Готовый перевод White Lotus, Kneel Before the Princess / Белая лилия, на колени перед принцессой: Глава 21

— Сказать не успеешь — как всё уже свершится! В мгновение ока, едва губы Антонио коснулись бы её, принцесса, чья реакция была безупречна, резко выставила ладонь и уперлась ему в подбородок, отшвырнув мужчину с такой силой, будто отталкивала назойливую муху.

Наконец-то приклеила! Как же приятно!

— Ты…

Луна сияла ослепительной улыбкой. Убрав руку, она почувствовала, как настроение взлетело до небес:

— Думаешь, меня можно подкупить парой крабов? Антонио, а во сне ещё что снилось?

☆ Принцесса великолепна 024

Боевые корабли и армия — знамёна с гербом Белого Инея развевались под тяжёлыми тучами. Тот чистейший символ белого голубя, парящий между мрачными облаками и почти чёрной гладью моря, выглядел особенно ярко.

Если бы эти корабли окружали остров Рай, а под ногами Луны шевелился рак с выпученными глазами, она бы точно решила, что снова попала на съёмочную площадку какого-нибудь исторического боевика.

— Ты…

Луна крепко сжала меч. Её лазурные глаза отражали бурлящую поверхность океана, а на прекрасном лице застыла суровая решимость. Принцесса, устремившая взгляд вдаль, была прекрасна, словно живописное полотно — если, конечно, не замечать стоящего рядом Антонио, который мёртвой хваткой вцепился ей в руку и не собирался отпускать.

— Отпусти меня, Ан-то-ни-о! Я сразу поняла: лиса пришла к курице с поздравлениями! Нет, ты сам курица, которая пришла поздравить лису! В общем, ты явно замышляешь гадость — проваливай прочь! Отпусти меня, я сейчас сварю этого голубя!

— Подожди, принцесса, позволь объясниться! — Антонио обливался потом. Он был ранен, и удерживать принцессу давалось ему с огромным трудом.

— Объясниться?! — Принцесса резко обернулась, и лезвие её меча тут же упёрлось в подбородок Антонио. Её прекрасное лицо вспыхнуло ледяной яростью, и даже магия самого Атланта в ту ночь не была так холодна. — Армия стоит прямо перед глазами! Так объясни же мне, как ты заставишь её исчезнуть!

— Белый Иней не собирается нападать на остров Рай.

— Ага, конечно! Они приплыли на ярмарку, верно?

На насмешку Луны Антонио лишь нахмурился, а затем опустил глаза:

— Я действительно воспользовался тобой, принцесса. Я знал обо всех планах Корры, но не участвовал в них.

— И что с того?

Кто вообще хочет слушать ваши атлантские интриги? Вот уж точно — у дворян одни заморочки. Белый Иней и так весь из себя высокомерный цветок, да ещё и герб у них — белая курица! А вы, обитатели морских глубин, ещё и политику заводите! В глазах принцессы все подводные жители попадали в одну категорию: «съедобно ли это и вкусно ли».

Атлант молчал некоторое время, затем поднялся:

— Остров Рай находится посреди пролива между континентом и заливом. Для Атлантиды он — идеальный плацдарм для нападения на сушу. Но я хотел заключить союз. А теперь я ушёл.

Локу похитил принцессу вместе с поясом. Без магического щита, вплетённого в пояс богини войны, остров Рай остался беззащитен, и Тейлор, разумеется, воспользуется моментом для полномасштабного вторжения.

— Ты хотел использовать Белый Иней и Сихэтян, чтобы устранить Тейлора. Но мы всё раскрыли, и теперь Белый Иней вынужден выступить сам, — мгновенно сообразила принцесса.

Значит, тот герб Белого Инея в шкатулке, вероятно, предназначался шпионке в Сихэтяне — сигналом, чтобы та подстрекала Хаймана напасть на остров Рай. Конечно, не Корра — эта белоснежная цветочка целиком поглощена мыслями о том, как бы навредить Луне, и понятия не имеет, что её возлюбленный замышляет свергнуть её отца.

При этой мысли Луна чуть приподняла запястье, и кончик меча приподнялся, упираясь в подбородок Антонио. Ещё немного усилия — и Атлант окажется с перерезанным горлом посреди моря.

— Как же ты красиво всё спланировал, Антонио? — Луна приподняла бровь, уголки губ тронула лёгкая усмешка. Если бы не остриё меча, готовое вонзиться в горло, можно было бы подумать, что у принцессы просто приступ капризности. — Не боишься, что я убью тебя прямо сейчас?

Девушки-амазонки понятия не имели, какие игры затеяли обе стороны. Независимо от того, кто победит — Белый Иней или Атлантида, — одна из сторон ослабнет, а остров Рай неизбежно пострадает. Поражение любой из сторон принесёт выгоду Атланту.

— Ты не убьёшь меня.

Морской царь, который раньше краснел и заикался при виде неё, теперь, несмотря на рану на спине, стоял спокойно. В его светло-голубых глазах таилась глубина, превосходящая бездну океана, — таинственная, неизмеримая, скрывающая все чувства.

Хотя его зрачки были так светлы, в них всё равно не было дна.

Голос мужчины звучал низко и ровно, будто острие меча у его подбородка вовсе не угрожало ему:

— Убийство меня принесёт тебе и острову Рай только вред, а не пользу.

Вот он — настоящий облик Морского царя.

Луне стало неприятно. Хотя она и знала, что он не подарок, но всё же предпочитала того заикающегося и краснеющего мальчишку. С этим «всё под контролем» Антонио ей было куда тяжелее иметь дело.

И как это она угодила в пророчество вместе с таким типом? Можно ли вернуть товар обратно? Принцесса почувствовала лёгкую обиду.

Однако в итоге она всё же убрала меч. Когда она снова подняла глаза, её лицо уже выражало полное спокойствие — совсем не похоже на то, что ещё мгновение назад она всерьёз собиралась нанизать Антонио на шампур вместе с раком:

— Что собираешься делать?

— Сначала отправимся на флагман. Мне нужно поговорить с Андиром.

С тем франтом? Луне стало ещё хуже. Она уже представляла, какое выражение появится на лице Андира — столь же прекрасном, сколь и высокомерном, и уж точно не мужественном. Видимо, колесо кармы крутится быстро: она не верила, что тот надменный красавец упустит шанс отомстить за оскорбление.

— Делай, как знаешь.

Принцесса резко махнула головой и больше не обращала внимания на Антонио. Тот лишь слегка приподнял уголки губ, будто все её действия были для него милой капризностью. Он сжал в руке трезубец — откуда он только появился, осталось загадкой — и указал им на боевой корабль.

Рак поплыл в сторону армии Белого Инея. Атлант, заметив, что Луна всё ещё дуется, встал рядом:

— Я уже говорил: Атлантида компенсирует тебе ущерб, принцесса.

— Заткнись. Не хочу разговаривать с владельцем морепродуктов.

— Луна, я запомню эту услугу.

— Я же сказала: заткнись! Ты не компенсируешь ущерб острову Рай ни крабами, ни раками, ни морскими гребешками, ни трепангами и уж точно не Паулем!

Давно забытый Пауль: _(:з」∠)_ Почему только меня и упомянули?

Между старым долгом и любимцем Антонио с трудом выбрал первое:

— …После окончания всего этого я проведу переговоры с королевой Юнис —

Он не договорил — его слова заглушил град стрел, обрушившийся с кораблей Белого Инея.

Лица Луны и Антонио мгновенно изменились. Но ведь они находились в море — на территории Атланта! Мужчина нахмурился, и спокойная гладь океана взметнулась исполинской волной, заслонив их обоих и унеся все стрелы в пучину.

Вода хлынула с неба обратно в море. Корабли Белого Инея сменили построение, открыв флагман. На палубе чётко выделялась фигура Золотой Молнии — Андира, смотревшего прямо на Антонио.

Он поднял руку — и вторая волна стрел понеслась в их сторону.

…Похоже, это совсем не то, о чём говорил Антонио.

Луна удивлённо повернулась и увидела, как выражение полной уверенности на лице Морского царя мгновенно сменилось суровой озабоченностью. Он нахмурился, явно не веря своим глазам.

Когда стрелы второй волны тоже унесло волной, принцесса всё поняла.

— Не родственники — не в одну лодку! Сам своих и потопил! — воскликнула она.

Ха-ха-ха! Это, пожалуй, самый грандиозный анекдот на континенте Маяюй в этом веку! Принцесса, изобразив лицо тёти Сюэ, чуть не свалилась со спины рака от смеха. Похоже, Золотая Молния выбрал сторону Старейшины Тейлора, обладающего наибольшей военной властью, и предал собственного дядю!

Теперь вся её досада испарилась. Она встала, привычно скрестив руки на груди:

— Твоя белая лилия оказалась умнее тебя, Морской царь.

Пока ты думал, как бы поживиться чужими трудами, твоя белоснежка тебя перехитрила. Антонио — образец того, как можно всё испортить.

— Ну и что теперь делать будешь, Антонио? — Теперь уже Луна торжествовала. Хорошо, что она вернулась вовремя и пояс у неё с собой. Иначе остров Рай оказался бы зажат между подводными жителями и Белым Инеем, и последствия были бы ужасны.

Но, несмотря на всё это, её лицо по-прежнему сияло уверенностью. Стоя спиной к острову Рай и лицом к тысячам врагов, принцесса амазонок Луна, с мечом в руке, была самим воплощением победы.

Она откинула чёрные волосы назад, и на её прекрасном лице заиграл вызов:

— Ещё не поздно подписать контракт на вечное служение. Только вот наложницей ты уже не станешь.

☆ Принцесса великолепна 025

Принцесса и последние подкрепления Белого Инея почти одновременно ступили на остров Рай. Правда, встретили их по-разному.

Боевой сапог хрустнул по песку. Луна, не говоря ни слова, тут же срубила ближайшего врага и вытащила Лиянну, которая всё ещё держала лук и сражалась на передовой:

— Ты совсем спятила? Лучнице так близко к бою лезть?!

Лиянна: !! Принцесса!

Увидев давно не встречавшуюся подругу, обычно слезливая Лиянна тут же покраснела от волнения:

— К-к-к-принцесса…

— Сама ты «к-к-к»! Ещё и Цзюнь Мошань назови! — Луна, убедившись, что Лиянна стоит твёрдо на ногах, с досадой хлопнула её по плечу. — Хватит заикаться. Быстро докладывай обстановку.

— Я… то есть… Белый Иней напал на нас!

— …Я не слепая, спасибо.

— И мятежники из Атлантиды! Они сговорились! Армия Белого Инея прибыла полдня назад, а Тейлор со своими атлантами уже целый день сражается с сёстрами на другом конце острова. Королева лично возглавляет оборону… Принцесса, а где Морской царь?

— Занимается своими семейными делами. — Луна вновь пронзила мечом нападавшего солдата Белого Инея и схватила Лиянну. — Не мешайся здесь. Иди со мной в зал — мне нужно перезапустить магический щит.

— Отлично!

Радостный возглас Лиянны совпал с протяжным звуком боевого рога с флагмана Белого Инея. Луна нахмурилась — репутация Золотой Молнии была слишком громкой, чтобы не опасаться его. Принцесса обернулась, и её чёрная коса описала в воздухе изящную дугу, хлёстко ударив по лицу солдата, пытавшегося напасть сзади.

Солдат, получивший по лицу косой: …

Лиянна: …Настоящая принцесса — даже коса у неё боевая!

Ей срочно нужно добраться до зала и активировать магический щит.

Но у пересечения Мелководной и Глубокой бухт главный корабль Белого Инея так и не приблизился к берегу, позволяя Андиру управлять сражением на расстоянии. Это ставило остров Рай в крайне невыгодное положение.

Взгляд принцессы метнулся к морю.

Она повернулась к спокойной глади и, несмотря на хаос вокруг, громко крикнула:

— Пауль!!

В ответ раздавались лишь звуки сражения и шум прибоя. Принцесса приподняла бровь и, не повышая голоса, сказала:

— Потопи эту развалюху — и я больше никогда не буду угрожать тебе жареным осьминогом.

Неподалёку из воды показалась большая голова. Пауль с сомнением посмотрел на Луну.

— Я всегда держу слово, — сказала она, скрестив руки.

Пауль с шумом нырнул. Через несколько секунд гигантские щупальца обрушились на флагман Белого Инея.

Ха-ха! Попробуйте-ка силу Короля Осьминогов! Услышав треск разламывающегося корабля, Луна с довольным видом потянула за собой ошеломлённую Лиянну:

— Пойдём, включим рубильник… то есть активируем магический щит.

Всего пять минут принцесса пробыла на пляже, но весть о её возвращении уже разнеслась по всему острову. Девушки, охранявшие зал, не могли сдержать радостного возгласа, увидев её стройную фигуру у входа:

— Принцесса!

— Стоп! Все по местам! Не толпитесь тут без дела!

Она подошла к трону королевы амазонок и сняла пояс:

— Передайте матери, что я вернулась. Пусть сосредоточится на Атлантиде. Здесь я…

— …Принцесса, беда! Принцесса, скорее! —

http://bllate.org/book/2980/328136