Лянь Вань встретилась с ней взглядом и несколько холодно склонила голову:
— Пойдёмте.
— Ой… — ГУ Янь, придерживая мужа за руку, подошла и ответила с опаской: — Хорошо…
Загрузив вещи четы Гу Янь в служебное общежитие, а затем погрузив товар с фабрики, Лянь Вань вывела машину за ворота предприятия и посигналила стоявшему у входа и продолжавшему болтать охраннику.
— Я поехала, — крикнула она, опустив стекло наполовину. Глядя на то, как оба мужчины у ворот дружно замахали ей руками, она почувствовала себя несколько комично, глядя на них сверху вниз.
Лянь Вань наблюдала за этим, и, несмотря на свой вечно холодный вид, будучи всё же молодой, невольно позволила уголкам губ чуть-чуть дрогнуть в улыбке. Эта редкая улыбка скрывалась за наполовину приоткрытым окном автомобиля, и любоваться ею было некому.
Без болтавшей рядом Гу Янь обратная дорога ощущалась совсем иначе, чем путь туда. Первые огни города, проносящийся мимо поток машин — эта привычная картина наполняла сердце Лянь Вань глубоким облегчением.
Если отбросить те или иные случайности, приведшие её к изучению вождения, удовлетворение от этой работы на самом деле намного превосходило всё, что она получала прежде.
Могут ли её нынешние чувства тоже стать новой темой для разговоров в городе?
Подумав об этом, Лянь Вань выдохнула и полностью опустила стекло. Уличный шум разом хлынул внутрь, а проплывающие мимо фонари проносились где-то сбоку. Высокая посадка грузовика заставляла Лянь Вань чувствовать себя парящей над этим потоком машин, а выделившийся допамин вызвал в груди прилив болезненного от остроты удовлетворения.
Город.
Подумав об этом, Лянь Вань протяжно посигналила.
В этот неподвластный контролю миг она снова вспомнила Чжоу Яньцянь.
Летняя ночь в маленьком городке, лунный свет подобен воде, прохладный ветерок колышет воздух, а мошкара роится и кружится в тусклом свете уличных фонарей.
Когда товар был наконец разгружен и она выехала с автостоянки, было уже за десять часов вечера.
Лянь Вань умирала с голоду и с трудом отыскала в машине пару пачек оставленного печенья. Голодная и уставшая, с ватными ногами, она шла домой, разрывая на ходу упаковку, ни о чём не думая и желая лишь добраться до кровати и снова уснуть.
Подойдя к своему дому, она по привычке бросила взгляд в сторону. Но продуктовый магазин выглядел совершенно не так, как обычно: кругом царила непроглядная темнота, стеклянная дверь была плотно закрыта, а на ней висел массивный замок.
Никого нет. Подумав об этом, Лянь Вань всё же неотрывно смотрела в ту сторону, медленно переставляя ноги.
Куда же она ушла?
Добравшись до подъезда, она обнаружила, что датчик движения не сработал. Привыкшая к вечно сломанным лампам, Лянь Вань медленно поднималась в темноте, а мысли её всё еще витали где-то в другом месте.
Вдруг сверху раздался быстрый топот, а белый луч телефонного фонарика мелькнул подобно молнии или покачивающейся весенней ивовой ветви. Лянь Вань резко остановилась и столкнулась нос к носу с человеком, сбегавшим сверху.
Знакомый сладкий аромат заполнил её нос — он напоминал упавшие на плечи весенние цветы, чей густой запах было невозможно смахнуть.
— Чжоу…
— Это я.
Женщина уткнулась лицом ей в плечо и шею — казалось, испуг и гнев ещё не прошли, и она глубоко и неровно переводила дыхание.
Лянь Вань тут же отреагировала, напрягла спину, обхватила её за талию и сдержанно замерла:
— Что случилось?
Ответа не последовало. На лестничной клетке мгновенно воцарилась тишина, отчего неторопливые шаги наверху стали слышны особенно отчётливо.
Наверху кто-то был.
Прижимая её к себе, Лянь Вань слегка отступила в сторону и направила свет её телефонного фонарика на того, кто спускался сверху.
В воздухе поплыл густой запах алкоголя, и от яркого белого света пьяный мужчина поморщился и отвёл голову. Это был местный забулдыга, известный на весь городок хулиган. Узнав Лянь Вань, он ухмыльнулся и оскалил зубы:
— Вернулась? Поела?
Лянь Вань проигнорировала его, лишь почувствовав, как обнимавшие её руки женщины вмиг сжались крепче.
— Не бойтесь, — тихо произнесла она, поглаживая её по спине. Обернувшись, она резко пнула нацелившегося приблизиться мужчину со словами: — Катись!
Мужчина что-то забормотал, и от удара ноги Лянь Вань едва не скатился с лестницы. Сделав несколько шагов, он кое-как удержался за стену, поплёлся вниз и спустя мгновение рухнул в сторону, словно мёртвая собака, затихнув окончательно.
— Всё в порядке? — Лянь Вань опустила голову и при свете упавшего на пол во время суматохи телефонного фонарика принялась осматривать женщину с ног до головы на предмет каких-либо повреждений. Шея, плечи, ключицы — дюйм за дюймом вниз, а затем дюйм за дюймом вверх, пока она не встретилась взглядом с глубокими глазами Чжоу Яньцянь. Лянь Вань замерла, будто только сейчас приходя в себя, отвела взгляд и смутилась, не понимая, куда деть руки.
— Простите.
Чжоу Яньцянь молчала. Лянь Вань спешно убрала руку с её талии, а её еще минуту назад ясная голова превратилась в кашу:
— Вы… в порядке?
— Я в порядке, — ответила Чжоу Яньцянь, всё так же крепко прижимаясь к ней и не отпуская.
Почувствовав, судя по всему, скованность Лянь Вань, тело женщины слегка расслабилось. Лянь Вань готова была поклясться, что уловила в тех прекрасных глазах еле заметную, скрытую улыбку.
Непонятно почему, но она тоже почувствовала облегчение.
— Что произошло?
Чжоу Яньцянь прижалась щекой к её плечу и тихонько проговорила:
— Я сама толком не знаю. Только закончила мыться и вышла из дома, как он уже стоял у моей двери. Я хотела уйти, а он схватил меня за руку и побежал за мной.
Лянь Вань нахмурилась и бросила взгляд на валявшегося внизу лестницы мужчину.
Заметив, что внимание Лянь Вань направлено вовсе не на неё, Чжоу Яньцянь подняла перед её глазами испачканное и сжатое до красноты запястье, и в её голосе послышалась горькая обида:
— Смотрите.
Лянь Вань перехватила это запястье: кожа женщины в тусклом полумраке лестницы казалась белым фарфором, а следы от пальцев выглядели пугающе чёткими. Глядя на них, она вдруг не нашлась что сказать и лишь торопливо провела по ним подушечками пальцев.
— …Не бойтесь, — подумав с минуту, заговорила она. — У него не всё в порядке с головой. Если вам всё еще страшно, я прямо сейчас отвезу его на западную окраину и сделаю так, что вы больше никогда его не увидите.
— Угу.
Лянь Вань продолжала говорить, как вдруг её спина снова на миг напряглась: женщина отстранилась от неё, наклонилась, чтобы подобрать с пола телефон, рукой задела её грудь, а затем снова привычно прижалась ближе и мягким, неторопливым голосом произнесла:
— Хорошо, что ты вернулась. Иначе я бы со страху умерла в одиночестве.
— Ничего страшного, — ответила Лянь Вань, собираясь отпустить её и пойти оттащить мужчину с дороги.
Чжоу Яньцянь обвила руками её руку и последовала за ней:
— Я пойду с тобой… — В её голосе проскользнула робкая нотка, будто она всё ещё была напугана, но при этом сохранялась привычная медлительность речи: — В знак благодарности за то, что ты меня спасла, угощу тебя ночью чем-нибудь вкусным, хорошо?
http://bllate.org/book/29856/3634890
Готово:
