На Острове Сирен не было смены времен года, и единственным, что менялось, были окружающие морские просторы. Четыре раза в год казавшаяся бесконечной гладь моря вздымалась гигантскими волнами, после чего на долгие дни устанавливалось свинцовое небо, затянутое тучами, с проливными дождями и яростными штормами.
Местные жители называли это Сезонным приливом. С началом каждого прилива две гигантские драконицы, обычно кружившие в небесах в дозоре, опускались вниз, а старые друзья старого Ансэра — высшие магические звери из морских глубин — по-прежнему неторопливо кружили вокруг острова.
Водные магические звери обладали превосходным сродством со стихией воды, а уж о высших и говорить не стоило. Стоило им появиться у берегов, как бушующие волны и свирепые ветры не смели задевать ни строения на острове, ни драгоценные магические растения, к тому же в процессе усмирения стихии крепли и их собственные способности.
Говорят, больше ста лет назад, когда старый Ансэр прибыл на Остров Сирен, тогдашний ректор Магической Академии был невероятно счастлив.
Имея такого «друга» с бесчисленными связями по всему континенту — мастера языка зверей, — академия с приходом Сезонного прилива больше не нуждалась в активации защитных магических массивов, что позволило сберечь колоссальное количество драгоценных магических кристаллов.
Четвертый в этом году Сезонный прилив длился уже более двадцати дней и подходил к концу, а первый год Линь Вэя в Магической Академии неумолимо близился к завершению.
Парящий Город состоит из одного главного парящего острова и двух крупных плавучих островов. Основа островов полностью выполнена из пятицветного солнечного камня, обладающего невероятной прочностью, а внутри камней высечены многочисленные гигантские магические массивы...
Линь Вэй захлопнул книгу Парящий Город в своих руках и раздраженно пробурчал:
— Я устал читать!
Хай Ти и Дуан Юй с окончанием прошлого Сезонного прилива наконец заслужили одобрение своего учителя Арлса и приступили к официальному изучению магии.
Стоило этим двоим взяться за учебу, как спарринги стали их обычным делом.
И Линь Вэй неизбежно оказался жертвой.
Одно дело — использовать его в качестве мишени для тренировок в спокойной обстановке, но сегодня из-за того, что заклинание Дуан Юя охватило слишком большую площадь, стоявший на краю парящего острова Линь Вэй был отброшен волной стихийных колебаний.
На парящем острове не было никаких защитных барьеров именно потому, что любой обычный Маг умел летать.
Однако, как назло, Адэль никогда не учила его полетам.
Линь Вэй, решивший, что уже вышел из зоны поражения заклинания, оступился и полетел вниз.
К счастью, его разум не погрузился в панику и он не позволил себе просто так разбиться, почти мгновенно призвав дарованную Адэль Лозу Абеля.
Один конец лианы впился в край парящего острова, а другой стремительно устремился вниз, обвился вокруг его талии и рывком втащил обратно.
И надо же такому случиться: старший сын герцога, во всей своей красе, был сброшен с парящего острова, бесславно вытащен лианой, словно мешок с мертвым телом, да еще и подвергся безжалостным насмешкам со стороны Старого Арно!
Хотя все обошлось без жертв, Линь Вэй был донельзя рассержен, а потому, читая вслух этому негодяю, демонстрировал крайне пренебрежительное отношение.
Дуан Юй редко сталкивался с подобными ситуациями и совершенно не знал, как себя вести, поэтому мог лишь принести извинения разошедшемуся не на шутку господину:
— Это моя вина.
Его глаза были закрыты, а утонченные черты бледного лица не выражали никаких эмоций, из-за чего он выглядел донельзя невинным, отчего Линь Вэй заводился еще сильнее.
Линь Вэй рявкнул хриплым голосом:
— Открой глаза.
Дуан Юй разомкнул веки, но его взгляд был абсолютно расфокусирован.
Кажется, ничего не изменилось.
Прекрасно зная, что в глазах Дуан Юя он представляет собой всего лишь сгусток магических элементов, Линь Вэй бесцеремонно разглядывал его, чувствуя себя точь-в-точь как те праздные аристократические сынки из Имперской столицы, что целыми днями слоняются без дела и притесняют простых людей.
Это осознание казалось Линь Вэю, который за две жизни так и не успел насладиться ролью отъявленного мажора, невероятно забавным, и если бы не остатки раздражения в душе, он бы непременно полез приставать.
В прошлой жизни победить его не удавалось, да и в этой надежд на это особо не было, так почему бы не воспользоваться слепотой этого парня и не наглядеться вволю?
Поэтому он продолжил злобно ворчать:
— Ты сегодня чуть до смерти меня не напугал!
Дуан Юй понятия не имел, в какое странное состояние погрузился Линь Вэй.
— Прости, — тихо произнес он, — я тогда тоже очень испугался.
Смягченный, и без того красивый голос странным образом сочетал в себе нотки нежной заботы, от которых по телу пробежали мурашки, проникая прямо в уши Линь Вэя.
Что он сказал?
Он тоже испугался?
Линь Вэй с трудом сдержал уголки губ, норовившие поползти вверх:
— Чего тебе бояться?
— Боялся, что ты действительно сорвешься.
Зная, что тот не умеет летать, и помня, что из-за Сезонного прилива драконы и старый Ансэр отсутствовали в небесах, он в тот момент, когда в воспринимаемом духовным зрением мире символ, обозначавший Линь Вэя, резко полетел вниз, испытал совершенно неподдельную боль, будто его сердце сжали мертвой хваткой.
— Тоже верно, — небрежно бросил Линь Вэй. — Свалился бы я насмерть, и некому было бы больше читать тебе книги по доброй воле.
— Вовсе нет.
— М? — Линь Вэй в упор уставился на глаза Дуан Юя.
Хотя такой взгляд не мог получить ответа, он заставлял верить в то, что услышанный ответ будет кристально искренним.
— Потому что ты мой хороший друг, а не потому, что ты читаешь мне книги.
Ощущения Линь Вэя в этот момент было трудно описать словами.
Если бы кто-нибудь сказал ему год назад, что подобная сцена станет возможной...
Он бы ни за что в жизни не поверил, а возможно, даже прибил бы этого шутника.
Лишенный всякой агрессии, с ангельским лицом Дуан Юй сидит с ним плечом к плечу под одной книжной полкой и серьезно говорит: «Ты мой хороший друг».
Разве можно было о таком помыслить?
Но за этот год совместной жизни — если не считать утренних занятий с учителями, совместного чтения и дороги обратно в комнаты, — любые люди, не имеющие между собой кровной вражды, постепенно привыкают друг к другу.
Что же до старых обид из прошлой жизни, то стоило лишь преодолеть периодически накатывавший страх и неловкость, как выяснилось, что подобное общение с Дуан Юем таит в себе нечто новое и увлекательное.
И все же приходилось признать: эти слова стерли последние следы раздражения в сердце Линь Вэя.
Он протянул руку и хлопнул Дуан Юя по плечу:
— Ладно, старший брат прощает тебя.
Раз уж человек записал его в лучшие друзья, глупо было и дальше таить старые обиды.
Линь Вэй вздохнул, обхватил колени руками, уткнулся в них лицом и глухо произнес:
— Когда я был дома, у меня тоже особо не было друзей.
Внезапно погрузившийся в тоску тон и сами слова заставили Дуан Юя слегка замереть.
Линь Вэй продолжил:
— Ровесники казались мне безумно скучными. Мой род в Имперской столицы невероятно влиятелен, мне не нужно было самому искать чьего-то расположения, да и водиться с ними не хотелось.
— Позже мать родила мне младшего брата, но, к сожалению, слишком поздно — когда я уходил из дома, он еще толком не умел говорить.
— А потом я ушел...
Черная мантия окутала его, будто поглотившая ночь.
Казалось, будь то в водовороте роскоши Имперской столицы или среди бесчисленных тысяч воинов на поле боя, рядом с ним никогда не было человека, с которым можно было бы просто перекинуться пара слов.
Дуан Юй молча слушал, не перебивая.
А голос Линь Вэя доносился снова:
— Я тоже хочу стать твоим хорошим другом...
В этих словах сквозила неуверенность.
Дуан Юй слегка нахмурился:
— Разве мы не друзья?
Линь Вэй уткнулся лицом в колени еще сильнее:
— Ты ничего не понимаешь...
В голове Линь Вэя пронеслось множество путаных мыслей, но стоило ему почувствовать, как Дуан Юй подался вперед, приближаясь, как все они чудом рассеялись.
В общем-то, так даже неплохо, мысленно сказал он себе.
И вот, пока Дуан Юй тяжело размышлял над словами Линь Вэя, тот разжал руки, обнимавшие колени, с ухмылкой придвинулся ближе и закинул руку на плечо Дуан Юя.
— Я же шучу, — с легким упреком произнес он. — Обычно ты такой холодный, кто бы мог подумать, что на самом деле ты считаешь меня хорошим другом?
Тело Дуан Юя на секунду напряглось, но тут же расслабилось, и он виновато произнес:
— Я не слишком силен в словах.
— Я знаю, — улыбка на лице Линь Вэя стала еще шире. — Если бы ты еще и болтать умел, это было бы слишком странно.
Дуан Юй, который и в обычной жизни вел себя холодно и не любил говорить лишнего, идеально соответствовал образу бога войны из его прошлой жизни.
— Почему?
— Не скажу, — Линь Вэй поднялся на ноги. — К тому же мы почти дочитали книгу, пойду-ка я пройдусь.
Казалось, самый тяжелый барьер в его душе, возникший с момента перерождения и встречи с Дуан Юем, рухнул, и шаги Линь Вэя стали удивительно легкими.
Стоило выйти из библиотеки, как перед глазами предстало низкое, необъятное небо глубокого серого оттенка, то и дело прорезаемое вспышками молний и раскатами громовых ударов.
Позади послышались шаги — Дуан Юй последовал за ним.
— Дуан Юй, научи меня летать, — попросил Линь Вэй. — Учитель Адэль никогда меня этому не учила.
Ответ Дуан Юя был предельно категоричным и прямым:
— Ты не сможешь взлететь.
Линь Вэй: «?!»
В прошлой жизни, когда требовалось подняться в воздух, ему хватало лишь призвать летающее существо, что было чертовски стильно и экономило массу сил.
Но сейчас затраты духовной энергии на поддержание полета высшего магического зверя были для него слишком обременительны, и Линь Вэй считал, что ему все же необходимо освоить стандартный способ полета магов.
И вдруг Дуан Юй заявляет, что он не сможет взлететь?
— Полет — это уподобление себя окружающим магическим элементам, но у тебя нет способности к восприятию.
Линь Вэй: «...Ладно».
— Если ты хочешь полететь...
Не успел он договорить, как Линь Вэй внезапно почувствовал, как сильная рука обвила его за талию, тело разом стало невесомым, и следом Дуан Юй увлек его за собой, стремительно отрывая от земли.
Окинув взглядом Остров Сирен сверху, Линь Вэй отчетливо разглядел огромные темные силуэты в воде у берегов. Бушующие за пределами острова морские волны безумствовавшие валы сливались с непрекращающимся грохотом прибоя и раскатами грома, заполнявшими весь мир. На этом отрезанном от вечности и всего остального одиноком острове было так легко забыть о существовании внешнего мира.
Даже прожив здесь целый год, Линь Вэй все еще находил открывающийся внизу дикий пейзаж и шествующего рядом Дуан Юя похожими на сон.
— Когда моей духовной энергии будет достаточно, я призову дракона и буду катать тебя столько, сколько захочешь, — бросил он взгляд на Дуан Юя. — Такого, который размером больше драконов старого Ансэра.
То ли ему показалось, то ли нет, но в тот момент, когда Линь Вэй произнес эти слова, на губах Дуан Юя промелькнула улыбка.
На небосводе из темных туч вырвалась молния, прочертившая полнеба, и тут же содрогнул землю оглушительный громовой раскат.
— Кстати, прошло уже больше двадцати дней, почему Сезонный прилив даже не думает заканчиваться?..
http://bllate.org/book/29789/3624840
Готово:
