Хотя, если так подумать, Лу Чжияо всё же признавала, что черты лица у барышни очень красивые.
Барышня волокла за собой маленький чемоданчик, зонта у неё не было, и она, очевидно, вымокла под дождем. Пряди черных волос прилипли к коже, но это не придавало ей жалкого вида — напротив, лишь подчеркивало её беззащитность. Она зачесала волосы назад рукой, убирая те, что падали на лицо, и от этого движения сопряглась и упала вниз одна капля воды. Глядя на это, Лу Чжияо подумала, что сцена точь-в-точь копирует рекламу шампуня с участием какой-нибудь телезвезды. Взметнувшиеся пряди не легли плоско, а приподнялись на макушке небольшой аккуратной волной, словно им нарочно придавали объемную укладку. Бледное лицо в сочетании с то и дело скользящими каплями создавало ощущение, что вот-вот из ниоткуда донесется рекламный слоган: Поберегитесь, вы этого достойны.
Услышав, как Лу Чжияо окликнула её барышней, та не выказала ни удивления, ни раздражения. Эта особа большую часть времени сохраняла железобетонное спокойствие — ровно такой же вид у нее был и тогда, во время их давней ссоры.
Пока ей не дали пощечину.
Губы едва заметно шевельнулись, и царственные уста барышни, благоволящие нижайшим, наконец изволили изречь указ:
— Я голодна.
— Ой, заходи давай, — рефлекторно отступила в сторону Лу Чжияо.
Хотя сейчас за Лу Чжияо закрепились прозвища вроде Сырно-пузырчатая тигрица или Мачеха-латте с кокосовым молоком, в старшей школе она была жалкой пресмыкающейся собачонкею, о чем нынешняя она вспоминает с глубоким отвращением. Привычка действовать по первому приказу въелась ей в самый костный мозг, и, опомнившись, она ощутила лишь досаду.
Но в конце концов, не выставлять же человека обратно на улицу, тем более что за ней всё еще долг в виде той пощечины.
— Тц.
В конце концов ей оставалось только цыкнуть.
Настоящее имя барышни было Дуань Цзышу — самое обыкновенное имя, безо всякого глубокого смысла. По ее собственному признанию, мать назвала её так просто потому, что имя легко слетало с языка. Если из десяти человек восемь тайком за глаза звали её барышней, то оставшиеся двое непременно величали её Электронной книгой, и это имя было едва ли не единственной вещью в ней, не претендующей на элитарность.
Сейчас она стояла в прихожей с маленьким чемоданчиком и, поскольку вымокла под дождем и с нее всё еще капала вода, не решалась пройти вглубь квартиры.
Чемоданчик был мятно-зеленым, крошечным — едва достигавшим ей до колен, — и много вещей в него бы не поместилось. На вид он казался совершенно заурядным, но Лу Чжияо догадывалась, что стоит только поискать бренд по названию, как всплывет запредельная цена.
Всё происходило до того нелепо и внезапно, что Лу Чжияо даже растеряла всю злость, развернулась и принесла полотенце. Дуань Цзышу протянула руку и взяла его; в тот миг, когда их пальцы соприкоснулись, от них повело холодом.
— Иди сначала прими душ, — сказала Лу Чжияо. — Я пока приготовлю ужин.
Дуань Цзышу кивнула и отозвалась глухим «угу», но с места не сдвинулась. Лу Чжияо знала почему, вздохнула и указала на ванную:
— Мойся там: слева горячая вода, справа холодная, желтый флакон — шампунь, синий — гель для душа, пижаму и полотенце я тебе приготовлю.
— Угу, — снова кивнула Дуань Цзышу. — Спасибо.
Она принадлежала к числу тех людей, у которых слова «пожалуйста» и «спасибо» не сходят с языка, но при этом от нее совершенно не веяло искренней вежливостью. Прошло столько лет, а перед ней всё та же неисправимая барышня.
Лу Чжияо отыскала новое полотенце, отнесла его, насухо вытерла лужи, оставленные Дуань Цзышу, вымыла руки и отправилась на кухню стряпать ужин. На мгновение ей показалось, будто она превратилась в безотказного домашнего эльфа — сказывалась привычка, укоренившаяся еще со старшей школы. Тогда ей, конечно, не приходилось мыть полы и стряпать, но она вечно бегала туда-сюда, выполняя любые поручения Дуань Цзышу, словно какой-то слуга при госпоже.
— Тц.
Вода закипела, и она бросила в кастрюлю две порции сухой лапши, думая про себя, что это убогое хрючево в её жалкой обители едва ли достойно такой избалованной особы. Лу Чжияо подсознательно полагала, что Дуань Цзышу вряд ли притронется к этому пресному вареву, себестоимость которого не дотягивает и до пяти юаней. Раз уж у этой девчонки даже случайная занавеска оказывается сшита на заказ у какого-нибудь баснословно дорогого элитного клана, то и лапша, должно быть, обязана стоить не меньше сотни за нить, чтобы соответствовать её уровню. Она признавала, что в ней говорит зависть, но разве кто-нибудь, проработав пару лет в найме, останется абсолютно свободным от классовой ненависти?
К счастью, Дуань Цзышу мылась недолго и вышла из ванной как раз тогда, когда Лу Чжияо выставила тарелки на стол, так что лапша не успела разбухнуть.
— Прохладно, — произнесла Дуань Цзышу, усаживаясь за обеденный стол.
Погода нынче испортилась, похолодало, и после душа немудрено было продрогнуть. Но Лу Чжияо непременно нужно было мысленно скривить губы и позлорадствовать: прости-прощай, мол, в нашей нищете инфракрасных обогревателей в ванной не водится.
С того самого дня, когда она в приступе умопомрачения сунулась на собеседование в студсовет, её судьба была предрешена — она твердо встала на скользкую дорожку едкого цинизма.
Однако, вопреки её ожиданиям, Дуань Цзышу не стала ковыряться в миске, выискивая что получше, а вполне обычно поблагодарила и взялась за палочки. По идее, барышня должна есть чинно, медленно пережёвывая каждый кусочек, но сегодня Дуань Цзышу уплетала за обе щеки — похоже, она и вправду проголодалась. И хотя ела быстро, шуму не производила, из-за чего Лу Чжияо даже стало неудобно уткнуться носом в тарелку и шумно, с причмокиванием, втягивать лапшу под очередной видеоролик.
В старшей школе она была готова на всё ради таких вот манер Дуань Цзышу — её голова была забита мыслями о богинях, изяществе, небесных девах и неизъяснимой красе, и от этого наваждения она теряла голову.
Они закончили ужинать примерно в одно время, и тут Дуань Цзышу поднялась со стула. Под изумленным взглядом Лу Чжияо она собрала со стола обе пустые тарелки.
Она… она что, собирается их мыть?
Конечно, богатые барышни — не умственно отсталые, и повернуть кран с водой, чтобы ополоснуть посуду, для них непосильной задачей не является. Но в представлении Лу Чжияо эти небожительницы, чьё дыхание, казалось, брезговало смешиваться с воздухом простолюдинов, никогда в жизни не опускались до подобной грязной работы своими руками.
Она воочию увидела, как Дуань Цзышу дошла с тарелками до раковины, опустила их внутрь и повернула кран.
Вода зашумела. Дуань Цзышу так и замерла рядом, не двигаясь, уперевшись обеими руками в края раковины и потупившись, словно погрузившись в глубокие раздумья.
Неужели на свете и впрямь бывают люди, которым перевалило за двадцать, а они не умеют мыть посуду? Лу Чжияо отказывалась в это верить. По логике вещей, раз умеешь принимать душ, то и тарелки мыть должна — принцип-то везде один.
Дуань Цзышу молча стояла столбом, и когда Лу Чжияо уже начала мысленно подсчитывать убытки от утекающей воды, та медленно подняла руки, некоторое время вглядывалась в собственные пальцы, а затем принялась тереть их друг о друга. Хотя брови, глаза и мышцы лица практически не шевелились, на этой физиономии всё равно отчетливо читалось брезгливое отвращение.
Тут-то Лу Чжияо всё и поняла.
Когда берешь тарелки, неизбежно можно испачкаться в остатках супа. Наверное, поначалу Дуань Цзышу действительно собиралась вымыть посуду, но стоило ей соприкоснуться с жирноватой жидкостью, как накатившее отвращение пересилило всё остальное. Если даже случайные брызги вызывали у нее такое отторжение, то что и говорить о губке, намыленной средством для посуды?
http://bllate.org/book/29772/3622738
Готово:
