Будучи объектом насмешек и критики за то, что он лишь цепляется за чужие сильные плечи и живёт за чужой счёт, Ван Боюй чувствовал себя ужасно пристыженным, а потому решил в одиночку пройти несколько уровней испытаний, чтобы доказать свою невиновность.
Ту Хуа подобрал для него не слишком сложный побочный квест под названием Математическое приключение. Коэффициент сложности этого уровня вряд ли был высок; по-настоящему пугали те задания, чьи названия звучали крайне странно и туманно, а содержание поражало буйной фантазией создателей.
Доставив Ван Боюя к входу на уровень, тот великий драматический актёр принялся разыгрывать сцену проводин на плаху: соплями и слезами умоляя Ту Хуа оглянуться назад, если сам он оттуда не вернётся, и обещая, что Ту Хуа обязательно должен изо всех сил стараться и пробиваться в университет А вместе с его несбывшейся мечтой.
Ту Хуа потерял дар речи и просто пнул его в сторону прохода. Только он собрался поискать другие побочные квесты, которые подошли бы ему самому, как заметил, что Сунь Вэй всё это время стояла позади и наблюдала за ним.
Эта отличница всегда отличалась высокомерным и независимым нравом, и Ту Хуа уже несколько раз порывался пригласить её пройти уровень вместе, но никак не решался заговорить. То, что она на сей раз сама ждала рядом, поистине удивило Ту Хуа:
— Эм... мы можем пойти вместе?
Сунь Вэй никак не отреагировала на робкое приглашение Ту Хуа, а вместо этого спросила:
— Та штука в прошлый раз... Слеза русалки... Её свойство заключалось в том, чтобы позволить тебе увидеть содержимое уровней?
Ту Хуа невольно встревожился: спокойствие и проницательность Сунь Вэй, совсем не по возрасту развитые, вызывали у него искреннее восхищение — она действительно догадалась о способности, которую даровала Слеза русалки. Скрывать было нечего, и Ту Хуа кивнул, пояснив:
— Я могу видеть названия всех уровней, однако какими именно окажутся их содержание и правила, я разобрать не в силах.
Сунь Вэй опустила глаза, словно собираясь уйти, и Ту Хуа торопливо окликнул её:
— Подожди!
— Я только что обнаружил один занятный уровень, не хочешь взглянуть?
По логике вещей Математическое приключение изначально являлось игрой с жесточайшей конкуренцией, где те, кто ещё секунду назад были товарищами, в следующее мгновение запросто могли превратиться в соперников. Обладавшего столь мощной способностью Ту Хуа без преувеличения называли величайшей опорой, за которую можно ухватиться; обычно люди, словно липкая банная грязь, навязывались в попутчики, как Ван Боюй, но чтобы эта самая опора сама бегала за кем-то и навязывалась — такого он ещё не видел.
Хотя Сунь Вэй обладала немалой силой, она не могла не признать, что сметливость Ту Хуа гораздо лучше подходила для этой игры, а в сочетании с подобным читерским навыком они вполне могли пройти весь путь гладко и без сучка и задоринки. Она не привыкла полагаться на других по собственной воле, однако от приглашения столь сильного напарника, разумеется, отказываться не стала.
Она была гордой, но победить ей хотелось сильнее.
Интересный уровень, о котором говорил Ту Хуа, находился в классе на углу четвёртого этажа учебного корпуса. Если бы каждый мог видеть названия уровней, этот побочный квест наверняка давным-давно взяли бы штурмом.
И всё потому, что этот побочный квест назывался Улучшенный уровень.
Судя по одному лишь буквенному названию, можно было догадаться, что на этом уровне скрывается немало наград, и для претендентов, которым в данный момент приходилось беспрерывно зачищать копии ради повышения уровня, подобное задание обладало огромной притягательной силой. Однако лишь оказавшись внутри задачи, Ту Хуа понял, что этот Улучшенный уровень — чистой воды обманка, и на самом деле им предстояло столкнуться с битвой человеческих натур и настоящей резнёй.
Помимо него и Сунь Вэй, в выполнение этого задания вступили еще три человека: одна девушка и двое парней. Классная комната была совершенно пустой, в ней стояло лишь пять стульев. По обе стороны от каждого стула находилось по кнопке: на зелёной красовалось слово Пройти, а на красной — Изгнать.
При этом на данном уровне отсутствовали NPC — всё полностью зависело от импровизации самих претендентов. Раздался системный звон: дзынь! — и началась трансляция правил игры.
Побочный квест: Улучшенный уровень
Правила: Система случайным образом распределит порядок пяти претендентов и последовательно вызовет их на выступление с номеров с первого по пятый. По окончании выступления претенденты, занимающие последующие позиции в очереди, проводят голосование о прохождении предыдущего претендента. Если количество голосов за прохождение превышает количество голосов за изгнание, то участник проходит уровень и получает в награду системный предмет, при этом система случайным образом выбирает еще одного участника среди тех, кто занимает последующие позиции, для выдачи награды; остальные проходят уровень без награды, и игра завершается. Если же количество голосов за прохождение меньше либо равно количеству голосов за изгнание, этот претендент изгоняется, а слово для выступления переходит к следующему в очереди. И так далее по порядку.
Правила выглядели запутанными, но на деле легко поддавались пониманию. Всего на этом улучшенном уровне система подготовила две награды: одна предназначалась для претендента, за прохождение которого проголосовали все остальные, а вторая — для случайным образом выбранного неизгнанного претендента. Что же касалось порядка игры, то он распределялся между пятью людьми от первого до пятого номера. Сначала выступал номер первый, а оставшиеся четверо — номера второй, третий, четвёртый и пятый — голосовали за то, позволить ли ему пройти уровень. Если все соглашались на его прохождение, игра сразу же заканчивалась: первый номер получал одну награду, вторую награду система случайно вытягивала среди оставшихся четверых игроков, никто из участников не подвергался изгнанию, и все успешно завершали уровень.
Пять человек на две награды — каждый жаждал её заполучить, однако за исключением первого прошедшего уровень человека, у каждого из остальных оставался лишь шанс в одну четвёртую получить награду. Но стоило кому-то отдать голос за изгнание, как шансы на получение награды у каждого из оставшихся позади возрастали.
Вот в чём заключалась вся жестокость этой игры, внешне выглядевшей как благотворительная раздача благ. Она многократно усиливала конкуренцию между людьми, используя выгоду как рычаг, чтобы заставить претендентов собственными руками расправляться с соперниками.
Не только Ту Хуа, но и каждый вошедший на этот уровень человек выглядел мрачно — то воодушевление, что возникло при звуках слов Улучшенный уровень, давно испарилось без следа.
Система распределила номера очень быстро: девушка оказалась первым номером, Ту Хуа — вторым, Сунь Вэй достался третий номер, а оставшиеся два парня стали четвёртым и пятым номерами соответственно.
Девушка, вытянувшая первый номер, выглядела ужасно: очевидно, в этой игре вероятность выбывания человека с первым номером была чрезвычайно высока, в то время как пятый номер вообще никак не мог быть изгнан. С одной стороны, очерёдность предрешала их судьбу, с другой — на первый план выходил ключевой экзамен этой игры: логическое мышление и способность к убеждению.
Даже если у тебя оставалась лишь призрачная надежда на выживание, следовало приложить все возможные усилия, чтобы убедить последующих претендентов проголосовать за твое прохождение.
Все молча заняли свои места по порядку. Когда прозвучал зуммер системы, девушка под номером один поднялась первой, чтобы произнести речь. Она сильно нервничала, бледным лицом глядя на четверых претендентов позади, и вздохнула:
— Я и не думала, что попадется такая игра.
— Мне совсем не хочется выбывать. Столько предыдущих уровней я прошла благополучно, и если меня вот так выгонят по результатам голосования, мне будет действительно обидно. — Она почти с мольбой посмотрела на остальных. — Пожалуйста, не изгоняйте меня, ладно?
Ту Хуа нахмурился: её выступление никуда не годилось. В игре подобного рода речь должна давать преследователям веские основания и позицию для голосования за твоё прохождение; для этого необходимо было чётко расписать выгоды от голосования за тебя и пагубные последствия твоего изгнания. Давить на жалость в такой момент было бесполезно.
И действительно, парень под номером пять продемонстрировал презрительную гримасу:
— Если проголосовать за твоё прохождение, награду получишь ты, а мы, сидящие позади, скорее всего, останемся ни с чем.
Девушка под номером один поспешно выпалила:
— Я могу отдать награду тебе!
Номер четвёртый тоже усмехнулся:
— Отдать её ему? Тогда за тебя проголосует только он один!
Девушка под номером один мгновенно оказалась в тупике. Опустим даже вопрос о том, осуществимо ли вообще отдать награду кому-то другому, — она физически не могла сделать выбор в отношении того, как эту награду распределить. Ту Хуа не удержался и подсказал ей:
— Тебе нужно убедить нас, какую пользу принесёт голос за твоё прохождение и какой вред причинит твоё изгнание.
Четвёртый номер производил впечатление жизнерадостного парня, и, судя по всему, глядя на нервозность девушки под номером один, он даже немного смягчился:
— Верно! Тебе просто нужно всё чётко разъяснить! Не думай о лишнем, это всего лишь игра.
Это была игра, но вовсе не такая лёгкая, чтобы к ней можно было относиться спустя рукава. Девушка под номером один уныло опустилась на стул, вид у неё был такой, будто она действительно понятия не имеет, как поступить:
— Как знаете. Голосуйте уже, изгнание меня как раз вернет домой. Эта игра слишком утомляет, уж лучше вернуться и хорошенько подготовиться к экзаменам в старшей школе.
Остальные переглянулись. Номера третий, четвёртый и пятый проголосовали за изгнание, и лишь Ту Хуа отдал голос за прохождение. Девушка с благодарностью посмотрела на него, её тело распалось на пиксельные крупицы и медленно растаяло в воздухе.
Первый номер выбыл, и право слова вновь перешло ко второму номеру, в то время как третий, четвёртый и пятый номера приступили к голосованию.
В плане очерёдности первый номер действительно не имел преимуществ, однако обладай она достаточным красноречием и сильной логикой, возможно, смогла бы вырвать для себя шанс на выживание. У Ту Хуа, занимавшего следующую за ней позицию, шансы на победу тоже выглядели не слишком высокими, но он был уверен, что сумеет убедить этих людей.
http://bllate.org/book/29837/3632626
Готово:
