Готовый перевод White Lotus, Kneel Before the Princess / Белая лилия, на колени перед принцессой: Глава 20

— Чёрт, да это же не детали! Я просто не понимаю, честное слово! Почему у тебя такой крутой навык, а у меня нет? Пожалуюсь админу — ты точно читер!

— Нет, сегодня я не усну, пока не разберусь! Давай ещё раз —

— Осторожно!

Антонио резко сжал талию Луны, и принцессе уже было не до размышлений. Обе руки Атланта были заняты, и ей пришлось самой схватить поводья. Резко дёрнув их, она заставила коня развернуться.

Луна прижалась к его груди — прямо в лицо ей летела острая стрела. Трезубец Атланта вовремя возник перед ними и отбил смертоносный выстрел.

— Ты не ранена, принцесса?!

— Со мной всё в порядке, — ответила она. Как она могла пострадать, если весь её стан был надёжно прижат к его телу? — Ты —

Да дай же договорить! Луна даже не успела договорить, как новая, ещё более плотная и быстрая стрельба обрушилась на них. Принцесса пришпорила коня и рванула вперёд.

Но даже самая быстрая лошадь не сравнится со скоростью стрел. Антонио метнул своё заколдованное оружие и отбил большую часть атаки, но несколько стрел всё же проскочили. Луна сосредоточенно управляла скакуном, когда вдруг услышала глухой стон — и тут же в ноздри ударил запах крови.

— Антонио?!

Рука на её талии внезапно ослабла. Принцесса тут же потянулась назад, нащупала его ладонь — и в тот же миг его пальцы судорожно сжали её руку.

— Со мной… всё в порядке.

«Всё в порядке»?! После такого ранения способны подниматься только Сейя и его товарищи из «Рыцарей Зодиака»! Луна не могла обернуться и не видела его состояния, поэтому резко перебила его явно натужные слова:

— Только не смей умирать! Я ещё не наелась омаров!

— …

— Эй! Не падай!

Если бы не стрела в спине и не скачка верхом, Антонио уже давно бы рухнул на землю в позе OTL. Добравшись до городских ворот, они увидели реку прямо перед собой. Атлант поднёс руку ко рту и громко свистнул — звук пронёсся сквозь всё лесное пространство.

В ответ на зов морского владыки из воды стали подниматься давно не виданные существа.

Омары! Огромные, свирепые омары!

Похоже, они почуяли, что их хозяин ранен, и полностью изменились по сравнению с теми мирными созданиями, которых Луна видела в первый раз. Их мощные клешни взметнулись в воздух, и они выскочили на берег…

Принцесса была уверена: она до конца жизни не забудет эту картину.

Омары, будто напившись боевого зелья, бросились вперёд, размахивая гигантскими клешнями, словно слоны, ворвавшиеся в муравейник. Они топтали, крушили, сметали всё на своём пути — настоящий омарийский танго! Волшебные стрелы и заклинания, попадавшие в их панцири, даже царапин не оставляли.

Это был не прорыв — это была бойня. За считаные секунды омары расправились со всеми преследователями. Конечности, головы, мозги — всё летало в разные стороны. Слишком жестоко для детского просмотра!

Шестнадцатилетняя принцесса, бежавшая от смерти, никогда в жизни не видела таких кровожадных ракообразных.

Луна с изумлённым лицом («=О=!») остановилась у берега вместе с конём Юлоса. С его помощью она перетащила Антонио с седла на землю. Раб указал на реку:

— Быстрее в воду!

— Но его рана…

— Ничего, принцесса, — прохрипел Антонио. Он действительно был ранен, и говорить ему было тяжело. — В воде… разберёмся.

Ладно.

Принцесса бросила взгляд на Юлоса, уже снова садившегося на коня, чтобы уехать, и подошла к реке:

— Ты потом напомни мне, Антонио.

— …Что?

— Напомни, что я должна извиниться перед омарами. Больше я их есть не стану!

☆

Запах крови снова наполнил воздух.

Магия морского царя даровала Луне способность дышать под водой. Сначала она чувствовала себя неловко, но вскоре освоилась и научилась пользоваться этим даром.

Кровь Атланта растекалась в воде, окрашивая её в алый цвет. Но, похоже, кровь морского владыки обладала сильным устрашающим эффектом на водных обитателей. Луна, поддерживая Антонио, подплыла к одному из омаров — тому самому гиганту, что только что превратил берег в сцену ужасов. Тот, завидев их, нервно отступил на несколько шагов.

— Ты чего бежишь? Рад, что твой хозяин подох?

Принцесса пробормотала это себе под нос, но огромный рак вдруг замер. Его два крошечных глазка медленно повернулись к Луне, и он опустил клешни, прижавшись всем телом к дну.

А? Он что, понял, что я сказала?

Луна растерялась, но тут в её ушах прозвучал голос — не похожий на человеческую речь, но совершенно понятный. Оказывается, под водой все живые существа говорят на одном языке! Значит… Пауль просто жадина — ни слова мне не сказал!

[Прости, но кровь морского царя и твоё присутствие внушают мне ужас.]

Луна: …

— Что значит «и твоё»? Объясни немедленно!

[…Н-нет, ничего! Скорее садись ко мне на спину — мой хозяин истекает кровью!]

В такой критический момент принцесса решила проявить великодушие и не спорить с раком. Она усадила Антонио на спину омара, и тот, разрезая воду, стремительно всплыл на поверхность.

Луна оглянулась — берег Амбера уже далеко позади. Но вот снова раздался стук копыт… Принцесса обернулась и увидела, как Юлос, следуя вдоль реки, успешно оторвался от преследователей и теперь скакал прямо к ним.

Их взгляды встретились: её всегда озорные глаза столкнулись с его полными неистребимой ярости. Юлос резко осадил коня у самого берега:

— Не смей даже думать о захвате Амбера, потомок амазонок.

Его голос был хриплым и надломленным. В лунном свете проступали шрамы на лице — будто он только что вырвался из цепей Аида. По его ауре, полной первобытной ярости, было ясно: этот человек — вовсе не раб.

— Амбер — мой.

Фу, какая наглость! У Луны моментально испортилось настроение. Этот высокомерный тон ещё хуже, чем у вычурного Андира. Жаль, что днём она уступила ему дорогу.

[Принцесса.]

— Что?

[Дыхание хозяина слабеет.]

— …А, точно.

Она чуть не забыла, что кто-то там истекает кровью. Впрочем, не её вина — при таком количестве персонажей, появляющихся один за другим, незаметный Антонио почти терялся на фоне происходящего.

— Не двигайся.

Луна сняла с него наплечник. Обнажилась крепкая спина морского царя. Рана была серьёзной, но, к счастью, доспех смягчил удар — лишь наконечник стрелы вошёл в плоть. Вода лишь усилила кровотечение.

Антонио полулежал, прислонившись к плечу принцессы. Оба были мокрыми до нитки, но даже сквозь холодную воду Луна чувствовала — тело Атланта сохраняло температуру выше обычной.

Его чёрные волосы прилипли к коже принцессы, скрывая лицо:

— Принцесса, вытащи стрелу.

— Ты что, совсем с ума сошёл?! — воскликнула Луна. — Просто так выдернуть? У нас же нет даже бинтов! Это же чистое кровопускание!

Но морской царь лишь покачал головой. Одной рукой он оперся на её плечо, поднял лицо — и в его глазах, таких светлых, будто стекло (цвет, невозможный для жителей материка), читалась не только боль, но и железная решимость. При лунном свете, в такой близости, его глаза мерцали спокойным, почти божественным светом. Дыхание его сбивалось от боли, но разум оставался ясным.

Если бы не кровь, стекающая по спине, Луна подумала бы, что он сейчас поцелует её.

— У меня есть способ остановить кровь.

Они были так близко, что почти касались носами. Принцесса не считала, что их отношения зашли так далеко. Она колебалась, но всё же кивнула:

— Как ты хочешь это сделать?

Лучше бы побыстрее! Удержать руки, чтобы они не потянулись гладить его лицо, было чертовски трудно.

Атлант, услышав её вопрос, обхватил её талию широкой ладонью. Жар его кожи пронзил мокрую ткань, и Луна невольно задержала дыхание.

«Спокойно! Он ранен! Нельзя дать ему пощёчину! Спокойно!»

Принцесса с трудом сдерживала порыв, глядя на него с сомнением:

— Ты —

— Теперь можно, — кивнул Антонио. — Делай, принцесса.

Луна перевела взгляд на рану, обхватила его плечи: одной рукой прижала к себе, другой схватилась за древко стрелы:

— Готовься…

— Ничего страшного.

Сердце принцессы дрогнуло от жалости, но раз он сам просит… Она собралась с духом, резко дёрнула — и стрела, вместе с брызгами крови, вылетела наружу.

Она почувствовала, как его рука на её талии мгновенно сжалась, но он не издал ни звука.

— Прижми ладонь к ране.

Она и так уже это делала. Луна выбросила наконечник и прижала ладонь к кровоточащей ране. С такого ракурса она не видела его лица, но чувствовала, как всё его тело дрожит от боли. Его голос, низкий и хриплый, прерывался от мучений.

Смотреть на это было больно — что уж говорить об ощущениях!

Но он не потерял сознание. Луна почувствовала, как его кадык у её щеки дрогнул, и он произнёс несколько бессмысленных, на первый взгляд, звуков. Тут же магическая волна прошла от её талии к ладони.

Это была магия воды — ледяная, до дрожи в костях. Через несколько секунд рана под её рукой замёрзла. Магия, прошедшая сквозь тело принцессы, будто заморозила её внутренности.

Как только кровотечение прекратилось, Антонио ослабил хватку.

— Б-б-блин, я же з-з-замёрзла насмерть!

Луна отдернула руку — ладонь, прижатая к ране, стала ледяной, будто сжимала кусок льда, и холод пронзил до самого сердца. Она задрожала и тут же начала ворчать, но в этот момент раздался звон падающего доспеха.

Следом принцессу втянуло в обнажённую грудь Антонио.

«Что за чёрт?! У него что, кнопка “мгновенное раздевание”?! Так быстро раздеться — это уже перебор!»

Тепло его тела сквозь мокрую одежду немного согрело её, но скорость переодевания…

Откуда у него трезубец, появившийся из ниоткуда, и функция смены одежды? Почему у меня нет таких модных навыков?!

Луна упиралась ладонями в его грудь, собираясь поднять голову и высказать всё, что думает, но он с непреодолимой силой прижал её обратно:

— Не двигайся. Если не согреться вовремя, магия повредит твои внутренние органы.

— Ч-ч-человеческая грелка давным-давно вышла из моды! Ты что, герой из романов на «Дяньцзя»?!

— …

Антонио, конечно, не знал, что такое «Дяньцзя», но слово «самец» он прекрасно понял. Зубы Луны стучали от холода, но тело морского царя напряглось — даже не видя его лица, принцесса знала: он снова покраснел.

Хотя, если подумать, его образ действительно напоминает типичного «самца» из романов. Мариусу в паре с таким — в каком-то смысле идеальное сочетание.

«Ой, очнись! О чём это я?»

Принцесса решила, что ей показалось, будто они подходят друг другу. Наверное, просто луна слишком тусклая, а она слишком замёрзла — ведь ей действительно чертовски холодно!

Амазонка, которая заставила Первого Воина подчиниться, а жену правителя Сихэтяна — стать своей верной союзницей, сейчас дрожала, как ледышка, и, забыв о достоинстве и статусе, прижалась к Антонио, словно беззащитная девочка.

Такое прикосновение даже отдавало лаской. Атлант почувствовал, что неловкость прошла, и глубоко вздохнул — будто боль наконец отпустила.

Когда руки Луны перестали быть ледяными, он наклонился и чуть отстранил её:

— Принцесса.

Его светлые глаза встретились с её тёмными. Голос, низкий и хриплый, звучал прямо у её уха:

— Спасибо тебе. Ты — настоящий живой талисман удачи. Я…

— Моя жизнь — твоя.

Он приблизился ещё ближе, дыхание коснулось её переносицы —

http://bllate.org/book/2980/328135