Внимательно проанализировав объём своей роли, он с удивлением обнаружил, что частота его появлений на сцене едва ли превышает появление трёхцветной кошки на первом этаже главного героя. Си Чжао совершенно этого не понимал. Так каков же был смысл затягивать его сюда?
Пройти сюжет, чтобы заработать право вернуться домой? Окрутить персонажа, чтобы получить от него некий эмоциональный заряд? Или он случайно застрял в какой-то бесконечной виртуальной игре?
Разве старшая сестра, которая обожает читать романы и вечно делится впечатлениями в их университетском чате, не говорила, что после провала в книгу обычно появляется какая-нибудь система, которая всем руководит?
И где эта система?
— Ты из какого класса?!
Разумеется, это была вовсе не система.
Яростный голос стремительно приближался. Источник звука облачился в непременный атрибут школьного учителя математики — полосатую поло-рубашку сине-черно-белой расцветки. На поясе у него позвякивала связка ключей, подмышкой он зажимал планшет, а если взглянуть повыше — взору открывалась та самая лысина, внушающая безусловное доверие всех родителей. Несколько одиноких волосков, зачесанных на манер штрих-кода, уныло развевались на ветру, заставляя всерьез опасаться за их скорую гибель.
Этот донельзя приземленный наряд в одно мгновение выдернул Си Чжао из мира фантастических романов прямо в суровую реальность, а память прежнего владельца тела вовремя услужливо подсказала соответствующий статус — завуч старших классов Рисклина.
— Неужели не знаешь, что альфам в период гона запрещено появляться в общественных местах без предварительного укола блокатора?!
Взгляд Си Чжао стал странным. Ощущение сюрреализма достигло своего апогея.
Каким образом можно с таким невыносимо реалистичным выражением лица произносить столько… донельзя… «абстрактных» и «насквозь пропитанных подростковым максимализмом» слов?
Глядя на неподдельный, искренний гнев завуча и на то, с какой естественной непринужденностью тот бросался словами вроде «период гона», «альфа» и «блокатор», Си Чжао почувствовал, будто тонкая водная плёнка, окутывавшая его тело, отчаянно задрожала.
В его прежнем мире не существовало ни деления на полы по системе ABO, ни каких-то блокаторов, но здесь всё это являлось неоспоримой аксиомой.
Головокружение в голове становилось всё сильнее, голос завуча отдалялся, зато иллюзорное ощущение блуждания по сновидениям постепенно рассеивалось. Си Чжао видел, как его собственная душа, наблюдавшая за всем со стороны холодным и отстраненным взглядом, медленно возвращается в юное тело. Слух, обоняние, осязание… всё вокруг вновь обретало пугающую четкость.
Бах!
Водная плёнка окончательно раскололась.
Прежде чем под действием земного притяжения окончательно сорваться в темноту, он наконец осознал: это вовсе не какой-то роман.
Это был самый настоящий мир.
……
……
*
— Я же говорил, что проверку знаний по физиологии нужно сделать обязательным экзаменом! Нынешние дети — ладно еще до омега-распознавания, но после него в головах полная каша. Никто никогда не обращает внимания на разницу между полами ABO! В период гона они смеют бездумно жрать что попало и бегать где вздумается! Одного защитный фургон только что увез, а тут вон еще один валяется. Неужели так трудно вам, альфам, запомнить расписание и вовремя являться за инъекцией блокатора?
— Ой, учитель Чжоу, давайте о нормативах поговорим позже. Как этот мальчик? Его нужно везти в больницу на осмотр?
— Не нужно, уровень феромонов уже почти пришел в норму…
……
До слуха донеслись два голоса. Судя по воспоминаниям прежнего хозяина тела, один принадлежал завучу, только что отчитывавшему его в коридоре, а второй — школьному врачу. Оба они являлись беты.
Прикинув время, Си Чжао медленно приоткрыл глаза и встретился взглядом с парой пронзительных, похожих на соколиные, глаз у изголовья кровати — третий человек всё это время молчал, но его тяжелое присутствие отчетливо ощущалось на уровне альфа-восприятия.
— Я помню, что еще на прошлом уроке подчеркивал: перед началом периода гона следует по возможности избегать раздражающей пищи, поэтому я рассчитываю услышать от тебя вразумительное объяснение.
Молодой человек в офицерском мундире источал колоссальное давление, между его бровей клубилась буря, а тон был далеким от дружелюбного.
В голове Си Чжао промелькнули бесчисленные мысли, но в конце концов он не произнес ни слова, лишь опустил голову, приняв вид полного отказа от сотрудничества.
Атмосфера на мгновение замерла.
— Си Чжао, номер по списку пятьдесят четыре тысячи семнадцать, минус десять баллов к текущей успеваемости. Пока не закончится период гона, можешь на занятия не появляться.
Молодой офицер, казалось, ничуть не удивился подобной реакции; вынеся наказание, он вместе с завучем покинул лазарет.
Когда они ушли, доктор Чжоу с сочувствием посмотрел на угрюмого, молчаливого подростка на больничной койке и неловко попытался сгладить углы:
— Си Чжао, учителя просто переживают за тебя, нельзя же всё время вот так молчать…
Словно о чем-то вспомнив, доктор Чжоу замялся на полуслове, но в итоге лишь задернул занавеску на окне палаты, давая понять, что пора расслабиться и отдохнуть. Как только уровень феромонов вернется к норме, он пообещает выписать его в изолированное общежитие, предназначенное исключительно для альф, для дальнейшего наблюдения.
Стоял разгар лета. Жаркие испарения от раскаленной земли проникали прямо в сердце, а в рукава одежды задувал горячий ветер.
Выйдя из лазарета, он все еще ощущал на кончиках пальцев запах медицинского спирта. Напускная угрюмость и подавленность мгновенно исчезли с лица Си Чжао — достав выданную доктором Чжоу ампулу с блокатором, он принялся внимательно рассматривать ее на солнце.
Шприц объемом пять миллилитров, очень тонкая игла. На стеклянном корпусе выгравирован состав препарата, половину названий Си Чжао кое-как узнал, оставшаяся же половина, судя по всему, представляла собой уникальные медикаменты или специфические научные наименования этого мира. На самом конце поршня красовалась информация о производителе: два пересекающихся круга образовывали логотип, а ниже четко значилось: Фармацевтическая компания Минчэн.
Блокатор для альф в период гона.
Это был удивительный мир. Помимо разделения на мужчин и женщин, человечество здесь делилось еще на три биологических пола: альфа, бета и омега в примерном соотношении один к пяти к одному. Альфы намного превосходили обычных людей как в интеллектуальном, так и в физическом плане, что, по мнению Си Чжао, больше походило на некую «сверхэволюцию». Омеги, независимо от пола, были способны к деторождению, обладали тонкими душевными организациями и относились к категории людей с повышенной чувствительностью. После прохождения вторичного полового созревания у представителей обоих этих полов вырабатывалось особая субстанция под названием феромоны, обладающая природным генетическим взаимным притяжением. Что же касается бет, то их насчитывалось больше всего, и поскольку они не подвергались влиянию периодов гона, течки или феромонов, им удавалось сохранять куда большую рассудительность.
Прежний хозяин тела прошел вторичное половое созревание в двенадцать лет, сейчас ему было семнадцать, и он числился на пятом курсе академии Рисклин.
Рисклин…
Спрятав блокатор, Си Чжао невозмутимо огляделся по сторонам, сопоставляя внезапно хлынувшие в голову воспоминания с тем, что видел перед собой.
Лазарет не входил в зону основных учебных корпусов. Вокруг возвышались массивные готические здания со стрельчатыми сводами, позволявшими делать потолки невероятно высокими. Внешние фасады украшали резные узоры и изящные шпили, придающие строениям еще больше вертикального величия.
Переведя взгляд ниже, он заметил на лужайке неподалеку раскрытые элегантные зонты от солнца, напоминавшие огромные белые грибы. Оттуда доносился звонкий смех, а фоном играла живая музыка — скрипка и флейта.
По аллее вдоль газона неторопливо прогуливались студенты — шли группами по три-пять человек, направляясь либо на клубные занятия, либо на факультативные уроки по интересам.
Рисклин — знаменитая частная высшая академия, состоящая из семи курсов. Первый, второй и третий классы относились к среднему отделению, а четвертый, пятый, шестой и седьмой составляли старшую школу.
Попасть сюда могли лишь две категории учащихся: либо обладатели выдающегося происхождения, либо те, кто продемонстрировал блестящие академические результаты. Именно поэтому в народе академию именовали куда более прямолинейно и целенаправленно — «элитная аристократическая школа».
В этом названии неизменно сквозила доля сатиры на принципы набора учащихся по принципу происхождения и воспитание исключительно политиков с финансистами, однако это ничуть не умаляло безумного энтузиазма родителей, готовых отдать последние гроши ради зачисления сюда своего ребенка. По их мнению, аттестат об окончании Рисклина ценился значительно выше диплома какого-нибудь заурядного университета, что ярко свидетельствовало о высоком престиже заведения.
Глуша скептицизм по поводу слова «аристократический», Си Чжао направился в сторону изолированного общежития, о котором упоминал школьный врач. Стоило ему свернуть за угол коридора, как прямо перед ним выскочила черная тень — если бы он не остановился вовремя, столкновения избежать бы не удалось.
Бум, бум, бум…
Баскетбольный мяч застучал по паркету. Несколько парней с шумом и смехом пронеслись по галерее. Шедший во главе компании альфа, заметив Си Чжао, оживился, сделал несколько шагов навстречу, прижал непокорный оранжевый мяч к бедру и с улыбкой качнулся вперед:
— Си Чжао, ты как, в порядке?
С этими словами он попытался закинуть руку парню на плечо.
Темные глаза слегка шевельнулись, и Си Чжао чуть подался в сторону, уворачиваясь от объятия.
Этот маневр вышел слишком явным. Улыбка на лице альфы застыла, но он тут же взял себя в руки, сделал вид, что ничего не произошло, и небрежно перебросил мяч следовавшему за ним приятелю, беззаботно пожав плечами:
— Я только с тренировки, весь мокрый, чуть было не забыл, что наш товарищ Си еще более брезглив, чем иной омега. Извиняй, братец.
Тон прозвучал дружелюбно, а в сочетании с открытой улыбкой всё это выглядело как обычная шутка между приятелями.
Однако сколько же смертоносных ядов, замаскированных под мягкость, порой скрывается за подобными шуточками?
Спрятав зарождающиеся размышления на дне глаз, Си Чжао в полном соответствии с характером прежнего владельца тела кивнул — внешне он казался абсолютно безобидным и безропотным.
Улыбка альфы стала еще шире. Оглядевшись по сторонам, он понизил голос:
— Ну как, штука, что я тебе дал, сработала? Разве в лазарете могли что-то обнаружить…
Услышав это, Си Чжао из-под длинной челки одарил собеседника еще более глубоким взглядом, но стоявшая перед ним особь альфы не замечала ничего, продолжая победоносно вещать:
— Снял ты компромат на того ублюдка? Не бойся, даже если он сбежал в центральную больницу, всё равно ничего не найдут…
Тяжелые мысли о демонах-жэньцзянах пронеслись в сознании.
— Телефон сломался, я ничего не снял.
Си Чжао извлек из кармана школьной формы разбитый аппарат — судя по воспоминаниям, он разбился в тот момент, когда Лу Сяо оттолкнул прежнего хозяина тела еще до того, как Си Чжао пришел в себя.
Актерские способности альфы оставляли желать лучшего: при виде разбитого телефона его лицо мгновенно потемнело, а углы рта скривились в натянутой гримасе:
— Ничего страшного. Главное, все теперь знают, что он потерял контроль во время гона и его увезли на защитном фургоне. Позор на весь колледж!
Конечно же, этого было мало!
Альфу едва не стошнило кровью от досады.
Эка невидаль — несовершеннолетний альфа потерял контроль в период гона! Разве хоть один месяц обходился без вызовов специального защитного фургона в каком-нибудь учебном заведении? Хотя факт эвакуации на служебной машине действительно бросал тень на репутацию, люди пошумят и забудут. Вот если бы удалось выставить на всеобщее обозрение безобразные, свирепые кадры обезумевшего Лу Сяо — вот это стал бы настоящий, сокрушительный удар!
Вспомнив баснословную сумму, отданную за то зелье, альфа скрипел зубами от боли в сердце, но, глядя на неизменно угрюмую физиономию Си Чжао, ему оставалось лишь проглотить обиду.
— То зелье, что ты купил, обошлось дорого? — внезапно спросил Си Чжао.
Альфа оживился, хотя попытался изобразить безразличие:
— Кхе-кхе, цена — это не проблема…
— Вот и отлично.
Си Чжао кивнул, перебив его на полуслове, после чего решительно обошел собеседника и скрылся в дверях туалета.
В смысле — отлично?! Альфа остолбенел. Всё шло совсем не по плану! У него в запасе оставалась фраза вроде жаль только, что толку от него вышло мало, после которой полагалось намекнуть на компенсацию расходов?!
http://bllate.org/book/29776/3623107
Готово:
