Готовый перевод The Sick Beauty's Rebirth: Everyone's Funeral / Возрождение больного красавца: их ждет раскаяние: Глава 14

Хотя Лу Сюэюн, как и всегда, терпеть не мог этого самовлюбленного и своенравного негодяя Ин Вовэня, тех двоих он, очевидно, ненавидел еще сильнее.

Выбирая из двух зол меньшее, он отделался дежурной фразой:

— Ты прав.

— Сюэюн, — в голосе Ин Юйши послышались сдерживаемые нотки гнева, а на его изнеженном лице на мгновение мелькнула мрачная тень. — Как ты можешь потакать выходкам князя Сюаня? Ведь он покушается на жизнь твоего младшего брата.

— У меня только один брат, и это сестра, так что князь, должно быть, что-то путает, — холодно ответил Лу Сюэюн, решительно отрезая Цзян Шанлю от резиденции главного министра.

Перерождение — вещь непостижимая и таинственная, и раньше Лу Сюэюн не желал действовать против Цзян Шанлю опрометчиво.

Но раз в тот день Ин Вовэнь исколол Цзян Шанлю ножом бесчисленное количество раз, и за это его не постигла кара Небес, значит, больше не нужно опасаться, что Небесный Путь что-то заметит.

Ин Юйши нахмурился и хотел было что-то сказать, как вдруг раздался громкий возглас:

— Император прибыл!

Вдали показалась величественная императорская процессия, направлявшаяся ко Дворцу Сохранения Гармонии.

Лу Сюэюн бросил взгляд на солнечные часы перед дворцом: наступил час сы, настало время для дворцового экзамена.

Когда все приветствовали императора, Император Лян с первого же взгляда заметил Лу Сюэюна, который выделялся среди толпы на коленях.

— Неужели это мальчик из клана Лу? — спросил Император Лян.

Лу Сюэюн приподнял полы халата и, шагнув вперед, опустился на колени:

— Ваш подданный Лу Сюэюн приветствует Ваше Величество.

Даже стоя на коленях и склонив голову перед Сыном Неба, юноша сохранял черты лица холодными и безмятежными, а взгляд — невозмутимым. Казалось, он поклоняется не живому правителю, а безразличной статуе чужого божества.

— Хотя годами он еще не дорос до венца, но его гордый нрав и несгибаемый стержень уже не уступают господину Лу, — Император Лян не скрывал восхищения. — В свое время трактатам канцлера Лу завидовали все чиновники при дворе. Интересно, удастся ли тебе продолжить славное дело отца.

— Ваше Величество слишком высоко меня оценивает, — бесстрастно произнес Лу Сюэюн.

Толпа последовала за императором во дворец. Лу Сюэюн поднял глаза на величественные, внушающие благоговение дворцовые врата, и в глубине его глаз мелькнул острый блеск.

То, что он потерял в прошлой жизни, в этой он непременно вернет.

Прежде чем работы участников успели передать к императорскому столу, лицо главного экзаменатора помрачнело и странно исказилось.

— Цянь Сяцин, что-то не так?

Экзаменатор в нерешительности произнес:

— Докладываю Вашему Величеству: стратегии управления государством двух экзаменуемых написаны слово в слово одинаково. Вот только имена пока запечатаны сургучом, и я не знаю, кто именно их авторы.

Как только эти слова прозвучали, по всему двору пронесся ропот.

Прежде случалось, что экзаменаторы брали взятки и сливали темы заранее, но еще никогда не бывало такого, чтобы тема, заданная самим императором на месте, была раскрыта с точностью до иероглифа.

— Подайте сюда, я взгляну.

Император Лян раскрыл тетради: две абсолютно одинаковые работы лежали на соседних партах — это означало, что оба кандидата сидели друг за другом.

Почерк на первой бумаге был изящным и уверенным, но в то же время отмеченным печатью сдержанного безумия, а каждый росчерк пера казался острым, как кинжал, готовый бесшумно перерезать горло.

Император Лян решительно сорвал бумажную печать, и его глазам предстало имя — Лу Сюэюн. Ничего неожиданного.

На второй же экзаменационной работе почерк был аккуратным, но совершенно лишенным углов и характера, что выглядело пресно и не соответствовало должной выправке ученого мужа.

Император Лян скользнул взглядом по имени: Цзян Шанлю.

Вот это уже было интересно. Кто же не знал, что Цзян Шанлю — приемный младший брат, которого приютил Лу Сюэюн?

