Готовый перевод It's Hard to Be a White Lotus / Трудно быть белым лотосом: Глава 51

В общем, обновления выходят раз в день или два — выкладываю, как только допишу, хоть в два часа ночи, хоть в полдень…

К закату основной отряд наконец благополучно добрался до лагеря у подножия горы. Назвать это место лагерем можно было лишь с большой натяжкой: на самом деле это была просто ровная поляна у воды. Говорили, что когда-то местные жители расчистили здесь площадку для отдыха во время охоты в горах. Землю уже утрамбовали, а на ней даже стояли два примитивных бамбуковых домика.

В экспедиции участвовало пять артистов — трое мужчин и две женщины, — и жильё распределили по половому признаку. Домики, конечно, были ветхие, но всё же крыша над головой — куда лучше, чем спать прямо на земле в тени деревьев.

Правда, артистам достались кровати, а их ассистентам повезло куда меньше.

Один из сотрудников программы указал на небольшую свободную площадку к северу:

— Уважаемые ассистенты, вот ваша зона отдыха. Пожалуйста, установите здесь палатки. Наши камеры сюда не направят объективы, старайтесь не попадать в кадр.

Чей-то ассистент спросил:

— А вы сами не поможете собрать палатки?

Сотрудник добродушно улыбнулся:

— Извините, у нас и так очень много дел. Придётся вам самим потрудиться.

Положение ассистентов в шоу-бизнесе всегда было довольно двусмысленным. Если провести аналогию, то они — как главные служанки или евнухи при императорской наложнице в древности. Их статус целиком зависел от «господина», за которым они числились: ассистент звезды первой величины автоматически стоял выше коллег, обслуживающих исполнителей третьего эшелона. Пусть их и величали «уважаемыми ассистентами», на деле к ним относились без особого почтения.

Ассистенты переглянулись и молча принялись собирать палатки. Хотя бы земля здесь была ровной и утрамбованной — не пришлось выкапывать камни и выдирать сорняки.

У остальных артистов было по два и более помощников, и команды быстро справились с задачей — каркасы палаток уже обретали форму.

Сяося тоже не собиралась отставать. Она привыкла работать за троих и всегда считала, что ничем не хуже других ассистентов. Но как только она приступила к делу, сразу поняла: собрать палатку сложнее, чем казалось.

Что за штуки эти палки? Зачем верёвки на тенте? Где вход? Откуда взялась эта сетка? Как соединить молнию? Где клапан надувного коврика?

Для новичка даже самая «глупая» палатка превращается в головоломку, если нет рядом опытного наставника. Сяося смотрела на бесформенные куски водонепроницаемой ткани и чуть не плакала от отчаяния. Хотелось просто сдаться и ночевать в спальнике под открытым небом.

Она огляделась в поисках помощи, но все вокруг будто не замечали её бедственного положения. Никто не спешил подойти и помочь — все позволяли молодой девушке метаться вокруг бесформенной груды ткани.

Сяося была гордой. Она знала: остальные ждут, когда она опозорится. Значит, она обязательно справится сама! Ведь она — ассистентка звезды первой величины! Раньше это было равносильно должности главной служанки у императрицы. Она представляет лицо Су Цзинь — как можно сдаться перед парой кусков тряпки?!

— Ладно, я сама.

Внезапно за её спиной раздался чёткий женский голос.

Сяося упрямо отмахнулась:

— Ничего, я сама справлюсь… А?! Су Цзисы?!

Да, именно Су Цзисы неожиданно появилась рядом.

Она уже переоделась в повседневную одежду. Ссадины на руках и локтях были обработаны, покрыты тонким слоем мази и аккуратно забинтованы водонепроницаемой повязкой. На ногах болтались шлёпанцы, а в руке она держала маленькую корзинку с полотенцем и куском мыла — похоже, собиралась идти в душ.

В лагере оборудовали простейшую душевую: в естественной впадине у подножия скалы повесили водонепроницаемую занавеску, а сверху установили два больших пластиковых бака с водой. За день на солнце вода в них прогрелась до горячего состояния — идеально для умывания.

Правда, такая душевая была всего одна, и Чэнь Ганъюй уже зашёл туда первым. Су Цзисы решила заглянуть к Сяося, пока ждёт своей очереди, — и как раз застала её в момент полного отчаяния.

— Су Цзисы, вы же весь день трудились… не стоит вам…

— Пока ты тут разберёшься, у твоей Су Цзисы волосы поседеют. Сиди спокойно.

Су Цзисы мягко, но настойчиво усадила Сяося на поваленное дерево, а сама вернулась к палатке в шлёпанцах.

Собирать палатки — пустяковое дело для неё. Она, наверное, собрала их уже сотни раз. Даже с завязанными глазами справилась бы без труда.

Беглым взглядом оценив бесформенную кучу ткани, она вытащила основные дуги, быстро соединила их и без запинки натянула тент, придав конструкции аккуратную арочную форму.

Её появление вызвало шок у остальных ассистентов — все замерли с открытыми ртами.

— Никогда не слышал, чтобы артист сам приходил помогать ассистенту!

— Даже если бы это было для имиджа, зачем лезть в зону, где нет камер?

Су Цзисы совершенно не обращала внимания на любопытные и недоумённые взгляды. Всего за пять минут она собрала палатку до последней детали — осталось только закрепить её на земле.

Лёгкие палатки легко уносит ветром, поэтому по углам их обязательно прибивают L-образными колышками.

Су Цзисы наклонилась, чтобы поднять один из колышков, но Сяося, наконец очнувшись, вскочила:

— Я сама! Сейчас найду молоток…

— Не надо.

— Но земля же такая твёрдая! Как вы без молотка забьёте кол?

Су Цзисы слегка приподняла уголок губ:

— Если в сердце есть молот, он есть и в руке.

— ???

С этими словами звезда первой величины вытащила из корзинки полотенце, завернула в него кусок мыла размером с кулак, плотно завязала концы — и резким движением руки ударила получившимся импровизированным молотком по колышку.

И… этот странный инструмент действительно вбил кол в землю!

Сяося: «…»

Остальные ассистенты: «…»

Су Цзисы невозмутимо поднялась и направилась к следующему углу. Тот же приём — и второй кол вбит. Потом третий, четвёртый…

Когда палатка была полностью установлена, в лагере воцарилась гробовая тишина. Все ассистенты застыли, глядя на эту неординарную звезду… и на её «оружие» — полотенце с мылом.

— Готово, — сказала Су Цзисы, слегка пнув палатку ногой, чтобы проверить устойчивость. — Отдыхай. Кажется, Чэнь Ганъюй уже вышел из душа. Я пошла.

Сяося, будто во сне, прошептала:

— Су Цзисы, идите осторожно…

……

Как только фигура Су Цзинь скрылась из виду, ассистенты разом бросились к ошеломлённой Сяося.

— Сяося, Су Цзисы к вам так хорошо относится! Впервые вижу артиста, который так заботится об ассистенте! Она всегда такая?

— Говорят, у Су Цзисы только один ассистент. Вам, наверное, тяжело одной справляться? Может, наймёте кого-нибудь в помощь?

— А правда, что Су Цзисы платит вам в пять раз больше, чем другим ассистентам? — завистливо спросил кто-то, вспомнив слова ассистента Сюй Ядань.

Только что незаметная Сяося вдруг стала центром всеобщего внимания. Кто из ассистентов не мечтает работать с доброжелательным, не капризным артистом?

Во время съёмок Су Цзинь показала себя надёжной и собранной — все были в восторге. Но большинство списывало это на «имиджевую игру» перед камерами. Никто не ожидал, что и за кадром она окажется такой же.

Сяося растерянно отвечала на вопросы, но в глубине души её терзала другая мысль.

— Су Цзисы всегда к вам так относилась?

Да, да. Су Цзинь — звезда первой величины, но никогда не позволяла себе зазнайства. Обращалась с ней как с подругой, постоянно говорила «пожалуйста» и «спасибо», была доброй и мягкой. Но в какой-то момент всё изменилось. Она по-прежнему заботилась о Сяося, но её доброта сменилась резкостью и напором.

Возьмём хотя бы эту ситуацию с палаткой. Раньше Су Цзинь тоже помогла бы, но сначала сказала бы: «Давай я помогу тебе», а не «Сиди и не мешай».

……Странно.

……Очень странно.

Сяося — личный ассистент Су Цзинь. Она решала за неё не только рабочие, но и личные вопросы, была настоящей правой рукой.

Поэтому именно она лучше всех замечала резкую перемену в характере Су Цзинь. Фанаты и журналисты списывали это на смену имиджа — мол, «народная сестрёнка» решила стать «зрелой женщиной».

Но Сяося знала: перемены были слишком внезапными.

Раньше Су Цзинь была нежной, как вода. Теперь же она — кипяток! В прошлом году на съёмках ночью к ним подошли хулиганы с вымогательством — и Су Цзинь в одиночку прогнала их молотком! На банкете один рекламодатель начал фамильярничать — она плеснула ему в лицо бокалом вина, не церемонясь! А сегодня весь этот поход по горам и рекам — ни единой жалобы, будто для неё это пустяк.

Су Цзинь НИКОГДА не поступила бы так раньше!

Разве белый крольчонок может за ночь вырастить острые когти?

Конечно же, нет.

В голове Сяося возникло безумное, но логичное предположение… но она тут же подавила его.

— Не выдумывай глупостей! Су Цзисы — это Су Цзисы! Кто ещё может её заменить? Это же не роман!

Внутри у неё словно два голоса вели спор — разум и интуиция боролись друг с другом.

И тут с другой стороны лагеря раздался крик:

— Быстрее! Не дайте змее убежать!!!

Все обернулись. По земле мелькнула змея длиной больше метра и толщиной с запястье. Она молниеносно скользнула сквозь траву и исчезла!

Два инструктора бросились в погоню, но дикая змея отлично знала местность и быстро скрылась в зарослях.

— Она здесь! — кричали то с востока.

— А-а-а-а! Змея! — визжали с запада.

Весь съёмочный коллектив из тридцати с лишним человек метался в панике, будто змея могла вот-вот ворваться в палатки.

Среди всех особенно громко орал молодой актёр Цинь Цюй:

— Чёрт! Она направляется к душевой!!!

У Сяося в голове всё поплыло. Она больше не думала ни о чём — бросилась бежать к душевой.

Примитивная душевая не имела двери — только занавес из водонепроницаемой ткани. Между скалой и занавесом оставалась щель, через которую проходила длинная трубка с водой.

Перед душевой, бледная как смерть, на земле сидела Чэнь Ганъюй. Она с ужасом смотрела в сторону занавеса и не могла вымолвить ни слова — только лепетала обрывки фраз:

— Су… Су Цзисы… всё ещё внутри… змея…

Глаза Сяося наполнились слезами. Она рванулась внутрь.

Инструкторы едва успели её схватить:

— Сейчас нельзя заходить! Вы спровоцируете змею!

Сяося чуть не рыдала:

— Но Су Цзисы же там!

— Не волнуйтесь, змея не ядовитая, просто большая. Но…

Инструкторы переглянулись с неловкостью. Внутри находилась звезда первой величины, а они — двое мужчин. Ворваться туда значило рисковать её репутацией.

Они оказались в безвыходном положении: шуметь нельзя — змея может напасть; молчать — тоже нельзя, ведь Су Цзинь может пострадать.

Весь лагерь замер. Все затаили дыхание, глядя на занавес душевой, и молились, чтобы Су Цзинь спокойно оделась и вышла.

Но их молитвы остались без ответа.

Из-за занавеса раздался громкий грохот, а вслед за ним — шипение атакующей змеи!

Сяося не выдержала:

— Су Цзисы!

Инструкторы больше не колебались — они ринулись к душевой, за ними — перепуганный Цинь Цюй.

Их руки уже тянулись к занавесу…

…когда лёгкая ткань внезапно распахнулась изнутри.

http://bllate.org/book/2978/328021