Готовый перевод Your Majesty, I Am the King of Indecision / Ваше Величество, я император сомнений: Глава 35

Не спала всю ночь и, естественно, выглядела неважно.

Старая служанка, заплетая мне сложную причёску, утешала:

— Через несколько дней уже свадьба, Ваше Высочество. Наберитесь терпения ещё ненадолго.

Говорила она ласково, но руки у неё были жестокие — так резко дёрнула за прядь, что кожа на голове заныла.

От долгой езды в карете снова разболелась поясница.

Во дворе уже собрался целый обоз: экипажи выстроились в ряд, кони осёдланы, всё готово к отъезду. Какие же это охранники, если ночью кто-то может просто ворваться в дом? Если бы пришли убийцы, разве я бы осталась жива? Уж слишком ловок Фэн Юйбай — или вы просто чересчур глупы и беспомощны?

Я резко схватила красную фату и накинула её на голову:

— Пошли, пошли скорее! Доберёмся до места и покончим с этим. Чем дольше тянуть, тем больше неприятностей.

Мы покинули Лагу и двинулись на восток. Колёса кареты несли нас по дороге в Цзиньду.

Путешествие выматывало. От недосыпа клонило в сон, и я, прислонившись к стенке экипажа, начала дремать. Но внезапная тряска и звон сталкивающихся клинков вырвали меня из дрёмы. Я уже собралась перевернуться и снова уснуть, как в ухо врезался голос Цинцзе:

— Ваше Высочество! Быстрее просыпайтесь! На нас напали!

Сердце замерло от страха. За окном раздался голос Третьего брата:

— Защищайте принцессу!

В ответ — лишь глухие стоны и тяжёлые удары падающих тел.

Я не смела прикоснуться к занавеске. Мы с Цинцзе переглянулись, не зная, что делать, как вдруг дверца кареты с грохотом распахнулась. Внутрь заглянул Фэн Юйбай. Увидев меня, он мягко улыбнулся и одним движением коснулся точек на наших телах.

Вот оно какое — ощущение, когда тебя парализует точечным уколом.

Под немигающим взглядом Цинцзе он подхватил меня и вынес наружу.

Десятки карет стояли посреди дороги. Все стражники лежали без сознания. Лишь Третий брат один сражался с дюжиной чёрных силуэтов. Судя по всему, долго он не продержится. Причём нападавшие явно не спешили — будто просто разминались, не прилагая настоящих усилий. А Третий брат метался в их кольце, не находя выхода.

Я прижималась к Фэн Юйбаю, не в силах даже повернуть голову. Он сделал несколько стремительных прыжков и оказался перед Третьим братом. Вежливо поклонившись, произнёс:

— Юйбай восхищён девятой принцессой вашей державы. Не в силах смириться с разлукой, прибег к столь дерзкому поступку. Прошу простить меня.

Слова его звучали так учтиво и благородно, что отказать было невозможно. Но Третий брат, запутавшись в клинках противников, не мог даже ответить.

Следующее мгновение я уже парила в воздухе. Десяток чёрных фигур устремился за нами. Оказывается, Фэн Юйбай владел искусством боя настолько мастерски, что, неся меня на руках, легко перелетал с крыши на крышу, не запыхавшись ни на миг. Лишь посадив меня на коня, тихо произнёс:

— Ты похудела.

Конный отряд устремился вперёд.

— Кхм! — прочистила я горло. Ага! Значит, я могу говорить — просто не двигаться.

— Я не закрывал тебе речевую точку, — сказал Фэн Юйбай, одной рукой обхватив мою талию, другой крепко держа поводья.

Я замолчала. Помолчала ещё немного и добавила:

— Я всё равно не сбегу. Развяжи мне точки.

— Хорошо.

Тело мгновенно обрело подвижность, и тут же в пояснице вспыхнула боль.

Он больше не говорил ни слова, только гнал коня вперёд. Так мы мчались полдня без остановок. Я начала чувствовать голод.

— Сколько ещё до Сяочэна? — спросил Фэн Юйбай у одного из спутников.

— Ваше Высочество, если проскакать лес впереди, можно добраться за два-три часа.

— Тогда остановимся в лесу, отдохнём.

— Слушаюсь.

Эти люди явно обходят Цзиньду и направляются обратно в страну Шао. Как же объяснится с Дайи? Разве Северная держава и Чжань Янь оставят это без ответа? Неужели Фэн Юйбай настолько пренебрегает могуществом Дайи? Что на самом деле за этим стоит?

Больше я не дам себя обмануть!

Выбрав тенистое место, часть людей отправилась искать воду для коней. Я в ярко-алом свадебном наряде выглядела среди зелени совершенно неуместно. Увидев, что Фэн Юйбай слез с коня, я тоже попыталась спуститься, но тут же остро кольнуло в пояснице. Я невольно поморщилась.

Он тут же подскочил и помог мне:

— Что с поясницей? Заметил, ты всё время её растираешь.

Я отошла на пару шагов, держась подальше от него:

— Есть вода? Хочу пить.

— У Цзун, — тихо позвал он.

Из-за деревьев мгновенно возникла тень:

— Ваше Высочество.

У Цзун? Значит, теперь и «Небесный След» перешёл к нему?

— Принеси воды и посмотри, нет ли поблизости фруктов.

— Слушаюсь.

Тень исчезла. Фэн Юйбай с сожалением посмотрел на меня:

— Вырвались слишком внезапно. Как только доберёмся до Сяочэна, всё устроится.

— Не спланировал заранее такое важное дело, как похищение невесты? А если погоня Дайи нагонит и окружит вас — будете голодать и жаждать?

Он мягко рассмеялся:

— План был готов. Но прошлой ночью кто-то не захотел сотрудничать, пришлось менять всё в последний момент. Да и ваши солдаты из Дайи… — он снова усмехнулся. — Зато кони у них прекрасные.

Какая наглость! Я мысленно закатила глаза и отвернулась, устремив взгляд вдаль, ожидая воду.

Когда кони отдохнули, мы снова сели в сёдла и поскакали дальше. Бедная моя поясница — от такой тряски, кажется, совсем отвалится. В Сяочэн мы прибыли глубокой ночью. Измученная, я последовала за Фэн Юйбаем во двор.

Навстречу выбежала девушка, почти порхая, с сияющей улыбкой:

— Ваше Высочество вернулись!

Её глаза тут же перевелись на меня, и она замолчала, лишь улыбаясь.

Сердце моё дрогнуло, но я сохранила спокойное выражение лица:

— Сестра Сянсы, давно не виделись.

— Сестра не удивлена? — надула губки та, явно разочарованная моей сдержанностью. Я была уверена: этот милый вид она разыгрывает исключительно для Фэн Юйбая.

— Я очень устала. Принеси, пожалуйста, побольше горячей воды — хочу искупаться, — сказала я, потирая поясницу, и направилась в дом, оставив их обоих позади.

Открыв дверь, я замерла в изумлении.

Посреди комнаты горели две большие красные свечи. Красное одеяло, красные подушки, красные занавески, красный коврик у кровати… Самое пугающее — огромный иероглиф «Си» («радость») висел прямо на ширме. Везде горели маленькие красные фонарики, на каждом выгравированы звёздочки. Их огоньки мерцали, отражаясь в красном убранстве.

— Нравится? — раздался за спиной голос Фэн Юйбая.

— Я ошиблась дверью, — пробормотала я, пытаясь выйти.

Он мягко, но настойчиво обнял меня и поднял мой подбородок, внимательно разглядывая. От бровей к глазам, от носа к губам, снова к лицу. Долго смотрел, потом с довольным вздохом прошептал:

— Какой же сегодня день? Встретить такую прекрасную женщину…

Не поддавайся! Не поддавайся! — твердила я себе. Молча смотрела на него холодным взглядом. Мы стояли в крайне интимной позе, глаза наши не отрывались друг от друга, взгляды сплелись в неразрывный узел.

Если он посмеет поцеловать меня, дам пощёчину! — подумала я.

— Ваше Высочество, вода готова, — вовремя раздался голос Сянсы.

Я резко вырвалась из объятий и, не оглядываясь, бросила через плечо:

— Сянсы, дай мне переодеться. У меня нет сменной одежды.

Большая деревянная ванна уже дымила горячей водой.

Я лихорадочно расплела причёску, сбрасывая на пол шпильки и украшения, и с облегчением погрузилась в воду. Ах, как же хорошо!

Голова до сих пор болела от жестоких рук старухи. Я осторожно массировала кожу, смывая пену.

— Сестра, подойдёт ли это? — Сянсы вошла с одеждой.

Я взглянула на её наряд и на белоснежное платье в её руках и многозначительно улыбнулась:

— Оказывается, сестра тоже любит белый цвет.

Она положила одежду и принялась расчёсывать мне волосы:

— Сестра, я так скучала по тебе! Теперь ты снова рядом с Его Высочеством. Он каждый день вспоминал тебя.

— С каких пор ты служишь Фэн Юйбаю? — спросила я. — Разве Су Минвань, та ревнивица, допустила бы такое? Ты настоящая редкость.

— Сестра ошибается. Я даже не служанка Его Высочества. Когда-то он отправил меня в «Юаньдао Ши Кэ» исключительно ради тебя. После твоего отъезда оставил меня во дворце, но не велел прислуживать. Просто… когда скучал по тебе, звал меня спеть песни — те самые, чему ты меня научила.

— Ага, какой же он преданный! — съязвила я. — Жаль, что тогда я не научила тебя петь «Не вынесу».

— «Не вынесу»? — переспросила она.

— Неважно. А когда я отравилась, это ты бегала за Фэн Юйбаем?

— Да. Его Высочество каждые несколько дней тайно навещал меня, расспрашивал, чем ты занималась, что говорила. В тот день наша встреча в таверне тоже была устроена им — он хотел увидеть тебя хоть издалека. Пока мы ели, он наблюдал за нами из окна наверху.

— Узнав, что ты потеряла сознание, он немедленно бросился к тебе. Обычно он всегда спокоен и невозмутим, но в тот день… я видела — в его глазах царил настоящий хаос.

— Ты ведь тогда сказала, что полюбила кого-то. Это был он?

Я повернулась, глядя ей прямо в глаза.

Она спокойно улыбнулась:

— Сестра права. Кто из женщин устоит перед таким человеком, как Его Высочество? Но я всегда знала: в его сердце есть место только тебе. Иначе зачем ему знать всё, что ты делаешь и говоришь?

— А потом… когда я увидела, как он… как он купал тебя… — голос её дрогнул, — я поняла: ты для него дороже всех. Даже наследная принцесса не сравнится с тобой в его глазах.

Вода остыла. Она добавила ещё горячей.

— Эти слова велел сказать тебе сам Фэн Юйбай? — спросила я, пряча лицо в воде. Щёки залились румянцем. — Ты всё это видела?

— Я лишь входила, чтобы подлить воды. Но я видела… как он смотрит на тебя — совсем иначе, чем на других.

Она на миг погрустнела, но тут же снова улыбнулась:

— Сестра, я так тебе завидую.

— Если уж завидовать, то наследной принцессе. Ведь она — настоящая хозяйка.

— Я почти не видела её. Говорят, Его Высочество редко бывает в её покоях.

Ага, несчастливый брак. Ничего нового. Даже деревенщины сейчас так не соблазняют женщин.

Я выходила из ванны только после четвёртой подливки горячей воды. Просто умирала от голода — целый день в пути, а несколько фруктов ничего не значат.

— Сестра, отнесу одежду и украшения в твою комнату?

Я завязала пояс и провела рукой по гладкой алой ткани:

— Не надо. Надоела мне эта одежда. Украшения оставь, а платье выбрось.

— Выбросить?.. — Сянсы с ужасом посмотрела на меня.

— Если хочешь — забирай себе. Всё равно не могу носить твою одежду даром.

Живот снова заурчал. Если не поем сейчас, упаду в обморок от низкого сахара.

По запаху еды я нашла путь в столовую.

За столом сидел Фэн Юйбай. Но куда привлекательнее выглядела сама трапеза. Огромный круглый стол ломился от блюд — их было не меньше тридцати. Вот она, роскошь императорского двора! Говорят, у Цыси за обедом подавали более ста блюд. Положение наследного принца Фэн Юйбая явно не ниже. Всё это сильно отличалось от скромной жизни в «Шаньюэ Юань».

Да, действительно, всё изменилось.

Эта мысль мелькнула лишь на миг, тут же растворившись в аромате еды. Я сглотнула слюну и вопросительно посмотрела на Фэн Юйбая. Он встал, пододвинул мне стул:

— Целый день ничего не ела. Голодна?

Я без церемоний взяла палочки:

— Ваше Высочество, прошу.

Не обращая внимания на его улыбку, я набросилась на еду. Он смеялся и подкладывал мне кушанья:

— Это бывший дом Сяо Мо в Сяочэне. Здесь почти никто не живёт, только прислуга приглядывает. Повара вызвали из местной таверны — еда не лучшая, придётся потерпеть.

— Мм.

— Ешь побольше. Ты сильно похудела, видимо, плохо питалась.

— Мм.

— Когда вернёмся в Цинчэн, попробуешь настоящую придворную кухню. В Дайи в основном едят мясо — неудивительно, что тебе не нравилось.

— …

— Зато выпить умеешь. В тот раз пила много, но не опьянела.

— Хе.

Закончив пиршество, я изящно вытерла рот:

— Ваше Высочество, я наелась. Пойду отдохну. Приятного аппетита.

— Не смей уходить, — он схватил меня за руку. — Останься со мной за столом.

Он не отпускал мою руку и неторопливо ел. Его манера принимать пищу не изменилась — всё так же медленно, изящно, каждое движение словно произведение искусства. Так спокойно, так величественно.

Заметив, что он тянется только к ближайшим блюдам, игнорируя дальние, я почувствовала жалость:

— Ваше Высочество, позвать слугу, чтобы подавал вам?

— Не надо.

Он по-прежнему держал мою руку. После сытного ужина клонило в сон. Я зевнула несколько раз подряд, а он всё ел, не спеша. Оставалось лишь с трудом бороться с дрёмотой и внимательно следить, как его маленький ротик аккуратно пережёвывает пищу.

http://bllate.org/book/2986/328541