Этот идентичный трактат о политике красноречиво свидетельствовал о том, что привязанность между ними была лишь пустой видимостью.

То ли один из них лишь притворялся благодетелем, преследуя корыстные цели, то ли другой оказался неблагодарной скотиной?

Если верно второе...

В глазах Императора Ляна мелькнула глубокая задумчивость: пожалуй, это обстоятельство вполне можно было использовать в своих интересах.

Он опустил взгляд на стройного юношу в белых одеждах, безмятежно стоявшего у подножия высокого помоста, и про себя тяжело вздохнул.

Как жаль, что столь безупречный, сияющий чистым светом и несравненно прекрасный юноша принадлежит именно к клану Лу.

— Кто здесь Цзян Шанлю? — сурово спросил Император Лян.

Юноша в синем спешно выступил вперед и поклонился:

— Цзян Шанлю приветствует Ваше Величество!

— Свою стратегию ты написал собственной рукой?

Столкнувшись с внезапным и подозрительным вопросом государя, Цзян Шанлю выпрямил спину так, будто сдерживал обиду:

— Разумеется, все написано рукой ученика.

— Вот как? — Император Лян усмехнулся с загадочным видом. — Тогда почему она слово в слово совпадает с работой Лу Сюэюна?

Цзян Шанлю резко поднял голову и в изумлении уставился на стоявшего за его спиной с абсолютно холодным выражением лица Лу Сюэюна:

— Старший брат, за что ты так со мной?

Лу Сюэюн нахмурился, глядя на него, и только хотел было ответить, как вдруг кто-то дернул его за волосы на затылке.

Обернувшись, он нос к носу столкнулся с Ин Вовэнем, который неизвестно когда поднялся со своего места и теперь с праздным любопытством разглядывал его прическу.

Лу Сюэюн холодно произнес:

— Князь Сюань, что это значит?

Ин Вовэнь с серьезным видом ответил:

— Проверяю, не выросли ли у тебя глаза на затылке.

Лу Сюэюн сидел прямо перед Цзян Шанлю, и списать у того было просто невозможно, разве что сзади у него действительно имелись глаза.

— Верно! Если только у молодого господина Лу не выросли глаза на спине, как же он мог списать?

— Но ведь Цзян Шанлю закончил писать первым! Не мог же он сам у кого-то списать?

— Да что из себя представляет молодой господин Лу? Он уже в семь лет слагал речи на лету, а в девять сочинял стихи — неужели ему понадобилось копировать работу Цзян Шанлю, получившего лишь девятый разряд в категории «би»?

Шепотки в тронном зале не утихали. Лу Сюэюн, разумеется, понял истинный смысл слов Ин Вовэня, но с какой стати этому парню вдруг вздумалось за него заступаться? Какую еще пакость он замышлял?

Только теперь он пригляделся к стоящему перед ним мужчине повнимательнее.

Его рослое и крепкое тело было облачено в роскошные одежды из собольего меха, а губы, как и у него самого, были лишены красок.

Лу Сюэюн наконец вспомнил: вчера Ин Вовэнь наглотался яда, и рана, должно быть, еще не зажила.

Уж не повредил ли змеиный яд, проникший в тело, его рассудок?

Тц, так злонамеренно гадать о собственном спасителе — пожалуй, нехорошо.

В то же время император на высоком помосте тоже обратил внимание на сегодняшнюю странность своего своенравного сына.

— Князь Сюань, я смотрю, лицо у тебя бледное. Уж не занемог ли ты в последнее время? — Император Лян повернулся к евнуху Лю, возглавлявшему евнухов во дворце. — Помнится, недавно наместник Цзяннаня преподнес в дар несколько женьшеневых кореньев возрастом в тысячу лет. Выбери лучшее из них и отправь в поместье князя Сюаня.

На месте другого человека кто-то давно бы уже рухнул на колени с благодарностью, однако Ин Вовэнь лишь лениво протянул:

— Раз уж Ваше Величество так обо мне беспокоится, вам следовало прислать мне весь женьшень целиком. Выбирать только один корень — слишком скупо с вашей стороны.

Император Лян шутливо отчитал непутёвого сына, но на его лице не было и следа гнева.

Для государя, чьи дети уже выросли, а сам он еще не состарился, князь Сюань, добровольно отказавшийся от борьбы за престол и проводивший дни в княжеской резиденции за вином и праздностью, был неизмеримо милее прочих амбициозных принцев, которые суетились и строили козни ради власти.

http://bllate.org/book/29833/3632106