Готовый перевод How to Survive Inside a Math Book / Запертый в учебнике математики: Как сдать экзамен на любовь?: Глава 11

Как и предполагал Ту Хуа, главное задание, вопреки побочным, вовсе не запускалось автоматически при попадании в определенную локацию. В читальном зале почти не было людей, и, обойдя его по кругу, парни не обнаружили ничего необычного.

Разве здесь и впрямь есть задание? — с сомнением произнес Ван Боюй.

Планировка читального зала оказалась весьма необычной: крестообразный проход разделял все помещение на четыре сектора, в каждом из которых насчитывалось не менее тридцати книжных стеллажей разной высоты. При этом стол дежурного библиотекаря стоял аккурат в центре пересечения проходов, а не у входа, как это обычно бывает в других читальных залах.

Никакого администратора, лишь четверо или пятеро редких Претендентов бродили между стеллажами. Направившись к ближайшему ряду и раздумывая, как же активировать это главное задание, Ту Хуа заметил книгу под названием Лабиринт Икса.

Другие могли бы и не обратить на нее внимания, но Ту Хуа, заранее знавший название задания, выцепил ее взглядом с первого же раза. Ключ к запуску главного задания наверняка крылся именно здесь.

Стоило ему вытащить книгу, как дверь читального зала с громким стуком захлопнулась. Ту Хуа обернулся и увидел, что у стола библиотекаря, который секунду назад пустовал, прислонившись, стоит высокий мужчина.

Заметив на себе взгляд Ту Хуа, тот повернулся и с улыбкой произвел:

— Студент Ту Хуа, мы снова встретились.

Учитель из NPC! Тот самый NPC с первого испытания на двадцать четыре очка!

На сей раз он сменил имидж, который совершенно не вязался с ролью библиотекаря: серебристо-серый фрак, темно-красная бабочка на шее, волосы тщательно уложены с гелем — он скорее походил на девятнадцатый век, на какого-нибудь британского аристократа.

Пусть облик и выглядел странно, Ту Хуа был вынужден признать: чертовски красиво.

NPC легко усмехнулся и щелкнул пальцами. Книжные стеллажи по всему читальному залу пришли в беллетристическое движение, словно пытаясь сложиться в какой-то узор. Прошло добрых пять минут, прежде чем перестановка завершилась. Зал по-прежнему делился крестообразным проходом на четыре части, но полки стояли в полном беспорядке — теперь это напоминало вовсе не читальный зал, а лабиринт из книжных шкафов.

Из лабиринта один за другим стали выходить Претенденты. Ту Хуа пересчитал их: вместе с ним и Ван Боюем набралось ровно пять человек. До запуска испытания в зале крутилось не меньше семи-восьми человек, но некоторых в задание так и не затянуло.

Иными словами, главные задания, судя по всему, имели строгую последовательность: Претенденты, не завершившие предыдущий этап главного задания, не могли перейти к следующему. Нынешняя же пятерка, должно быть, уже выполнила условие *y = x² - 3x + 2* и теперь нуждалась в финальной схватке.

Ту Хуа окинул взглядом трех оставшихся Претендентов: двух девушек и парня. Девушки, похоже, были знакомы — они стояли рядом, о чем-то шептались и то и дело бросали косые взгляды на NPC. Парень же выглядел невозмутимым: прислонившись к соседнему стеллажу, он молчал.

Все они явно прошли через немалое число испытаний, прекрасно знали правила игры и теперь просто ждали, пока NPC огласит условия.

Добро пожаловать в Лабиринт господина Икса! Господин Икс ждет вас в самом конце лабиринта, найдите его — и пройдете уровень! — NPC вскинул руки, и книжные шкафы начали бесконечно разрастаться. Читальный зал окончательно превратился в гигантский, уходящий в бесконечность лабиринт.

Шестеро? А кто еще? — озадаченно переспросил Ту Хуа.

И я тоже, — Сунь Вэй вышла из-за стеллажа и задумчиво посмотрела на Ту Хуа.

Ту Хуа никак не ожидал встретить здесь Сунь Вэй. После расставания у бассейна он одно время искренне думал, что она уже не сможет пройти уровень: ведь у нее оставалось всего два часа, и отыскать среди массы заданий главное, да еще и успешно справиться с ним за столь мизерный срок, казалось маловероятным.

Но теперь ему пришлось взглянуть на нее по-новому: острая проницательность отличницы и впрямь превосходила способности обычных людей.

[Дзынь!]

Раздался звуковой сигнал, и система официально объявила правила задания:

[Главное задание: Лабиринт господина Икса]

[Правила: Претендент входит в лабиринт. На каждом развилке необходимо ответить на вопрос. Верный ответ открывает правильный проход, каждый правильный ответ приносит 1 очко. Побеждает тот, кто воссоединится с господином Иксом или найдет выход, набрав при этом больше очков, чем предыдущий Претендент. Лимит времени — один час.]

Перед четырьмя секторами со стеллажами возникло четыре входа. NPC с улыбкой обвел собравшихся взглядом:

— Готовы войти в Лабиринт господина Икса?

Нынешние правила оказались относительно ясными: на развилках лабиринта нужно отвечать на вопросы, а в конце — отыскать выход и воссоединиться с господином Иксом. На первый взгляд все просто, но кроилось тут сразу несколько подводных камней. Во-первых, правила умалчивали о последствиях неправильного ответа: придется ли отвечать заново или откроется неверный путь? Если ошибиться, удастся ли по открывшемуся пути добраться до финиша? Все это оставалось загадкой.

Во-вторых, необходимо уложиться ровно в час, набрав больше очков, чем предыдущий Претендент. Это значило, что первый завершивший задание не был ограничен по очкам, второй же должен был набрать больше первого, третий — больше второго и так далее. Вся неопределенность заключалась в том, что количество вопросов у всех могло отличаться: если общее число решенных вторым участником задач оказывалось меньше, чем у первого, он попросту никогда не смог бы пройти уровень.

Уловив из правил два ключевых момента, Ту Хуа увлек Ван Боюя за собой во вход право-переднего лабиринта. Две девушки выбрали право-задний проход, парень ушел в лево-задний, а Сунь Вэй стремительно скрылась в лабиринте прямо за их спинами.

Обратный отсчет уже начался. Ван Боюй заметно нервничал: после того памятного раза, когда он впервые проскочил главное задание на льду госпожи Игрек, пристроившись к Ту Хуа в хвост, ему больше не доводилось сталкиваться с другими заданиями, к тому же он никогда не проходил ничего в одиночку.

Однако нынешнее главное задание явно требовало от каждого Претендента действовать самостоятельно, да к тому же, согласно правилам, участники конкурировали между собой.

Вскоре они наткнулись на первую развилку. Ту Хуа выбрал левый поворот и бросил Ван Боюю:

— Думаю, в этом испытании сплошная математика. У тебя ведь неплохие оценки по математике, верно? Так что не переживай. По сравнению с другими замороченными уровнями это главное задание довольно простое.

Ван Боюй кивнул, и они с Ту Хуа разошлись. Снаружи Ту Хуа выглядел уверенным в себе, подбадривая лучшего друга, но в душе прекрасно понимал: если этот этап потребует решения кучи математических задач, его шансы на победу скатятся к нулю.

Вряд ли среди этой шестерки найдется кто-то еще, у кого по математике такой же неуд, как у него.

Ту Хуа вздохнул и, сделав пару поворотов, уткнулся в первую развилку, где требовалось решить задачку. На двух стеллажах перед ним красовались проходы, но оба были заблокированы преградами — чтобы открыть путь, ему предстояло дать ответ.

На экранах системного интерфейса всплыло задание. Как он и ожидал, перед ним красовался тест по математике с вариантами ответа. И хотя вариантов было всего два, Ту Хуа все равно нашел задачку сложной.

Долго хмурясь и раздумывая, он выбрал второй вариант. Стоило ему нажать клавишу подтверждения, как система мгновенно выдала вердикт, перечеркнув ответ красным крестом.

Ту Хуа опешил. Он никак не ожидал, что его удача окажется настолько паршивой, чтобы срезаться на самом первом вопросе. При этом система даже не оставила шанса на исправление: стоило вынести вердикт, как задача исчезла, а вместо нее зажглись крупные буквы: [Очки: 0].

Следом за этим с левого прохода спал запрет, открывая дорогу.

Но даже понимая, что только что ответил неверно и открывшийся проход вовсе не ведет к правильной цели, Ту Хуа ничего не мог поделать — оставалось лишь скрепя сердце двигаться вперед. Другой-то путь, правильный, так и оставался запечатанным.

Пережив неудачу на старте, Ту Хуа заставил себя успокоиться. Хотя уровень и не благоволил к тем, у кого по математике хвосты, надежда на прохождение все же теплилась.

Будь все устроено так, что ошибка в задаче намертво отрезает путь к выходу, в самом существовании этого лабиринта не было бы никакого смысла. Зачем заставлять Претендентов решать столько вопросов, если один неверный шаг сразу ведет к вылету? Раз ему разрешили идти дальше даже после ошибки, это доказывало: правильность ответа не является окончательным приговором для Претендента, просто ему придется намотать чуть больше кругов, чем тем, кто ответил верно.

Сообразив это, Ту Хуа расслабился. Пройдя через горнило нескольких испытаний, он уже примерно уяснил стиль Су Гэчи, с которым тот конструировал свои игры. Тот никогда не позволил бы студентам лишиться шанса дойти до финиша из-за одной оплошности в задаче или разовой неудачи на экзамене. В его мире всегда оставалась еще одна дорога на выбор.

http://bllate.org/book/29837/3632622