу после этих слов телефон на прикроватной тумбочке снова завибрировал. Собрав последние силы, Лу Хэшань взял его в руки и увидел, что Сяо Нань прислал ему фотографии.
[Фотограф Сяо Нань]: [Картинка] [Картинка]… [Картинка]
Пролистывая экран пальцами, Лу Хэшань осоловелыми от сна глазами бегло просмотрел снимки: действительно, это были фотографии, где они запечатлены вместе с Цю Баоюй, и на первый взгляд казалось, что в них нет ничего необычного.
Шелли протиснулась головой между ним и телефоном, круглыми кошачьими глазами уставилась на угол экрана, внезапно мяукнула, шлёпнула по экрану лапой и обернулась на него.
— Ты чего? Тоже хочешь в телефон поиграть? — усмехнувшись, Лу Хэшань отодвинул её. — Не балуйся, в это ты играть не умеешь…
Его голос внезапно оборвался.
В тот момент, когда кошачья лапа сдвинулась, на фотографии проявился третий человек, появления которого он совершенно не ожидал.Лу Хэшань нахмурился, долго всматривался затуманенным взором, а затем, словно не веря своим глазам, принялся листать другие фотографии и внезапно обнаружил, что почти на каждом таком снимке присутствовала Чжу Ицин!
То она наблюдала за ним издалека, то стояла рядом, держа его за руку. Даже когда он общался с Цю Баоюй, на этих фотографиях далёкая Чжу Ицин казалась ещё ближе, при этом постоянно сверля его мрачным взглядом.
Словно привидение, прильнувшее к его спине.
Лу Хэшань внезапно вздрогнул, и по его спине побежали мурашки.
Сон вмиг улетучился. Выпрямившись, он тщательно перепроверил все фотографии от начала до конца и наконец выудил из этой кучи снимков втроём парочку кадров, где Чжу Ицин не было.
Впрочем, на сотне с лишним случайных снимков Чжу Ицин тоже не всегда смотрела на него: на некоторых она глядела в сторону или просто моргала.
Наверное, он просто накручивал себя?
Лу Хэшань разложил эти редкие фотографии, пересматривая их снова и снова, а затем сделал несколько больших глотков ледяной воды, и его сбившийся пульс постепенно успокоился.
Главное в жизни — не придумывать лишнего.
В то время Чжу Ицин как раз собиралась подойти к нему, чтобы обсудить дела сотрудничества, так что её взгляды на него были вполне естественны.
А объектив Сяо Нань вечно крутился вокруг него, поэтому попадание в кадр людей, находившихся рядом, тоже было вполне нормальным.
В этом не было ничего странного.
Успокоившись, Лу Хэшань отобрал несколько картинок и отправил сообщение Сяо Нань: Убери с картинок лишних людей.
Сяо Нань тут же прислала ему новое изображение, на котором была обрезана стоящая сбоку Цю Баоюй.
Лу Хэшань: Я имел в виду — убери Чжу Ицин!
Сяо Нань виновато замазала обладавшую столь сильным присутствием Чжу Ицин, оставив лишь совершенно бездушных людей, и переслала картинку обратно.
Лу Хэшань остался доволен: Так-то лучше.
Стоит лишь обрезать Чжу Ицин, и разве у него не получится совместное фото с Цю Баоюй?
Пусть даже без особой романтической атмосферы, но они хотя бы вдвоем в кадре.
Требования Лу Хэшаня были невысоки: он махнул рукой и велел подчиненным продолжать продвижение по плану.
В худшем случае этот выход в свет пройдет незаметно, и никто не поймет, что они с Цю Баоюй пара — в этом тоже нет ничего страшного.
Лу Хэшань уже подготовил себя психологически, думая, что позже сможет почаще выводить Цю Баоюй в свет: на всевозможные банкеты, выставки, в парки и кофейни. Если делать это раз за разом, все обязательно обратят на них внимание.
http://bllate.org/book/29889/3639067
Готово:
