Цзян Юй теперь воспринимал происходящее исключительно как мир задания. Раз уж уйти пока не получалось, оставалось сделать так, чтобы самому было хорошо и жить удобно.
Цзян Юй посмотрел на аккуратно сложенные им серые шкуры, немного подумал и в конце концов решил пойти поблагодарить Сюаня. Как-никак, именно он принёс его на руках и дал лекарство — иначе, с тем хрупким здоровьем, что было у него тогда, он бы уже давным-давно отдал Богу душу.
Дома не нашлось ничего стоящего, чтобы преподнести в знак благодарности, и Цзян Юй обвёл взглядом всю пещеру, пока его взор не остановился на выкопанном им картофеле, то есть Земляном фрукте.
Цзян Юй сообразил, что подарить в знак благодарности: еда в этом мире всё ещё ценилась очень высоко, так что использовать её в качестве подарка не выглядело бы слишком банально.
Сказано — сделано! Цзян Юй закатал рукава, собираясь приготовить тушёный Земляной фрукт с мясом. Но стоило ему очистить клубни, как он столкнулся с серьёзной проблемой: у него в руках не было мяса! Даже костей с мясом не нашлось.
Глядя на чистый Земляной фрукт, Цзян Юй немного растерялся. Не сварить же их просто в воде и отправить наверх?
Это тоже выглядело не слишком хорошо.
Поразмыслив добрую половину дня, Цзян Юй придумал отличный выход: пойти к Сюаню домой и приготовить еду прямо там. Хоть это и смахивало на хитрость, разве способ был плох?
Цзян Юй раздобыл чистую звериную шкуру, сложил в неё очищенные Земляные фрукты, а подумав, закинул туда же и кусок соли.
Соль здесь водилась, правда, не такая хорошая, как в других мирах. Соляной кусок был чёрным, угловатым и, брошенный где-нибудь в уголке, походил на обычный камень. Если бы Цзян Юй, что-то отыскивая, случайно не отколол от него кусочек, он бы ни за что её не нашёл.
Закончив с приготовлениями, Цзян Юй пополз наверх, к Сюаню.
Откуда Цзян Юй вообще узнал, что Сюань живёт над ним? Всё благодаря Маню, чьему языку не сиделось за зубами. Когда Ман носил Сюаню вещи, он не удержался и принялся болтать без умолку.
Сюань был водителем Третьего охотничьего отряда, а также нёс на себе самую тяжёлую охотничью нагрузку в племени. Поскольку первый и второй охотничьи отряды не принесли достаточно добычи, Сюаню пришлось вести свой отряд на усиленную охоту.
После того как во время прошлого жертвоприношения прошёл дождь, дожди периодически повторялись. Животные, томившиеся от жажды, один за другим выходили наружу в поисках воды и пищи, а следом за ними подтянулись и свирепые хищники.
Первый и второй охотничьи отряды не смели уходить слишком далеко или в глубь угодий, поэтому добычи, которую они приносили, естественно, не хватало.
Сюань никогда ничего не говорил и безропотно вёл людей на охоту. Несколько раз он возвращался тяжело раненным, и если бы не его крепкое телосложение, он бы давно погиб.
Цзян Юй только цокал языком, слушая это. Если подумать, Сюань выглядел настоящим простофилей, на котором все пашут.
Выслушав жалобы Цзян Юя, Ман покачал головой.
После этого, как бы Цзян Юй ни расспрашивал, болтун Ман больше не рот открыл ни слова. Цзян Юй не был бестактным человеком, любящим докапываться до сути, раз собеседник молчит — значит, и спрашивать больше не стоит.
Однако когда Ман обмолвился, что Сюань живёт прямо над ним, Цзян Юй всё же слегка удивился. Хотя раньше он видел, как Сюань поднимается наверх, он думал, что тот просто проходит мимо, и никак не ожидал, что у них с Сюанем окажется такая связь.
Выбравшись из собственной пещеры, Цзян Юй поднял голову и бросил взгляд наверх. Из его положения действительно было не разглядеть, что выше прячется ещё одна пещера.
Цзян Юй двинулся наверх по пологому склону сбоку — той самой тропе, по которой раньше видел идущего Сюаня. Склон был крутым, но ноге было за что зацепиться, да и ступать по нему оказалось вполне надежно.
Карабкаться в гору — тяжёлый физический труд, который Цзян Юй никогда не любил. Приложив все силы, он наконец забрался на площадку, где обитал Сюань.
Пространство перед пещерой оказалось намного шире его собственной лужайки — места здесь хватило бы даже для того, чтобы построить кухню и спальню.
— Сюань, — Цзян Юй не забыл о цели своего визита.
Подождав немного, он не услышал ответа. Вокруг раздавались лишь незнакомые звуки, похожие на стрекожание цикад, но всё же иные.
Цзян Юй остался стоять на месте, немного подумал и сделал ещё два шага вперёд:
— Сюань, ты здесь?
Приближаясь к пещере, Цзян Юй почувствовал веющий оттуда холодок — совсем не похожий на духоту, царившую в его собственном жилище. Неужели в этом и заключалась разница между хорошим и плохим местом?
Забравшемуся наверх Цзян Юю страшно захотелось войти и освежиться, но это был не его дом, так что оставалось только помечтать.
— Чего ты поднялся?
Цзян Юй как раз собирался позвать снова, когда за спиной неожиданно раздался голос Сюаня.
Он тут же выпрямился и обернулся: Сюань поднимался наверх, неся на плече каменную кадку с водой.
— Я поднялся, чтобы поблагодарить тебя.
Сюань окинул Цзян Юя взглядом с ног до головы и бросил:
— Я понял.
Подразумевалось: можешь возвращаться назад.
После этого он с ведром воды шагнул внутрь пещеры. От этих манипуляций Сюаня у Цзян Юя уголки ртов задергались в судороге. Глубоко вздохнув пару раз, он опустил взгляд на два крупных Земляных фрукта в своих руках:
— Сюань, я могу одолжить у тебя котелок на минутку?
Сюань вышел из глубины пещеры, глядя на Цзян Юя, который был ниже его больше чем на голову, и на то, что тот прижимал к груди:
— Неудобно.
Цзян Юй пожал плечами: ладно, ожидаемо. Сама его идея уже граничила с вторжением на личную территорию Сюаня.
— Мм, извини за беспокойство. — С этими словами Цзян Юй кивнул Сюаню, улыбнулся и повернулся, собираясь уходить.
Раз уж Сюань не желает пускать его внутрь, хитростью тут не обойтись. Придётся самому пойти поймать какого-нибудь мелкого зверька, потушить и принести Сюаню немного.
Сюань смотрел на то, как Цзян Юй, бережно обнимая свою ношу, спускается вниз. Брови его сошлись на переносице так крепко, что залетевшая сюда муха наверняка оказалась бы раздавлена.
Что с этой рыбой не так? Даже спускаясь по склону, под ноги не смотрит — того и гляди, снова шлепнется, как в прошлый раз.
Эта мысль заставила самого Сюаня замереть в изумлении: он и сам не понимал, с какой стати у него в голове возникли подобные мысли.
Проводив Цзян Юя взглядом до самого низа, Сюань отвёл глаза и тоже скрылся в своей пещере.
А спустившийся вниз Цзян Юй вернул Земляные фрукты на место и отправился на поиски добычи.
В прошлых мирах у него была Система — мощнейший чит-инструмент, и выходя на поиски, Цзян Юй просто следовал ее навигации. Теперь же отыскивать места и прокладывать путь приходилось самостоятельно, что доставляло определенные хлопоты.
К счастью, Цзян Юй успел побывать во многих мирах, и кое-какими навыками чтения звериных следов всё же обладал, так что отыскать мелкое животное для него не составляло особого труда.
http://bllate.org/book/29862/3635490
Готово:
