— Раньше вы тоже вместе ходили туда? — Ян Шиань проводил сестру и догнал остальных.
— Ходили, — У Цюэ согнулся пополам, губы его побелели. — Этот дурила Ван Фэй как-то раз клюнул на пятитысячный развод. По дороге в полицию у Тан Цзысиня еще и сумочку вырвали, так что мы втроем потащили этого воришку писать заявление.
Ван Фэй громко завопил:
— Эй, хорош вытряхивать мои скелеты из шкафа!
— Да тут и вытряхивать нечего, через пару дней сам всем расскажешь, — бросил Тан Цзысинь и зашагал быстрее.
По пути У Цюэ распрощался с ними, пересек бескрайнее море городских огней и вернулся в собственный дом.
Изначально он зашел лишь за тем, чтобы взять медицинскую карту. Дома он снова принюхался к себе: этот липкий розоватый запах феромонов сквозь носоглотку вызвал у него глухое отвращение.
Ближе к вечеру похолодало. Приняв душ, У Цюэ переоделся в теплую одежду: из-за периода течки он все еще страдал от легкого жара и сил совсем не было, так что пришлось посильнее закутаться.
Капли звездного света рассеялись в чернильной темноте, не оставляя и следа. Навстречу ветру он сжался в комок прямо в одежде, дождался полуночи в отделении неотложной помощи, где взял талон и сдал кровь, после чего вошел в кабинет врача.
Он хотел подать заявку на операцию на железе.
— Этот ожерелье... — Врач был пожилым бетой и не разбирался, как называется та штука, что носит эта молодежь, поэтому просто показал рукой: — Снимите.
Кожа на шее, годами не видевшая солнечного света, была неестественно белой. У Цюэ снял чокер, и взору предстал бросающийся в глаза старый шрам, огибавший шею почти на полкруга — он едва не задел саму железу.
От волнения У Цюэ все же не удержался и коснулся шеи: разрастание рубцовой ткани уже сошло на нет, но заметный след остался.
Пожилой врач надел перчатки и подошел ближе, слегка надавив пальцами на шрам, бормоча себе под нос:
— Опасное у тебя было ранение. Еще пару миллиметров — и задело бы железу напрямую.
Он повернулся, взял ватную палочку и легко коснулся железы. Никакого явного покраснения или припухлости не последовало, зато сам молодой пациент весь напрягся, вздрогнув от прикосновения.
— Все в порядке, состояние железы неплохое, — врач отбросил палочку и снял перчатки. — Вот только реакция у тебя больно бурная.
Пожилой врач поинтересовался:
— Тебя никогда не метили?
— ...Нет. — У Цюэ покачал головой.
— На первый взгляд железа в норме, но уровень феромонов у тебя недостаточен. — Врач просмотрел результаты анализов, тяжело вздохнул и покачал головой: — Провести эту операцию ты не сможешь.
У Цюэ поднял голову, растерянно моргнув. Какое-то время он соображал, о чем вообще спросить.
— У тебя что, постоянно скачут феромоны? — врач посмотрел на него.
— ...Мм.
— Пока железа хоть кое-как регулирует их уровень, но если удалить ее, придется сидеть на лекарствах всю жизнь. — Врач опустился на стул. — Однако другие показатели твоего медосмотра говорят о том, что твой организм не приспособлен к долгосрочному приему препаратов.
— Долгий приём лекарств — тоже то еще мучение. Почему бы тебе не найти альфу? — спросил врач.
У Цюэ помолчал несколько секунд и ответил:
— Подходящего не нашлось.
Пожилой врач задумался:
— Помнится, по нынешней государственной политике, когда альфы и омеги достигают совершеннолетия, больницы автоматически рассылают списки людей с высокой степенью совместимости. Ты ведь такой молодой, неужели даже не пытался искать?
У Цюэ:
— ...
Мягко говоря, не пытался — то письмо уже три года пылилось в почтовом ящике, и он даже не открыл его ни разу.
В молчании уже крылось слишком многое, и врач тоже понял, каково его положение, вынеся окончательный вердикт:
— Пока что все терпимо, в период течки можно спасаться блокаторами и пластырями. Но пройдет еще пара таких течек, и я уже не ручаюсь, что случится.
— Обязательно искать альфу? — неожиданно спросил У Цюэ.
Врач почувствовал себя несколько сбитым с толку:
— Что за глупости? Ты что собрался искать бету для метки?
...В двадцать один год самое время начинать ходить на свидания вслепую?
Мне всего двадцать один, а я уже должен искать альфу?
У Цюэ вспомнил омегу-тетушку, которая почти в сорок лет нагулялась и вернулась домой искать альфу, чтобы остепениться; второго дядю, который так и не женился и в ранние годы лег на операцию по удалению железы; и третью бабушку, которая в возрасте за тридцать стерла метку и зажила в свое удовольствие. Ему казалось, что у прежних поколений небо не рушилось, а теперь норовит обрушиться прямо на него.
Стоит течке вспыхнуть в полную силу, и выбирать уже не придется.
Хотя он и испытывал отвращение к альфам, он никогда не позволял подобным личным чувствам влиять на свою нормальную жизнь.
В случае необходимости альфа тоже станет объектом сделки.
Ладно, вернусь к Хун Цзе, попрошу ее снова позвать тех альф...
Чэнь Хун только вошла в общежитие, как тут же подряд несколько раз чихнула.
— Ой, — Чэнь Хун зябко передернула плечами, — с чего это вдруг так холодно?
— Наверное, на улице ветер сильный? — соседка выглянула из-за кровати. — Завари себе порошок от простуды, смотри не разболейся.
— И вечер сегодня выдался... таскались в полицейский участок. — Чэнь Хун скинула верхнюю одежду и переобулась.
Соседка удивилась:
— А?
При одном воспоминании об этом Чэнь Хун закипала от злости:
— Сяо Цюэ домогались альфы! Эти парни напились и распустили руки, стоило мне отлучиться в туалет! Бесят до смерти!
— С младшекурсником все в порядке? — в комнате оставались только Ян Меншу и Чэнь Хун, так что та сразу свесилась с края кровати, испуганно спросив:
— Наверное, да. Судя по их словам, Сяо Цюэ уложил этих гадов на лопатки в ту же секунду. — Чэнь Хун уселась в кресло-качалку, расслабляясь. — Спасибо еще, что в группе есть альфа, кажется, элитный — он вмиг раскидал их всех.
— Эх, младшекурснику изо дня в день крутиться среди нас, бет, тоже не выход, — Ян Меншу начала тревожиться. — Хотя мы и вырастили его на наших глазах, разве отсутствие нормальной среды феромонов — это хорошо?
Чэнь Хун:
— Мы общаемся всего три года в университете, а ты тут развела драму.
Она развела руками:
— Я ведь и сама говорю: у него период течки протекает совсем не так, как у других омег. Мало того что феромоны бушуют, так еще и живого места на теле не остается. В прошлый раз я ходила с ним на медосмотр: все возможные негативные эмоции омег во время течки присутствуют налицо, да еще и жар, и ломит все тело.
— Боже мой, неужели все так серьезно? — Ян Меншу приподнялась.
— И при этом он держится так, будто ничего не случилось! Я уже подозреваю, что он вдвое превышает дозы блокаторов, у него лекарственная зависимость!
— Остынь, остынь, — примирительно произнесла Ян Меншу. — А он не думал найти себе пару среди альф?
Чэнь Хун с таким усердием смывала макияж, что едва не содрала кожу:
— Ян Меншу, он даже не думал об этом! Я заводила с ним разговор чертову тучу раз, сама пыталась подыскать кого-то, и что в итоге? Он каждый раз незаметно ускользал от этой темы...
Ян Меншу показалось это немного странным, и она задумалась:
— Ладно мы, беты, к феромонам равнодушны, но почему младшекурсник — будучи омегой — тоже к ним равнодушен? Его случайно в прошлом альфы не обижали?
Чэнь Хун кивнула в знак согласия:
— Он ничего не рассказывает, но исключать такое нельзя.
Глава 8. Встреча
— Прошло три года, а я все еще не могу его раскусить, — покачала головой Ян Меншу.
— Раскусить — это точно не про него, — Чэнь Хун посмотрела на растрепанную и сонная Ян Меншу и неожиданно серьезно произнесла: — Нет, на днях я снова с ним об этом потолкую.
Выйдя из больницы, У Цюэ остановился у входа и присел на корточки. На нем была плотная толстовка с капюшоном, а после душа он сменил старый чокер на совершенно черный широкий аналог. Блокаторы помогали намного лучше любого чокера, но такой маленький пластырь давал слишком крошечное чувство безопасности.
Ему все же больше нравилась эта двойная страховка.
Покраснение на кончиках пальцев У Цюэ немного спало, и он вытащил пачку сигарет. Свет фар, изредка проносящихся в темноте, выхватывал его живописные брови и черты лица; на губах не было ни кровинки, он походил на расколотый кусок нефрита, который мог в любой момент раствориться в воздухе.
Сигареты пагубно влияли на его связки, поэтому обычно он не курил, максимум зажимал во рту пару штук. Однако в последние дни частота действительно возросла.
Мысли У Цюэ текли праздно. У него не было никаких особых причин оправдывать свое курение, и рука, уже готовая вытащить сигарету, замерла над пачкой, после чего он сунул ее обратно в карман и принялся ковырять заусенцы на пальцах, чтобы хоть как-то отвлечься.
В такие моменты он по-настоящему ненавидел свою омежью сущность.
Зачем вообще нужен этот период течки? Будь он хоть бетой, его бы так не штормило от гормонов.
У Цюэ натянул капюшон толстовки на голову, чувствуя себя донельзя подавленным. Он открыл телефон: смотреть там было особо нечего, но вдруг захотелось проверить ленту друзей.
Пролистав ее немного, он увидел, что у Ли Тяньлю, находившегося в другом часовом поясе, появилась фотография пейзажа навстречу солнцу.
У Цюэ открыл снимок, поставил лайк в знак того, что император ознакомился.
Он умел терпеть — подавлять течку удавалось долго, но физиологические муки вроде ломоты и тошноты невозможно было перебороть одним лишь терпением.
Это напоминало тысячи муравьев, терзающих тело изнутри, а в самых потаенных уголках души, куда он сам боялся заглядывать, все еще таилась жажда феромонов альфы.
Такое ощущение носило чисто физиологический характер, и он не мог просто взять и отрешиться от него.
У Цюэ беззвучно выругался, досада была такой сильной, что ему хотелось швырнуть все, что было в руках.
Альфы, значит...
Он действительно никогда не планировал ничего подобного. Никогда.
У Цюэ поджал тонкие губы и несколько раз яростно потер лицо.
Перетерпишь боль — и все пройдет. На худой конец, фармацевтика сейчас развита неплохо, есть лекарства.
Но теперь все пути к отступлению оказались заблокированы.
Казалось, перед глазами остался лишь один вариант — альфа.
У Цюэ горели глаза от температуры, вокруг то и дело сновали люди, входя и выходя из дверей больницы, и никому не было дела до того, кто именно присел на корточки в темном углу.
Он прикоснулся к собственной железе и, как и прежде, принялся раздражать ее снова и относно.
Это покалывание и пробуждающие спазмы заставляли его с облегчением выдохнуть. Казалось, только так он мог чувствовать себя в ясном уме и сознании, свободном от контроля этих проклятых феромонов.
Он открыл страницу Ян Шиана в соцсети. Тот редко пользовался телефоном, и, глядя на абсолютную пустоту, У Цюэ погрузился в раздумья.
Тот добавил его в черный список или просто ничего не публиковал?
Страница Ян Шиана была девственно чиста, и единственное, что привлекало внимание — это снимок луны, превратившийся в сплошные пиксели.
Качество фотографии и композиция хромали на обе ноги.
У Цюэ и сам не принадлежал к любителям выкладывать посты, так что вопрос с возможным черным списком он просто пропустил мимо ушей.
Внезапный отъезд Ли Тяньлю действительно слегка его разозлил: ладно еще репетиции группы, но что делать с конкурсом, с выступлениями, с песнями?
У Цюэ сидел на корточке у входа в здание неотложки, обдуваемый прохладным ветром. Чем больше он думал об этом, тем сильнее злился, и снова открыл чат с Ли Тяньлю.
http://bllate.org/book/29815/3628079
Готово:
